Auf ihrer Hochzeit verhielt sich meine Schwester sehr seltsam - dann nahm unser Vater das Mikrofon und enthüllte die schockierende Wahrheit

Als meine Schwester Beth ihre Verlobung bekannt gab, nachdem sie bei einem Wellness-Retreat jemanden kennengelernt hatte, freute ich mich für sie. Aber als ihr Hochzeitstag näher rückte und sie anfing, sich merkwürdiger als sonst zu verhalten, wusste ich, dass etwas nicht stimmte.

Ich möchte dir etwas über meine Schwester Beth erzählen.

Sie war schon immer das, was ich als schön intensiv bezeichnen würde. Beth ist zwei Jahre älter als ich und gehört zu den kreativen, brillanten Menschen, die in allem, was sie umgibt, Magie sehen. Sie liest Liebesromane wie eine Gebrauchsanweisung für das Leben und glaubt von ganzem Herzen, dass jeder sein eigenes Märchenende verdient.

Als sie aufwuchs, war Beth die Träumerin, während ich die Praktikerin war.

Sie verbrachte Stunden damit, Geschichten über Prinzessinnen und Ritter zu schreiben, während ich Hausaufgaben machte und meine zukünftige Karriere plante. Aber genau das machte uns als Schwestern zu einem so guten Team.

Sie brachte Wunder in meine organisierte Welt, und ich half ihr, den Boden unter den Füßen zu behalten, wenn ihre Fantasie verrückt spielte.

Die Sache mit Beth ist, dass sie sich schnell und heftig verliebt. Das war schon immer so.

In der High School lernte sie montags einen Jungen kennen und plante schon am Freitag ihre gemeinsame Zukunft. Sie schrieb ihre Namen zusammen in ihre Hefte und stellte sich vor, wie ihre Hochzeit aussehen würde.

Meistens waren diese Schwärmereien schnell verpufft, aber Beth hat nie ihren Glauben an die wahre Liebe verloren.

Deshalb hat sie das, was vor ein paar Jahren passiert ist, so hart getroffen.

Beth war seit fast zwei Jahren mit diesem Mann, Marcus, zusammen. Sie war bis über beide Ohren verliebt und sprach von Heirat, Kindern und ihrem Traumhaus. Ich hatte sie noch nie so glücklich und so sicher gesehen.

Dann, eines Tages, kam sie schluchzend in meine Wohnung.

Sie erzählte mir, dass Marcus sie seit Monaten mit einer Arbeitskollegin betrügt. Und nicht nur das, er hatte auch erzählt, dass Beth "zu anhänglich" sei und "in einer Fantasiewelt" lebe.

Die Trennung hat sie völlig erschüttert.

Beth, die immer gesellig und kontaktfreudig gewesen war, zog sich von allen zurück. Sie rief unsere Eltern nicht mehr an, antwortete kaum noch auf meine SMS und trat aus dem Buchclub aus, in dem sie jahrelang Mitglied gewesen war.

Wenn ich sie besuchen wollte, redete sie sich damit heraus, dass sie beschäftigt oder müde sei. Es war, als würde ich zusehen, wie jemand langsam verschwindet.

Nach sechs Monaten verkündete Beth, dass sie einen kompletten Neustart brauchte. Sie hatte ein Wellness-Retreat in Arizona gefunden, das sich auf Heilung und Selbstfindung konzentrierte.

"Ich brauche Raum, um herauszufinden, wer ich ohne jemand anderen bin", sagte sie mir bei einem Kaffee und sah so müde aus, wie ich sie noch nie gesehen hatte.

Der Rückzug machte für uns alle Sinn. Beth brauchte Zeit, um zu heilen, und vielleicht würde ihr das helfen, ihren Funken wiederzufinden.

Sie war drei Wochen lang weg, und als sie zurückkam, schien sie anders zu sein. Mehr wie die alte Beth, an die wir uns alle erinnerten.

In diesem Moment erzählte sie uns von Nathaniel.

"Ich habe jemanden kennengelernt", sagte sie mit diesem vertrauten, verträumten Lächeln. "Sein Name ist Nathaniel und er ist einfach wunderbar. Er ist freundlich, fürsorglich und sieht mich wirklich so, wie ich bin."

Ich war nicht überrascht, dass Beth jemanden kennengelernt hatte. Sie ist schön, witzig und hat diese Art, Menschen das Gefühl zu geben, etwas Besonderes zu sein, wenn sie mit ihr reden.

Was mich überraschte, war, wie schnell sich die Dinge zu entwickeln schienen.

Nur zwei Monate nach ihrer Rückkehr aus Arizona gab Beth bekannt, dass sie und Nathaniel verlobt waren. Sie kam zum Sonntagsessen, trug einen schlichten Verlobungsring und strahlte förmlich vor Glück.

"Es ging so schnell", erklärte sie unseren verblüfften Eltern. "Aber wenn man es weiß, weiß man es. Er hat mir den Antrag bei einer Wanderung im Sonnenuntergang gemacht, und es war einfach perfekt."

Der überstürzte Zeitplan machte mehr Sinn, als Beth erklärte, dass Nathaniel aus dem Ausland kam und seine Arbeitsvisumsituation kompliziert war. Sie mussten schnell heiraten, damit er im Land bleiben konnte, während sie sich um seine geschäftlichen Verpflichtungen kümmerten.

"Es wird eine kleine Zeremonie sein", versicherte Beth uns. "Nur die Familie und ein paar enge Freunde. Seine Trauzeugen kommen aus dem Ausland und dann muss er für ein paar Wochen zurück nach Übersee, um einige Arbeitsprojekte abzuschließen."

Keiner von uns hatte Nathaniel bisher getroffen oder mit ihm gesprochen, was zwar seltsam, aber angesichts der Umstände nicht völlig unvernünftig war.

Jedes Mal, wenn ich Fotos sehen wollte oder vorschlug, dass wir alle zusammen zu Abend essen sollten, lenkte Beth mit romantischen Erklärungen ab.

"Er ist altmodisch, was Fotos angeht", sagte sie dann. "Er denkt, sie stehlen den Zauber eines Moments.

Oder: "Er ist so schüchtern bei neuen Leuten. Ich möchte, dass unser erstes Treffen perfekt ist."

Wenn ich jetzt zurückblicke, wird mir klar, dass wir alle Fragen hatten, die wir nicht laut genug gestellt haben. Warum die Geheimniskrämerei? Warum konnten wir nicht wenigstens einen Videochat mit ihm machen? Warum musste alles so schnell gehen?

Aber Beth schien zum ersten Mal seit Jahren wirklich glücklich zu sein, und niemand von uns wollte ihr nach allem, was sie mit Marcus durchgemacht hatte, in die Suppe spucken.

***

Am Morgen von Beths Hochzeit kam ich früh am Veranstaltungsort an, um bei den letzten Vorbereitungen zu helfen. Die Zeremonie fand in einer charmanten kleinen Kapelle in der Innenstadt statt, die mit weißen Rosen und sanfter Beleuchtung geschmückt war.

Alles sah perfekt aus, aber irgendetwas stimmte nicht, als ich die Hochzeitssuite betrat.

Beth war bereits in voller Hochzeitsmontur, mit gelocktem Haar und Make-up. Aber obwohl sie absolut umwerfend aussah, schien irgendetwas an ihr nicht zu stimmen. Sie lief auf ihren Stöckelschuhen hin und her und redete pausenlos auf eine Weise, die eher manisch als aufgeregt wirkte.

"Nathaniels Eltern kommen aus London eingeflogen", plapperte sie. "Sie sind so formell und korrekt. Ich hoffe wirklich, dass ich einen guten Eindruck bei ihnen hinterlasse. Ich habe meinen Händedruck geübt."

"Ich kann es kaum erwarten, dass du ihn endlich kennenlernst", fuhr sie fort, ohne Luft zu holen. "Er ist unglaublich rücksichtsvoll, aber in Menschenmengen schüchtern. Deshalb wollte er, dass seine Trauzeugen den größten Teil des gesellschaftlichen Teils heute übernehmen."

"Sie haben einen symbolischen Einzug mit besonderer Musik geplant", erklärte Beth. "Er steht für die Vereinigung zweier Seelen über Kontinente hinweg. Ist das nicht romantisch?"

Ich versuchte, bei ihr zu bleiben, um ihre Nerven zu beruhigen, aber Beth bestand darauf, dass sie den Moment allein "genießen" müsse.

Also scheuchte sie mich, meine Mutter und sogar ihre Trauzeugin aus der Hochzeitssuite und sagte, sie wolle die letzten Minuten vor ihrer Hochzeit in Ruhe verbringen.

Bald schon füllten die Gäste die Kapelle.

Ich schaute mich in der Menge um und stellte fest, dass es sich hauptsächlich um unsere Familienmitglieder und Beths Freunde von der Arbeit und dem Buchclub handelte. Ich erkannte niemanden, der Nathaniels Familie oder Freunde sein könnte, aber ich nahm an, dass sie sich verspätet hatten oder vielleicht in einem anderen Bereich saßen.

Ich hatte keine Ahnung, was die Wahrheit war.

Der Hochzeitskoordinator gab uns das Signal und die Prozessionsmusik begann. Beth erschien im hinteren Teil der Kapelle und sah strahlend und verträumt aus. Sie schritt mit dem größten Lächeln, das ich je gesehen hatte, den Gang hinunter.

Doch als sie den Altar erreichte und ihren Platz einnahm, bemerkte ich etwas, das mir den Magen umdrehen ließ.

Sie war ganz allein dort oben.

Die Musik veränderte sich, um den Auftritt des Bräutigams anzukündigen, und alle Köpfe in der Kapelle drehten sich in Richtung der Türen. Wir warteten. Und warteten.

Aber die Türen blieben geschlossen. Kein Nathaniel. Keine Trauzeugen. Keine Familienmitglieder aus Übersee, die ihren großen Auftritt hatten.

In diesem Moment erhob sich unser Vater von der ersten Bank. Ich beobachtete ihn, wie er mit einer rosafarbenen Lederzeitschrift in der Hand auf Beth zuging, und irgendwie wusste ich, dass sich unsere Welt für immer verändern würde.

Vater trat an den Altar heran und nahm dem verwirrten Zeremonienmeister vorsichtig das Mikrofon ab. Seine Hände zitterten, und seine Stimme brach, als er zu sprechen begann.

"Es tut mir leid, Leute. Ich bin ehrlich gesagt schockiert, aber diese Hochzeit muss abgesagt werden. Ich möchte, dass ihr alle bitte geht. Sofort."

In der Kapelle ging ein Raunen und verwirrtes Gemurmel los. Papa hielt das rosa Tagebuch hoch, damit alle es sehen konnten.

"Es gibt keinen Bräutigam", verkündete er. "Nathaniel gibt es nicht, und keiner seiner Trauzeugen existiert. Es gibt keine Gäste, die von irgendwoher einfliegen. Ich habe dieses Tagebuch in Beths Hochzeitssuite gefunden, und es ist voller seitenlanger Briefe an einen Mann, den es nicht gibt."

Dad war gegangen, um ein letztes Mal nach Beth zu sehen, bevor die Zeremonie begann.

Als er an die Tür der Hochzeitssuite klopfte und keine Antwort erhielt, nahm er an, dass sie hinausgegangen war, um ihre Nerven vor der Hochzeit zu beruhigen. Der Raum war ein einziges Durcheinander aus verstreuten Haarnadeln, Make-up und zerknüllten Taschentüchern.

Da sah er das rosafarbene Ledertagebuch, das aufgeschlagen neben Beths weggeworfenem Brautstrauß lag. Zuerst dachte er, es könnte die Hochzeitsdaten oder ihr Gelübde enthalten.

Stattdessen fand er etwas, das ihm das Herz brach.

Das Tagebuch war mit Einträgen gefüllt, die an "Nathaniel" adressiert waren.

Seite um Seite einseitige Gespräche, imaginäre Streitereien, erfundene Daten und detaillierte Beschreibungen einer Beziehung, die nur in Beths Kopf existierte.

Jeder Eintrag war verzweifelter und ausgeklügelter als der letzte und schuf eine ganze Fantasiewelt, in der sie von jemandem geliebt und geschätzt wurde, den es nie gegeben hatte.

Dad hielt inne und sah Beth direkt an, die nun zitternd vor dem Altar stand. Ihr perfektes Make-up begann zu verwischen, während Tränen ihre Augen füllten.

"Sie braucht Hilfe", sagte Dad leise ins Mikrofon. "Keinen Beifall. Keine Glückwünsche. Sie braucht professionelle Hilfe und sie braucht die Unterstützung ihrer Familie.

In diesem Moment brach Beth völlig zusammen.

"Du hast alles ruiniert!", schrie sie Dad an. "Du verstehst das nicht! Er war für mich real! Alles, was wir hatten, war echt!"

Die Hochzeitsgäste verließen leise die Kapelle. Einige blieben stehen, um unseren Eltern kurz beizustehen, andere verließen einfach so schnell wie möglich die Kapelle, um der unangenehmen Situation zu entkommen.

Ich hörte geflüsterte Gespräche und sah, wie die Leute ihre Handys zückten und wahrscheinlich schon die Geschichte mit anderen teilten.

Aber alles, worauf ich mich konzentrieren konnte, war meine Schwester, die allein in ihrem wunderschönen Hochzeitskleid am Altar stand und in ihren Schleier schluchzte, während ihre sorgfältig aufgebaute Fantasiewelt um sie herum zusammenbrach.

Ich ging zum Altar und setzte mich neben sie auf die Stufen, ohne mich um mein Brautjungfernkleid oder die anderen Gäste zu kümmern, die uns beobachteten.

Beth sackte an meiner Schulter zusammen und ich hielt sie fest, während sie so heftig weinte, wie ich noch nie jemanden weinen gesehen hatte.

"Er hat sich für mich so echt angefühlt, Stacey", flüsterte sie zwischen den Schluchzern. "Jedes Gespräch, jeder Moment, den wir geteilt haben. Ich konnte mir sein Gesicht vorstellen, seine Stimme hören und seine Hand in meiner spüren. Wie kann etwas, das sich so real anfühlt, nicht existieren?"

Wir besorgten Beth die Hilfe, die sie so dringend brauchte.

Die nächsten Monate waren für unsere gesamte Familie schwierig, da wir mit Therapeuten und Ärzten zusammenarbeiteten, um zu verstehen, was passiert war.

Schließlich wurde bei Beth eine komplexe Traumareaktion und eine dissoziative Bewältigungsstörung diagnostiziert, die auf die verheerende Trennung von Marcus und die jahrelange emotionale Isolation zurückzuführen war.

Der Heilungsprozess verlief weder schnell noch einfach. Beth musste sich der Tatsache stellen, dass sie sich eine ausgeklügelte Fantasie geschaffen hatte, um sich vor dem Schmerz des Alleinseins zu schützen. Sie musste lernen, auf gesunde Weise mit Enttäuschungen umzugehen und echte Beziehungen zu echten Menschen aufzubauen.

Doch mit Hilfe von Therapie, Medikamenten und der großartigen Unterstützung ihrer Familie begann Beth langsam zu heilen.

Sie traf sich wieder mit alten Freunden, schloss sich einer Trauma-Selbsthilfegruppe an und begann sogar, sich wieder zu verabreden. Aber dieses Mal tat sie es unter professioneller Anleitung und mit realistischen Erwartungen.

Vier Jahre später traf Beth Jordan in einem Kunsttherapiekurs, den sie besucht hatte. Er war ein ruhiger und freundlicher Software-Ingenieur, der Beths Kreativität und ihr sanftes Chaos schätzte, ohne zu versuchen, sie zu verändern.

Ihre Beziehung entwickelte sich langsam und auf natürliche Weise und basierte auf echter Freundschaft und gegenseitigem Respekt.

Als Beth und Jordan im letzten Frühjahr heirateten, war es eine kleine, schlichte Zeremonie im Hinterhof unserer Eltern.

Als Beth den provisorischen Gang hinunterging, fiel ihr Blick sofort auf das Gesicht von Jordan. Er war da, echt und fest, und lächelte sie mit Tränen in den Augen an.

Ich kann gar nicht beschreiben, wie sehr ich mich für meine Schwester gefreut habe. Sie hatte endlich den Mann gefunden, auf den sie gewartet hatte.

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Dieses Werk ist von realen Ereignissen und Menschen inspiriert, wurde aber aus kreativen Gründen fiktionalisiert. Namen, Personen und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Jede Ähnlichkeit mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen ist rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

Der Autor und der Verlag erheben keinen Anspruch auf die Richtigkeit der Ereignisse oder die Darstellung der Charaktere und haften nicht für Fehlinterpretationen. Diese Geschichte wird so zur Verfügung gestellt, wie sie ist, und alle Meinungen, die geäußert werden, sind die der Charaktere und spiegeln nicht die Ansichten des Autors oder des Verlags wider.