Meine Nachbarin bat meinen 12-jährigen Sohn, ihren Rasen zu mähen, und weigerte sich dann zu zahlen – sie sah meine Rache nicht kommen

Als Mrs. Johnson sich weigerte, einen 12-jährigen Jungen zu bezahlen, nachdem er ihren Rasen gemäht hatte, dachte sie, dass niemand sie zur Rechenschaft ziehen würde. Was sie nicht erwartet hatte, war die Entschlossenheit seiner Mutter, ihr eine Lektion zu erteilen, über die bald die ganze Nachbarschaft sprechen würde.

Mrs. Johnson war erst vor ein paar Monaten eingezogen. Sie war der Typ, der immer perfekt aussah. Jeden Morgen kam sie in ihrem schicken Geschäftsanzug aus dem Haus, und ihre Absätze klapperten auf der Einfahrt, als sie loslief.

Sie winkte nie jemandem zu, weil sie immer zu sehr mit ihrem Telefon beschäftigt war. Die Nachbarschaft beobachtete sie, aber sie hielt Abstand.

Zuerst habe ich mir nicht viel dabei gedacht. Leben und leben lassen, oder? Ich hatte mit meinem eigenen Leben genug zu tun – mit Ethan, meinem 12-jährigen Sohn, Schritt zuhalten, war schon eine Aufgabe für sich. Ich dachte mir, dass Mrs. Johnson nur zurückhaltend ist. Das ist nicht schlimm.

Dann kam Ethan eines Tages nach Hause, der Schweiß tropfte ihm von der Stirn. Sein Hemd war durchnässt und er sah aus, als wäre er stundenlang gelaufen.

"Ethan, was ist passiert?", fragte ich und ging zu ihm hinüber, als er sich auf die Couch fallen ließ.

"Mrs. Johnson hat mich gebeten, ihren Rasen zu mähen", keuchte er. "Sie sagte, sie würde mir zwanzig Dollar zahlen."

Ich warf einen Blick aus dem Fenster auf Mrs. Johnsons Garten. Er war riesig, mit Abstand der größte in der Nachbarschaft. Ethan hatte das ganze Gelände gemäht. Es sah perfekt aus, die Linien waren ordentlich und sauber.

"Zwei Tage", sagte Ethan und wischte sich mit seinem Hemd über das Gesicht. "Ich habe zwei ganze Tage gebraucht. Aber sie sagte, sie würde mich bezahlen, wenn ich fertig bin."

Ich lächelte ihn stolz an. Ethan war ein guter Junge, der immer bereit war, zu helfen. Er hatte wochenlang gespart, um zum Geburtstag seiner Oma eine Küchenmaschine zu kaufen. Die zwanzig Dollar würden ihm helfen, dem Ziel ein Stück näher zu kommen.

"Hat sie dich schon bezahlt?", fragte ich und schaute immer noch aus dem Fenster.

"Nein, aber ich bin sicher, dass sie es tun wird", sagte Ethan mit hoffnungsvoller Stimme.

Ich nickte. Mrs. Johnson war vielleicht distanziert, aber einem Kind zwanzig Dollar abknöpfen? Das würde selbst sie nicht tun. Zumindest dachte ich das.

Ein paar Tage vergingen und ich bemerkte, dass Ethan ruhiger war als sonst. Er war nicht mehr so fröhlich wie sonst, und das machte mir Sorgen.

"Was ist los, Schatz?", fragte ich ihn eines Abends, als er am Fenster saß und auf das Haus von Mrs. Johnson starrte.

"Sie hat mich noch nicht bezahlt", sagte er leise.

Ich runzelte die Stirn. "Und, hast du sie gefragt?"

Ethan nickte. "Ja, ich war gestern bei ihr, aber sie sagte mir, sie sei beschäftigt und ich solle später wiederkommen. Also bin ich heute noch einmal hingegangen und sie hat mir gesagt... dass ich verschwinden soll."

"Was?" Ich schnappte erschrocken nach Luft. "Was meinst du mit 'verschwinden'?"

Ethan schaute auf seine Hände und seine Stimme zitterte ein wenig. "Sie sagte, ich solle dankbar sein für die Lektion, die ich beim Rasenmähen gelernt habe. Dass das Lernen, hart zu arbeiten, die eigentliche Belohnung sei. Sie sagte, ich bräuchte das Geld nicht."

Mein Herz sank und meine Wut stieg. Diese Frau hatte meinen Sohn mit einem Trick dazu gebracht, zwei Tage lang hart zu arbeiten und sich dann geweigert, ihn zu bezahlen. Wie konnte sie es wagen?

Ich ballte meine Fäuste und versuchte, ihm zuliebe ruhig zu bleiben, aber innerlich kochte ich. "Mach dir keine Sorgen, Schatz. Ich kümmere mich darum."

Ethan schenkte mir ein kleines, vertrauensvolles Lächeln. Aber innerlich plante ich schon, was ich als nächstes tun würde. Mrs. Johnson dachte vielleicht, sie würde meinem Sohn eine Lektion erteilen, aber sie war dabei, selbst eine zu lernen.

Am nächsten Morgen saß ich auf der Veranda und sah zu, wie Mrs. Johnson aus ihrer Einfahrt fuhr, so schick wie immer. Die Entscheidung hatte sich seit Tagen in mir zusammengebraut, und jetzt zögerte ich nicht mehr.

Mein Sohn hatte Gerechtigkeit verdient, und wenn Mrs. Johnson nicht das Richtige tun wollte, dann würde ich dafür sorgen, dass sie ihre eigene Lektion lernte. Ich tätigte Anrufe und hinterließ Sprachnachrichten.

Etwa eine Stunde später summte mein Telefon in meiner Tasche. Es war Mark, mein alter Freund aus der High School, der jetzt ein kleines Landschaftsbauunternehmen betreibt. Ich erklärte ihm die Situation in einem schnellen, leisen Ton.

"Du willst also, dass ich... ihre Hecken in seltsame Formen schneide?", kicherte er am anderen Ende der Leitung.

Mrs. Johnson war sehr stolz auf ihren Garten und besonders auf ihre Hecken. Jeden Samstagmorgen stand sie da draußen und schnitt die Büsche mit großer Sorgfalt.

Sie ließ sie in perfekte, symmetrische Formen bringen, die ihrem Haus ein gepflegtes, gehobenes Aussehen verliehen. Für sie waren diese Hecken nicht einfach nur Pflanzen – sie waren ein Statement.

"Ganz genau. Nichts Zerstörerisches. Nur so viel, dass sie komisch aussehen. Sie ist stolz auf ihren Garten, und ich will, dass sie es merkt."

Mark war einen Moment lang still, dann lachte er wieder. "Wir sind im Geschäft. Ich komme heute noch vorbei."

Der erste Schritt des Plans war getan. Nun zu Schritt zwei. Ich schnappte mir meinen Laptop, suchte einen örtlichen Mulchlieferdienst und rief dort an, wobei ich mich bemühte, Mrs. Johnsons klaren, sachlichen Ton nachzuahmen.

"Hallo, hier ist Katherine Johnson. Ich brauche drei große Lkw-Ladungen Mulch an meine Adresse geliefert. Ja, die ganze Einfahrt. Vielen Dank."

Ich legte auf und spürte ein seltsames Kribbeln. Mein Herz pochte in meiner Brust. Tat ich das wirklich?

Ja. Ja, das tat ich.

Dann hinterließ ich ein paar Nachrichten für meine Nachbarn. Während ich sie um kleine Gefallen bat, erwähnte ich beiläufig, was Mrs. Johnson mit Ethan gemacht hatte.

Später am Nachmittag fuhren drei riesige Lastwagen vor und begannen, Mulch auf Mrs. Johnsons Einfahrt abzuladen. Ich beobachtete von meiner Veranda aus, wie die Arbeiter ihre Ladung vorsichtig abluden und ihre gesamte Einfahrt mit riesigen Haufen dunkelbraunen Mulchs blockierten. Heute Nacht würde sie auf keinen Fall mehr mit ihrem Auto hineinfahren können.

In der Nachbarschaft herrschte bereits reges Treiben. Ich sah, wie ein paar Nachbarn durch ihre Fenster spähten und miteinander flüsterten. Es hatte sich herumgesprochen, was Mrs. Johnson Ethan angetan hatte, und jetzt sahen sie, wie sich meine Rache direkt vor ihren Augen entfaltete.

Ich konnte spüren, wie die Spannung stieg. Alle warteten darauf, dass Mrs. Johnson nach Hause kam. Ich auch.

Gegen 18:30 Uhr bog ihr glänzendes schwarzes Auto um die Ecke und fuhr in unsere Straße. Sobald sie den Mulch sah, kam ihr Auto quietschend zum Stehen. Sie saß einen Moment lang da, wahrscheinlich unter Schock. Dann rollte sie langsam vorwärts und kam vor dem Haufen, der ihre Einfahrt blockierte, zum Stehen.

Ich lehnte mich in meinem Stuhl zurück, nippte an meinem Tee und wartete.

Mrs. Johnson stieg aus dem Auto aus, ihr Gesicht war eine Mischung aus Verwirrung und Wut. Sie marschierte zuerst zu den Hecken und starrte auf die seltsamen Formen, zu denen sie gestutzt worden waren. Sie fuhr sich mit den Händen durch ihr perfekt gestyltes Haar und zückte ihr Handy, wahrscheinlich um jemanden anzurufen, der das Problem beheben sollte.

Ein paar Nachbarn hatten sich auf der anderen Straßenseite versammelt und taten so, als würden sie sich unterhalten, aber in Wirklichkeit beobachteten sie ihre Reaktion. Sie tauschten leise Lacher und Blicke aus. Mrs. Johnson sah sich um, als sie merkte, dass sie beobachtet wurde, und ihr Blick fiel auf mich.

Sie stürmte über die Straße, ihre Absätze klackten laut auf dem Pflaster.

"Warst du das?", schnauzte sie mit vor Wut belegter Stimme.

Ich lächelte und nahm noch einen Schluck von meinem Tee. "Ich? Ich weiß nichts über Landschaftsbau oder Mulchlieferungen."

Ihr Gesicht wurde knallrot. "Das ist inakzeptabel! Findest du das witzig?"

Ich stellte meine Tasse ab und stand auf, um ihrem Blick zu begegnen. "Nicht so lustig wie einen Zwölfjährigen um zwanzig Dollar zu betrügen."

Ihr Mund öffnete sich, aber es kam kein Wort heraus. Sie wusste genau, wovon ich sprach.

"Vielleicht ist es nur das Universum, das dir eine Lektion erteilt", sagte ich in scharfem Ton. "Harte Arbeit ist die eigentliche Belohnung, oder?"

Mrs. Johnsons Kiefer verkrampfte sich, ihr Blick huschte von mir zu den Mulchhaufen und dann zurück zu der kleinen Gruppe von Nachbarn, die sie nun offen beobachteten. Sie saß in der Falle. Sie konnte nicht mit mir streiten, ohne vor der ganzen Straße schlecht dazustehen.

"Gut", spuckte sie aus, machte auf dem Absatz kehrt und stapfte in ihr Haus. Eine Minute später tauchte sie mit einem zerknitterten Zwanzig-Dollar-Schein in der Hand wieder auf.

Sie schob ihn mir zu, aber ich nahm ihn nicht an. "Gib ihn Ethan", sagte ich und trat zur Seite.

Sie warf mir einen letzten Blick zu und ging dann zu Ethan hinüber, der am Rande des Hofes stand. "Hier", murmelte sie und drückte ihm den Schein in die Hand.

Ethan nahm das Geld mit großen, überraschten Augen entgegen. "Äh, danke."

Mrs. Johnson sagte kein weiteres Wort, als sie zurück zu ihrem Auto eilte. Sie fummelte an ihrem Telefon herum, wahrscheinlich wollte sie jemanden anrufen, der den Mulch, der ihre Einfahrt blockierte, entfernen sollte. Aber darüber machte ich mir keine Gedanken. Meine Arbeit war getan.

Ethan lächelte so breit, dass ich dachte, sein Gesicht würde sich in zwei Hälften teilen.

"Danke, Mom", sagte er und strahlte.

"Du musst mir nicht danken", sagte ich und zerzauste sein Haar. "Du hast es verdient."

Mrs. Johnson hat Ethan nie wieder um Hilfe gebeten. Und jedes Mal, wenn sie bei den Nachbarn vorbeikam, konnte ich die Verlegenheit in ihren Augen sehen. Ihre Hecken wuchsen wieder und der Mulch verschwand schließlich, aber die Geschichte, wie sie eine Lektion über Ehrlichkeit und harte Arbeit gelernt hatte, blieb in der Nachbarschaft.

Manchmal sind es gerade die Menschen, die am gefestigtsten scheinen, die eine Erinnerung daran brauchen, dass man sich nicht mit einer Mutter anlegen sollte, die ihren Sohn beschützt.

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Dieses Werk ist von realen Ereignissen und Personen inspiriert, wurde aber aus kreativen Gründen fiktionalisiert. Namen, Personen und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Jede Ähnlichkeit mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen ist rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

Der Autor und der Verlag erheben keinen Anspruch auf die Richtigkeit der Ereignisse oder die Darstellung der Charaktere und haften nicht für Fehlinterpretationen. Diese Geschichte wird so zur Verfügung gestellt, wie sie ist, und alle Meinungen, die geäußert werden, sind die der Charaktere und spiegeln nicht die Ansichten des Autors oder des Verlags wider.