Ich habe einen Witwer mit einem kleinen Sohn geheiratet – eines Tages erzählte mir der Junge, dass seine richtige Mutter immer noch in unserem Haus wohnt

"Meine richtige Mutter wohnt immer noch hier", flüsterte mein Stiefsohn eines Abends. Ich lachte darüber, bis ich anfing, seltsame Dinge in unserem Haus zu bemerken.

Als ich Ben heiratete, dachte ich, ich hätte verstanden, was es bedeutet, in das Leben eines Witwers einzutreten. Er war seiner verstorbenen Frau Irene so treu ergeben und zog ihren siebenjährigen Sohn Lucas ganz allein auf.

Ich respektierte die tiefe Liebe, die er immer noch für sie empfand und wusste, dass sie mit der Erinnerung an seine erste Liebe und Lucas' Mutter verbunden war. Ich war nicht hier, um sie zu ersetzen, sondern um ein neues Kapitel für uns alle aufzuschlagen.

Die ersten Monate als Familie waren so, wie ich es mir erhofft hatte. Lucas hieß mich herzlich willkommen, ohne das Zögern, das ich befürchtet hatte. Ich verbrachte Stunden damit, mit ihm Spiele zu spielen, ihm seine Lieblingsgeschichten vorzulesen und ihm bei den Schularbeiten zu helfen.

Ich lernte sogar, seine Lieblingsmakkaroni mit Käse genau so zu machen, wie er sie mochte – extra käsig und mit Semmelbröseln oben drauf.

Eines Tages fing Lucas plötzlich an, mich "Mama" zu nennen, und jedes Mal lächelten Ben und ich uns gegenseitig stolz an. Es fühlte sich an, als würde alles perfekt zusammenpassen.

Eines Abends, nach einem gemütlichen Abend, brachte ich Lucas ins Bett. Plötzlich schaute er mich mit großen, ernsten Augen an. "Weißt du, meine richtige Mutter wohnt noch hier", flüsterte er.

Ich kicherte leise und strich ihm mit den Fingern durch die Haare. "Oh, mein Schatz, deine Mutter wird immer bei dir sein, in deinem Herzen."

Aber Lucas schüttelte den Kopf und umklammerte meine Hand mit einer Intensität, die mein Herz höher schlagen ließ. "Nein, sie ist hier. Hier im Haus. Ich sehe sie manchmal."

Ein kalter Schauer lief mir über den Rücken. Ich zwang mich zu einem Lächeln und tat es als kindliche Fantasie ab, die sich austobt. "Es ist nur ein Traum, Schatz. Geh schlafen."

Lucas legte sich wieder hin, aber ich fühlte mich unwohl. Ich schob den Gedanken beiseite und redete mir ein, dass er sich nur an eine neue Familie und eine neue Normalität gewöhnt hatte. Aber im Laufe der Tage begannen mich kleine Dinge im Haus zu verunsichern.

Zum Beispiel räumte ich Lucas' Spielsachen auf und fand sie später genau dort, wo ich sie aufgehoben hatte. Nicht nur einmal oder zweimal, sondern immer wieder.

Und die Küchenschränke – ich ordnete sie so an, wie es mir gefiel, aber am nächsten Morgen waren die Dinge wieder an ihrem alten Platz, als ob jemand versucht hätte, meinen Einfluss auf das Haus rückgängig zu machen. Es war beunruhigend, aber ich redete mir ein, dass es nur mein Verstand war, der mir Streiche spielte.

Dann, eines Abends, bemerkte ich etwas, das ich mir nicht erklären konnte. Ich hatte das Foto von Irene aus dem Wohnzimmer in ein unauffälligeres Regal im Flur gestellt. Aber als ich am nächsten Tag die Treppe hinunterkam, stand es wieder an seinem ursprünglichen Platz, perfekt abgestaubt, als hätte es jemand gerade geputzt.

Ich holte tief Luft und beschloss, mit Ben darüber zu sprechen. "Räumst du Sachen im Haus um?", fragte ich eines Abends, als wir mit dem Abendessen fertig waren und versuchte, lässig zu klingen.

Ben sah auf und grinste, als ob ich einen dummen Witz erzählt hätte. "Nein, Brenda, warum sollte ich? Ich glaube, du bildest dir das nur ein."

Er lachte, aber da war etwas in seinen Augen – ein Hauch von Unbehagen oder vielleicht Widerwillen. Ich konnte es nicht einordnen, aber ich spürte eine unsichtbare Mauer zwischen uns.

Ein paar Abende später arbeiteten Lucas und ich auf dem Wohnzimmerboden an einem Puzzle. Er setzte die Teile konzentriert ein und streckte dabei seine kleine Zunge heraus, als er mich plötzlich mit großen, aufrichtigen Augen ansah.

"Mama sagt, du sollst ihre Sachen nicht anfassen."

Mein Herz setzte einen Schlag aus. "Was meinst du damit, Süßer?", fragte ich und versuchte, meine Stimme ruhig zu halten, während ich in Richtung des Flurs blickte.

Lucas lehnte sich vor und senkte seine Stimme. "Die echte Mama. Sie mag es nicht, wenn du ihre Sachen wegräumst", flüsterte er und schaute über seine Schulter, als würde er erwarten, dass uns jemand beobachtet.

Ich saß wie erstarrt da und versuchte zu verarbeiten, was er sagte.

Er sah mich so ernst an, als würde er mir ein Geheimnis anvertrauen, das er nicht preisgeben sollte. Ich zwang mich zu einem Lächeln, nickte und drückte sanft seine Hand. "Es ist okay, Lucas. Du musst dir keine Sorgen machen. Lass uns unser Puzzle beenden, ja?"

Aber in dieser Nacht, als Ben und ich im Bett lagen, rasten meine Gedanken. Ich versuchte mir einzureden, dass es nur die überreizte Fantasie eines Kindes war. Aber jedes Mal, wenn ich die Augen schloss, hörte ich Lucas' Worte und sah, wie er nervös in den Flur blickte.

Als Ben endlich eingeschlafen war, stand ich leise auf und ging auf den Dachboden. Ich wusste, dass Ben einige von Irenes alten Sachen in einer Kiste aufbewahrte. Wenn ich sie sehen und mehr über sie erfahren könnte, würde mir das vielleicht helfen zu verstehen, warum Lucas sich so verhält.

Ich stieg die knarrende Treppe hinauf, wobei meine Taschenlampe die Dunkelheit durchleuchtete, bis ich die Kiste in einer Ecke fand, die staubig, aber gut erhalten war.

Der Deckel war schwerer, als ich erwartet hatte, als hätte er Jahre von Erinnerungen in sich aufgesogen. Ich nahm ihn ab und fand alte Fotos, Briefe, die sie an Ben geschrieben hatte, und ihren Ehering, der sorgfältig in Taschentücher eingewickelt war. Es war alles so persönlich und ich fühlte ein seltsames Schuldgefühl, als ich es durchsah.

Aber da war noch etwas anderes. Ein paar Gegenstände sahen aus, als wären sie erst kürzlich bewegt worden. Und da bemerkte ich es: eine kleine Tür in der Ecke, halb versteckt hinter einem Stapel Kisten.

Ich erstarrte und sah die Tür an. Ich war schon ein paar Mal auf dem Dachboden gewesen, aber sie war mir nie aufgefallen. Langsam schob ich die Kisten beiseite und drehte an dem alten, angelaufenen Knauf. Sie klickte und öffnete sich zu einem schmalen Raum, der durch ein kleines Fenster schwach beleuchtet war.

Dort saß auf einem mit Decken bedeckten Doppelbett eine Frau, die ich sofort von den Fotos her kannte. Sie schaute auf, ihre Augen waren groß.

Erschrocken wich ich zurück und stammelte: "Du... du bist Emily, Bens Schwester, nicht wahr?"

Emilys Gesichtsausdruck veränderte sich von Überraschung zu etwas anderem – einer unheimlichen Ruhe. "Es tut mir leid. Du hättest es nicht so erfahren sollen."

Ich konnte nicht glauben, was ich da sah. "Warum hat Ben mir nichts gesagt? Warum bist du hier oben?"

Sie schaute nach unten und strich den Rand ihrer Decke glatt. "Ben wollte nicht, dass du es weißt. Er dachte, du würdest abhauen, wenn du es herausfindest... wenn du mich so siehst. Ich... Ich bin jetzt seit drei Jahren hier."

"Drei Jahre?" Ich konnte es kaum fassen. "Du hast dich die ganze Zeit hier oben versteckt?"

Emily nickte langsam, ihr Blick war abwesend. "Ich gehe nicht... oft nach draußen. Ich bin lieber hier oben. Aber manchmal werde ich unruhig. Und Lucas... Ich rede manchmal mit ihm. Er ist so ein süßer Junge."

Mir lief ein Schauer über den Rücken. "Emily, was erzählst du ihm? Er glaubt, dass seine Mutter noch hier ist. Er hat mir gesagt, dass sie es nicht mag, wenn ich Sachen umräume."

Emilys Gesicht wurde weicher, aber in ihren Augen war eine Spur von Beunruhigung zu sehen. "Ich erzähle ihm manchmal Geschichten. Über seine Mutter. Er vermisst sie. Ich glaube, es tröstet ihn, wenn er weiß, dass sie noch... da ist."

"Aber er denkt, du wärst sie. Lucas denkt, dass du seine richtige Mutter bist", sagte ich und meine Stimme brach.

Sie sah weg. "Vielleicht ist das auch besser so. Vielleicht hilft es ihm zu spüren, dass sie noch da ist."

Ich spürte, wie sich mein Kopf drehte, als ich aus dem Zimmer ging und die Tür hinter mir schloss. Das überstieg alles, was ich mir hätte vorstellen können. Ich ging direkt nach unten und fand Ben im Wohnzimmer, dessen Gesicht sofort voller Sorge war, als er mich sah.

"Ben", flüsterte ich und konnte mich kaum zusammenreißen. "Warum hast du mir nicht von Emily erzählt?"

Er wurde blass und wandte seinen Blick ab. "Brenda, ich..."

"Ist dir klar, was sie getan hat? Lucas denkt... er denkt, sie ist seine richtige Mutter!"

Bens Gesicht verzog sich und er sank auf die Couch, den Kopf in die Hände gestützt. "Ich wusste nicht, dass es so schlimm geworden ist. Ich dachte... ich dachte, es wäre das Beste, sie hier zu behalten, außer Sichtweite. Ich konnte sie nicht allein lassen. Sie ist meine Schwester. Und nachdem Irene gestorben war, war Emily nicht mehr dieselbe. Sie hat sich geweigert, sich helfen zu lassen."

Ich setzte mich neben ihn und drückte seine Hand. "Aber sie verwirrt Lucas, Ben. Er ist doch noch ein Kind. Er versteht das nicht."

Ben seufzte und nickte langsam. "Du hast Recht. Das ist Lucas gegenüber nicht fair – und auch nicht dir gegenüber. Wir können nicht so tun, als ob alles in Ordnung wäre."

Nach ein paar Augenblicken flüsterte ich: "Ich denke, wir sollten eine Kamera aufstellen, um zu sehen, ob sie wirklich ihr Zimmer verlassen hat. Um ganz sicher zu sein."

Ben zögerte, aber schließlich stimmte er zu. In dieser Nacht brachten wir eine kleine, versteckte Kamera vor Emilys Tür an.

Am nächsten Abend, nachdem Lucas ins Bett gegangen war, saßen wir in unserem Zimmer und sahen uns die Aufnahmen an. Stundenlang passierte nichts. Dann, kurz nach Mitternacht, sahen wir, wie sich ihre Tür knarrend öffnete.

Emily trat in den Flur, ihr Haar fiel ihr lose ins Gesicht und sie stand da und schaute auf Lucas' Schlafzimmertür.

Dann erschien Lucas, rieb sich die Augen und ging auf sie zu. Selbst auf dem körnigen Bildschirm konnte ich sehen, wie seine kleine Hand nach ihr griff. Sie kniete sich hin und flüsterte ihm etwas zu, ihre Hand auf seiner Schulter. Ich konnte die Worte nicht hören, aber ich sah, wie Lucas nickte und etwas erwiderte und sie mit demselben ernsten Blick ansah.

Ich spürte eine Welle von Wut und Traurigkeit, die ich nicht ganz unter Kontrolle hatte. "Sie hat... sie hat seine Fantasie beflügelt, Ben. Das ist nicht gesund."

Ben schaute auf den Bildschirm, sein Gesicht war müde und gezeichnet. "Ich weiß. Das ist zu weit gegangen. Wir können nicht mehr zulassen, dass sie ihm das antut."

Am nächsten Morgen setzte sich Ben mit Lucas zusammen und erklärte ihm alles in einfachen Worten. Er erzählte ihm, dass seine Tante Emily krank war, dass ihre Krankheit sie manchmal verwirrt und dass seine richtige Mutter nicht mehr zurückkommen würde.

Lucas war still, schaute auf seine kleinen Hände und ich merkte, dass es ihm schwerfiel, zu verstehen. "Aber sie hat mir gesagt, dass sie meine Mutter ist. Du kannst sie nicht wegschicken, Papa", murmelte er und seine Augen füllten sich mit Tränen.

Ben umarmte ihn fest, seine Stimme war voller Rührung. "Ich weiß, Kumpel. Aber das war ihre Art, dir zu helfen, dich deiner Mutter nahe zu fühlen. Sie liebt dich, genau wie wir es tun. Und wir werden ihr helfen, gesund zu werden."

Später an diesem Tag arrangierte Ben für Emily einen Arzttermin. Der Prozess war schmerzhaft, sie protestierte und weinte sogar, aber Ben blieb hart und erklärte ihr, dass sie Hilfe brauchte. Nachdem sie ins Krankenhaus eingeliefert worden war, fühlte sich das Haus ruhiger, fast leichter an.

Lucas tat sich anfangs schwer. Er erkundigte sich nach Emily und fragte sich manchmal, ob sie zurückkommen würde. Aber allmählich begann er zu verstehen, dass das, was er geglaubt hatte, nicht wahr war, und er begann, sich mit der Wahrheit abzufinden.

Ben und ich kamen uns dabei immer näher und unterstützten uns gegenseitig, während wir Lucas halfen, damit fertig zu werden.

Es war nicht die Reise, die ich erwartet hatte, als ich ihn heiratete, aber irgendwie sind wir gestärkt aus ihr hervorgegangen, nicht nur durch die Liebe, sondern auch durch alles, was wir als Familie durchgestanden haben.

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Dieses Werk ist von realen Ereignissen und Personen inspiriert, wurde aber aus kreativen Gründen fiktionalisiert. Namen, Personen und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Jede Ähnlichkeit mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen ist rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

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