Mein Mann warf mir 50 Dollar zu und sagte: „Koche ein üppiges Weihnachtsessen für meine Familie – blamiere mich nicht!“

Als mein Mann einen zerknitterten 50-Dollar-Schein auf den Tresen warf und mir süffisant sagte, ich solle ein "üppiges Weihnachtsessen" für seine Familie kochen, wusste ich, dass ich zwei Möglichkeiten hatte: unter dem Gewicht seiner Beleidigung zusammenzubrechen oder den Spieß umzudrehen, damit er es nie vergessen würde. Rate mal, was ich gewählt habe?

Jedes Jahr besteht mein Mann Greg darauf, dass wir das Weihnachtsessen für seine Familie ausrichten. Das ist in Ordnung, außer dass er es wie einen königlichen Befehl behandelt und nicht wie eine gemeinsame Aufgabe.

Dieses Jahr hat er sich jedoch selbst übertroffen und meine Arbeit und Sorgfalt auf eine einzige abweisende Geste reduziert. An diesem Punkt beschloss ich, dass ich nicht nur kochen würde.

Ich wollte dafür sorgen, dass er eine Lektion lernt, die er nie vergessen wird.

Alles begann letzte Woche, als Greg und ich in der Küche standen und über die Pläne für das Weihnachtsessen diskutierten. Genauer gesagt, versuchte ich, sie zu besprechen, während Greg halb zuhörte und durch sein Handy scrollte.

"Wir müssen bald das Menü planen", sagte ich. "Deine Familie erwartet normalerweise ein reichhaltiges Menü und ich möchte sichergehen, dass wir genug Zeit haben, alles zu besorgen."

Greg sah auf, zog lässig seine Brieftasche hervor, fischte einen zerknitterten 50-Dollar-Schein heraus und warf ihn auf den Tresen.

"Hier", sagte er und grinste. "Mach ein ordentliches Weihnachtsessen. Blamiere mich nicht vor meiner Familie."

Ich starrte auf den Schein und dann auf ihn und versuchte zu verarbeiten, was ich gerade gehört hatte.

"Greg, das reicht nicht einmal für einen Truthahn, geschweige denn für ein ganzes Abendessen für acht Personen", sagte ich.

Er zuckte mit den Schultern und lehnte sich lässig gegen den Kühlschrank. "Meine Mutter hat es IMMER geschafft. Sei einfallsreich, Claire. Wenn du keine Lust hast, sag es einfach. Aber ich muss meiner Familie sagen, dass sie nicht viel erwarten soll. Ich will nicht, dass sie denken, du wärst unfähig."

Ah, ja. Seine Mutter, Linda. Die immer perfekte Matriarchin, die scheinbar Feste aus dem Nichts zaubern konnte.

Wenn ich für jedes Mal, wenn Greg mich mit ihr verglich, einen Dollar bekommen hätte, wäre ich jetzt Millionärin.

Ich ballte meine Fäuste unter dem Tresen. Mein altes Ich, das meine Frustration heruntergeschluckt hätte, war längst verschwunden.

Stattdessen zwang ich mich zu einem süßen Lächeln und sagte: "Mach dir keine Sorgen, Greg. Ich werde es schon schaffen."

In den nächsten Tagen spielte ich die Rolle der pflichtbewussten Ehefrau und ließ Greg in dem Glauben, dass ich die 50 Dollar bis zum Äußersten ausreizen würde.

Jedes Mal, wenn er in die Küche kam, erwähnte ich beiläufig, dass ich Coupons ausschneide oder nach Sonderangeboten Ausschau halte, nur um ihn abzulenken.

Er ahnte nicht, dass ich etwas viel Extravaganteres plante.

Mit dem Notvorrat, den ich im Laufe der Jahre angelegt hatte, beschloss ich, ein Weihnachtsessen zu kreieren, wie es seine Familie noch nie gesehen hatte.

Aber es ging mir nicht darum, seine Verwandten zu beeindrucken. Es ging darum, Greg zu zeigen, dass er mich nicht mit einer zerknitterten Rechnung und einem herablassenden Kommentar abtun konnte.

Am Ende der Woche hatte ich alles geplant.

Das Menü stand fest, die Dekoration war auf dem Weg und das Catering-Team, das ich heimlich angeheuert hatte, war bereit, unser Haus in ein Meisterwerk zu verwandeln. Greg hatte keine Ahnung, was auf ihn zukommen würde, und ich konnte es kaum erwarten, sein Gesicht zu sehen, wenn er merkte, wie "einfallsreich" ich sein konnte.

Der Weihnachtstag kam und mit ihm der Höhepunkt meines Plans.

Das Haus sah geradezu magisch aus. Girlanden mit funkelnden Lichtern schmückten die Wände und der Esstisch war elegant in Gold und Rot eingedeckt.

Sogar die Luft roch festlich, dank der Kombination aus frisch gebackenen Brötchen, gebratenem Truthahn und mit Honig glasiertem Schinken, die aus der Küche duftete.

Greg, der gar nicht wusste, wie weit ich gekommen war, schlenderte ins Esszimmer, als ich gerade den letzten Teller platzierte. Seine Augen weiteten sich, als er den Anblick auf sich wirken ließ.

"Wow, Claire", sagte er, sichtlich beeindruckt. "Ich hätte nicht gedacht, dass du das kannst. Ich schätze, meine 50 Dollar haben wirklich Wunder gewirkt, was?"

"Oh, warte nur, Greg. Der heutige Abend wird unvergesslich werden", sagte ich und richtete eine Serviette. "Ich werde dich nicht vor deiner Familie blamieren."

Bald darauf traf seine Familie ein.

Wie immer war Linda die erste, die durch die Tür trat. Sie war tadellos gekleidet und musterte den Raum mit einem kritischen Blick. Sie betrat das Esszimmer und erstarrte.

"Claire", sagte sie. "Das... das sieht aus, als hätte es ein Vermögen gekostet. Du hast doch nicht zu viel ausgegeben, oder?"

Bevor ich antworten konnte, blähte Greg seine Brust auf und antwortete: "Ganz und gar nicht, Mama! Claire lernt gerade, einfallsreich zu sein. So wie du es mir beigebracht hast."

Oh, Greg, dachte ich. Du armer, selbstvergessener Mann.

Linda zog eine Augenbraue hoch, ließ es aber durchgehen. Währenddessen trudelte der Rest der Familie ein und überhäufte mich mit Komplimenten.

"Das ist fantastisch", sagte Gregs Bruder und staunte über das Festmahl. "Wie hast du das hingekriegt?"

"Claire hat ein Talent dafür, das Unmögliche möglich zu machen", sagte Greg mit einem selbstzufriedenen Grinsen und sonnte sich sichtlich im Ruhm meiner harten Arbeit.

Das Abendessen klappte reibungslos. Jedes Gericht war ein Hit, und Gregs Familie konnte nicht aufhören, mich zu loben.

Aber ich war noch nicht fertig.

Als es Zeit für den Nachtisch war, brachte ich einen dreilagigen Schokoladenkuchen mit essbaren Goldflocken aus der angesagtesten Bäckerei der Stadt. Als ich sie auf den Tisch stellte, ging ein Raunen durch den Raum.

Als alle nach ihren Tellern griffen, stand ich mit meinem Weinglas in der Hand auf.

"Bevor wir uns an den Nachtisch machen, möchte ich sagen, wie viel es Greg und mir bedeutet, euch heute Abend zu Gast zu haben", begann ich und lächelte in die neugierigen Gesichter am Tisch.

Greg hob sein Glas zu einem Scheintoast und genoss das Rampenlicht.

"Und", fuhr ich fort, "ich muss Greg besonders danken. Ohne seine großzügige Spende von 50 Dollar wäre das alles nicht möglich gewesen."

Der Raum wurde still.

Lindas Gabel hielt in der Luft inne.

"Fünfzig Dollar?", wiederholte sie.

"Oh ja", sagte ich freundlich und wandte mich an Greg. "Als ich nach dem Budget für dieses Abendessen fragte, gab mir Greg einen zerknüllten 50-Dollar-Schein und sagte, ich solle 'einfallsreich sein'. Also habe ich mir das zu Herzen genommen."

Gregs Gesicht färbte sich tiefrot, während seine Brüder kicherten.

Sein Vater schüttelte derweil den Kopf und murmelte: "Unglaublich."

"Natürlich", fügte ich hinzu, "hat dieses Essen etwas mehr als 50 Dollar gekostet. Tatsächlich ungefähr 750 Dollar. Ich habe meine persönlichen Ersparnisse verwendet, um sicherzustellen, dass alles perfekt war, denn ich wollte nicht, dass Gregs Familie in Verlegenheit gerät."

Gregs Kinnlade fiel herunter, als er mich mit großen Augen ansah. Linda warf ihm einen Blick der puren Enttäuschung zu, der Blumen zum Verwelken bringen könnte.

"Siebenhundertfünfzig Dollar?", wiederholte sie mit scharfer Stimme. "Gregory, ist das wahr? Du hast Claire fünfzig Dollar gegeben, um uns alle zu bewirtschaften?"

"Ich... Ich dachte, sie kommt damit klar", stammelte Greg. "Ich wollte nicht..."

"Oh, er hat es ernst gemeint", warf ich sanft ein. "Greg hat die charmante Angewohnheit, mich vor Herausforderungen zu stellen. In diesem Fall ging es um einen zerknitterten Fünfziger und die Erwartung, dass ich Wunder vollbringe. Ist das nicht einfach unglaublich?"

Gregs Gesicht errötete, als er versuchte, die Kontrolle über die Situation wiederzuerlangen.

"Claire, kann ich mit dir reden? Unter vier Augen", zischte er.

"Das ist nicht nötig, Greg", sagte ich und erhob meine Stimme gerade so weit, dass man sie hören konnte. "Lass uns alles in der Öffentlichkeit besprechen. Schließlich hat deine Familie ein Recht darauf zu erfahren, wie du deine Frau zu den Feiertagen behandelst."

Linda schüttelte missbilligend den Kopf. "Gregory, ich habe dich besser erzogen. Wie konntest du Claire nur in so eine unmögliche Lage bringen? Ehrlich gesagt, ich schäme mich für dich. So peinlich."

Gregs Versuch, sich zu verteidigen, scheiterte. "Ich... Ich dachte nur..."

"Überanstrenge dich nicht, Schatz", unterbrach ich ihn. "Du hast deine Meinung über mich und meine Fähigkeiten klar zum Ausdruck gebracht. Aber da es heute Abend nur um Transparenz geht, habe ich noch eine kleine Überraschung."

Ich griff unter den Tisch, holte einen Umschlag heraus und schob ihn zu Greg hinüber. Er beäugte ihn misstrauisch, bevor er ihn öffnete.

Die Farbe wich aus seinem Gesicht, als er die Quittung darin las.

"Was... was ist das?", stammelte er, obwohl er die Antwort schon kannte.

"Oh, nur ein kleines Weihnachtsgeschenk, das ich für mich selbst gekauft habe", sagte ich strahlend. "Es ist ein Wochenend-Spa-Aufenthalt. Betrachte es als meine Belohnung dafür, dass ich dieses 'üppige' Abendessen mit deinem großzügigen Budget auf die Beine gestellt habe."

Gregs Brüder brachen in Gelächter aus und einer von ihnen klatschte vor Freude auf den Tisch. Sein Vater, normalerweise ein Mann der wenigen Worte, murmelte: "Geschieht dir recht".

"Du kannst heute Abend aufräumen und abwaschen, Greg", fügte ich hinzu und lehnte mich mit einem zufriedenen Lächeln in meinem Stuhl zurück. "Sieh es als deinen Beitrag zum diesjährigen Weihnachtsfest an."

Linda sagte kein weiteres Wort, aber ihr Gesichtsausdruck sagte alles. Sie sah Greg an, als hätte er sie persönlich im Stich gelassen, und das war für mich das Sahnehäubchen des Abends.

Als das Essen zu Ende war, genoss ich den Kuchen mit seiner Familie, während Greg in der Küche schmollte und das Geschirr schrubbte.

Und der Wellness-Kurzurlaub? Ich hatte ihn bereits für das Neujahrswochenende gebucht. Greg würde mich nicht begleiten. Diesmal nicht und auch nie wieder, wenn ich es verhindern konnte.

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Dieses Werk basiert auf realen Ereignissen und Personen, wurde aber aus kreativen Gründen fiktionalisiert. Namen, Charaktere und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Jede Ähnlichkeit mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen ist rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

Der Autor und der Verlag erheben keinen Anspruch auf die Richtigkeit der Ereignisse oder die Darstellung der Charaktere und haften nicht für Fehlinterpretationen. Diese Geschichte wird so zur Verfügung gestellt, wie sie ist, und alle Meinungen, die geäußert werden, sind die der Charaktere und spiegeln nicht die Ansichten des Autors oder des Verlags wider.