Mein langjähriger Freund stellte mich seinen Eltern vor, aber sobald ich ihr Haus betrat, spürte ich, dass etwas nicht stimmte

Das Treffen mit den Eltern meines Freundes hätte ein Meilenstein sein sollen. Aber in dem Moment, in dem ich ihr Haus betrat, war irgendetwas ganz, ganz falsch. Ich hatte plötzlich das Gefühl, an einem Ort zu sein, an dem ich nicht sein sollte.

Meine Hände zitterten, als ich mein Kleid zum hundertsten Mal glatt strich. Das war er, der Tag, an dem ich James' Eltern kennenlernen würde. Nach drei gemeinsamen Jahren würden wir endlich diesen großen Schritt wagen. Ich war überglücklich und wusste nicht, was mich erwartete...

"Alles in Ordnung, Sandra?" James drückte meine Hand und seine warmen braunen Augen suchten meine, als wir vor seinem Haus anhielten.

Ich zwang mich zu einem Lächeln. "Ich bin nur nervös. Was, wenn sie mich nicht mögen?"

Er gluckste und zog mich an sich. "Sie werden dich lieben. Wie könnten sie das nicht?"

Mein Herz schlug schneller, als wir den Weg zu seinem Elternhaus hinaufgingen.

James' Mutter öffnete die Tür, ihr Lächeln war warm und einladend. "Du musst Sandra sein! Komm rein, komm rein!"

Ich trat ein und mein Herz flatterte wie ein Schmetterling.

"Ich bin Annabelle und das ist mein Mann, Robins", sagte sie und deutete auf den Mann neben ihr.

Mein Atem blieb mir im Hals stecken. Ihre Gesichter kamen mir so bekannt vor, aber ich konnte sie nicht einordnen. Und dieser Geruch von Lavendel, vermischt mit etwas anderem. Warum tat es mir in der Brust weh?

James' Vater räusperte sich. "Es ist schön, dich endlich kennenzulernen, Sandra."

Seine Stimme jagte mir einen Schauer über den Rücken. Ich hatte sie schon einmal gehört, da war ich mir sicher. Aber wo?

"Das Vergnügen ist ganz meinerseits", konnte ich sagen.

Als wir uns im Wohnzimmer niederließen, schweiften meine Augen umher und nahmen jedes Detail auf.

Das Haus kam mir gleichzeitig fremd und vertraut vor, wie ein halb vergessener Traum. Immer wieder fielen mir kleine Dinge auf, wie das Muster auf den Vorhängen, der Lichteinfall auf dem Parkettboden und die abgenutzten Tapeten.

Als wir durch das Haus gingen, fiel mir etwas Seltsames auf. An jeder Tür befanden sich winzige Schlösser. Schränke, Schlafzimmer und sogar die Speisekammer hatten ein kleines, glänzendes Schloss.

Das war seltsam, aber ich biss mir auf die Zunge, um nicht neugierig zu sein.

Die ganze Wohnung war voller Geheimnisse, die mir ein Kribbeln auf der Haut verursachten. Was wollten sie so sehr geheim halten... oder nicht?

"Also, Sandra", riss mich Annabelle aus meinen Gedanken, "James hat uns erzählt, dass du im Marketing arbeitest?"

Ich nickte und versuchte, mich zu konzentrieren. "Ja, ich..."

Meine Worte verstummten, als ich auf die Wand mit den Fotos blickte. Ein bestimmtes Foto, das in der Ecke versteckt war, fiel mir ins Auge.

Ein kleines Mädchen, etwa sechs oder sieben Jahre alt, mit großen braunen Augen und einem zahnlosen Lächeln. Als ich es mir näher ansah, blieb mir fast das Herz stehen.

Das Mädchen... sie sah genauso aus wie ich. Nein. Dieses kleine Mädchen war ICH.

Erinnerungen überkamen mich wie ein Donnerschlag.

Der Geruch von Lavendel. Der Klang des Lachens. Die Wärme liebevoller Arme um mich herum. Das Backen von Keksen in der Küche. Das Vorlesen von Gute-Nacht-Geschichten. Ein Gefühl der Sicherheit, das ich seit Jahren nicht mehr gespürt hatte.

"Sandra?" James' Stimme klang weit weg. "Geht es dir gut? Du siehst aus, als hättest du einen Geist gesehen."

Ich konnte nicht atmen. Konnte nicht denken. Meine Augen trafen sich mit denen von Annabelle und ich sah den Moment, in dem sie merkte, dass ich es wusste.

"Das Foto", flüsterte ich und deutete zittrig auf das Bild. "Das bin ich, nicht wahr?"

Der Raum wurde still. James schaute zwischen uns hin und her, die Verwirrung stand ihm ins Gesicht geschrieben. "Wovon redet ihr? Mom, Dad, was ist hier los?"

Annabelles Augen füllten sich mit Tränen. "Wir... wir wussten nicht, wie wir es euch sagen sollten."

Robins nahm die Hand seiner Frau. "Sandra, wir waren deine Pflegeeltern, das ist schon lange her. Nachdem deine Mutter gestorben war."

Die Worte trafen mich wie ein führerloser Zug. Wie hatte ich das nur vergessen können? Das liebevolle Paar, das mich aufnahm und mir ein Gefühl der Sicherheit gab, als meine Welt aus den Fugen geraten war.

"Ich verstehe das nicht", rief James aus. "Du hast mir nie erzählt, dass du ein Kind in Pflege genommen hast."

Annabelle wischte sich über die Augen. "Es war zu schmerzhaft. Wir... wir haben versucht, Sandra zu adoptieren, aber irgendetwas ist schief gelaufen. Das System hat sie uns weggenommen und wir haben sie nie wieder gesehen. Bis jetzt."

Es fiel mir schwer zu atmen, denn die Erinnerungen kamen wieder hoch. Der Tag, an dem sie mir sagten, dass ich gehen muss. Der Schmerz in meiner Brust, als ich weggefahren wurde. Die Jahre der Therapie, in denen ich den Schmerz verdrängt habe, bis ich mich nicht mehr erinnern konnte.

"Warum sind an allen Türen Schlösser?", fragte ich plötzlich, als sich das Puzzle zusammensetzte.

Robins sah weg und schnappte sich eine verirrte Träne. "Nachdem wir dich verloren hatten, konnten wir es nicht ertragen, noch etwas zu verlieren. Die Schlösser wurden zu einer Möglichkeit, alles zu sichern. Und um an dem festzuhalten, was uns wichtig ist."

"Wir haben nie aufgehört zu hoffen, dass wir dich wiedersehen", fügte Annabelle leise hinzu. "Aber wir hätten nie gedacht, dass es so sein würde."

James schritt durch den Raum und fuhr sich mit den Händen durch die Haare. "Das ist verrückt. Du willst mir sagen, dass meine Freundin das kleine Mädchen ist, das du fast adoptiert hättest?"

Ich griff nach ihm und brauchte seinen festen Stand. "James, ich schwöre, ich wusste es nicht. Ich habe es vergessen. Das Trauma hat mich alles verdrängen lassen."

Er setzte sich neben mich und nahm meine Hand. "Ich glaube dir. Es ist nur sehr viel zu verarbeiten."

Annabelle beugte sich vor, ihre Augen flehten. "Wir haben nie aufgehört, an dich zu denken, Sandra. Wir haben jeden Tag dafür gebetet, dass du glücklich bist. Und dass du eine gute Familie gefunden hast. Und bald wurde James das Licht unseres Lebens, als wir ihn adoptierten. Er war acht Jahre alt. Fröhlich... wie ein kleiner Spatz."

"Das hatte ich", sagte ich leise. "Aber ich habe nie die Liebe vergessen, die du mir gezeigt hast, auch wenn ich mich nicht mehr an die Details erinnern kann."

Robins räusperte sich. "Als James uns von dir erzählte und dein Bild auf seinem Handy zeigte, dachten wir, dass du es sein könntest. Aber wir waren uns nicht sicher... und wollten keine alten Wunden aufreißen, falls wir uns irren sollten."

Ich sah James an und erkannte den Konflikt in seinen Augen. "Was bedeutet das für uns?"

Er drückte meine Hand. "Ich weiß es nicht. Aber wir werden es gemeinsam herausfinden."

Im Laufe des Nachmittags redeten, weinten und lachten wir. Alte Fotoalben kamen zum Vorschein und füllten die Lücken in meiner vergessenen Vergangenheit. Das kleine Mädchen auf den Fotos erwachte in meinem Kopf langsam wieder zum Leben.

"Erinnerst du dich daran?", fragte Annabelle und zeigte auf ein gerahmtes Bild von mir, das mit Mehl bedeckt war. "Du wolltest unbedingt ganz alleine Kekse backen."

Ich lachte durch meine Tränen hindurch. "Das habe ich tatsächlich. Sie waren schrecklich, aber du hast sie trotzdem gegessen."

James beobachtete uns mit einem kleinen Lächeln im Gesicht. "Es ist seltsam, aber ich bin froh, dass du sie gegessen hast, auch wenn es nur für eine kurze Zeit war."

Ich lehnte mich an ihn und war dankbar für sein Verständnis. "Ich auch."

Robins holte ein weiteres Foto hervor. "Das war dein erster Schultag bei uns. Du warst so nervös."

Die Erinnerung traf mich wie ein Schlag in die Magengrube. Ich erinnerte mich daran, wie ich mich an Annabelles Hand klammerte, weil ich Angst hatte, allein gelassen zu werden. Aber sie hatte sich hingekniet, mir in die Augen gesehen und versprochen, dass sie immer zu mir zurückkommen würde.

"Du hast dieses Versprechen gehalten", flüsterte ich. "Selbst als du nicht mehr konntest."

Annabelles Augen leuchteten wieder auf. "Wir wollten dich nie gehen lassen, mein Schatz. Niemals."

Als die Sonne unterzugehen begann, standen wir auf, um zu gehen. Der Abschied fühlte sich jetzt anders an, aufgeladen mit den Jahren der verlorenen Zeit und der neu gefundenen Verbindung.

Annabelle umarmte mich fest. "Wir haben nie aufgehört, dich zu lieben, mein Schatz. Niemals."

Ich klammerte mich an sie und fühlte mich wieder wie das kleine Mädchen. "Ich weiß. Ich glaube, ein Teil von mir wusste es schon immer."

Robins schloss sich der Umarmung an, seine starken Arme umschlangen uns beide. "Du wirst hier immer ein Zuhause haben, Sandra. Für immer."

James sah uns an, seine Augen waren voller Staunen und Verwirrung. Als wir uns voneinander lösten, trat er vor und umarmte seine Eltern.

"Danke", sagte er leise. "Dafür, dass ihr sie geliebt habt, als sie es am meisten brauchte."

Auf der Heimfahrt war es still, wir waren beide in Gedanken versunken. Schließlich ergriff James das Wort.

"Also... meine Eltern sind deine lang verschollenen Pflegeeltern. Das ist überhaupt nicht seltsam."

Ich lachte, als James meine Hand nahm und ernst klang. "Geht es dir gut? Wirklich?"

Ich dachte darüber nach und sortierte den Wirbelwind der Gefühle. "Ich weiß es nicht. Es ist eine Menge zu verarbeiten. Aber ich denke, ich werde es schaffen. Was ist mit dir?"

James war einen Moment lang still. "Es ist seltsam, aber ich bin froh, dass wir es herausgefunden haben. Es ist, als würde ich eine ganz neue Seite von dir und meinen Eltern kennen lernen."

Die nächsten paar Wochen waren eine Achterbahnfahrt. James und ich redeten stundenlang und versuchten, uns in dieser neuen Realität zurechtzufinden. Zweimal in der Woche aßen wir mit seinen Eltern zu Abend und bauten langsam die verloren gegangenen Verbindungen wieder auf.

Die Teile meiner Vergangenheit hatten sich auf unerwartete Weise zusammengefügt, und ich wusste, dass ich etwas gefunden hatte, das ich für den Rest meines Lebens schätzen würde: einen Neuanfang mit der Familie, die ich einst verloren hatte.

Hier ist eine andere Geschichte: Unser arbeitssüchtiger Vater behandelte unsere Mutter wie ein Hausmädchen und verbrachte nie Zeit mit uns. Bis zu dem Tag, an dem mein Bruder und ich ihm eine unvergessliche Lektion erteilten.

Dieses Werk ist von realen Ereignissen und Menschen inspiriert, wurde aber aus kreativen Gründen fiktionalisiert. Namen, Personen und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Jede Ähnlichkeit mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen ist rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

Der Autor und der Verlag erheben keinen Anspruch auf die Richtigkeit der Ereignisse oder die Darstellung der Charaktere und haften nicht für Fehlinterpretationen. Diese Geschichte wird so zur Verfügung gestellt, wie sie ist, und alle Meinungen, die geäußert werden, sind die der Charaktere und spiegeln nicht die Ansichten des Autors oder des Verlags wider.