Meine ältere Nachbarin besuchte jeden Tag zur gleichen Zeit eine alte Hütte – ich wurde fast ohnmächtig, als ich eines Tages hineinschaute

Maya beschließt, aus der Stadt wegzuziehen und sich in einer ruhigen Gegend außerhalb des Trubels niederzulassen. Als sie dort ankommt, plant sie, sich auf das ruhige Leben einzulassen, aber schon bald wird dieses Leben gestört, als sie merkt, dass die Frau von gegenüber etwas im Schilde führt.

Als ich an den Stadtrand zog, war ich auf der Suche nach Ruhe. Nach 32 Jahren Stadtlärm, erdrückenden Menschenmassen und dem endlosen Streben nach mehr hatte ich genug.

Ich wollte Ruhe. Ich wollte Gelassenheit. Einen Ort, an dem ich durchatmen konnte. Aber auch einen Ort, an dem ich mich einfach hinsetzen und all die Geschichten schreiben konnte, die nur darauf warteten, aus mir herauszukommen.

Also fand ich ein charmantes kleines Haus am Rande einer kleinen Nachbarschaft. Ein Ort, an dem jeder jeden kannte und an dem die Zeit irgendwie langsamer zu vergehen schien.

Aber was ich bekam, war etwas ganz anderes.

"Naja, jetzt bist du drin, Maya", sagte ich zu mir selbst und machte mir eine Tasse Tee.

Meine nächste Nachbarin war eine Frau in den 60ern namens Mrs. Harrington, die in einem alten Haus wohnte, das schon bessere Tage gesehen hatte. Die Farbe war abgeblättert, die Fensterläden hingen schief und der Rasen war von Unkraut überwuchert.

"Vielleicht ist sie einfach nur alt und hat nicht mehr die Energie, das Haus instand zu halten?", sagte meine Mutter am Telefon.

"Ja, vielleicht", sagte ich. "Ihr Haus sieht einfach ein bisschen deplatziert aus."

Aber das war es nicht, was meine Aufmerksamkeit erregte.

Was mich wirklich interessierte, war die kleine Hütte, die etwa 20 Meter von Mrs. Harringtons Haus entfernt stand. Sie war klein, kaum mehr als ein Schuppen, mit einem rostigen Blechdach und Wänden, die alles andere als stabil aussahen.

"Warum sollte jemand so etwas haben?", murmelte ich, als ich auf meiner Couch saß und aus dem Fenster schaute.

Je mehr ich mich hinsetzen und meine Geschichtensammlung schreiben wollte, desto besessener wurde ich von Mrs. Harrington. Denn es war nicht die Hütte, die ein Mysterium war. Es war die Frau selbst.

Von dem Moment an, als ich eingezogen war, war sie distanziert, fast schon unhöflich.

"Ich bin Maya", sagte ich am ersten Tag, als ich meinen neuen Garten begutachtete.

Ich hatte erwartet, dass sie wenigstens Hallo sagt und sich vorstellt. Aber sie vermied den Blickkontakt, winkte jeden Gesprächsversuch ab und machte mir klar, dass sie an einem nachbarschaftlichen Gespräch nicht interessiert war.

Ich erfuhr ihren Namen nur, weil ich hörte, wie eines der Nachbarskinder sie bei seiner Zeitungsrunde rief.

Aber das Seltsamste an ihr war ihre Routine.

Jeden Tag ging die alte Frau pünktlich um 9 Uhr morgens und wieder um 21 Uhr abends zu der Hütte. Sie hatte immer zwei Einkaufstüten in der Hand und ging für etwa 20 Minuten in die Hütte, bevor sie in ihr Haus zurückkehrte.

"Was machen Sie denn da drin, Mrs. Harrington?", fragte ich mich im Wohnzimmer. "Was ist da drin? Wer ist da drin?"

Plötzlich war ich ein Detektiv, der herausfinden wollte, was die Frau von nebenan vorhatte. Ich konnte beim besten Willen nicht herausfinden, was sie da drin machte. Hat sie etwas gelagert? Versteckte sie etwas?

Drei Tage lang beobachtete ich sie von meinem Fenster aus und meine Neugierde wurde immer größer.

Was könnte denn so wichtig sein?

Eines Nachmittags beschloss ich, es selbst herauszufinden. Ich wartete, bis sie mit ihren Taschen vor die Tür trat, und schlenderte dann lässig zu ihr hinüber und tat so, als würde ich spazieren gehen.

Aber in dem Moment, als die alte Mrs. Harrington sah, dass ich mich der Hütte näherte, stürzte sie mit vor Wut geweiteten Augen aus der Tür.

"Bleiben Sie weg! Ich rufe die Polizei!", schrie sie mit hoher, hektischer Stimme.

Ich blieb wie angewurzelt stehen. Trotz meiner wilden Fantasie hatte ich nicht mit so einer Reaktion gerechnet.

"Es tut mir leid!", stammelte ich. "Ich habe nur..."

"Nur was? Bleiben Sie weg von hier! Kümmern Sie sich um Ihren eigenen Kram, Mädchen!", schrie sie.

"Okay, ich gehe ja schon!", sagte ich. "Ich wollte nicht stören, Ma'am."

Sie stand da und starrte mich an, bis ich mich umdrehte und zurück zu meinem Haus ging. Ich spürte, wie sich ihre Augen den ganzen Weg über in meinen Rücken bohrten.

Was war in dieser Hütte, das sie so verzweifelt geheim halten wollte?

"Ich gebe nicht auf", sagte ich, als ich mein Haus betrat. "Ich werde herausfinden, was da drin ist."

Ich versuchte, es abzuschütteln und redete mir ein, dass es mich nichts anging. Aber in den nächsten Tagen konnte ich nicht aufhören, an die Hütte zu denken.

Ich wälzte mich nachts hin und her und versuchte herauszufinden, was da drin sein könnte. Die Art und Weise, wie Mrs. Harrington mich anschrie, die Panik in ihren Augen, fand ich merkwürdig.

Ich musste wissen, was sie verbarg.

Eines Abends, nachdem ich gesehen hatte, wie sie wie immer um 21 Uhr zur Hütte ging, beschloss ich, dass es wieder Zeit war, nachzuforschen.

Ich wartete, bis ich sicher war, dass sie wieder in ihrem Haus war und alle Lichter ausgeschaltet waren, bevor ich aus meiner Haustür schlich.

"Warum bist du so dumm, Maya?", fragte ich mich, als ich die Einfahrt hinunterging. "Du hättest es einfach sein lassen können."

Als ich die Hütte erreichte, bemerkte ich etwas, das ich vorher noch nicht gesehen hatte. An der Tür befand sich ein großes Vorhängeschloss. Was auch immer da drin war, Mrs. Harrington war fest entschlossen, es zu sichern.

Doch dann entdeckte ich aus dem Augenwinkel einen kleinen Spalt in der Holztür, gerade groß genug, um hindurchzuspähen. Ich zögerte einen Moment und mein Atem blieb mir im Hals stecken.

"Komm schon, Maya, es ist noch nicht zu spät, um wegzulaufen", murmelte ich.

Aber natürlich war ich zu stur, um das zu tun.

Zuerst konnte ich nicht genau erkennen, was ich sah. Das Innere war dunkel, aber als sich meine Augen daran gewöhnten, wurde ich fast ohnmächtig vor dem, was ich sah.

In der Hütte waren Hunde, etwa ein Dutzend von ihnen. Einige legten sich hin, andere rollten sich in den Ecken zusammen, und einige liefen unruhig umher.

"Oh, ihr armen Kleinen", sagte ich.

Sie waren alle unterschiedlicher Rasse, Form und Größe, aber sie sahen alle müde und dünn aus.

"Was zum Teufel?", rief ich aus.

Was war hier los? Hatte sie diese Tiere gehortet? Wurden sie von ihr misshandelt?

Ich habe nicht nachgedacht. Ich handelte einfach.

Ich fing an, an dem Schloss zu ziehen und versuchte, es mit Gewalt zu öffnen.

"Haltet durch, ich hole euch alle raus!", sagte ich.

Aber das Schloss ließ sich nicht öffnen, also schlug ich mit meinen Fäusten gegen die Tür, in der Hoffnung, sie aufzubrechen.

Plötzlich ging in Mrs. Harringtons Haus ein Licht an. Ich erstarrte und merkte zu spät, dass ich sie geweckt hatte. Sekunden später hörte ich, wie ihre Haustür zugeschlagen wurde und ihre Schritte über den Rasen eilten.

"Was machst du da?", rief sie, und ihre Stimme drang durch die Nacht. "Geh weg!"

"Was ich mache? Warum halten Sie all diese Hunde hier? Und so eingesperrt? Das ist Tierquälerei! Ich rufe die Polizei!"

Mrs. Harrington erreichte mich, ihr Atem strömte mir ins Gesicht. Aber statt der Wut, die ich erwartet hatte, sah ich etwas anderes in ihren Augen. Verzweiflung.

"Nein, bitte", flehte sie und hielt mich am Arm fest. "Du verstehst das nicht. Beruhige dich und ich werde es dir sagen."

"Beruhigen? Sie halten da drin Tiere eingesperrt! Wie soll ich mich da beruhigen?"

"Es ist nicht so, wie du denkst, Maya", sagte sie. "Bitte, hör einfach zu."

"Sie haben zwei Minuten", sagte ich. "Und dann rufe ich die Polizei."

"Ich tue ihnen nicht weh", sagte sie. "Ich rette sie. Ich füttere sie."

"Was?", fragte ich verwirrt.

"Ich nehme Streuner auf", erklärte sie. "Diese Hunde sind hier, weil ich sie ausgesetzt oder misshandelt gefunden habe. Ich bringe sie hierher, weil ich weiß, dass sie bei mir in Sicherheit sind. Es fing mit einem an, aber jetzt sind es etwa zehn."

"Aber warum halten Sie sie da drin?", fragte ich.

"Es sind zu viele! Und ich bin gegen ein oder zwei der Rassen allergisch. Wenn ich sie mit reinnehmen würde, würde ich im Krankenhaus landen. Aber ich kann nicht tatenlos zusehen, wie sie leiden. Hier kann ich dafür sorgen, dass sie Futter und Wasser haben."

Meine Wut verflog sofort.

"Warum haben Sie es mir nicht einfach gesagt?", fragte ich.

"Weil ich gesehen habe, was passiert, wenn Menschen Tiere in Tierheime bringen. Sie werden eingeschläfert oder landen einfach wieder auf der Straße."

Ich schwieg einen Moment lang und ließ alles auf mich wirken, was sie sagte. Ich hatte auch schon von diesen Orten gehört.

"Ich kann helfen", sagte ich.

"Mir helfen?", fragte sie.

"Ja", sagte ich entschlossen. "Wir können sie nicht alle hier behalten, aber vielleicht kann ich einige zu mir nach Hause holen. Und wir beide zusammen können ein gutes Zuhause für sie finden. Mein Schwager ist Tierarzt; er wird wissen, was zu tun ist."

Schließlich nahm ich die meisten Hunde mit zu mir nach Hause und ließ sie im Garten frei herumlaufen. Wir stellten überall Schüsseln mit Futter und Wasser auf und ich legte ein paar Matten und Decken aus.

Am nächsten Tag kam mein Schwager mit seinem Team vorbei und brachte die meisten der unterernährten Hunde weg.

"Ich verspreche es, Maya", sagte er. "Ich werde diese süßen kleinen Dinger behandeln und einen Platz für sie finden, wo sie bleiben können."

Am Ende behielt ich zwei der Welpen bei mir, denn es gibt nichts Schöneres, als pelzige Freunde zu haben, die man lieben kann.

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Lies die ganze Geschichte hier.

Dieses Werk ist von realen Ereignissen und Menschen inspiriert, wurde aber aus kreativen Gründen fiktionalisiert. Namen, Personen und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Jede Ähnlichkeit mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen ist rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

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