Ein Fremder auf der Party verliebte sich in mich und tauchte dann als mein Chef auf, während ich den Boden wischte - Story des Tages

Der Mann, der auf der Betriebsfeier mit mir geflirtet hatte, entpuppte sich als der neue Geschäftsführer. Zwölf Stunden später erwischte er mich dabei, wie ich in einer Hausmeisteruniform den Boden im Büro schrubbte.

Als Nate mich rauswarf, konnte ich nicht einmal fragen, "warum". In weniger als vierzig Minuten hatte ich unser Leben in Müllsäcke gepackt. Meine dreijährige Tochter schlief ruhig in ihrem Auto, während ich die letzten Sachen in den Kofferraum packte.

Wir mieteten ein winziges Studio am Rande der Stadt. Die Decke war undicht, und die Heizung funktionierte kaum. Aber ich sagte mir, dass es nur vorübergehend war. Um noch ein bisschen länger durchzuhalten."

Nach dem Mutterschaftsurlaub war der Gedanke, zu einem Vorstellungsgespräch zu gehen, beängstigend. Aber ich hatte eine solide Mappe, die ich in gestohlenen Stunden aufgebaut hatte, während Lina schlief.

Meine beste Freundin Kenzie - wir hatten vor Jahren zusammen UX-Design studiert - arbeitete bei einem großen Medienunternehmen. Sie ermutigte mich, mich zu bewerben.

"Du hast Talent, Marley. Ich werde nicht zulassen, dass du es vor der Welt versteckst."

"Ich werde es versuchen."

Beim Vorstellungsgespräch saß ich einer Frau gegenüber, die nicht lächelte und meinen Lebenslauf durchblätterte.

"Also, Marley... Wie lange bist du schon aus der Branche raus? Vier Jahre?"

"Ja, aber ich habe nie aufgehört zu entwerfen. Ich habe weiterhin Mockups und Wireframes erstellt... Ich habe sogar Online-Kurse besucht, um auf dem Laufenden zu bleiben."

"Das ist ... nett. Aber unser Designteam hat keinen Platz für Anfänger."

Ihr Name war Cheryl. Leiterin der Personalabteilung.

"Wir haben aber eine Stelle", fügte sie mit einem zuckersüßen Lächeln hinzu. "Reinigungspersonal. Flexible Arbeitszeiten. Du könntest in deiner Freizeit immer noch... kritzeln."

Ich unterschrieb den Vertrag, ohne ein Wort zu sagen.

Ein Büro zu putzen ist keine Schande. Aufzugeben schon.

Ich begann, Tische zu wischen und Böden zu schrubben. Ich schrubbte Fingerabdrücke von den Glasbildschirmen, während mein Gehirn mit Ideen für Benutzeroberflächen, Farben und Animationen umherschwirrte.

In einem anderen Leben würde ich diese Werkzeuge bauen, statt sie zu desinfizieren.

Eines Abends, es war der Abend der großen Firmenfeier. Ich kauerte über der Spüle und spülte die Kaffeemaschine aus. Plötzlich flog die Tür auf und Kenzie kam strahlend herein.

"Warum bist du nicht da?"

"Ich habe kein Kleid. Ich bin nicht in der Stimmung. Und außerdem... bin ich nicht wirklich eine Angestellte. Ich bin nur..."

"Sag es nicht! Du bist eine Designerin, Marley. Und zwar eine verdammt talentierte. Sie haben dir nur einen Mopp statt eines Mikrofons gegeben."

Ich lächelte, hauptsächlich um die Tränen zu unterdrücken. Kenzie hielt kurz inne, dann strahlte sie.

"Weißt du was? Im Ausstellungsraum gibt es ein Kleid. Es wurde für ein Shooting ausgeliehen, und sie holen es morgen ab. Marley, es sieht aus, als wäre es für dich gemacht!"

"Kenzie, du bist verrückt. Wenn Cheryl das herausfindet..."

"Cheryl hat ihren Zug schon gemacht - sie hat dir die Toiletten gegeben. Jetzt bist du dran, eine zu machen. Außerdem ... ist sie heute Abend nicht aufgetaucht."

Dreißig Minuten später stand ich vor dem Spiegel im Büro und erkannte die Frau, die mich anstarrte, kaum wieder. Das cremefarbene Abendkleid schmiegte sich an meinen Körper wie eine zweite Haut. Mein Haar war sanft gelockt.

Kenzie grinste. "Lass uns gehen und ein paar Leuten Unbehagen bereiten."

Und ich ging in diese Nacht, ohne zu wissen, dass ich gerade den größten Fehler meines Lebens gemacht hatte.

***

Die Fahrstuhltüren öffneten sich und eine Welle von Parfüm, Musik und Gelächter traf mich wie warme Champagnerblasen. Ich erstarrte für eine Sekunde vor dem Aufzug.

"Was mache ich hier?"

Ich griff gerade nach einem Glas Mineralwasser an der Bar, als eine Stimme hinter mir sagte: "Ich habe dich hier noch nie gesehen."

Ich drehte mich um. Er war groß. Ende dreißig, vielleicht. Scharfer Anzug, keine Krawatte.

"Normalerweise komme ich nicht auf Partys."

"Ich bin froh, dass du es zu dieser geschafft hast." Der Mann reichte mir die Hand. "Ich bin Rowan."

"Marley", sagte ich und schüttelte sie.

"Also, Marley... was machst du so?"

"Ich arbeite... hier. Sozusagen hinter den Kulissen."

Er hob fasziniert eine Augenbraue.

"Gefällt dir, was du tust?"

Kenzies Stimme hallte in meinem Kopf wider: "Du bist ein Designer. Kein Hausmeister."

"Ja... aber es ist nicht das, was ich mit Leidenschaft mache... Design. Interfaces. Apps. Dinge bauen, von denen ich mir wünsche, dass es sie gibt."

"Wirklich? Hast du etwas dabei?"

Ich zögerte. Dann zog ich mein Handy heraus, öffnete einen Ordner mit dem Titel "Träume" und reichte ihn weiter.

Rowan scrollte schweigend.

"Die sind gut. Mehr als gut. Warum machst du das nicht Vollzeit?"

Ich lachte ein wenig.

"Rechnungen. Die Realität. Ein dreijähriges Kind. Du nimmst die Jobs an, die du kriegen kannst und hältst deine Träume auf Wi-Fi."

Rowan sah mich an, als würde er versuchen, zwischen den Zeilen zu lesen.

"Du hast eine Gabe, Marley."

Seine Stimme war so aufrichtig, dass ich den Blick abwenden musste.

"Ich meine es ernst", fügte er hinzu. "Dein Stil ist frisch. Selbstbewusst. Ich würde in das hier investieren."

In diesem Moment surrte mein Telefon - eine Nachricht von Kenzie:

"Das Kleid. 20 Minuten. Lauf. Bitte."

Schnell stand ich auf.

"Ich muss gehen."

"Jetzt? Aber wir haben doch gerade erst..."

"Ich weiß. Es tut mir leid. Wirklich. Ich muss nur noch etwas vor Mitternacht zurückbringen."

Er sah verwirrt aus. Ich habe es nicht erklärt. Als ich mich zum Gehen wandte, stieß jemand mit mir zusammen. Hart. Der Wein flog aus dem Glas, direkt auf die Vorderseite des Kleides. Leuchtend rot.

"Nein. Nein, nein, nein..."

Ich stürzte aus dem Zimmer, suchte die Bürotoilette, schloss die Tür ab und starrte mich im Spiegel an. Der Fleck wucherte wie eine Wunde auf der Seide.

Ich schrubbte. Tupfte ihn ab. flehte den Stoff an, loszulassen. Er tat es nicht. Das Kleid war ruiniert.

Wenige Augenblicke später erschien Kenzie in der Tür, ihr Gesicht war blass.

"Bitte sag mir, dass das nicht..."

"Doch, das ist es. Ich werde für die Reinigung bezahlen. Für das ganze verdammte Ding. Nur... Sag es bitte niemandem."

"Du musst gehen. Bevor es jemand sieht."

Ich warf einen letzten Blick in den Spiegel. Verschmierter Lippenstift, nasser Stoff. Und ging, ohne mich von dem einzigen Mann zu verabschieden, bei dem ich mich seit Jahren gesehen gefühlt hatte.

Außerdem hatte ich keine Ahnung, dass er mich wiedersehen würde ... in einem ganz anderen Licht.

***

Ich habe meinen gesamten ersten Wochenlohn für dieses Kleid ausgegeben. Danach habe ich noch härter gearbeitet. Schneller. Leiser.

Aus Schuldgefühl? Aus Scham? Vielleicht beides.

An diesem Morgen beschloss ich sogar, die Eingangstreppe des Gebäudes zu schrubben - ich musste es wieder gutmachen, auch wenn es nur der Marmor war.

Ich hatte gerade damit begonnen, die Lauge die Treppe hinunterzuspülen, als ich das scharfe Klacken von Absätzen hörte.

Ich drehte mich um. Es war Cheryl. Sie stürmte auf mich zu, das Telefon bereits in der Hand, und schob es Zentimeter vor mein Gesicht.

"Was. Ist. Das?", zischte sie.

Auf dem Bildschirm war ein Foto von der Party zu sehen. Ein Nachrichten-Thread.

"Ich... Ich verstehe nicht..."

"Ach, wirklich nicht? Ich habe dieses Foto zusammen mit der Bitte erhalten, unser kleines geheimnisvolles Mädchen zu finden. Anscheinend will unser Chef sie unbedingt kennenlernen - denn sie hat Talent."

"Cheryl, ich..."

"Schweig! Du hattest kein Recht, über deine Rolle hinauszugehen und dich an die Chefetage zu wenden."

"Ich wusste nicht einmal, wer er ist, ich schwöre es."

"Ach wirklich?"

Sie stupste mich wieder mit dem Telefon an.

"Willst du damit sagen, dass das nicht du bist?"

Ich öffnete meinen Mund, aber es kam kein Ton heraus.

"Genau, Cinderella. Und warte..."

Cheryl hielt inne und verengte ihre Augen auf dem Foto. "Ist das nicht das Kleid, das du an den Verleih zurückgeben solltest?"

"Ich habe es nur für die Party ausgeliehen..."

"Du bist eine Lügnerin und eine Diebin! Und ich werde dafür sorgen, dass das richtig gehandhabt wird."

Mit einem kräftigen Tritt warf sie den Eimer mit dem Seifenwasser um. Er purzelte die Treppe hinunter.

Ich rutschte aus, meine Füße flogen unter mir weg und meine Hände schrammten über den Marmor. Heiße Tränen trübten meine Sicht, als ich gedemütigt und durchnässt dalag.

Und dann... sah ich sie. Polierte Lederschuhe. Sie hielten direkt am Fuß der Treppe an.

"Geht es dir gut?"

Ich schaute auf. Er war es. Rowan. Ich rappelte mich auf, aber ich rutschte wieder aus und Rowan fing mich auf. Starke Arme, fester Griff. Plötzlich war mein Gesicht nur noch Zentimeter von seinem entfernt.

"Marley?"

"Oh nein... nein nein nein..."

Meine Stimme brach. Mein Herz fühlte sich an, als würde es in mir zusammenbrechen.

"Ich muss gehen!"

Ich riss mich aus seinen Armen, stolperte die Treppe hinunter und rannte los. Durchnässt. Beschämt. Zerbrochen. Es war mir egal, dass meine Sachen noch in meinem Spind waren. Ich rannte einfach.

***

Ich saß über eine Stunde lang im Café und umklammerte die letzten zwei Dollar, die ich in der Tasche meiner Arbeitsuniform gefunden hatte. Nach einer Weile kam eine Kellnerin mit einem kleinen Teller vorbei.

"Schätzchen, du siehst aus, als könntest du ein warmes Sandwich gebrauchen. Das geht aufs Haus, okay?"

Ich starrte sie an und verstand nicht ganz.

"Bitte. Iss. Meine Schicht endet um fünf, und es bricht mir das Herz, wenn das verschwendet wird."

Ich brach in Tränen aus. Auf der Stelle. Nicht aus Scham, sondern weil es noch Freundlichkeit gab.

"Danke. Ich bin so ein Idiot."

"Ach, Schatz, wir machen alle Fehler. Sonst wäre das Leben doch langweilig."

"Ich hätte das Kleid nicht anziehen sollen. Ich hätte nicht glauben sollen, dass sich jemand auf den ersten Blick in mich verlieben kann..."

"Oh, du wolltest nur ein kleines Stückchen Freude haben. Das ist ganz normal. Und jetzt iss, ja?"

Ich lächelte durch die Tränen hindurch. Sie ging weg.

Ich aß einen Snack und kehrte ins Büro zurück. Um meine Sachen zu holen. Um mich von Kenzie zu verabschieden. Doch kaum hatte ich die Tür geöffnet, stand Cheryl schon vor meinem Spind.

"Hey! Was machst du..."

"Suchst du das hier?", schnauzte sie und hielt mir die Quittung für die Reinigung hoch. "Ich habe zufällig Inventur gemacht und was finde ich? Richtig, Beweise."

"Das ist mein Spind!"

"Persönlich? Ich bitte dich. Du bist eine Reinigungskraft in einem Kleid, das dir gar nicht gehört."

"Ich habe die Reinigung selbst bezahlt. Ich hatte nie die Absicht..."

"Spar dir das! Glaubst du, du kannst dich auf die Party schleichen, dich an die Spitze flirten und niemand wird es bemerken? Was glaubst du, wer du bist?!"

"Genug."

Die Stimme war ruhig, aber sie war stählern. Ich drehte mich um. Rowan stand in der Tür.

"Ist das wahr, Marley? Hast du das Kleid genommen?"

"Ich habe es nur geliehen... für den Abend. Ich habe die Reinigung bezahlt. Von meinem eigenen Gehalt."

Cheryl schnappte dramatisch nach Luft. "Sie ist eine Putzfrau, Rowan! Welches Recht hat sie..."

"Welches Recht?" Rowan drehte sich kalt zu ihr um. "Wusstest du, dass sie eine Designerin ist? Wusstest du, dass ihre Arbeit besser ist als die Hälfte der Bewerbungen, die wir in diesem Quartal bekommen haben?"

Cheryl verstummte. Und ich auch.

"Und kannst du mir erklären", fuhr er fort, "warum im Designteam noch ein Platz frei ist, während Marley hier draußen Böden schrubbt?"

"Sie hat das Bewerbungsverfahren nicht bestanden..."

"Weil ihr niemand eine echte Bewerbung gegeben hat!"

Eine lange Pause.

Rowan drehte sich wieder zu mir um.

"Marley, ich habe deine Arbeit gesehen. Sie ist mutig. Das ist genau das, was wir brauchen. Ich werde mir deine Mappe persönlich ansehen. Und von diesem Moment an..."

Er lächelte leicht entschuldigend. "Zieh die Reinigungsuniform aus. Du bist nicht mehr hier, um Böden zu wischen."

Cheryl spottete. "Das ist höchst unprofessionell."

"Apropos Professionalität", Rowan hob eine Augenbraue, "könntest du ein neues Kleid für Marley aussuchen? Wir gehen zum Abendessen. Aus beruflichen Gründen. Natürlich."

Und ich stand da: die Haare immer noch unordentlich, die Turnschuhe immer noch nass, die Hände immer noch zitternd. Aber ich war nicht mehr unsichtbar. Nicht mehr die Putzfrau.

Die Frau, die endlich gesehen wurde.

Die Frau, die der Geschäftsführer gerade zum Essen eingeladen hatte.

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Diese Geschichte wurde vom alltäglichen Leben unserer Leser inspiriert und von einem professionellen Autor geschrieben. Jegliche Ähnlichkeit mit tatsächlichen Namen und Orten ist reiner Zufall. Alle Bilder dienen ausschließlich dem Zwecke der Illustration. Erzähl uns deine Geschichte; vielleicht wird sie das Leben eines anderen Menschen verändern. Wenn du deine Geschichte mit uns teilen möchtest, schicke sie bitte an info@amomama.com.