Meine Kollegen haben mich immer dazu gebracht, die Rechnungen zu teilen, obwohl ich nicht so viel gegessen habe, also habe ich einen Weg gefunden, sie in ihre Schranken zu weisen

Als Sydney einen neuen Job antrat, wollte sie sich einfach zu ihren Kollegen gesellen und es genießen, sich in ein Team einzufügen. Wie es Tradition ist, geht das Team wöchentlich freitags zum Mittagessen, bei dem die Rechnung gleichmäßig aufgeteilt wird. Aber es gibt ein Problem: Sydney bekommt weniger Geld und kann sich diese üppigen Mahlzeiten nicht leisten. Also erteilt sie ihren Teamkollegen eine Lektion.

Als ich meinen neuen Job antrat, wollte ich mich unbedingt in die Gruppe meiner Kollegen einfügen. Ich meine, ich war in einer neuen Umgebung und musste mit den Leuten auskommen, mit denen ich täglich arbeiten würde.

Sie hatten bereits ihre eigenen Traditionen, und als sie mich einluden, mitzumachen, konnte ich natürlich nicht nein sagen. Eine ihrer Traditionen war es, jeden Freitag zum Mittagessen zu gehen, und ich wollte nicht als Außenseiter dastehen.

Allerdings gab es ein Problem.

Meine Kollegen gehörten zu einer ganz anderen Steuerklasse. Sie waren in der Firma gut etabliert und verdienten viel mehr als ich, während ich am Anfang meiner Karriere stand und nur mit Mühe und Not über die Runden kam. Mit meinem Einstiegsgehalt musste ich Kredite, Rechnungen und die Miete bezahlen.

Dinge, um die sich meine Kollegen nicht kümmern mussten.

Trotzdem gingen wir jeden Freitag wie ein Uhrwerk in diese überteuerten Restaurants, wo die Rechnungen jede Woche höher und höher zu werden schienen.

Und immer bestanden sie darauf, die Rechnung gleichmäßig aufzuteilen. Anfangs habe ich versucht, mich davon nicht stören zu lassen. Schließlich war es ja nur ein Mittagessen, oder? Aber als die Wochen vergingen, fühlten sich meine Taschen viel leichter an, als sie sollten.

Die Sache ist die: Ich bin Vegetarierin. Und ich habe immer einfaches Essen bestellt, das leicht zu essen und lecker ist. Aber meine Mahlzeiten bestehen in der Regel aus Salaten oder kleinen Vorspeisen. Zwei meiner Kollegen, Josh und Lisa, bestellten dagegen jedes Mal riesige Fleischplatten.

Rippchen, Steaks, was auch immer das teuerste Gericht auf der Speisekarte war. Ihre Bestellungen beliefen sich leicht auf über 60 Dollar, manchmal sogar mehr. Und trotzdem teilten wir jede Woche die Rechnung gleichmäßig auf. Mein Salat für 15 Dollar wurde zu einem Essen für 35 Dollar, und das alles dank ihnen.

Da sie sich diese Mahlzeiten leisten konnten, verstand ich, warum sie sie sich gönnen wollten. Die ersten paar Male habe ich nichts gesagt. Ich dachte, das gehöre einfach zur Teamkultur, und ich wollte als Neuling keine Reibereien verursachen.

Aber nach ein paar Monaten wurde es unerträglich. Ich gab fast die Hälfte meines wöchentlichen Lebensmittelbudgets für diese Mittagessen aus, und sie schienen es nicht zu bemerken. Sie lachten, sprachen über ihre Wochenendpläne und ließen ihre Kreditkarten auf den Tisch fallen, als die Rechnung kam, ohne auch nur einen Blick auf die Summe zu werfen.

"Sydney", sagte meine Mutter streng, als sie mit großen Tüten voller Einkäufe zu mir kam. "Du musst deinen Mann stehen. Würdest du lieber dein ganzes Geld für eine Mahlzeit ausgeben und den Rest des Monats hungern?"

"Nein, Mama", sagte ich und stürzte mich auf die Donuts, die sie mir zum Tee mitgebracht hatte. "Aber ich will nichts verkomplizieren, weil ich so neu bin."

"Wie könntest du etwas verkomplizieren, Syd?", fragte sie. "Es gibt bestimmte Dinge, die du nicht tun kannst, weil du durch ein Budget eingeschränkt bist. Sie waren auch mal in deiner Lage."

Ich nickte, weil ich meine Mutter nicht verärgern wollte und sie mich ausschimpfen wollte, weil ich die Situation verschwiegen hatte.

Eines Freitags, nach einem weiteren Mittagessen, bei dem ich für Mahlzeiten bezahlen musste, die ich nicht gegessen hatte, nahm ich endlich den Mut auf, etwas zu sagen.

"Hey, Leute, ich habe nachgedacht", begann ich und versuchte, lässig zu klingen, während wir auf die Rechnung warteten. "Vielleicht könnten wir anfangen, getrennte Rechnungen zu schreiben? Ich esse nicht so viel wie ihr und das macht es vielleicht einfacher."

Josh gluckste und schüttelte den Kopf.

"Getrennte Rechnungen? Komm schon, Sydney, mach dich nicht lächerlich. So ist es einfacher."

Lisa grinste mich an, als sie den letzten Rest ihres Nachtischs aß.

"Ja, es ist ja nicht so, dass wir hier die Bank sprengen. Wir sind doch alle erwachsen, oder? Teile es einfach, wie wir es immer tun, Josh."

Ich biss mir auf die Zunge. Ich wollte ihnen sagen, dass die Situation für mich tatsächlich den Bach runterging. Stattdessen zwang ich mich zu einem Lächeln und nickte.

"Ja, klar. Keine große Sache", sagte ich.

Aber innerlich war ich wütend. Es ging nicht nur um das Geld. Es war die Art und Weise, wie sie mich abtaten, als ob meine Bedenken überhaupt keine Rolle spielten. Als ob es ein Leichtes wäre, meine Meinung einfach unter den Teppich zu kehren. Als ob ich dankbar sein sollte, dass ich mit ihnen am Tisch saß.

Argumentieren würde mich nicht weiterbringen, also beschloss ich, die Taktik zu ändern. Wenn sie dieses Spiel spielen wollten, würde ich auch mitspielen, nur zu meinen Bedingungen.

In der nächsten Woche, als wir zum Mittagessen ausgingen, bestellte ich nicht nur meinen üblichen warmen Gemüse- und Couscoussalat. Nein, ich bestellte zwei Vorspeisen. Eine für mich und eine für "den Tisch". Sie stürzten sich ohne zu zögern auf die Mozzarella-Sticks, so wie sie es immer taten.

In der darauffolgenden Woche legte ich noch einen drauf. Ich bestellte zwei Vorspeisen und zwei Hauptgerichte.

Noch mehr Mozzarella-Sticks und panierte Pilze. Und Lasagne und eine Vier-Käse-Pizza. Als das Essen kam, bat ich den Kellner, die Pizza in einen To-Go-Karton zu packen, bevor jemand davon aß. Niemand schien es zu bemerken, oder wenn doch, sagten sie nichts.

In der dritten Woche änderten sich die Dinge. Wir kamen im Restaurant an und setzten uns. Wieder bestellte ich zwei Vorspeisen, zwei Hauptgerichte und diesmal ein Dessert. Es gab teure vegane Käsekuchen auf der Speisekarte und ich war fest entschlossen, die Grenzen zu überschreiten.

"Normalerweise bestellst du nicht so viel Essen, Syd", sagte Josh mit gerunzelter Stirn.

"Ja, aber ich werde jetzt immer hungriger. Das muss an dem Job liegen, der mich ständig zum Essen zwingt."

Als das Essen kam, bat ich den Kellner, eine Haupt- und eine Vorspeise einzupacken, sobald sie da waren. Diesmal hob Lisa eine Augenbraue, als sie sah, wie der Kellner mir eine ordentlich verpackte To-Go-Box überreichte.

"Moment mal, nimmst du jetzt tatsächlich Reste mit nach Hause?", fragte sie sichtlich irritiert.

Josh warf mir einen kalten Blick zu, sagte aber nichts, als der Kellner uns die Rechnung brachte. Ich konnte die Spannung am Tisch spüren, als alle einen Blick auf die Summe warfen. Mein Anteil an der Mahlzeit betrug jetzt weit über 40 Dollar, und durch die Aufteilung war der Anteil der anderen auf fast 30 Dollar gestiegen.

Als sie merkten, was los war, musste ich fast lachen.

Josh knallte seine Karte auf den Tisch, seine Stimme war fest.

"Ernsthaft, Sydney? Du hast all diese Mahlzeiten bestellt und nimmst sie mit nach Hause? Und wir sollen dafür bezahlen? Wir essen es ja nicht einmal! Was ist dein Problem?"

"Ich tue nur das, worauf wir uns alle geeinigt haben. Wir haben die Rechnung gleichmäßig geteilt, oder? Also dachte ich mir, dass es an der Zeit ist, dass ich meinen gerechten Anteil bekomme."

Lisa verschränkte die Arme und verzog den Mund zu einem schmalen Strich.

"Das hier ist kein Essenszubereitungsservice, Sydney. Es soll ein Teamessen sein."

"Ja, aber ich bezahle schon seit Wochen für Essen, das ich nicht gegessen habe. Jetzt mache ich einfach das, was ihr auch gemacht habt."

Dagegen konnten sie nichts einwenden. Nicht ohne zuzugeben, dass sie mich die ganze Zeit benutzt hatten, um ihre teuren Mahlzeiten zu subventionieren. Sie bezahlten die Rechnung, wobei jeder von ihnen eine Grimasse zog, während er seine Karte zückte.

In der vierten Woche wusste ich, dass das Spiel vorbei war. Als wir uns an unseren üblichen Platz setzten, räusperte sich Josh unbeholfen.

"Äh, also, vielleicht sollten wir... ich weiß nicht, von jetzt an getrennte Rechnungen machen?"

Lisa nickte.

"Ja, das macht die Sache vielleicht einfacher. Du weißt schon, um die vegetarischen und nicht-vegetarischen Mahlzeiten zu trennen."

Ich versuchte nicht einmal, mein Grinsen zu verbergen.

"Das klingt nach einer guten Idee", sagte ich.

An diesem Tag bestellte ich nur eine Vorspeise und ein Hauptgericht. Ganz einfach, so wie früher. Als das Essen kam, bot ich es am Tisch an, so wie sie es immer mit ihren übergroßen Fleischplatten gemacht hatten.

"Möchte jemand einen Bissen von meinen Halloumi-Sticks?", fragte ich.

Josh und Lisa schüttelten den Kopf, aber ich konnte ihre Frustration sehen. Sie würden mein Essen in Zukunft nicht mehr anrühren, denn dann müssten sie auch noch dafür bezahlen.

Danach änderte sich alles. Die Gruppe gab die Idee, die Rechnung gleichmäßig aufzuteilen, schnell auf. Es stellte sich heraus, dass sie schon seit Wochen zu viel Geld ausgegeben hatten, ohne es zu merken.

Und ich?

Ich konnte endlich in Ruhe essen, bezahlte nur das, was ich konsumierte, und ging mit einem intakten Budget davon. Bald werde ich um eine Gehaltserhöhung bitten, und vielleicht muss ich mir dann nicht mehr so viele Sorgen machen.

Bis dahin bleibe ich einfach bei meinem Salat und meinem grünen Tee.

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Lies die ganze Geschichte hier.

Dieses Werk ist von realen Ereignissen und Menschen inspiriert, wurde aber aus kreativen Gründen fiktionalisiert. Namen, Personen und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Jede Ähnlichkeit mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen ist rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

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