Fünf Jahre nach dem Tod meines Mannes sah ich sein Ebenbild im Urlaub am Strand

Als ich in Miami Beach einen Mann entdeckte, der genauso aussah wie mein verstorbener Mann, dachte ich, ich würde den Verstand verlieren. Es war jedoch keine Halluzination, und die schockierende Begegnung stürzte mich in eine Vergangenheit, von der ich nie wusste, dass sie existiert, und in eine Zukunft, die meine kühnsten Träume übersteigt.

Mein Name ist Amelia, und vor fünf Jahren brach meine Welt zusammen, als mein Mann Ethan während eines Angelausflugs verschwand. Die Küstenwache suchte tagelang, aber alles, was sie fanden, waren Teile seines Bootes, die über das Meer verstreut waren.

Sie sagten, ein plötzlicher Sturm habe ihn überrascht. Ich weigerte mich zunächst, das zu glauben und hoffte, dass er mit seinem schiefen Lächeln durch unsere Haustür kommen und mir sagen würde, dass alles ein Irrtum war.

Aber das tat er nie.

Über Nacht wurde ich alleinerziehende Mutter und musste unseren einjährigen Sohn Noah alleine großziehen. Jeden Abend brachte ich ihn ins Bett und las ihm eine zusätzliche Geschichte vor, von der ich wusste, dass Ethan sie ihm gerne gezeigt hätte.

Die Gewissheit, dass mein Kind sich nie an seinen Vater erinnern würde, war ein Schlag für meine Seele. Aber Noah wuchs zu einem erstaunlichen kleinen Jungen heran, der Superhelden liebte und Deckenburgen baute, und manchmal, wenn er lächelte, sah ich Spuren seines Vaters.

Trotz all meiner Trauer ging das Leben weiter. Ich arbeitete, ich lächelte, ich überlebte. Ich hätte nur nie gedacht, dass ich jemals einen anderen Mann lieben würde. Irgendwann schlugen meine Freundinnen Lisa und Jenny einen Wochenendtrip nach Miami Beach vor.

"Mädel, du brauchst das", sagte Lisa beim Kaffee. "Wann hattest du das letzte Mal Spaß?"

"Ich habe Spaß", protestierte ich schwach.

Jenny verdrehte die Augen. "Netflix und Eiscreme zählen nicht. Komm schon, drei Tage Sonne, Sand und vielleicht sogar ein paar süße Strandjungs!"

Ich lachte und schüttelte den Kopf. "Du bist lächerlich."

"Und du kommst mit uns", erklärte Lisa.

Also sorgte ich dafür, dass Noah bei Linda, meiner Schwiegermutter, unterkam, packte meine Koffer und machte mich mit meinen Freunden auf den Weg. Die dreistündige Fahrt nach Miami war erfüllt von Popsongs aus den frühen 2000ern und Erinnerungen an unsere Collegezeit.

In diesen paar Stunden fühlte ich mich leichter, irgendwie jünger.

Wir checkten in unserem Hotel ein und der Blick aus meinem Zimmer war atemberaubend.

Wir machten uns frisch und gingen hinunter zum Pool, aber der war überfüllt. Lisa und Jenny wollten unbedingt Volleyball spielen, also gingen wir stattdessen an den Strand.

Dort änderte sich alles.

Ich sah ihn in der Nähe des Volleyballplatzes, wo er mit einer Frau sprach. Das gleiche zerzauste braune Haar, das im Sonnenlicht glänzte, und die gleichen blauen Augen, die mich einst so liebevoll angeschaut hatten. Es war Ethan.

Er zeigte sogar sein schiefes Lächeln, von dem ich fünf Jahre lang geträumt hatte.

Die Emotionen, die durch meinen Körper strömten, waren nicht leicht zu benennen. Aber zwischen der Traurigkeit und der Erleichterung spürte ich auch Wut, weil ich betrogen und belogen worden war. Er war die ganze Zeit über am Leben.

Ohne nachzudenken, rannte ich direkt zu ihm und schrie: "ETHAN! WIE KONNTEST DU NUR? WARUM BIST DU NICHT ZU MIR ZURÜCKGEKOMMEN?!"

Er drehte sich um, sein Gesicht war verwirrt und schockiert.

"WARUM TUST DU MIR DAS AN?!", schrie ich, während sich heiße Tränen in meinen Augen sammelten. "WARUM HAST DU DEINEN TOD VORGETÄUSCHT UND MICH EINFACH SO VERLASSEN?"

Ethans Augen weiteten sich vor Entsetzen, und er hob kopfschüttelnd die Hände. "Meinen Tod vortäuschen? Es tut mir leid. Ich verstehe nicht, was hier los ist. Kenne ich Sie?"

Die Frau neben ihm runzelte die Stirn. "Oliver, hast du der Dame etwas angetan?"

Oliver? Nein, das war Ethan. Das musste er sein.

"Tu nicht so, als ob du mich nicht kennst", krächzte ich. "Ich bin es, Amelia. Deine Frau."

Wieder schüttelte er den Kopf und griff in seine Taschen. "Es tut mir wirklich leid", sagte er sanft, holte seine Brieftasche heraus und gab mir seinen Führerschein, auf dem deutlich der Name Oliver stand. "Ich bin nicht der, für den du mich hältst."

Als ich ihm den Führerschein zurückgab, bemerkte ich seine Hand. Ethan hatte eine kleine Narbe auf seiner linken Handfläche, als er als Kind vom Fahrrad gefallen war. Dieser Mann hatte keine solche Narbe.

Meine Knie knickten ein. Plötzlich war Lisa da und legte ihren Arm um mich, um mich aufrecht zu halten. Ich hatte gar nicht bemerkt, dass meine Freunde an meiner Seite waren.

"Sie muss sich hinsetzen", sagte Jenny und führte mich zu einer Bank in der Nähe.

Oliver bot mir freundlicherweise eine Flasche Wasser an. Während ich mich beruhigte, erklärte Lisa, dass er genauso aussah wie mein verstorbener Mann.

Dann fügte Jenny hinzu: "Die Ähnlichkeit ist wirklich unheimlich. Ihr könntet Zwillinge sein."

Olivers Freundin, die er als seine Kollegin Marianne vorstellte, war verblüfft. "Wow, ich habe schon Geschichten über Doppelgänger gehört, aber vielleicht ist das ja noch mehr?"

"Ich weiß es nicht", schüttelte Oliver den Kopf.

Als das Gespräch weiterging, verflog mein Schock. Aber die Verlegenheit schlich sich ein. Ich stand auf und entschuldigte mich dafür, dass ich am Strand geschrien und eine Szene gemacht hatte.

Er lachte und winkte ab, und meine Freunde und ich gingen unserer Wege.

Der Rest des Tages war wie im Flug vergangen. Lisa und Jenny versuchten, mich aufzumuntern, schleppten mich zu Geschäften und lockten mich ins kühle Wasser, aber ich konnte das Bild von Oliver nicht abschütteln.

Die Ähnlichkeit war einfach zu gruselig.

In den nächsten Tagen kreuzten sich unsere Wege mehrmals mit Oliver und Marianne: am Pool, in der Hotellobby und einmal in einem Restaurant am Strand. Wir waren sehr höflich, hielten aber dennoch Abstand.

Aber am Sonntagabend, als wir abreisten und die beiden am Hoteleingang sahen, spürte ich eine Anziehungskraft, der ich mich nicht entziehen konnte.

Ich ging mit einem zaghaften Lächeln auf Oliver zu. "Ich verspreche, ich komme nicht, um dich wieder anzuschreien", scherzte ich. "Aber die Ähnlichkeit ist wirklich bemerkenswert. Würdest du erwägen, mit mir zu kommen und jemanden zu treffen?"

"Wen?", fragte Oliver.

"Meine Schwiegermutter", antwortete ich.

Er sah Marianne an, die lächelte. "Geh und lüfte dieses Geheimnis. Ich will wissen, was passiert", ermutigte sie mich. "Mach dir keine Sorgen wegen der Arbeit morgen, ich werde für dich einspringen."

Wir sprachen kurz über die Logistik und kamen überein, dass es am besten wäre, wenn er unserem Auto folgen würde.

****

Drei Stunden später waren wir wieder in meiner vertrauten Gegend und fuhren vor Lindas schönem Haus vor. Jenny und Lisa winkten uns zum Abschied, als sie wegfuhren.

Meine Schwiegermutter öffnete die Tür und lächelte mich an, aber dann fiel ihr Blick auf Oliver und alle Farbe wich aus ihrem Gesicht.

Bevor sie irgendwelche Fragen stellen konnte, bin ich eingesprungen und habe ihr alles erklärt. Nun ja, so viel wie ich wusste.

Als ich fertig war, bat sie uns ins Haus und ließ sich atemlos in ihren Sessel sinken. "Ich hätte nie gedacht... Ich hätte nie gedacht...", murmelte sie und wandte den Blick von uns ab.

"Hmm, Linda?", sagte Oliver und runzelte besorgt die Stirn, als wir uns auf der Couch niederließen.

"Du siehst genauso aus wie er", flüsterte sie. "Es gibt eigentlich nur eine Erklärung..."

Ihre Geschichte kam in herzzerreißenden Bruchstücken, unterbrochen von erstickten Schluchzern und langen Pausen. Linda war neunzehn, als sie schwanger wurde, und ihr Freund verließ sie, als sie Zwillinge zur Welt brachte. Ihre Kindheit war alles andere als ideal gewesen, deshalb war es undenkbar, ihre Eltern um Hilfe zu bitten.

Aber sie konnte es sich kaum leisten, sich selbst zu ernähren, geschweige denn zwei Babys. Trotzdem wollte sie die Mutterschaft nicht aufgeben. Also traf sie eine unmögliche Entscheidung: Sie behielt ein Baby, Ethan, und gab das andere über eine Agentur zur Adoption frei.

"Die Adoption war nicht so, wie man sie im Fernsehen sieht", schniefte Linda. "Ich konnte nichts mitbestimmen. Sie haben mir das Baby einfach weggenommen. Du musst es sein. Oh Gott, ich habe jeden Tag dafür gebetet, dass du eine gute Familie findest", sagte sie Oliver und weinte leise. "Dass du geliebt wirst."

Erst jetzt sah ich den Durchschlag meines Mannes an und bemerkte, dass seine Wangen von Tränen bedeckt waren. "Das war ich", nickte er. "Meine Eltern – meine Adoptiveltern – sind wunderbare Menschen. Sie haben mir alles gegeben, was ich mir nur wünschen kann."

"Darf ich dich umarmen?", fragte Linda unter Tränen. Oliver nickte, während seine eigenen Augen tränten.

Als sie sich trennten, bemerkte ich, dass Noah herüberkam, sich den Schlaf aus den Augen rieb und eine Decke hinter sich her zog. Wir müssen ihn geweckt haben.

"Wer bist du?", fragte er Oliver.

"Süßer", sagte ich, winkte ihn heran und zog ihn auf meinen Schoß. "Das ist dein Onkel Oliver."

"Ich habe einen Onkel?" Noahs Augen leuchteten auf. "Magst du Superhelden?"

Oliver lächelte und wischte sich das Gesicht ab. "Na klar! Willst du etwas Cooles sehen?"

Er zückte sein Handy und zeigte Noah seinen Sperrbildschirm, auf dem ein Bild seiner Lieblingsfiguren aus Superheldenfilmen zu sehen war. Und so waren sie sofort Freunde.

Linda bestand darauf, uns etwas zu essen zu machen, und dann fuhr Oliver Noah und mich nach Hause. Wir tauschten Nummern aus und versprachen, in Kontakt zu bleiben.

Er beschloss, in einem Hotel in der Nähe zu übernachten und am nächsten Morgen zurückzufahren.

In den nächsten Monaten redeten Oliver und ich immer mehr miteinander. Zuerst per SMS, dann per Videoanruf. Wann immer ich konnte, machte ich mich auf den Weg nach Miami. Wir spazierten stundenlang am Strand entlang, wo wir uns kennengelernt hatten.

Er erzählte mir von seiner Kindheit, von seinem Job als Café-Manager und von seinem Traum, eines Tages sein eigenes Restaurant zu eröffnen. Ich erzählte ihm von Noah, von meiner Arbeit als Lehrerin in der dritten Klasse und von all dem, was ich tun musste, um nach Ethans Tod wieder zu leben.

Sechs Monate nach unserem ersten Treffen kam Oliver zu Noahs siebter Geburtstagsparty. Er brachte eine riesige Superhelden-Torte mit und half meinem Sohn, die aufwändigste Deckenfestung zu bauen, die ich je gesehen hatte.

"Er kann wirklich gut mit Noah umgehen", sagte Lisa, als sie ihnen beim Spielen zusah.

"Ja", sagte ich leise. "Das kann er."

An diesem Abend, nachdem Noah ins Bett gegangen war, saßen Oliver und ich auf der Veranda-Schaukel.

"Weißt du", sagte er leise, "ich bin nicht Ethan. Ich werde nie versuchen, ihn zu ersetzen."

"Ich weiß." Und das tat ich. Trotz ihrer identischen Gesichter war Oliver ein ganz eigener Mensch. Wo Ethan kühn und abenteuerlustig gewesen war, war Oliver nachdenklich und beständig. Er hatte sein eigenes Lächeln, sein eigenes Lachen und seine eigene Art, die Welt zu sehen.

"Aber", fuhr er fort und nahm meine Hand, "ich möchte ein Teil deines Lebens sein. Eurer beider Leben. Wenn du mich lässt."

Und obwohl ich meinen Mann immer noch vermisste, entschloss ich mich zu einem mutigen Schritt und drückte Olivers Hand. "Das würde ich auch gerne."

Zwei Jahre später machte Oliver mir in Miami Beach einen Heiratsantrag, genau dort, wo unsere Geschichte begann. Noah war sein Ringträger bei unserer Hochzeit und trug stolz unsere Ringe, während er eine rot-schwarze Fliege trug, um seinen Lieblingssuperhelden zu repräsentieren.

Das Leben hat eine lustige Art, dich zu überraschen. Manchmal führen dich die Dinge, die dir das Herz brechen, genau dorthin, wo du sein sollst. Ich werde Ethan immer lieben und ich werde ihn immer vermissen. Aber ich habe gelernt, dass die Liebe keine endliche Ressource ist. Sie wächst und verändert sich und findet neue Wege, uns zu heilen.

Hier ist eine andere Geschichte: Alice beobachtet, wie ihr Sohn Adam merkwürdige Zeichnungen anfertigt, auf denen zwei identische Jungen zu sehen sind. Auf Nachfrage behauptet Adam, dass die Zeichnungen ihn und seinen Zwilling zeigen, obwohl er der einzige Sohn der Familie ist. Später verschwindet ihr Sohn und bei seiner Rückkehr stellt Alice fest, dass der Junge ein Hochstapler ist, der vorgibt, ihr Sohn zu sein.

Dieses Werk ist von realen Ereignissen und Personen inspiriert, wurde aber aus kreativen Gründen fiktionalisiert. Namen, Personen und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Jede Ähnlichkeit mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen ist rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

Der Autor und der Verlag erheben keinen Anspruch auf die Richtigkeit der Ereignisse oder die Darstellung der Charaktere und haften nicht für Fehlinterpretationen. Diese Geschichte wird so zur Verfügung gestellt, wie sie ist, und alle Meinungen, die geäußert werden, sind die der Charaktere und spiegeln nicht die Ansichten des Autors oder des Verlags wider.