11:11, 10:10, 09:09: Ich sah Zeichen von meinem verstorbenen Ehemann, aber als ein Fremder mir das schockierendste Zeichen offenbarte, musste ich zuhören – Story des Tages

Monatelang nach Marks Tod ertrank ich in meiner Trauer und klammerte mich an Zeichen, von denen ich dachte, dass er sie mir schickt. 11:11, 10:10, 09:09. Sie gaben mir Hoffnung, einen Rettungsanker. Aber ein Fremder verwandelte diese Zeichen in etwas mehr.

Sechs Monate lang schwebte ich wie ein Geist durch meine Tage. Mein Haus, das einst warm und lebendig war, fühlte sich wie eine leere Hülle an. Jeder Morgen begann mit der gleichen Frage: "Wozu die Mühe?" Und nachts war der einzige Gedanke, der mich beschäftigte, ob ich morgen weniger weinen würde. Spoiler-Alarm: Das tat ich nicht.

Selbst meine Katze Whiskers schien mit mir fertig zu sein. Er schaute mich vom anderen Ende des Zimmers an, wedelte mit dem Schwanz und ging dann davon, als wollte er sagen: "Du bist nicht mehr lustig." Ich konnte es ihm nicht verdenken.

Ich war nicht lustig. Ich steckte in einem endlosen Nebel der Trauer fest, unfähig, dem Schatten des Verlusts meines geliebten Mannes Mark zu entkommen.

Dann begannen die Zeichen. Das erste war seine Uhr auf dem Nachttisch. Sie zeigte 11:11 Uhr an.

Ein Zufall, oder?

Aber dann waren da noch die Quittungen.

Einkäufe? 10,10 Dollar. Kaffee? 12,12 Dollar.

Zuerst habe ich es verdrängt. Aber es passierte immer wieder, wie ein Rätsel, das darauf wartet, gelöst zu werden. Mark hatte schon immer Rätsel geliebt.

Ist er das? Versucht er, mich zu erreichen?

"Pass auf", flüsterte ich mir zu.

Aber ist es echt, oder will ich es unbedingt glauben?

Der Moment, der mir einen Schauer über den Rücken jagte, kam an einem regnerischen Nachmittag, als ich unser Bücherregal ausräumte. Es war eine sinnlose Aufgabe, aber sie beschäftigte mich.

Da sah ich es. Auf die Innenseite eines alten Buches war ein Datum gekritzelt: "12. Dezember".

Unser Jahrestag. Mein Atem stockte und meine Hand zitterte.

"Das muss er sein", murmelte ich und umklammerte das Buch, als ob es Antworten enthielte.

Was will er mir damit sagen? Und warum gerade jetzt?

Jen war die einzige Person, die sich mein endloses Gerede über "Zeichen" noch anhörte. Sie machte sich zwar nicht offen über mich lustig, aber ihr Gesichtsausdruck sagte immer das Gleiche: "Du hast den Verstand verloren."

Ich konnte ihre Gedanken jedes Mal fast hören: "Die arme Laura, die sich immer noch an diese dummen Zufälle klammert."

Und vielleicht hat sie ja recht. Aber was ist, wenn sie nicht recht hat? Was, wenn ich an etwas dran bin?

***

An diesem Morgen machte ich mich wie immer auf den Weg ins Café. Meine Routine war heilig – ich bestellte einen großen Milchkaffee, starrte aus dem Fenster und tat so, als würde ich nicht in Erinnerungen an Mark ertrinken. Ich ging zur Kasse, die Brieftasche in der Hand, als ein Mann neben mir auftauchte.

"Entschuldigen Sie", sagte er und lächelte kurz. "Ich habe mein Handy zu Hause vergessen, als ich mich auf einen Kaffee gefreut habe. Wie spät ist es?"

Ich warf einen Blick auf mein Handy. "9:09 Uhr."

OMG! Es passiert wieder!

Er gluckste. "Schön. Das ist eine schöne Zahl."

Ich nickte ihm höflich zu und versuchte, ihn abzuwimmeln, während ich dem Kassierer meine Karte reichte. Aber bevor ich weggehen konnte, sprach er wieder.

"Lass mich deinen Kaffee bezahlen", bot er an und hielt stattdessen seine Karte hin.

"Das ist in Ordnung", sagte ich schnell. "Ich habe schon bezahlt."

"Dann eben das nächste Mal."

Ich schnappte mir meinen Kaffee und ging zu meinem üblichen Tisch am Fenster. Das Café war warm und brummte, aber ich bemerkte nicht viel. Ich wollte einfach einen ruhigen Moment für mich haben.

Ein paar Minuten später tauchte der Mann an meinem Tisch auf und hielt einen kleinen Teller mit einem Gebäckstück in der Hand. Ohne auf eine Einladung zu warten, setzte er sich mir gegenüber.

"Für dich", sagte er und schob den Teller rüber. "Ich konnte deinen Kaffee nicht kaufen, also dachte ich mir, das geht auch."

Ich zögerte. "Das hättest du nicht tun müssen."

Er lehnte sich zurück. "Ich wollte es aber. Übrigens, ich bin Dave."

"Laura", sagte ich und wusste nicht, ob ich ihm danken oder sagen sollte, dass er gehen soll.

"Lustige Sache. Die Gesamtsumme dafür war 11,11. Wie hoch sind die Chancen?"

Mein Herz machte einen Sprung. Schon wieder diese Zahl.

Dave legte den Kopf schief und musterte mich. "Wie wäre es damit: Ein weiterer Zufall, und du stimmst einem Date mit mir zu."

"Was für ein Zufall?"

"Lass uns das Schicksal testen", sagte er. "Schreib auf, was du gestern Abend gegessen hast. Ich werde jemandem im Café die gleiche Frage stellen. Wenn es übereinstimmt, ist es so gewollt."

Ich rollte mit den Augen, spielte aber mit. "Gut. Aber nur, weil ich nicht glaube, dass du das durchziehen kannst."

Ich tippte in mein Handy:

"Peperoni-Pizza. Basilikum. Geschmolzener Käse."

Dave wandte sich an eine Frau in der Nähe und plauderte kurz, bevor er mit einer Serviette zurückkam. Er reichte sie mir mit einem Grinsen im Gesicht. Darauf standen genau die Worte, die ich getippt hatte: "Peperoni-Pizza. Basilikum. Geschmolzener Käse."

Ich starrte auf die Serviette, dann auf ihn. "Was ist das?"

"Schicksal."

Ich wusste nicht, ob ich lachen oder ihn für verrückt erklären sollte, aber ich kritzelte meine Nummer auf die Serviette und reichte sie zurück. Vielleicht hatte das Schicksal eine Chance verdient. Ich eilte nach Hause, bereit, Jen alles zu erzählen. Sie musste zugeben, dass das kein Zufall sein konnte.

***

Am nächsten Tag stand ich vor meinem Kleiderschrank und starrte mit leerem Blick auf die Reihen von Kleidern, die sich plötzlich ganz falsch anfühlten. Meine Hände zitterten, als ich nach einem blauen Kleid griff, das ich seit Jahren nicht mehr getragen hatte. Es fühlte sich lächerlich an, als würde ich mich wieder für einen Highschool-Ball fertig machen.

Jen saß hinter mir auf dem Bett und schaute meine Schuhe durch.

"Die hier sind süß", sagte sie und hielt mir ein Paar beigefarbene Absätze hin.

"Sieh dich an, du bist nervös und aufgedreht. So habe ich dich schon seit... naja, ewig nicht mehr gesehen."

Ich stöhnte auf und drückte das Kleid an mich. "Ist es zu viel?"

Sie schüttelte den Kopf und grinste. "Ganz und gar nicht. Aber lass uns darüber reden, was hier wirklich passiert. Du glaubst, das ist Schicksal, nicht wahr?"

Ich wich ihrem Blick aus und tat so, als würde ich den Stoff untersuchen. "Ich weiß es nicht."

Aber in meinem Herzen wusste ich, dass sie recht hatte. Es fühlte sich tatsächlich wie Schicksal an, oder zumindest wie etwas, das dem nahe kommt.

Nach gefühlten Stunden des Bangens war ich endlich bereit. Jen gab mir einen spielerischen Schubs, als ich nach meiner Handtasche griff.

"Entspann dich", sagte sie. "Es ist nur ein Date."

Aber es war nicht "nur ein Date". Es fühlte sich an wie ein erster Schritt zurück in die Welt.

***

Dave begrüßte mich im Café mit einem freundlichen Lächeln, und die Nervosität war wie weggeblasen. Der Abend entwickelte sich wie ein Traum. Er erzählte mir von seinen Abenteuern, seinem Talent, sich an kleinen Dingen zu erfreuen, und seiner Vorliebe für schreckliche Wortspiele. Bei einigen seiner Witze habe ich mit den Augen gerollt, aber ich konnte mir ein Lächeln nicht verkneifen.

"Du hast ein tolles Lachen", sagte er irgendwann und überraschte mich damit.

Ich wusste nicht, was ich darauf antworten sollte, also nippte ich einfach an meinem Kaffee und spürte, wie mir die Röte in die Wangen kroch.

Ich wollte nicht, dass das Date zu Ende geht. Aber Dave, ganz der Gentleman, rief mir ein Taxi und brachte mich zum Bordstein.

Das Taxi hielt an und Dave öffnete mir mit einem warmen Lächeln die Tür. "Danke für den Abend", sagte er leise. "Ich hatte eine tolle Zeit."

"Ich auch", antwortete ich und spürte, wie meine Wangen rot wurden, als ich in den Sitz rutschte. "Wirklich... danke."

Er winkte mir zu, als das Auto losfuhr, und ich lehnte mich mit einem zufriedenen Seufzer gegen den Sitz. Der Abend war besser, als ich es mir vorzustellen gewagt hatte. Seine Witze, seine Geschichten, die Art und Weise, wie er dafür sorgte, dass ich mich wohl fühle... es war, als hätte er mir ein Stück meines alten Ichs zurückgegeben.

Ich lächelte vor mich hin und dachte: "Vielleicht hatte Jen recht. Vielleicht ist das Schicksal."

Ich war nur ein paar Blocks von zu Hause entfernt, als mich plötzlich ein Gedanke wie ein Blitz traf. Mein Halstuch. Instinktiv berührte ich meinen Hals und stöhnte. "Ich habe es im Café vergessen!"

"Entschuldigen Sie", rief ich dem Fahrer zu und beugte mich vor. "Können wir umdrehen? Ich muss zurück ins Café."

Er sah mich im Rückspiegel an, wendete aber ohne ein Wort. Als ich aus dem Taxi stieg, sah ich ihn...

Durch das Fenster sah ich Dave an dem Tisch sitzen, an dem wir eben noch gesessen hatten. Aber jetzt war er nicht mehr allein. Mir stockte der Atem.

Die Frau aus dem Café gestern – die, die auf die Serviette geschrieben hatte – war bei ihm. Sie unterhielten sich in gedämpftem Ton.

Ich ging hinein und schnappte mir meinen Schal von einem Stuhl in der Nähe. Mein Herz klopfte, als ich mich ihnen näherte. Dave sah erschrocken aus, sein Lächeln schwankte. Die Frau, ruhig und gelassen, sah mich kaum an.

"Was ist hier los?", fragte ich. "War das alles nur ein Spiel?"

Dave stand auf und hob die Hände, als ob er mich beruhigen wollte. "Laura, ich hätte dir sagen sollen..."

Die Frau unterbrach ihn. "Du musst ihr die Wahrheit sagen."

"Nicht jetzt", schnauzte er und sein Blick traf meinen.

Mir drehte sich der Magen um. Ich wollte Antworten, aber ich wollte sie nicht hören.

"Ich habe keine Zeit für Spielchen, Dave", sagte ich kalt und drehte mich zur Tür.

"Laura, warte! Du bist heute lebendig geworden. Das bedeutet mir mehr als die Wahrheit."

Ich erstarrte für eine Sekunde, aber ich drehte mich nicht um. Stattdessen ging ich in die Nacht hinaus, während sich meine Gedanken drehten.

Was hatte er gemeint? Wie konnte er nur so mit meinen Gefühlen spielen? Und was am schlimmsten war: Warum stellte ich alles in Frage, was ich über die Zeichen zu wissen glaubte?

***

Ich schloss die Tür hinter mir und ließ mich auf die Couch fallen, während mir Tränen in die Augen stachen. Mein Handy summte ununterbrochen, aber ich ignorierte es und warf es mit dem Bildschirm nach unten auf den Couchtisch. Ich fühlte mich leer. Die Zeichen, die kleinen Funken der Hoffnung, an die ich mich geklammert hatte, kamen mir in diesem Moment wie ein grausamer Scherz vor.

Als die SMS von Jen eintrafen, war ich zu erschöpft, um mich darum zu kümmern. Die Benachrichtigungen blinzelten unaufhörlich, eine beharrlicher als die andere. Ich ignorierte sie, bis mir schließlich eine ins Auge fiel:

"Das sollte dich nicht verletzen. Du hast Glück verdient. Lass es mich einfach erklären."

Ich las ihn zweimal, bevor ich schwer seufzte.

Erklären? Was könnte sie denn sagen, das die Sache in Ordnung bringen würde?

Am nächsten Morgen schlurfte ich in die Küche und fühlte mich immer noch unwohl. Ein Klopfen an der Tür ließ mich aufschrecken. Ich zögerte, aber schließlich öffnete ich sie.

Jen stand da, hielt zwei dampfende Tassen Kaffee in der Hand und sah mich mit großen, flehenden Augen an. "Darf ich reinkommen?"

Ich trat ohne ein Wort zur Seite. Wir setzten uns gegenüber an den Küchentisch. Sie schob mir einen der Kaffees zu.

"Als du mir von den Zeichen erzählt hast", begann sie, "wusste ich, dass sie dir etwas geben, an dem du dich festhalten kannst. Aber du warst festgefahren, Laura. Du wolltest den nächsten Schritt nicht machen und ich dachte, ich könnte dir vielleicht helfen."

"Helfen? Indem du mich anlügst?"

"Glaubst du wirklich, dass Mark das für dich gewollt hätte? Aber er würde wollen, dass du lebst, dass du glücklich bist."

Ich wusste nicht, was ich sagen sollte. Schließlich flüsterte ich: "Es war falsch, Jen. Endlich habe ich mich lebendig gefühlt."

Jen lächelte schwach, die Tränen liefen über. "Das ist alles, was wir wollten."

Bevor sie noch mehr sagen konnte, surrte mein Handy auf dem Tisch. Es war eine SMS von Dave.

"Abendessen morgen? Keine Spiele, nur wir. Was sagst du dazu?"

"Ich gehe hin", sagte ich und zeigte Jen die Nachricht mit einem breiten Lächeln.

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