Mein Mann verließ mich, als ich mich weigerte, für seinen Traumjob quer durchs Land zu ziehen - ein Jahr später klopfte er an meine Tür

Als mein Mann mich verließ, nachdem ich mich geweigert hatte, ihm quer durchs Land zu folgen, dachte ich, unsere Geschichte sei zu Ende. Ein Jahr später klopfte er an meine Tür - aber er war nicht auf die Überraschung vorbereitet, die mich erwartete.

Stan und ich kannten uns seit der Highschool. Er saß in Algebra hinter mir, woran ich jeden Tag erinnert wurde, wenn er gegen meinen Stuhl trat, bis ich mich endlich umdrehte.

"Du bist so ein hartnäckiger kleiner Käfer", schnauzte ich ihn an.

Anstatt verletzt auszusehen, leuchteten seine Augen auf. "Du hast es bemerkt! Ich dachte schon, ich wäre unsichtbar."

So fing es zwischen uns an. Aus den Hänseleien wurden Verabredungen zum Lernen, aus denen dann echte Verabredungen wurden, und im letzten Schuljahr waren wir unzertrennlich.

Wir waren das Paar, auf das alle hinwiesen, wenn sie von Highschool-Lieblingen sprachen, die es tatsächlich geschafft hatten.

Wir heirateten wenige Tage nach unserem College-Abschluss. Keine große Zeremonie, kein Trara. Nur wir und die absolute Gewissheit, dass unsere Liebe genug war.

Vier Jahre lang sah es auch so aus.

Wir bauten uns ein Leben auf, aber unter der Oberfläche bildeten sich Risse.

Wenn ich zurückblicke, kann ich sie jetzt sehen - die Art, wie Stan seufzte, wenn ich von einem Besuch bei meinen Eltern zum Sonntagsessen erzählte, wie sein Blick abschweifte, wenn jemand von Abenteuern oder Reisen sprach.

Ich wollte es einfach nicht sehen. Bis ich es nicht mehr vermeiden konnte.

"Du hältst mich auf", verkündete Stan eines Abends über die Essensdosen hinweg, die ich gerade auf den Tisch gestellt hatte.

"Wie bitte?" Ich setzte meine Gabel ab, weil ich sicher war, dass ich mich verhört hatte.

"Man hat mir einen Job in Seattle angeboten. Senior VP of Business Development. Das ist perfekt, Rachel. Das ist alles, wofür ich gearbeitet habe." Er griff über den Tisch hinweg nach meiner Hand. "Wenn du mich liebst, kommst du mit mir."

Ich zog mich zurück, meine Brust wurde eng. "Meine Eltern sind hier. Mein Vater fängt an, Dinge zu vergessen - nur kleine Dinge, aber immerhin. Und Mamas Herzmedikamente... sie hat mich letzte Woche dreimal gefragt, wie man sie nachfüllt."

"Das ist also deine Antwort? Deine Eltern sind dir wichtiger als unsere Zukunft?"

"Das ist nicht fair. Es ist kein 'entweder, oder'."

"Doch, das ist es." Stan schob seinen Teller beiseite.

"Der Job fängt in drei Wochen an. Ich muss wissen, ob du bei mir bist oder nicht."

Ich starrte ihn an, diesen Mann, von dem ich dachte, ich würde ihn besser kennen als jeder andere. "Du verlangst tatsächlich, dass ich mich entscheide?"

"Ich denke schon."

Ich sagte nein, woraufhin Stan die Scheidung einreichte und mich verließ. Er nahm seinen Jahresendbonus und hob unser gemeinsames Sparkonto auf, so dass ich genau 173,42 Dollar übrig hatte.

Genug, um eine Pizza zu bestellen, während ich mir überlegte, wie ich die Miete für den nächsten Monat allein bezahlen sollte.

Und es ging nicht nur um eine neue Stadt und einen neuen Job. Innerhalb weniger Wochen tauchte in seinen sozialen Medien auch eine neue Freundin auf.

Die Scheidung war hässlich und schmerzhaft. Stan wollte alles behalten, bis auf mich und Max, den Rettungshund, den wir gemeinsam im Tierheim ausgesucht hatten.

Aber ich habe es überstanden. Das Leben blieb für mich nicht stehen, auch wenn ich mir das manchmal wünschte.

Um über die Runden zu kommen, nahm ich neben meinem Hauptjob eine freiberufliche Tätigkeit auf und kümmerte mich um meine Eltern.

Ich hielt mich nicht mehr über Stans Leben in den sozialen Medien auf dem Laufenden und dachte schließlich überhaupt nicht mehr an ihn.

Als es letzten Mittwochabend während eines Frühlingsregens an meiner Tür klopfte, war ich völlig unvorbereitet auf das, was mich auf der anderen Seite erwartete.

Stan stand auf meiner Veranda, den Koffer in der Hand, der Regen tropfte von seinem Haar.

Er sah älter und dünner aus, aber er hatte dasselbe schiefe Lächeln, das mein Herz höher schlagen ließ.

"Schau nicht so überrascht", sagte er und war trotz seiner durchnässten Kleidung immer noch stolz. "Du wusstest immer, dass ich zurückkommen würde. Und dieses Mal..."

Stan brach ab und seine Augen weiteten sich, als er an mir vorbei ins Haus sah.

"Wer ist das?", fragte er.

Für einige Sekunden fand ich keine Worte, denn meine Vergangenheit und meine Gegenwart prallten mit einer solchen Wucht aufeinander, dass mir schwindelig wurde. Ich warf einen Blick über die Schulter zu Max, der sich auf dem Teppich wälzte und die Aufmerksamkeit eines großen, breitschultrigen Mannes auf sich zog.

Er schaute zu mir hoch, und das war genau das, was ich brauchte, um mein rasendes Herz zu beruhigen.

Ich lächelte, das Lächeln, das aus echter Freude und nicht aus Bosheit kommt. "Oh, das ist James. Mein Mann."

Stan zuckte zurück, als hätte ich ihm eine Ohrfeige verpasst. "Dein was?"

"Mein Mann", wiederholte ich.

"Dein... du hast wieder geheiratet?"

"Vor ungefähr acht Monaten. Warum ist das überraschend? Kaum warst du in Seattle angekommen, warst du schon auf Facebook mit dieser blonden Frau unterwegs." Ich neigte meinen Kopf zur Seite.

"Das... sie war einfach... es hat nicht funktioniert mit uns." Stan wich meinem Blick aus. "Sie war nicht für die Langstrecke bestimmt."

"Stell dir das vor", antwortete ich. "Was tust du hier, Stan?"

"In Seattle hat es nicht geklappt. Die Firma hat sich verkleinert." Er zuckte mit den Schultern. "Ich bin hierher zurückgekommen, weil ich gehofft habe... Rachel, können wir einfach reden? Vielleicht beim Essen? Ich habe viel nachgedacht, und..."

"Ist hier alles in Ordnung?" James tauchte an meiner Schulter auf. "Hey, Stan, oder? Lange nicht mehr gesehen."

Stans Kinnlade fiel herunter. "Kenne ich dich?"

James lächelte. "Nicht wirklich, aber ich bin ein bisschen überrascht, dass du dich nicht an mich erinnerst."

"Ich auch", sagte ich, "vor allem nach dem, was er vor Gericht zu dir gesagt hat. Ich wandte mich wieder Stan zu, bereit, ihm die Bombe zu präsentieren, die seine Welt erschüttern würde. "Es gibt eine lustige Geschichte darüber, wie James und ich uns kennengelernt haben, und ohne dich wäre das alles nicht möglich gewesen."

"Weißt du, James war mein Scheidungsanwalt", fuhr ich fort. "Der, den du einen... wie hieß er noch, Schatz?" Ich drehte mich zu James um.

"Einen Blutsauger, der es genießt, das Leben von Menschen zu ruinieren", sagte James lächelnd.

"Das stimmt." Ich wandte mich wieder an Stan. "Er ist derjenige, der das versteckte Konto auf den Caymans gefunden hat, von dem du dachtest, niemand wüsste davon.

Stan wurde blass.

"Das und dein Verstoß gegen die Treuepflicht bei der Abhebung des Sparguthabens... Nun, der Richter war in seinem Urteil recht nachsichtig, wie du weißt."

"Das Geld war für meinen Neuanfang", murmelte Stan schwach.

"Falls es dich tröstet: James und ich haben es für unseren Neuanfang verwendet." Ich deutete vage auf unser Haus. "Die neue Küche sieht toll aus. Und wir haben eine gemeinnützige Einrichtung für verlassene Senioren gegründet, die sich wirklich gut entwickelt."

Max wimmerte zu meinen Füßen und spürte die Spannung. Hinter ihm hielt sich James zurück, um meinen Freiraum zu respektieren, war aber präsent, wenn ich ihn brauchte.

Dann sagte Stan etwas, das mich unvorbereitet traf.

"Es tut mir leid, Rach, wirklich. Was ich getan habe, war falsch, das weiß ich jetzt. Es mag für dich schwer zu glauben sein, aber ich habe nie aufgehört, an dich zu denken. Wir könnten es noch einmal versuchen", sagte Stan, und seine Stimme senkte sich in den vertrauten Tonfall, der mir einst das Gefühl gab, der einzige Mensch in seiner Welt zu sein. "Wir haben eine Geschichte, Rachel. Das bedeutet etwas."

"Du bist immer noch eine hartnäckige kleine Wanze", nicht wahr? bemerkte ich mit einem Seufzer.

Dann trat ich nach draußen und zog die Tür hinter mir halb zu. Der Regen hatte zu einem Nieselregen nachgelassen, aber Stan sah immer noch erbärmlich aus, wie er nass und hoffnungsvoll dastand.

"Ich schwöre, dieses Mal wird es anders sein. Wenn du uns noch eine Chance gibst, werde ich den Rest meines Lebens jeden Tag damit verbringen, es wieder gut zu machen. Ich werde..."

"Das reicht, Stan." Ich hob meine Hand.

"Die Wahrheit ist, dass du nur hierher zurückgekommen bist, weil du mich zu deinem Ausweichplan gemacht hast", sagte ich leise. "Du bist gegangen, als etwas Besseres auftauchte, und jetzt bist du nur hier, weil diese besseren Dinge nicht geklappt haben."

"Das ist nicht fair."

"Das ist mehr Fairness, als du verdienst", erwiderte ich. Ich griff in meine Tasche, holte eine meiner Visitenkarten heraus und kritzelte eine Adresse auf die Rückseite.

"Es gibt ein gutes Motel etwa zwei Meilen die Straße runter. Es hat ein angeschlossenes Diner", sagte ich und reichte ihm die Karte.

Er nahm die Karte automatisch und starrte sie verwirrt an.

"Probier mal die Hühnerpastete", fügte ich hinzu, als ich wieder eintrat. "Sie schmeckt wie Reue."

Ich schloss die Tür fest und lehnte mich einen Moment dagegen, während mir das vergangene Jahr meines Lebens ohne Stan durch den Kopf ging.

Die Wanderungen, die James und ich mit Max unternommen haben, und die Nächte, in denen wir in geselliger Stille gelesen haben. Die Art und Weise, wie er mir jeden Morgen unaufgefordert Kaffee brachte.

James stand im Wohnzimmer und ließ mir Raum, aber er war präsent.

"Geht es dir gut?", fragte er einfach.

Ich durchquerte das Zimmer und schlang meine Arme um seinen massiven Körper und atmete den vertrauten Duft seines Rasierwassers ein.

"Besser als gut", antwortete ich wahrheitsgemäß. "Ich bin genau da, wo ich sein sollte."

Draußen hörte ich, wie ein Auto ansprang und wegfuhr. Stan - der hartnäckige kleine Käfer, der einmal meine ganze Welt gewesen war - verschwand wieder im Regen.

Ich schaute nicht zurück. Schließlich lag alles, was wichtig war, direkt vor mir.

Hier ist eine andere Geschichte: Drei Tage vor unserer Traumreise auf die Malediven hatte ich einen Schlaganfall. Während ich im Krankenhaus lag und mich nicht bewegen konnte, rief mein Mann an - vom Flughafen aus. "Aufschieben kostet zu viel", sagte er. Dann legte er auf. Dieser Anruf änderte alles und löste einen Plan aus, den er nicht kommen sah.

Diese Geschichte basiert auf wahren Ereignissen und Personen, wurde jedoch aus kreativen Gründen fiktionalisiert. Namen, Personen und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Ähnlichkeiten mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen sind rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

Der Autor und der Verlag erheben keinen Anspruch auf die Richtigkeit der Ereignisse oder der Darstellung der Personen und übernehmen keine Haftung für Fehlinterpretationen. Diese Geschichte wird in der vorliegenden Form zur Verfügung gestellt und alle geäußerten Meinungen sind die der Charaktere und spiegeln nicht die Ansichten des Autors oder des Herausgebers wider.