Frau schickt ihr Kind in ein Tanzcamp, erkennt es aber bei der Rückkehr nicht wieder, bis sie die schreckliche Wahrheit erfährt

Evelyn hatte immer ihr Bestes getan, um für ihre Tochter Olivia zu sorgen. Als alleinerziehende Mutter kämpfte sie mit den täglichen Herausforderungen, ein Kind allein großzuziehen, aber Olivia machte alles wett. Als ihre Tochter in ein Tanzcamp aufgenommen wird, sind sowohl Evelyn als auch Olivia überglücklich. Aber die Dinge ändern sich, als das kleine Mädchen nach Hause kommt...

Wenn es eine Sache gab, die Evelyn in ihrem Leben ernst nahm, dann war es ihre Rolle als Mutter. Alles, was sie wollte, war, das Beste für ihre Tochter Olivia zu tun.

Als alleinerziehende Mutter kämpfte sie mit den täglichen Herausforderungen, die es mit sich bringt, ein Kind allein großzuziehen, aber ihr süßes Mädchen machte alles wett.

Wann immer sie einen schlechten Tag hatte, gab es nur einen Satz, der alles besser machte: "Mami, ich hab dich lieb."

Jetzt, im Alter von zehn Jahren, blühte Olivias angeborenes Tanztalent auf und hatte ihr sogar ein Stipendium für das Sommercamp einer renommierten Tanzakademie eingebracht.

"Liebling", sagte sie eines Tages bei einem Eis zu Olivia, "das Tanzcamp wird unglaublich sein, aber das bedeutet, dass wir uns drei Monate lang nicht sehen werden. Ist das okay für dich?"

Ihre Tochter lächelte und nickte.

"Ich werde tanzen, Mama", sagte sie.

Die Trennung fiel ihr schwer, aber Evelyn tröstete sich mit dem Gedanken, dass ihr Kind seiner Leidenschaft nachging.

"Mir geht's gut, Mama", sagte Evelyn ihrer Mutter Maggie am Telefon. "Und ich weiß, dass Olivia im Camp sicher ist. Als ich sie anmeldete, wurde mir gesagt, dass der Betreuer, der für Livs Altersgruppe zuständig ist, sie wöchentlich auf dem Laufenden halten würde."

"Nun, du bist mutiger als ich", kicherte Maggie. "Ich hätte dich mit zehn Jahren nicht weggeschickt."

"Ich weiß", erwiderte Evelyn lachend. "Aber ich muss meinem Kind Flügel verleihen."

Drei Monate vergingen, und schließlich war es Zeit für Olivia, nach Hause zurückzukehren. Evelyn verbrachte den Tag damit, Kekse für die Ankunft ihrer Tochter zu backen und wartete sehnsüchtig auf den Bus, der am Ende der Einfahrt auftauchte.

"Ich kann es kaum erwarten", murmelte sie, als sie beschloss, auch noch eine Ladung Muffins zu backen.

Aber das Wiedersehen war nicht so freudig, wie Evelyn es erwartet hatte.

Von dem Moment an, als Olivia aus dem Bus stieg, fühlte sich etwas ganz anders an. Ihr sonst so fröhliches und lebhaftes kleines Mädchen war plötzlich verschlossen und distanziert.

Das kleine Mädchen rannte ihr nicht in die Arme, wie sie es sonst jeden Tag nach der Schule tat. Und vor allem erzählte sie nicht begeistert von ihrem Camp-Erlebnis.

"Hey, meine Süße, wie war das Camp?", fragte Evelyn und beugte sich hinunter, um Olivia zu umarmen. "Ich will, dass du mir alles erzählst!"

"Es war schön", antwortete Olivia leise und sah ihrer Mutter nicht in die Augen.

Natürlich sank Evelyns Herz, aber sie konnte nicht wütend auf ihre Tochter sein, vor allem, nachdem sie sie so viele Monate nicht gesehen hatte.

"Vielleicht ist sie nur erschöpft von der Reise", murmelte sie, als sie hinter Olivia mit ihrem Gepäck ins Haus ging. "Sie braucht nur ein oder zwei Tage, um sich zu erholen, dann wird es ihr wieder besser gehen.

Doch in den nächsten Tagen wuchs ihre Besorgnis. Olivia war ungewöhnlich schüchtern und sie umarmte Evelyn nicht mehr so oft wie früher.

"Was ist los, Schatz?", fragte Evelyn sie. "Warum willst du Mama nicht mehr umarmen?"

Olivia zuckte nur mit den Schultern.

Evelyn bemerkte auch, dass Olivias Puppenhaus, das sie über alles liebte, unangetastet blieb.

Die Dinge wurden noch schlimmer, als Evelyns Geburtstag kam und ohne die übliche handgefertigte Karte und das Lied und den Tanz von Olivia verging, was ihre Tradition war, seit sie fünf Jahre alt war.

"Was ist hier los?", fragte sich Evelyn eines Abends vor dem Schlafengehen.

Das Fass zum Überlaufen brachte sie eines Tages, als sie bemerkte, dass Olivia mit der linken Hand schrieb. Olivia war Rechtshänderin und das schon seit dem Tag ihrer Geburt.

Fassungslos beobachtete sie, wie ihre Tochter mühelos mit der linken Hand weiterschrieb.

"Lieber Gott, Olivia, wer bist du?", flüsterte Evelyn mit zittriger Stimme.

Sie eilte herbei, strich Olivia sanft das Haar zurück und suchte nach dem kleinen Muttermal hinter ihrem Ohr.

Es war nicht da.

Evelyns Blut wurde kalt.

Dieses Kind sah genauso aus wie ihre Tochter, aber es war nicht Olivia.

"Wer bist du?", fragte Evelyn sanft, obwohl die Angst durch ihre Adern floss.

Die Augen des Mädchens füllten sich mit Tränen.

"Ich bin Mia", gestand sie. "Liv und ich haben im Tanzcamp die Plätze getauscht, weil wir gleich aussehen."

Wie konnte das nur passieren?

"Mia, wo ist Olivia?", fragte sie.

Mia zögerte und nahm einen Schluck Wasser aus dem Glas, das vor ihr stand.

"Olivia ist bei meinem Vater. Alle haben gesagt, dass wir wie Zwillinge aussehen, und wir haben beschlossen, für eine Weile die Plätze zu tauschen. Liv hat gesagt, dass du die beste Mutter bist. Aber ich habe wirklich Heimweh."

Evelyn spürte ein flaues Gefühl in ihrem Magen.

"Bring mich zu deinem Vater", sagte sie. "Wie lautet deine Adresse, Liebling?"

Es stellte sich heraus, dass Mia und ihre Familie nur zwei Stunden entfernt wohnten. Evelyns Herz klopfte wie wild, als sie an die Tür klopfte. Sie schwang auf und enthüllte einen Mann, von dem sie nicht erwartet hatte, ihn wiederzusehen.

Dylan.

Olivias Vater. Der Mann, der kurz nach der Geburt ihrer Tochter verschwunden war, kurz nachdem ihre Zwillingsschwester bei der Geburt für tot erklärt worden war.

"Wie konntest du nur?", kreischte sie und sah den Geist aus ihrer Vergangenheit an.

"Evelyn... Ich...", stammelte Dylan. "Was tust du hier?"

Schließlich landete sein Blick auf Mia, die hinter Evelyn stand.

Dylan trat zur Seite und entdeckte Olivia, die verwirrt und verängstigt auf der Couch saß. Evelyn eilte zu ihr und umarmte sie ganz fest.

"Es tut mir leid, Mom", sagte Olivia, während sie sich an ihre Mutter klammerte und ihr die Tränen übers Gesicht liefen.

Als sie sich zu Dylan umdrehte, entlud sich Evelyns Wut.

"Du hast eine Menge zu erklären. Fang jetzt an", forderte sie.

Dylan seufzte und fuhr sich mit einer Hand durch die Haare.

"Nach deiner Geburt gab es Komplikationen. Du warst bewusstlos und der Arzt sagte mir, dass einer der Zwillinge es nicht geschafft hat und tot geboren werden würde. Aber er hat sich geirrt. Beide Mädchen waren gesund. Du wusstest, dass ich dich betrog, und meine damalige Freundin konnte keine Kinder bekommen."

"Also hast du mein Kind gestohlen! Du hast mich um eine Tochter trauern lassen, von der ich dachte, ich hätte sie verloren."

"Ich dachte, es wäre das Beste", versuchte Dylan zu erklären, aber seine Worte klangen selbst für ihn hohl.

"Mädchen", bellte Evelyn. "Packt eure Sachen. Mia, du auch. Du kommst mit uns."

Die Fahrt nach Hause war schwer von unausgesprochenen Gedanken. Die Zwillinge saßen schweigend auf dem Rücksitz und waren beide überwältigt von der Wahrheit, die Dylan enthüllt hatte.

In Evelyns Kopf kreisen die Gedanken um die Vergangenheit und die Zukunft. Sie wusste, dass sie Dylan ordentlich zur Rede stellen und dafür sorgen musste, dass der Gerechtigkeit Genüge getan wurde.

"Kommt schon, Mädels", sagte Evelyn. "Es ist Zeit fürs Bett."

Am nächsten Morgen rief Evelyn einen Anwalt an und erklärte ihm alles.

"Ich brauche Hilfe, Christy. Das ist nicht in Ordnung. Das muss in Ordnung gebracht werden."

"Ach, Schatz", beruhigte Christy sie. "Dylan hat noch etwas vor sich."

Die rechtlichen Schritte wurden schnell in die Wege geleitet. Ein paar Tage später verabredete sie sich mit Dylan in einem Café und nahm Christy zur Unterstützung mit.

"Wir müssen reden", sagte sie, als er sich hinsetzte.

"Worum geht es, Evelyn?" fragte Dylan.

"Es geht um die Zwillinge. Wie konntest du meine Tochter entführen und mich in dem Glauben lassen, sie sei tot?", fragte Evelyn.

"So war es nicht... Ich habe eine bei dir gelassen!", sagte er dumm. "Ich dachte, es wäre das Beste."

"Für das Beste? Damit ist jetzt Schluss."

Dann trat Christy ein und überreichte Dylan juristische Dokumente.

"Mr. Spencer, Sie werden wegen Kindesentführung, Betrug und seelischer Grausamkeit angeklagt. Sie werden angeklagt, und wir werden dafür sorgen, dass der Gerechtigkeit Genüge getan wird."

Dylan war sprachlos.

Ein paar Monate später wurde er für schuldig befunden und zu einer Gefängnisstrafe verurteilt. Er versuchte nicht einmal, sich zu verteidigen; nachdem seine Freundin ihn aus finanziellen Gründen verlassen hatte, kam er kaum damit zurecht, Mia aufzuziehen.

Die Zwillinge waren anfangs verwirrt, aber das Zusammensein tröstete sie.

"Ich werde euch Hilfe besorgen, okay?", sagte Evelyn ihnen beim Abendessen. "Ihr könnt mit einem Therapeuten darüber sprechen, wie ihr euch beide fühlt. Und das wird etwas daran ändern, wie ihr euch fühlt. Das verspreche ich."

Die Mädchen lächelten ihre Mutter an und hielten sich gegenseitig an den Händen.

Evelyn konnte sich nicht vorstellen, wie Mia sich fühlte. Von ihrem Vater weggerissen zu werden, anzunehmen, dass ihre Mutter eine beliebige Frau war? Und schließlich zu entdecken, dass sie eine Schwester hatte, die genauso aussah wie sie?

Und das alles im Alter von nur zehn Jahren?

"Ich muss dieses kleine Mädchen mehr denn je schätzen", sagte sich Evelyn, als sie an diesem Abend das Geschirr abwusch.

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"Ivy", antwortete ich und brach damit alle Regeln, die ich für mich selbst hatte.

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