Ich war so damit beschäftigt, die Liebe meiner Tochter gegen meine Schwiegermutter zu gewinnen, dass sie eines Tages verschwand—Story des Tages

Meine Schwiegermutter zog bei uns ein, um zu helfen sich um Lily zu kümmern. Bald geriet unser Tauziehen um Lilys Liebe außer Kontrolle. Wir bemerkten nicht einmal, als Lily verschwand. Es war schon spät in der Nacht, als wir verzweifelt nach ihr suchten.

Als meine Schwiegermutter Gloria nach meiner Operation bei uns einzog, konnte ich die Erleichterung nicht leugnen, die ich empfand. Sie war da, um zu helfen, und ich brauchte sie. Aber tief in mir drin hatte ich das unerschütterliche Gefühl, dass ich alles auf meine Weise machen musste, vor allem, wenn es um die Erziehung von Lily ging.

Gloria sollte sich um die alltäglichen Aufgaben kümmern – Wäsche waschen, kochen und mit Lily spazieren gehen. Die wirklichen Entscheidungen, die Lilys Zukunft bestimmen, musste ich treffen.

Ich machte Thomas das klar und er nickte, obwohl ich ein leichtes Zögern in seinen Augen bemerkte. Ich wusste, dass er nicht ganz an Bord war. Aber er hat nicht widersprochen.

Am ersten Abend, nachdem Gloria eingezogen war, bemerkte ich es. Es war eigentlich eine Kleinigkeit – eine einfache Routine vor dem Schlafengehen.

Lily hatte sich gerade bettfertig gemacht, als Gloria ins Bad kam.

"Süße, denk daran, deine Zähne nur in kleinen Kreisen zu putzen", befahl Gloria mit sanfter, aber fester Stimme.

Ich erstarrte auf dem Flur. Kreisende Bewegungen? So hatte ich es Lily nicht beigebracht. Ich hatte ihr immer gesagt, sie solle von oben nach unten putzen, schön gerade. Meine Brust spannte sich an, als ich zuhörte.

Es hätte keine Rolle spielen sollen, aber das tat es. Gloria hat nicht nur geholfen, sie hat unterrichtet. Sie hatte ihre Methoden und Ideen, und sie behielt sie nicht für sich.

Später, als Lily schon schlief, fand ich Thomas im Wohnzimmer.

"Sie fängt schon an, Dinge zu verändern."

Thomas sah von seinem Buch auf und runzelte verwirrt die Stirn.

"Was meinst du?"

"Das Zähneputzen", antwortete ich. "Sie hat Lily gesagt, sie soll im Kreis putzen. So mache ich das aber nicht."

Er seufzte und legte sein Buch beiseite. "Olivia, es geht doch nur ums Zähneputzen."

"Aber es ist mehr als das", beharrte ich. "Es ist... als ob sie die Kontrolle übernehmen würde."

Er sagte nichts, aber der Blick in seinen Augen sagte genug. Er dachte, ich würde überreagieren, aber ich wurde das Gefühl nicht los, dass dies erst der Anfang war.

***

Entschlossen zu beweisen, dass ich die beste Mutter für Lily war, beschloss ich, alle Register zu ziehen. Ich wollte ihr zeigen, dass niemand sie so glücklich machen kann wie ich.

Ich kaufte ihr eine extravagante Puppe, die fast echt aussah, mit langen, wallenden Haaren und einem Kleiderschrank voller winziger, detaillierter Kleidung. Aber das war noch nicht alles.

Ich verwandelte unser Wohnzimmer in ein prinzessinnengerechtes Schloss. Kissen wurden zu Türmen und ich drapierte Decken, um Wände zu schaffen. Es war unser privates Königreich, in das Lily und ich gemeinsam flüchten konnten.

"Lily, schau mal, was ich für uns gemacht habe!", rief ich und zeigte ihr voller Stolz das Schloss.

Ihre Augen weiteten sich vor Aufregung. "Wow, Mami! Das ist ja wie ein richtiges Schloss! Darf ich die Prinzessin sein?"

"Natürlich, mein Schatz", sagte ich und zog sie in eine Umarmung. "Du bist immer die Prinzessin."

In den ersten paar Stunden war alles perfekt. Lily war begeistert. Wir spielten zusammen, lachten und taten so, als ob ihre Puppe die Herrscherin unseres kleinen Königreichs wäre. Ich hatte das Gefühl, dass ich endlich wieder der Mittelpunkt ihrer Welt war.

Doch im Laufe des Tages merkte ich, wie ihre Begeisterung langsam nachließ. Sie begann, sich im Zimmer umzusehen, und ihr Blick wanderte zum Fenster.

"Willst du etwas anderes spielen?", fragte ich und versuchte, sie zu beschäftigen.

Lily zuckte mit den Schultern und antwortete nicht wirklich. "Vielleicht später, Mami. Wir gehen mit Oma wandern. Sie hat es versprochen."

Gloria gab ihr die Gummistiefel und einen Regenmantel. Ich sah zu, wie Lily die Stiefel anzog und hinauslief.

"Lass uns den Wald erkunden und sehen, was wir finden können", schlug Gloria vor, als sie in den verregneten Garten kam.

Lilys Augen leuchteten augenblicklich auf. "Können wir das wirklich, Oma? Auch wenn es regnet?"

"Vor allem, wenn es regnet", antwortete Gloria und half Lily beim Anziehen der Stiefel. "Dann ist der Wald am magischsten."

Ich stand da und fühlte, wie mein Herz sank.

"Aber was ist mit dem Schloss? Willst du nicht mit deiner Puppe spielen?", fragte ich und versuchte, ihre Aufmerksamkeit wieder auf mich zu lenken.

"Wir können später spielen, Mami! Ich will mit Oma den Wald sehen!"

Ich sah zu, wie sie weggingen, während mein Kopf vor Frustration und Eifersucht brodelte.

***

Als Lily Stunden später nach Hause kam, war sie klatschnass und hatte überall Schlammspritzer auf ihren Kleidern, aber sie grinste von Ohr zu Ohr.

"Mami, du hättest die Pfützen sehen sollen! Sie waren so groß! Und wir haben einen geheimen Pfad im Wald gefunden!", rief Lily aus und ihre Stimme sprudelte vor Aufregung.

"Das klingt... wunderbar, Schatz. Aber du bist ganz nass. Komm, wir machen dich sauber."

Sie hörte mich kaum, zu sehr war sie damit beschäftigt, mir von ihrem Abenteuer mit Gloria zu erzählen. Jedes Wort fühlte sich wie ein kleiner Schlag an, der mich daran erinnerte, dass ich ihre Aufmerksamkeit verlor.

Ich musste etwas tun, und zwar schnell.

***

Am nächsten Tag gab ich mir mehr Mühe.

"Lily, lass uns einen besonderen Tag verbringen, nur wir beide", schlug ich vor, legte ihr ihre Lieblingssüßigkeiten hin und schaltete ihre geliebten Zeichentrickfilme ein.

"Juhu! Süßigkeiten!" Lilys Augen funkelten, als sie sich eine Handvoll schnappte und sich auf die Couch setzte.

Ich setzte mich neben sie und war fest entschlossen, sie dieses Mal bei mir zu behalten.

Aber selbst als sie aß und ihre Cartoons ansah, konnte ich sehen, dass sie mit ihren Gedanken ganz woanders war. Sie schaute immer wieder zur Tür, als würde sie auf etwas oder jemanden warten.

Am Abend, als ich sie ins Bett brachte, unternahm ich einen weiteren Versuch.

"Morgen können wir eine neue Burg bauen oder in den Freizeitpark gehen. Würde dir das gefallen?"

Bevor Lily antworten konnte, erschien Gloria in der Tür.

"Weißt du was, Lily? Morgen kaufen wir ein Zelt und bauen zusammen eine richtige Spionagebasis auf! Hört sich das nicht toll an?"

Lilys Gesicht erhellte sich sofort. "Eine Spionagebasis? Wirklich, Oma? Das klingt so cool!"

"Ja, meine kleine Detektivin. Wir werden alles besorgen, was wir brauchen, und es im Garten aufbauen", versprach Gloria und lächelte sie an.

Ich beobachtete, wie Lilys Aufregung wuchs, und wieder einmal sank mein Herz. Es war, als ob meine Bemühungen nicht von Bedeutung wären. Egal, was ich tat, Gloria schien Lilys Fantasie immer auf eine Weise zu beflügeln, wie ich es nicht konnte.

Und das Schlimmste war, dass niemand zu bemerken schien, wie sehr ich mich bemühte – nicht einmal Lily.

Sie war zu sehr in das nächste große Abenteuer vertieft und ließ mich in einem Schloss zurück, das seinen Zauber verloren hatte.

***

Als der nächste Abend anbrach, beobachtete ich vom Küchenfenster aus, wie Gloria und Lily am Lagerfeuer im Hof saßen. Das Zelt, das sie früher am Tag aufgebaut hatten, stand in der Nähe und sein blauer Stoff leuchtete sanft in der Dämmerung.

Lily kicherte, ihr Gesicht wurde vom warmen Schein des Feuers erhellt, und Gloria erzählte ihr eine Geschichte.

Mein Herz zog sich vor Eifersucht zusammen. Es fühlte sich an, als würde mir meine Tochter entgleiten, immer weiter in Glorias Welt hinein – eine Welt, in die ich nicht mehr zu gehören schien.

Ich konnte es nicht mehr aushalten. Ich ging auf den Hof hinaus.

"Lily, es ist Zeit, ins Haus zu kommen."

Lily schaute zu mir auf und ihr Lächeln wurde schwächer. "Aber Mami, ich will bei Oma bleiben. Wir haben doch so viel Spaß!"

Ich zwang mich zu einem Lächeln, aber innerlich kochte mein Frust hoch. "Es ist schon spät, Schatz. Du musst reinkommen und dich fürs Bett fertig machen."

Sie schüttelte den Kopf und Tränen stiegen ihr in die Augen.

"Nein, ich will hier bleiben! Bitte, Mami, nur noch ein bisschen."

Ich spürte einen Schmerz in meiner Brust.

Warum konnte sie nicht einfach auf mich hören? Warum wollte sie immer bei Gloria bleiben?

"Lily, du musst jetzt auf mich hören und ins Haus kommen", sagte ich mit schärferer Stimme als beabsichtigt.

Lily fing an zu weinen, ihr kleiner Körper zitterte vor Schluchzern.

"Ich will nicht gehen, Mami! Ich will nicht!"

Gloria, die schweigend zugesehen hatte, stand auf und ging zu uns hinüber.

"Olivia, meinst du nicht, dass du ein bisschen zu hart bist? Sie ist doch nur ein Kind. Lass ihr doch ihren Spaß."

Ihre Worte waren wie Benzin auf einem Feuer.

"Streng? Ich bin ihre Mutter! Ich weiß, was das Beste für sie ist", schnauzte ich zurück und meine Stimme wurde lauter.

"Du magst ihre Mutter sein, aber das heißt nicht, dass du immer Recht hast", erwiderte Gloria in einem ruhigen, aber bestimmten Ton.

Der Streit eskalierte schnell. Ich spürte, wie meine Wut außer Kontrolle geriet und jedes Wort mich weiter von der Vernunft wegbrachte. Alles, woran ich denken konnte, war, dass ich Lily an ihre Großmutter verlieren würde.

Ich war so sehr in meinen Gefühlen gefangen, dass ich nicht bemerkte, wie Thomas auf den Hof kam.

"Was ist hier draußen los?", fragte er mit besorgter Stimme.

Ich drehte mich zu ihm um.

"Thomas, sag es ihr! Sag Gloria, dass sie mich nicht weiter so untergraben kann!"

Bevor Thomas antworten konnte, schaute er sich um und fragte: "Warte, wo ist Lily?"

Plötzlich schien die Welt um mich herum zu erstarren. Mir wurde klar, dass ich es nicht wusste. Meine Augen huschten über den Hof und suchten nach ihrer kleinen Gestalt.

Sie war nirgends zu sehen.

"Lily?", rief ich, und Panik stieg in meiner Kehle auf.

Glorias Gesicht wurde blass und sie schloss sich schnell der Suche an.

"Lily, wo bist du?"

Wir durchsuchten den Hof, das Haus und jede Ecke, in der Lily gerne spielte. Aber sie war nirgends zu finden. Mein Herz pochte in meiner Brust und die Angst zerrte an meinen Eingeweiden.

Je mehr Minuten verstrichen, desto mehr verwandelte sich unsere Angst in Verzweiflung. Gloria und ich stritten uns weiter, unsere Stimmen wurden immer lauter und panischer.

Schließlich schrie Thomas:

"Genug! Hier geht es nicht um euch beide! Es geht um Lily! Hört für eine Sekunde auf, an euch selbst zu denken und konzentriert euch darauf, sie zu finden!"

Seine Worte trafen mich wie eine Ohrfeige. Mir wurde klar, wie selbstsüchtig wir gewesen waren, zu sehr mit unseren Egos beschäftigt, um zu sehen, was direkt vor unseren Augen geschah.

Gloria meldete sich plötzlich zu Wort, mit zittriger Stimme.

"Ich erinnere mich... Es gibt eine Hütte im nahen Wald. Lily und ich waren einmal dort. Sie liebt es, dort zu spielen."

"Ja, wir haben dort auch gespielt. Sie erwähnte, dass sie die ganze Familie dorthin bringen wollte."

Ohne ein weiteres Wort schnappten wir uns Taschenlampen und machten uns auf den Weg in den Wald, wobei uns die Angst vorantrieb. Wir mussten sie finden. Alles andere war nicht mehr wichtig.

***

Der Wald war dunkel, und zwischen den Bäumen zeichneten sich Schatten ab, als wir zur Hütte eilten. Angst und Schuldgefühle kribbelten in mir.

Was wäre, wenn Lily etwas passiert wäre?

Als wir endlich das Waldhaus erreichten, hielt ich den Atem an, als Thomas langsam die knarrende Tür öffnete. Im schummrigen Licht sahen wir sie – unser kleines Mädchen, zusammengerollt auf einer alten Decke, tief schlafend.

"Lily", flüsterte Thomas und seine Stimme zitterte vor Erleichterung. Behutsam versuchte er, sie in seine Arme zu heben.

Lily rührte sich und ihre Augen flatterten auf. Als sie uns sah, lächelte sie schläfrig.

"Ich bin froh, dass ihr alle hier seid", murmelte sie, ihre Stimme war weich, aber voller Wärme. "Die ganze Familie ist zusammen."

Ihre einfachen Worte trafen mich wie eine Welle und spülten all den Ärger und die Eifersucht weg, an denen ich festgehalten hatte. In diesem Moment wurde mir klar, wie falsch ich gelegen hatte.

Unsere Streitereien, unsere unbedeutenden Auseinandersetzungen – sie hatten nichts bedeutet, verglichen mit dem, was wirklich wichtig war. Wir taten uns gegenseitig weh, und am schlimmsten war, dass wir Lily verletzten.

Ohne ein Wort zu sagen, war uns allen klar, was wir ändern mussten.

Als wir nach Hause kamen, brachten wir Lily in ihr Bett und sahen zu, wie sie wieder einschlief, während ihre kleine Hand ihr Lieblingsspielzeug umklammerte.

Als ich ihr die Haare glättete, gab ich ihr ein stilles Versprechen. Kein Streit mehr. Kein Versuch mehr, ihre Liebe zu gewinnen, indem wir miteinander konkurrieren.

Später setzten wir uns zum Abendessen zusammen – Thomas, Gloria und ich – und waren uns einig, dass Lily uns alle brauchte. Endlich waren wir eine Familie.

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