Ich las meinen Enkelkindern ein Buch über eine geheime Kammer vor, als sie plötzlich verrieten, dass ihre Eltern auch eine hatten

Nach dem Tod ihres Mannes zieht Georgia bei ihrem Sohn James und seiner Familie ein. Während sie sich eingewöhnt, erzählt ihr Enkel von einer geheimen Kammer im Haus. Sie muss entscheiden, ob James und Natalie etwas verheimlichen oder ob die Fantasie ihres Enkels einfach nur verrückt spielt...

Als mein Mann letztes Jahr verstarb, wurde meine Welt auf den Kopf gestellt. Richard und ich waren über vierzig Jahre lang zusammen gewesen, und plötzlich war da, wo er sonst war, eine unerträgliche Leere.

Plötzlich war da eine Abwesenheit, die mich nicht verlassen konnte. Sie klammerte sich an mich. Ich wachte in einem leeren Bett auf, und die Stille, die sich vor mir ausbreitete, ließ die Tage länger und einsamer erscheinen.

Als mein Sohn James und seine Frau Natalie mich einluden, eine Zeit lang bei ihnen zu wohnen, konnte ich nicht ablehnen.

"Aber es ist doch dein Zuhause", sagte meine Nachbarin und enge Freundin Elizabeth.

"Ich weiß", sagte ich und schenkte uns Tee ein. "Aber der Gedanke, allein zu leben, ist einfach zu viel. Ich schaffe das nicht. Und ich glaube, es wird heilsam sein, mit den Enkeln zusammen zu sein."

Elizabeth nickte und lächelte.

"Wir werden dich im Buchclub vermissen, Piper", sagte sie.

James und seine Familie empfingen mich mit offenen Armen und gaben mir das Gefühl, ein Teil ihres Alltags zu sein.

"Mom, es ist nur, bis du fertig bist", hatte Natalie zu mir gesagt, als wir oben im Gästezimmer die Sachen auspackten.

"Genau", sagte James an der Tür. "Ihr müsst jetzt nicht alleine sein. Wir vermissen Dad auch. Aber er war jahrzehntelang dein Lebenspartner, ich kann nicht versuchen, diesen Verlust zu verstehen."

Beide bestanden darauf, dass sie mir durch diese schwierige Zeit helfen wollten und als ich einzog, nahm ich nur das Nötigste mit. Der Rest meiner Sachen wurde 30 Minuten entfernt bei mir zu Hause eingeschlossen und die Erinnerungen an ein gemeinsames Leben mit Richard weggesperrt.

Von Anfang an gab es nur eine Regel für die Kinder und mich:

"Bitte bleibt alle drei aus dem Keller", hatte James gesagt, als wir beim Abendessen saßen, sein Ton war sanft, aber bestimmt.

"Es werden einige Reparaturen durchgeführt und da unten ist es wirklich staubig und unordentlich. Wir wollen nicht, dass jemand von euch krank wird oder sich verletzt. Habt ihr verstanden?"

Die Jungen, John, 6, und Eric, 4, nickten.

Auch ich verstand James' Sorge. Ich habe mein ganzes Leben lang mit meinen Allergien gekämpft, und Staub und ich streiten uns schon seit meiner Kindheit. Also stimmte ich zu, ohne groß darüber nachzudenken. Es war ja nicht so, dass ich irgendeinen Grund gehabt hätte, da runter zu gehen.

"Okay", sagte ich und gab Eric eine weitere Hühnerkeule. "Wir werden uns alle drei benehmen und nicht in den Keller gehen."

Das Zusammenleben mit ihnen war eine Umstellung. In der Vergangenheit hatte ich so viel Zeit allein mit Richard verbracht, und jetzt, wo ich mit vier anderen zusammenlebte, war es chaotisch. Chaotisch, aber auf die bestmögliche Weise.

"Eines Tages, wenn ich nicht mehr da bin", sagte Richard. "Du wirst deine Rolle als Großmutter noch viel ernster nehmen. Diese kleinen Jungs werden ein Licht in dein Leben bringen, das du brauchen wirst."

Und er hatte Recht.

John und Eric waren alles, was ich brauchte, um mich abzulenken, während mein Herz heilte und die Liebe zu meinen Enkelkindern wuchs.

Wir hatten uns auch eine neue Routine angewöhnt: Jeden Abend versammelten wir uns im Wohnzimmer, um uns Geschichten vorzulesen. Es gab für mich nichts Schöneres, als zu sehen, wie ihre Augen leuchteten, wenn ich ihnen vorlas.

Während einer dieser Geschichten erzählte mir Eric etwas.

"Oma, lies noch mal die Stelle mit der Kammer des Schreckens!", forderte John eifrig und hüpfte auf der Couch.

"Ja, Oma! Die Kammer des Schreckens!" Eric erwiderte die Aufregung seines Bruders.

Wir hatten Harry Potter und die Kammer des Schreckens schon seit ein paar Tagen gelesen und es war schnell zu einem Lieblingsbuch der beiden geworden. Es hatte etwas Magisches, sich in der Fantasiewelt zu verlieren.

"Bist du sicher, dass es nicht zu viel für die Kinder ist?", fragte Natalie, als sie sich zu uns auf die Couch setzte. "Nicht zu dunkel?"

"Nein, ich werde die dunklen Stellen überarbeiten", versprach ich Natalie, als sie nach oben ins Bett ging.

Ich schlug das nächste Kapitel auf und als ich las, wie Harry den versteckten Eingang zur Kammer entdeckte, meldete sich Eric plötzlich zu Wort.

"Oma! Wir haben auch eine Kammer des Schreckens! Im Keller!"

Die Worte überraschten mich. Ich hielt inne und blickte auf meine Enkel hinunter.

"Ach, wirklich?", fragte ich.

Johns Augen weiteten sich vor Panik und er stieß Eric mit dem Ellbogen in die Seite.

"Eric! Pssst! Oma, er scherzt nur. Er weiß nicht, wovon er spricht."

"Ich mache keine Witze!", sagte Eric unnachgiebig. "Ich werde es dir zeigen, Oma, komm!"

Bevor ich ihn aufhalten konnte, sprang er von der Couch, packte meine Hand und zog mich zur Kellertür.

"Eric, warte!", rief ich. "Wir dürfen da nicht hinuntergehen!"

Aber er zog mich bereits den Flur hinunter.

"Oma, es ist gleich hier", beharrte er und zeigte auf die Kellertür. Seine kleine Hand legte sich um den Türknauf und drehte ihn mit einer für einen Vierjährigen erstaunlichen Kraft.

Die Tür öffnete sich knarrend und gab den Blick auf die dunkle Treppe frei, die hinunter in den Keller führte.

"Eric, wir sollten da nicht runtergehen", sagte ich.

Aber natürlich hörte er nicht zu.

"Ist schon gut, Oma. Ich werde es dir zeigen", sagte er zuversichtlich. Und ehe ich mich versah, folgte ich meinem Enkel hinunter in den Keller.

Die Luft war kühl und roch leicht muffig, als ob sie gerade gelüftet würde. Als sich meine Augen an das schwache Licht gewöhnt hatten und wir den Fuß der Treppe erreichten, versuchte ich, aufzupassen. Ein Sturz hier würde mich mit Sicherheit ins Krankenhaus bringen.

Aber der Keller war größer, als ich ihn mir vorgestellt hatte: Kisten und alte Möbel drängten sich an die Wände und ließen in der Mitte einen breiten Raum frei. Erst jetzt fiel mir auf, dass ich hier unten noch nie gewesen war.

"Da ist es!", rief Eric und zeigte auf eine Tür, die ich nicht gesehen hatte, weil sie hinter einer großen Plastikplane versteckt war.

"Schatz, ich glaube, wir sollten die Tür nicht öffnen", sagte ich.

"Oma, komm schon", sagte er und zog wieder an meiner Hand. "Es ist für dich!"

"Für mich? Was könnte denn hier unten für mich sein?", fragte ich ihn.

Aber jetzt war ich neugierig. Langsam ging ich hinüber, meine Hand zitterte leicht, als ich nach dem Türknauf griff. Nach allem, was ich wusste, hätte es auch die Tür zu einem Badezimmer sein können.

Plötzlich hörte ich Schritte, die hinter mir die Treppe herunterkamen, und ich drehte mich um und sah John auf uns zukommen.

"Oma, warte! Mama und Papa haben gesagt, wir sollen nicht herkommen!"

Aber es war zu spät, meine Hand drehte bereits den Türknauf. Die Tür schwang mit einem leisen Knarren auf und gab einen Raum frei, der mir den Atem raubte.

In dem schummrigen Licht lag ein Raum, der mein eigenes Schlafzimmer von zu Hause widerspiegelte. Die gleichen hellblauen Wände, die gleiche geblümte Tagesdecke, sogar der Nachttisch und die Lampe, die Richard ausgesucht hatte.

Aber was mein Herz wirklich zum Singen brachte, war das Foto auf dem Nachttisch.

Es war ein Bild von Richard und mir an unserem Hochzeitstag, lächelnd und jung, voller Leben.

"Oh, mein Gott", sagte ich und trat zurück, während mir die Tränen über das Gesicht liefen.

John griff nach meiner Hand, als James und Natalie die Treppe herunterdonnerten.

"Das war alles Eric!", sagte John mit Tränen in den Augen, weil er das Geheimnis gelüftet hatte.

James und Natalie stürzten zu mir hinüber, mit Sorgen und Panik im Gesicht.

"Mom", begann James, doch seine Stimme verstummte, als er mein Gesicht sah.

Ich schlang meine Arme um die beiden und zog sie in die engste Umarmung, die ich bekommen konnte.

"Ich verstehe das nicht", sagte ich.

"Wir wollten dich überraschen, Mom", erklärte James leise. "Wir wollten nicht, dass du das Gefühl hast, in dein altes Haus zurückkehren zu müssen. Wir wollten, dass du dich hier bei uns wie zu Hause fühlst."

Natalie nickte.

"Wir wissen, wie sehr du Richard vermisst", sagte sie. "Bleib hier bei uns. Nicht als Oma, um nur zu babysitten oder zu kochen oder zu putzen, sondern um ein Teil der Familie zu sein. Sei einfach hier und fühle dich wohl und glücklich."

Ich schaute mich noch einmal im Zimmer um.

"Der Bereich hier draußen", gestikulierte James. "Wir werden ihn in eine kleine Leseecke für dich verwandeln. Wir wissen, wie sehr du deinen Buchclub liebst."

"Alles ist hier", sagte ich. "Aber das habt ihr doch alles für mich gemacht..."

James nickte und seine eigenen Augen glänzten vor Tränen.

"Mama, wir lieben dich. Wir wollen, dass du glücklich bist und weißt, dass du nicht alleine bist."

Ich wusste nicht, was ich noch sagen sollte. Ich hatte es geliebt, in den letzten Wochen bei ihnen zu sein, aber langsam hatte ich das Gefühl, dass ich schon zu lange hier war. Aber sie wollten mich hier haben.

Meine Familie wollte mich, mitsamt der Kammer der Geheimnisse und allem anderen.

Was hättest du getan?

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Jack hingegen wohnt nicht allzu weit von mir entfernt. Er ist mit Lucy verheiratet und hat einen Sohn, der nach meinem Mann benannt ist.

Jetzt, wo ich ganz allein in dem großen Haus wohne, das Henry gekauft hat, als wir gerade unsere Familie gegründet haben, habe ich überlegt, ob ich das Haus verkaufen und mit Jack zusammenleben soll, wie er es mir angeboten hat, oder ob ich allein ausziehen soll.

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"Du hast zwei Möglichkeiten", fuhr sie fort. "Es gibt den Keller oder ein Pflegeheim. Du hast die Wahl, Oma."

Das nenne ich mal eine schwierige Situation.

Lies die ganze Geschichte hier.

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