Gerichtsanhörung zur Untersuchung des Titan-U-Boots enthüllt letzte Worte der Besatzung vor dem Kontaktverlust

Die letzten herzzerreißenden Momente der Kommunikation zwischen der Hauptbesatzung und ihrem Begleitschiff während der Titan-Tragödie sind durch die laufenden Ermittlungen bekannt geworden.

Die US-Küstenwache begann am Montag, dem 16. September 2024, mit einer Reihe von Anhörungen, um die Implosion des Titan-Tauchbootes im Juni 2023 zu untersuchen. Bei diesem schrecklichen Vorfall kamen alle fünf Besatzungsmitglieder, die sich auf einer Expedition zum Wrack der Titanic befanden, ums Leben.

Eine der erschütterndsten Enthüllungen war eine kurze Nachricht, die von der Besatzung an das Hilfsschiff Polar Prince geschickt wurde. Dies war die letzte Nachricht, bevor das Tauchboot den Kontakt verlor und später implodierte.

Der Austausch fand am 18. Juni 2023 statt, als das Tauchboot abtauchte, um das Wrack der Titanic zu erkunden. Gegen 10 Uhr morgens versuchte der Polarprinz mit der Besatzung zu kommunizieren. Er fragte wiederholt, ob das U-Boot das Begleitschiff auf seinem Bildschirm sehen könne.

Obwohl die Titan siebenmal in sieben Minuten die gleiche Frage stellte, antwortete sie nur sporadisch. Um 10:14 Uhr sendete die Besatzung eine kurze Antwort, "k", gefolgt von einer weiteren kurzen Antwort auf dieselbe Frage: "Ja". Wenige Augenblicke später fügten sie hinzu: "Alles in Ordnung hier."

Die Kommunikation zwischen den beiden Schiffen brach um 10.47 Uhr abrupt ab und der letzte Abstieg der Titan endete in einer Katastrophe. Das U-Boot implodierte und alle an Bord kamen ums Leben. Die Besatzung bestand aus Stockton Rush und Paul Henri Nargeolet. Hamish Harding, Shahzada Dawood und ihr 19-jähriger Sohn Suleman waren ebenfalls an Bord.

Diese Einzelheiten wurden in der mündlichen Verhandlung am Montag in einer animierten Rekonstruktion dargestellt. Dies war Teil der Bemühungen die Marine Board of Investigation (MBI) zu verstehen, was zu der Tragödie geführt hat und was man hätte anders machen können.

In einer Pressekonferenz, die einen Tag vor Beginn der Anhörung stattfand, sprach Jason Neubauer, der Vorsitzende des MBI, den Familien der Opfer sein Beileid aus. Er betonte auch, dass der Ausschuss alles, was in den letzten 15 Monaten gesammelt wurde, gründlich untersuchen wird.

Laut Neubauer hat sich das Gremium verpflichtet, Sicherheitslücken aufzudecken und Empfehlungen auszusprechen, um ähnliche Vorfälle in Zukunft zu verhindern. Er ging auch auf die Fragen der Reporter zum Umfang der Untersuchung ein. Ihr Ziel ist es, sowohl technische als auch verfahrenstechnische Fehler bei der Mission aufzudecken.

Er versicherte der Öffentlichkeit, dass alle Informationen, die während der Anhörungen gesammelt wurden, veröffentlicht werden. Der Abschlussbericht der Untersuchung wird jedoch erst nach einer Analyse durch das National Transportation Safety Board (NTSB) und die Küstenwache veröffentlicht.

Um den Kontext dieser Anhörungen zu verstehen, ist es wichtig, einen Blick auf die ersten Tage der Tragödie zu werfen. Die Reaktion der Küstenwache auf den Vorfall begann unmittelbar, nachdem sie über das Verschwinden der Titan informiert worden war.

Etwa 900 Meilen östlich von Cape Cod wurde eine groß angelegte Suchaktion zu Wasser und aus der Luft gestartet. Sogar die kanadischen Behörden wurden um zusätzliche Unterstützung mit Flugzeugen und Sonarbojen gebeten.

Das Suchgebiet war aufgrund seiner abgelegenen Lage und der extremen Tiefe von ca. 13.000 Fuß eine Herausforderung. Konteradmiral John Mauger von der US-Küstenwache leitete die erste Pressekonferenz mit der Öffentlichkeit. Er informierte über den aktuellen Stand der Suchmaßnahmen und erklärte, wie die Küstenwache daran arbeitet, das Tauchboot zu finden und die Menschen an Bord zu retten.

Mauger wies auch darauf hin, dass das U-Boot über einen Notluftvorrat von 96 Stunden verfügt, was die Mission noch dringlicher machte. Leider blieb die Mission erfolglos. Am 25. Juni beendete die Küstenwache offiziell die Such- und Rettungsphase.

Sie leitete daraufhin eine formelle Untersuchung ein, die von der MBI mit Unterstützung internationaler Behörden durchgeführt wurde. Der Plan sah vor, das Beweismaterial vom Meeresboden sorgfältig zu bergen.

Trümmerteile und mutmaßliche menschliche Überreste wurden für eine eingehende gerichtsmedizinische Untersuchung geborgen. Auch Sprachaufzeichnungen und Daten des Begleitschiffes sollten untersucht werden.

Am 28. Juni 2023 transportierte die M/V Horizon Arctic die erste Ladung Beweismaterial vom Wrack nach St. John's, Neufundland. Das geborgene Material wurde später zur weiteren Untersuchung in einen US-amerikanischen Hafen gebracht. Am 4. Oktober 2023 bargen Ingenieure der Küstenwache und internationale Partner weitere Wrackteile vom Meeresboden.

Die Ergebnisse der einjährigen Ermittlungen werden während der Gerichtsverhandlungen vorgestellt, die in den nächsten zwei Wochen stattfinden werden. Die Gerichtsverhandlungen können kostenlos auf YouTube und anderen Nachrichtenkanälen der US-Küstenwache verfolgt werden.