Meine Schulfreundin versprach mir, dass wir uns 10 Jahre nach dem Abschlussball am Meer treffen würden - stattdessen sprach mich dort ein 10-jähriger Junge an

Zehn Jahre nach dem Abschlussball löste Stefan sein Versprechen ein, seine Highschool-Liebe Elizabeth am Meer zu treffen. Doch als der Tag kam, war es nicht Elizabeth, die ihn ansprach. Es war ein kleiner Junge mit einer lebensverändernden Nachricht.

Die Veranda knarrte, als ich mich in meinem Stuhl zurücklehnte und die kühle Abendluft auf meiner Haut spürte. Elizabeth saß neben mir, ihr Tee dampfte im schwindenden Sonnenlicht. Sie sah wunderschön aus, wie immer, eingehüllt in den alten blauen Pullover, von dem sie schwor, er sei das Gemütlichste, was sie besitze.

"Denkst du manchmal an diese Nacht?", fragte sie mit leiser Stimme, kaum lauter als das Summen der Zikaden.

Ich drehte mich um und sah sie an. "Jeden Tag", sagte ich.

Und da war sie wieder, diese Erinnerung, so klar, als wäre sie gestern passiert.

Die Turnhalle war voll, aber ich sah nur sie.

Elizabeth stand am Bowlentisch, ihr grünes Kleid schimmerte unter den Lichterketten an der Decke. Glitzerkonfetti fiel in langsamen Spiralen von oben herab, und die Band spielte ein langsames Lied, das ich nicht kannte. Ich machte mich auf den Weg zu ihr und mein Herz klopfte, als wollte ich sie noch einmal zum Abschlussball einladen.

"Hey", sagte ich und versuchte, lässig zu klingen.

Sie drehte sich um und ihre Augen leuchteten auf, als sie mich sah. "Selber hey", sagte sie und lächelte.

Ich reichte ihr einen Becher mit Punsch. "Ich dachte, du könntest das gebrauchen. Du hast pausenlos getanzt."

"Danke", sagte sie und nahm einen Schluck. "Aber weißt du, wir haben nur heute Abend Zeit. Ich will keine Sekunde vergeuden."

Ihre Worte trafen mich wie ein Schlag in die Magengrube. "Sag so etwas nicht", sagte ich. "Wir haben noch den Rest des Sommers."

Sie schüttelte den Kopf und stellte die Tasse ab. "Nein, haben wir nicht. Der Job meines Vaters fängt nächste Woche an, Stefan. Wir reisen morgen früh ab."

Ich spürte, wie sich der Raum für eine Sekunde drehte. "Morgen?"

Sie nickte, ihr Lächeln wurde schwächer. "Ich wollte den Abend nicht ruinieren, indem ich es dir sage, aber... ja. Morgen."

Ich sah sie an, und meine Gedanken rasten. Ich konnte es nicht glauben. Es war so weit. Das letzte Mal, dass wir zusammen sein würden.

"Dann lass uns einen Deal machen", sagte ich plötzlich und nahm ihre Hand.

"Einen Deal?", fragte sie und legte den Kopf schief.

"Treffen wir uns in zehn Jahren", sagte ich und die Worte fielen, bevor ich sie stoppen konnte. "Am Meer. Weißt du, da, wo wir immer gesagt haben, dass wir zusammen hingehen. Ich werde dort sein und auf dich warten."

Sie blinzelte mich überrascht an. "Stefan ..."

"Ich meine es ernst", sagte ich und drückte ihre Hand. "Egal, was passiert, ich werde da sein. Auch noch in zehn Jahren."

Sie starrte mich einen langen Moment an, dann lächelte sie - ein echtes Lächeln, das mir in der Brust wehtat. "Ich verspreche es", sagte sie.

Den Rest des Abends tanzten wir, lachten und taten so, als gäbe es kein Morgen. Als die Musik aufhörte und das Licht anging, verabschiedeten wir uns auf dem Parkplatz. Ich umarmte sie, so fest ich konnte, und erinnerte mich daran, wie sie sich in meinen Armen anfühlte.

"Auf Wiedersehen, Stefan", flüsterte sie.

Ich konnte mich nicht dazu durchringen, es zu erwidern. Stattdessen sah ich ihr nach, wie ihr grünes Kleid in der nächtlichen Brise schwankte.

Am Anfang haben wir es versucht. Das haben wir wirklich.

Ich schrieb ihr jede Woche und schüttete ihr mein Herz auf der Seite aus. Am Anfang schrieb sie mir zurück, ihre Handschrift war ordentlich und sorgfältig, und sie erzählte mir von ihrer neuen Schule und ihrem Leben in Asien. Aber dann blieben die Briefe aus.

Einmal rief ich bei ihr zu Hause an, nur um ihre Stimme zu hören, aber ihre Mutter sagte, sie sei nicht da. "Sie ist in der Schule", sagte sie mir. "Es ist schwer für sie, in Kontakt zu bleiben.

Ich habe auch versucht, ihr eine SMS zu schreiben. Manchmal bekam ich eine Antwort - kurz, höflich, aber nie so, wie wir es gewohnt waren.

Irgendwann wurde die Stille zu laut, um sie zu ignorieren.

Ich redete mir ein, dass sie es vergessen hatte und mit ihrem neuen Leben weitergemacht hatte. Aber ich konnte es nicht vergessen. Das Versprechen blieb wie ein Lied in meinem Kopf.

10 Jahre vergingen wie im Flug. Ich schloss das College ab, fing einen Job an und fand neue Freunde. Aber ich habe nie aufgehört, an sie zu denken. Ich hörte nicht auf, an den Ozean zu denken, an den Ort, an dem ich warten würde.

Und als der Tag endlich kam, packte ich meine Tasche und fuhr zur Küste, mein Herz voller Hoffnung und Angst zugleich.

Der Ozean erstreckte sich endlos vor mir und seine Wellen schlugen in einem gleichmäßigen Rhythmus gegen das Ufer. Der Wind war kühl und trug den salzigen Geruch des Meeres mit sich. Die Morgensonne stand noch tief und warf einen goldenen Schimmer auf den Strand. Ich stand da und schlürfte Tee aus einer Thermoskanne, während mein Herz in meiner Brust pochte.

In der Nacht zuvor hatte ich nicht schlafen können. 10 Jahre. Konnte sich Elizabeth noch erinnern? Würde sie kommen?

Ich warf einen Blick auf meine Uhr. Es war kurz nach neun. Ich redete mir ein, dass sie sich verspäten könnte, vielleicht im Stau steckte oder zögerte, überhaupt zu kommen. Ich versuchte, mich nicht von Zweifeln leiten zu lassen, aber das war nicht leicht.

Die Wellen rollten heran, und ich schritt den Sand entlang, die Hände tief in die Jackentaschen gesteckt. Dann, wie aus dem Nichts, entdeckte ich jemanden.

Ein Junge, vielleicht zehn Jahre alt, kam auf mich zu. Sein Haar war dunkel und vom Wind zerzaust, und er hatte einen ernsten Gesichtsausdruck. Seine kleinen Hände steckten in den Taschen seiner Jacke und er starrte mich direkt an.

Der Junge blieb ein paar Meter entfernt stehen und schaute mich mit seinem kleinen Gesicht an. Seine braunen Augen erinnerten mich an etwas - oder jemanden -, aber ich konnte es nicht einordnen.

"Entschuldigen Sie, Sir", sagte er mit ruhiger, aber sanfter Stimme. "Bist du ... Stefan?"

Ich erstarrte und umklammerte die Thermoskanne in meinen Händen. "Ja", sagte ich langsam. "Das bin ich. Und wer bist du?"

Der Junge zögerte, die Lippen zusammengepresst, als wollte er sich Mut antrinken. Dann sagte er: "Ich bin Nathan. Meine Mutter hat mir gesagt, ich soll dich suchen."

Seine Worte ließen mir den Atem stocken. "Deine Mutter?" Ich schaffte es. "Wer ist deine Mutter?"

"Nathan!" Eine Stimme ertönte hinter ihm. Ich drehte mich um, und die Welt schien stehen zu bleiben.

Sie stand da. Elizabeth.

Ihr Haar war kürzer, mit grauen Strähnen, und ihr Gesicht war von den Jahren des Lebens und der Erfahrung gezeichnet. Aber ihre Augen - sie waren immer noch dieselben. Hell, warm und voller Emotionen.

"Elizabeth?" sagte ich, meine Stimme war kaum mehr als ein Flüstern.

Sie kam näher, ihre Bewegungen waren zögerlich, als wäre sie sich nicht sicher, wie ich reagieren würde. Nathan lief zu ihr und hielt ihre Hand, als sie ein paar Schritte entfernt stehen blieb.

"Es tut mir leid, Stefan", sagte sie. Ihre Stimme klang ruhig, aber ihre Augen glänzten vor Tränen. "Ich wusste nicht, wie ich dich finden sollte. Irgendwann nach meinem Umzug habe ich das Notizbuch mit deiner Adresse verloren, zusammen mit deinen Briefen. Ich wusste nicht, wo ich anfangen sollte."

Ich starrte sie nur an und hatte Mühe zu verstehen, was sie sagte.

"Ich wusste nicht, dass ich schwanger war, als ich wegging", fuhr sie fort und ihre Stimme zitterte. "Als ich es herausfand, wollte ich es dir sagen, aber... ich konnte es nicht. Ich hatte deine Adresse nicht und ich wusste nicht einmal, ob du nach all der Zeit noch von mir hören wolltest."

Ich schaute auf Nathan hinunter, der ihre Hand fest umklammert hielt. Mein Sohn.

"Elizabeth", sagte ich, als ich endlich meine Stimme wiederfand. "Du hättest es mir sagen sollen. Dann wäre ich gekommen. Ich wäre für dich da gewesen."

Sie nickte, Tränen liefen ihr über die Wangen. "Ich weiß. Ich war verängstigt. Und dann vergingen die Jahre, und ich dachte, es sei zu spät."

Nathan zerrte an ihrer Hand und sah zu ihr auf. "Mama, du hast gesagt, dass er hier sein würde", sagte er. "Und das ist er auch."

Ich ging in die Hocke, so dass ich auf Augenhöhe mit dem Jungen war. "Nathan", sagte ich. "Ich... Ich wusste nichts von dir. Aber jetzt bin ich hier."

Er sah mich einen langen Moment lang an und lächelte dann - ein schiefes, schüchternes Lächeln, das mir das Herz weh tat. "Du bist größer, als ich dachte", sagte er.

Elizabeth lachte und wischte sich die Tränen weg. "Er hat seinen Sinn für Humor von dir", sagte sie.

Ich stand auf und sah sie an, während die Gefühle in mir aufgewühlt waren. "Du bist zurückgekommen", sagte ich.

Sie nickte. "Ich habe es nie vergessen, Stefan. Ich habe es versprochen und ich meinte es auch so."

Von diesem Moment an waren wir unzertrennlich.

Elizabeth und ich heirateten im folgenden Jahr. Wir zogen Nathan gemeinsam auf und bald bekamen wir zwei weitere Kinder, einen Jungen und ein Mädchen. Das Leben war nicht immer einfach, aber wir haben jede Herausforderung gemeinsam gemeistert, so wie wir es an jenem Abend beim Abschlussball versprochen hatten.

Jetzt ist unsere Familie gewachsen. Nathan hat seine eigenen Kinder und unsere beiden anderen auch. Wir haben sechs Enkelkinder, die unser Haus mit Lachen und Freude erfüllen.

Zurück auf der Veranda sah ich Elizabeth an, die lächelnd unseren Enkelkindern beim Spielen im Garten zusah.

"Es ist schon komisch", sagte ich. "Dieses eine Versprechen hat alles verändert."

Elizabeth drehte sich zu mir um, ihre Augen leuchteten wie immer. "Du hast es gehalten", sagte sie. "Und das habe ich auch."

Wir saßen schweigend da und beobachteten den Sonnenuntergang, umgeben von dem Leben, das wir gemeinsam aufgebaut hatten.

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Diese Geschichte basiert auf wahren Ereignissen und Personen, wurde jedoch aus kreativen Gründen fiktionalisiert. Namen, Personen und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Ähnlichkeiten mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen sind rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

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