Meine Schwiegermutter begann unkontrolliert zu weinen und schrie, dass ich ihr Weihnachten ruiniert hätte, nachdem sie mein Geschenk geöffnet hatte - das Karma traf sie hart

Als Nancys Schwiegermutter Charlene sich über das Weihnachtsgeschenk ärgert, das sie für sie gekauft hat, ist Nancy beschämt, weil sie alle Geschenke vermasselt. Aber Charlene lernt ihre Lektion, als ihr Goldkind, ihre einzige Tochter, ihr dasselbe Geschenk kauft. Wird Charlene sich entschuldigen oder ihren Kopf in Scham verstecken?

Hallo, hier ist Nancy, die nach dem schlimmsten Weihnachtsdesaster, das ich je erlebt habe, um Rat fragt.

Ich weiß immer noch nicht genau, was schief gelaufen ist, aber sagen wir einfach, es hatte etwas mit meiner Schwiegermutter, einem Schal und vielen Tränen zu tun.

Letztes Weihnachten waren wir also bei meiner Schwiegermutter und haben wie immer das ganze Weihnachtsfest gefeiert. Das Haus war wie aus dem Bilderbuch, überall funkelten Lichter, es duftete nach Zimt von ihren berühmten Weihnachtsplätzchen und der riesige Baum war in seiner ganzen Pracht geschmückt.

Wir hatten uns um den Baum versammelt, um die üblichen Geschenke auszutauschen.

Du kennst die Szene:

Alle in kuscheligen Pullovern, Tassen mit heißer Schokolade, Gelächter, das von den Wänden widerhallt. Es hätte der perfekte Abend werden sollen.

Ich hatte mir viele Gedanken über die Geschenke gemacht und für jedes Familienmitglied etwas Besonderes ausgesucht, vor allem für meine Schwiegermutter. Ich wollte Charlene beeindrucken. Ich wollte ihr zeigen, dass sie mir wichtig ist, und dachte, ein Designerschal wäre eine sichere Sache.

Es war nicht irgendein Schal, es war ein exquisiter, dunkelvioletter Seidenschal. Das Ding hat mich fast 900 Dollar gekostet, aber ich dachte, weil Weihnachten ist, hat die alte Matriarchin etwas Schönes verdient.

Aber oh, wie habe ich mich geirrt.

Als sie an der Reihe war, mein Geschenk zu öffnen, wurde es ganz still im Raum.

Ich dachte, es wäre einer dieser spannenden Momente, weißt du? Die Ruhe vor der Überraschung und die Freude. Aber als sie den Karton auspackte und den Schal in der Hand hielt, erstarrte ihr Gesicht.

Und ehe ich mich versah, fing sie an zu schluchzen!

Sie weinte regelrecht unkontrolliert. Zuerst dachte ich, dass vielleicht etwas Schlimmes passiert ist, während ich nicht hingesehen habe.

Aber dann schrie mich die gute alte Charlene an.

"Du hast mir Weihnachten verdorben, Nancy!"

Weihnachten ruiniert? Wegen eines Schals? Einem teuren Schal? Ich war völlig fassungslos.

Sie hielt den Schal in der Hand, als hätte er sie persönlich beleidigt und schimpfte darüber, wie sehr sie die Farbe Lila hasste. Und das war noch nicht alles, wohlgemerkt.

Sie fuhr fort, jedes Geschenk zu kritisieren, das sie an diesem Abend erhalten hatte.

"Das sieht einfach nur billig aus, Jeremy", sagte sie.

"Meine Güte, das ist gedankenlos und kitschig!"

Dann konzentrierte sie sich auf mich und machte mir klar, dass ich die größte Enttäuschung von allen war.

"Als Frau, Nancy", sagte sie. "Du hättest es besser wissen müssen, als mir einen billigen Schal in einer so hässlichen Farbe zu kaufen. Und das, obwohl du dich selbst als trendy bezeichnest."

Ich stand einfach nur da und war sprachlos.

Was war gerade passiert?

Meine Wangen brannten von der Verlegenheit über ihre Worte. Die festliche Stimmung verflog und wurde durch eine unangenehme, erdrückende Spannung ersetzt.

Ich hatte keine Ahnung, was ich tun sollte, aber die Schläge kamen einfach immer wieder. Offensichtlich war Charlene aufgewacht und hatte sich zu Weihnachten für Gewalt entschieden. Sie fuhr fort, den Rest der Familie dafür zu beschimpfen, dass sie ihren Ansprüchen nicht gerecht wurde, während wir alle schweigend dasaßen.

"Ich bin so enttäuscht von euch allen. Und wenn ich daran denke, dass alle meine Freunde heute von ihren Familien königlich behandelt werden. Ich bin sicher, Delilah hat die Perlenohrringe bekommen, die sie sich gewünscht hat. Und ich? Ich habe nur diesen ... Schrott bekommen".

Ich wollte mich am liebsten in ein Loch verkriechen und verschwinden. Hatte ich wirklich Weihnachten ruiniert? Für die ganze Familie?

Ich versuchte, mich zu entschuldigen und ihr zu erklären, dass ich dachte, sie würde sich über den Schal freuen, aber das machte alles nur noch schlimmer.

"Wenn du mich gefragt hättest, wüsstest du, dass ich Lila hasse!", schrie sie und Tränen liefen ihr übers Gesicht.

Der ganze Abend geriet außer Kontrolle, und es gab keine Rettung mehr.

Zumindest dachte ich das.

Gerade als ich meinen Mantel packen, Derek, meinen Mann, anlügen und mich aus dem Staub machen wollte, beschloss Karma, beim Weihnachtsessen aufzutauchen.

Charlene begann in ihrer ganzen dramatischen Art, das nächste Geschenk zu öffnen. Es war von ihrem Goldkind, meiner Schwägerin, die meine Schwiegermutter immer als die perfekte Tochter gelobt hatte.

Und siehe da, in der schön verpackten Schachtel befand sich ein weiterer Seidenschal.

Aber nicht irgendein Schal.

Es war genau derselbe Designerschal, den ich gekauft hatte. Nur in einer anderen Farbe.

Die Ironie des Ganzen war den anderen nicht entgangen.

Eine Sekunde lang starrten wir alle nur und dann schnaubte jemand. Dieses Schnauben verwandelte sich in lautes Gelächter und schon bald brüllte der ganze Raum vor Lachen.

Charlenes Gesicht wurde knallrot, als sie den Schal hochhielt und entsetzt von mir auf das Geschenk ihrer Tochter schaute. Sie konnte es nicht fassen. Der Schal, wegen dem sie gerade noch einen Wutanfall bekommen hatte, war jetzt wieder in ihren Händen, und zwar von ihrem Lieblingskind.

Sie versuchte ihn abzuwimmeln und murmelte etwas davon, dass das Jadegrün eine viel bessere Farbe sei.

Aber der Schaden war angerichtet. Alle hatten die Lächerlichkeit der Situation durchschaut. Ich konnte mir nicht helfen. Ich nahm einen Schluck von meiner heißen Schokolade, die jetzt kalt und dick von den geschmolzenen Marshmallows war.

"Manchmal müssen wir den Gedanken hinter einem Geschenk schätzen, anstatt uns auf die Farbe zu konzentrieren. Weißt du? Im Geiste von Weihnachten und so."

Der Raum wurde mucksmäuschenstill, nur die Weihnachtslieder erklangen aus dem Lautsprecher.

Einen Moment lang dachte ich, meine Schwiegermutter würde wieder explodieren, aber stattdessen stürmte sie in ihr Zimmer und schlug die Tür hinter sich zu. Für den Rest des Abends kam sie nicht mehr heraus.

Die Atmosphäre war danach etwas seltsam, aber ehrlich gesagt fühlte es sich so an, als wäre eine Last von uns genommen worden. Wir setzten uns alle an den Esstisch und machten uns an die Desserts, die auf uns warteten.

"Sollen wir Charlene anrufen?" fragte ich den Tisch.

"Nein", sagte Jeremy, mein Schwager. "Sie kommt schon wieder, wenn sie sich beruhigt hat."

"Ich stimme Jer zu", sagte Kelsey, meine Schwägerin. "Außerdem ist es ihr im Moment sehr peinlich."

Ich zuckte mit den Schultern und aß eine Gabel voll von dem Pfefferminzdessert, das Derek mir auf den Teller gelegt hatte. Jetzt war die Stimmung nicht mehr so angespannt, als könnten wir uns wirklich amüsieren, ohne auf Eierschalen zu laufen.

Die Leute machten sogar Witze über die Schals und lachten. Zum ersten Mal seit Charlenes Ausraster hatte ich das Gefühl, dass ich vielleicht doch nicht der Bösewicht war.

Derek und ich gingen schließlich etwas früher als sonst, aber nicht, weil wir verärgert waren. Wir wollten einfach etwas Zeit allein verbringen und unser zweites Weihnachten als Ehepaar feiern.

Auf der Heimfahrt ging mir die ganze Sache immer wieder durch den Kopf. Wie konnte etwas so Einfaches wie ein Geschenk einen solchen Eklat auslösen? Und warum war ihre Reaktion so übertrieben?

Ging es wirklich nur um den Schal, oder steckte mehr dahinter?

Spulen wir in dieses Jahr vor, und ratet mal, was?

Meine Schwiegermutter hat uns schon wieder zu Weihnachten eingeladen. Ich stehe an einem Scheideweg und weiß nicht, was ich tun soll.

Jetzt ist es wieder Herbst, Weihnachten rückt näher und ich befinde mich auf vertrautem Terrain: Ich stehe vor einer Auslage mit Schals im Kaufhaus. Ich bin gefühlt stundenlang herumgelaufen und habe ziellos durch die Reihen mit luxuriösen Stoffen, hochwertigem Schmuck und überteuerten Kerzen gestöbert.

Ich konnte nicht aufhören, an das Desaster vom letzten Jahr zu denken. Das wollte ich auf keinen Fall noch einmal durchmachen.

Aber was in aller Welt bekommt man für jemanden wie meine Schwiegermutter? Die Erinnerung an ihr tränenüberströmtes Gesicht und den Schal, den sie gehasst hatte, machte mich krank.

Ich durfte es nicht wieder vermasseln.

Ich nahm einen Schal in die Hand, diesmal in einem satten Champagnerton. Er war wunderschön und ich konnte mir schon vorstellen, wie sie ihn um ihren Hals wickelte.

Was, wenn sie Champagner hasst? dachte ich.

Ich stellte ihn zurück ins Regal und ging weiter zur Schmuckabteilung. Vielleicht würde etwas Glänzendes und Schlichtes passen?

Ich sah mir ein zartes goldenes Armband an, von dem ich wusste, dass es ihr gefallen würde. Es war elegant, aber unaufdringlich, nicht zu auffällig, aber auch nicht billig.

Aber war es auch durchdacht genug? Nach dem Fiasko im letzten Jahr wusste ich, dass die Messlatte höher lag als je zuvor.

Ich seufzte und rieb mir die Augen. Es ging nicht mehr um den Schal. Es ging um alles, was damit verbunden war.

Die Erwartungen. Die Anspannung. Das Bedürfnis, es ihr recht zu machen und das Chaos vom letzten Jahr irgendwie wiedergutzumachen.

Dann entdeckte ich es: ein wunderschönes Set mit personalisierten Küchentüchern, die mit ihren Initialen bestickt waren. Etwas Praktisches, etwas Nachdenkliches und etwas Sentimentales.

Charlene liebte ihre Küche und war immer stolz darauf, das perfekte Familienessen auszurichten.

Vielleicht wäre das genau das Richtige.

Vielleicht. Lass uns mal sehen.

Glaubst du, meine Schwiegermutter würde ihr Geschenk mögen?

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Aber ich hätte nie gedacht, dass sich ein unschuldiges Geschenk in etwas so Schreckliches verwandeln würde.

Lass mich dich in die Vergangenheit entführen.

Andy und ich lernten uns vor sieben Jahren auf der Party eines Freundes kennen. Ich erinnere mich daran, als wäre es gestern gewesen. Wir schauten uns quer durch den Raum an und fühlten uns sofort verbunden. Ich glaube eigentlich nicht an Liebe auf den ersten Blick, aber bei ihm?

Es hat sofort geklickt.

Wir unterhielten uns an diesem Abend stundenlang und erzählten uns bei einem Glas Champagner Geschichten über unser Leben, unsere Familien und unsere Träume. Was mir am meisten auffiel, war, wie unterschiedlich unsere Aufwüchse waren.

Ich bin weiß und stamme aus einer ruhigen Vorstadtfamilie, in der Traditionen das sonntägliche Grillen oder das gemeinsame Schmücken des Weihnachtsbaums bedeuteten. Andy hingegen ist schwarz, und die Traditionen seiner Familie sind tief in einem reichen kulturellen Erbe verwurzelt, über das ich unbedingt mehr erfahren wollte.

Lies die ganze Geschichte hier.

Diese Geschichte basiert auf wahren Ereignissen und Personen, wurde jedoch aus kreativen Gründen fiktionalisiert. Namen, Personen und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Ähnlichkeiten mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen sind rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

Der Autor und der Verlag erheben keinen Anspruch auf die Richtigkeit der Ereignisse oder der Darstellung der Personen und übernehmen keine Haftung für Fehlinterpretationen. Diese Geschichte wird in der vorliegenden Form zur Verfügung gestellt und alle geäußerten Meinungen sind die der Charaktere und spiegeln nicht die Ansichten des Autors oder des Herausgebers wider.