Meine Schwiegermutter verlangte, dass ich ihr Luxusgeschenke kaufe, so wie ich es für meine Frau tue - also schenkte ich ihr etwas Besonderes und sah zu, wie sie ausflippte

Das Paket lag genau 27 Minuten auf ihrer Veranda, bevor sie es öffnete. Ich weiß das genau, weil ich die Zeit gestoppt habe. Was folgte, war der spektakulärste Nervenzusammenbruch, den ich je am Telefon miterlebt habe. Und ehrlich gesagt war er jeden Cent für den Übernachtversand wert.

Ich habe mich immer glücklich geschätzt.

Mit 35 Jahren habe ich einen gut bezahlten Job im technischen Bereich, ein schönes Haus in einer ruhigen Gegend und vor allem eine Frau, die jeden Tag besser macht als den letzten.

Jane und ich haben uns vor fünf Jahren bei einer Wohltätigkeitsveranstaltung durch einen gemeinsamen Freund kennengelernt und ich weiß noch, wie sie über meinen schrecklichen Witz über die stille Auktion gelacht hat. Es war wie Musik.

"Du starrst schon wieder", sagte Jane eines Morgens, als sie sich Kaffee einschenkte. Das Sonnenlicht, das durch unser Küchenfenster fiel, färbte die goldenen Flecken in ihren haselnussbraunen Augen.

Ich grinste. "Kannst du mir das verübeln?"

"Ja", lachte sie. "Aber das werde ich nicht."

So ist Jane. Immer schnell mit einer Antwort, aber noch schneller mit Zuneigung. Wir haben noch keine Kinder, obwohl wir in letzter Zeit öfter darüber gesprochen haben.

Im Moment gibt es nur uns, und ehrlich gesagt ist unser gemeinsames Leben ziemlich toll. Jane ist alles, was ich mir von einer Partnerin wünschen kann.

Alles an unserer Beziehung ist perfekt, bis auf eine eklatante Komplikation. Ihre Mutter, Celia.

Meine Schwiegermutter hatte schon immer eine... konkurrierende Ader. Vor allem, wenn es um meine Frau geht. Jedes Mal, wenn ich Jane etwas Nettes schenke, macht Celia es irgendwie zu ihrer Sache.

Letzten Monat schenkte ich meiner Frau ein wunderschönes Armband zu ihrer Beförderung in der Marketingfirma, in der sie arbeitet. Es war aus Weißgold und hatte einen kleinen Diamantanhänger.

Jane weinte fast, als sie es öffnete.

"Andrew, es ist perfekt", flüsterte sie und legte es sofort an. "Du weißt immer genau, was mir gefällt."

Zwei Tage später erhielt ich einen Anruf von Celia, während ich auf der Arbeit war.

"Hallo?" Ich antwortete und klemmte mir das Telefon zwischen Ohr und Schulter, während ich eine E-Mail tippte.

"Es muss schön sein, schicken Schmuck zu bekommen", sagte sie. "Ich bin zwar erst seit 32 Jahren Mutter, aber wen interessiert das schon, oder?"

Ich hörte auf zu tippen und kniff mir in die Nasenwurzel. "Es war ein Geschenk für ihre Beförderung, Celia."

"Und ich bin anscheinend noch nie befördert worden", schimpfte sie. Ich konnte praktisch hören, wie sie mit den Augen rollte.

Das war nicht neu.

Als ich Jane zu Weihnachten eine Designer-Handtasche kaufte, wies Celia während des gesamten Festtagsessens darauf hin, dass ihre eigene Handtasche "praktisch auseinanderfällt".

Als ich Jane zu unserem Jahrestag mit einem Wochenendausflug überraschte, rief Celia an, um uns daran zu erinnern, dass sie "seit Jahrzehnten" keinen richtigen Urlaub mehr gemacht hatte.

"Wie geht es Jane eigentlich?" fragte ich und versuchte, das Thema zu wechseln.

"Gut. Sie hat mir gestern das Armband gezeigt. Sehr... glänzend."

Die Art, wie sie "glänzend" sagte, ließ es wie eine Beleidigung klingen.

Nachdem wir aufgelegt hatten, saß ich da und starrte auf den Bildschirm meines Computers, ohne ihn wirklich zu sehen. Ich liebte Jane über alles, aber ihre Mutter stellte meine Geduld auf eine Weise auf die Probe, die ich nie für möglich gehalten hätte.

Als ich an diesem Abend nach Hause kam, fand ich Jane in unserem Wohnzimmer vor und sah besorgt aus.

"Alles in Ordnung?" fragte ich und lockerte meine Krawatte.

Sie seufzte. "Mom hat mich heute angerufen. Sie war verärgert wegen des Armbands."

"Ja, sie hat mich auch angerufen", sagte ich und ließ mich neben ihr auf die Couch fallen. "Ich verstehe nicht, warum sie sich nicht einfach für dich freuen kann."

"Sie ist schon immer so gewesen. Als ich ein Kind war und ein neues Spielzeug bekam, brauchte sie plötzlich auch etwas Neues. Papa hat immer gesagt, dass sie nie über das Einzelkind-Dasein hinausgewachsen ist."

"Sie hat die Kunst perfektioniert, dass sich alles um sie dreht", murmelte ich.

"Sie ist einsam", sagte Jane leise. "Seit Dad gestorben ist, hat sie niemanden mehr, der sich um sie kümmert oder ihr das Gefühl gibt, etwas Besonderes zu sein."

"Das heißt aber nicht, dass sie dir jedes Mal in die Suppe spucken muss, wenn etwas Gutes passiert."

"Ich weiß", seufzte Jane. "Vielleicht sollten wir sie dieses Wochenende zum Essen einladen? Dann fühlt sie sich vielleicht mit einbezogen."

Jane versuchte immer, das Beste in den Menschen zu sehen, selbst wenn sie es nicht verdienten.

Das war einer der vielen Gründe, warum ich sie liebte, aber manchmal fragte ich mich, ob ihre Mutter diese Freundlichkeit ausnutzte.

***

Der Muttertag stand vor der Tür und trotz unserer Probleme wollte ich Celia etwas Gutes tun. Schließlich war sie Janes Mutter, und das zählte auch etwas.

Ich nahm mir Zeit und pflückte Blumen aus dem Garten meiner verstorbenen Mutter und stellte sie sorgfältig in eine Vase, die ich selbst restauriert hatte. Es war ein handbemaltes Porzellanstück aus den 1950er Jahren, das ich bei einem Nachlassverkauf gefunden und wochenlang repariert hatte.

Durchdacht, persönlich, schön... das perfekte Geschenk.

Zumindest dachte ich das.

"Bist du bereit?" fragte Jane und rückte ihr Kleid zurecht, als wir auf der Veranda ihrer Mutter standen.

"So gut wie möglich", sagte ich und balancierte das Blumenarrangement in einer Hand, während ich an der Tür klingelte.

Celia begrüßte uns mit Luftküssen und führte uns in ihr Esszimmer, wo sie das Abendessen vorbereitet hatte. Die Unterhaltung war angenehm genug, bis wir ihr das Geschenk überreichten.

Sie sah die Blumen an, als hätte ich ihr einen Teller mit verdorbenem Fisch gereicht.

"Deine Frau bekommt Diamanten und ich bekomme Unkraut?", sagte sie und berührte die Vase kaum.

Jane war gedemütigt. "Mama! Andrew hat stundenlang an diesem Arrangement gearbeitet. Die sind aus dem Garten seiner Mutter."

"Oh, wie... fürsorglich", sagte Celia mit einem knappen Lächeln. "Ich stelle sie einfach in die Küche."

Ich klappte meinen Kiefer zusammen, lächelte und sagte nichts. Ich dachte mir, na gut, was soll's... lass es gut sein.

Der Rest des Abends war angespannt, und Celia machte kleine Bemerkungen darüber, dass "manche Leute" mehr wert seien als andere. Als wir gingen, war Jane den Tränen nahe.

"Es tut mir so leid", flüsterte sie im Auto. "Sie hatte kein Recht, sich so zu verhalten."

Ich drückte ihre Hand. "Es ist nicht deine Schuld."

Aber dann wurde es noch schlimmer.

Jane hatte sich in letzter Zeit mit wirklich ungewöhnlichen Geschenken eingedeckt. Sie hatte schon immer einen vielseitigen Geschmack, aber in letzter Zeit neigte sie zu den seltsamen und wunderbaren Dingen.

Zunächst wünschte sie sich eine leuchtende Geodenlampe. Es handelte sich um einen massiven Amethystkristall mit LED-Leuchten im Sockel. Danach kam eine gerahmte Schmetterlingssammlung in einer Glasvitrine. Danach folgte ein Schädel aus mundgeblasenem Glas.

"Deine Frau hat wirklich einen... einzigartigen Geschmack", sagte ihre Mutter bei einem ihrer Überraschungsbesuche.

"Sie weiß, was ihr gefällt", antwortete ich.

"Und was sie mag, ist, dein Geld für Ramsch auszugeben", murmelte sie, nicht ganz ernst gemeint.

Jane tat so, als würde sie es nicht hören, aber ich sah, wie sich ihre Schultern anspannten.

Dann kam der Clou...

"Babe", sagte sie eines Abends und grinste. "Kann ich eine Vogelspinne bekommen?"

Ich schaute sie mit großen Augen an. "Wie... eine echte Spinne?"

"Ja! Sie sind faszinierend. Und wuschelig! Sie sind so seltsam. Ich liebe sie."

"Wird sie nicht... fliehen? Oder beißen?" fragte ich, nicht gerade begeistert davon, unser Zuhause mit einem achtbeinigen Mitbewohner zu teilen.

Jane lachte. "Sie sind eigentlich gutmütig. Die, die ich will, ist eine chilenische Rosenhaar. Sie gelten als perfekt für Anfänger."

Ich war nicht überzeugt, aber Jane hatte über die Jahre alle meine verrückten Hobbys unterstützt. Außerdem sah sie so begeistert darüber aus.

Also besorgte ich ihr die Vogelspinne. Eine flauschige braune Kreatur namens Rosie, die in einem Terrarium in unserem Arbeitszimmer lebte. Jane war begeistert und verbrachte Stunden damit, sie bei der Erkundung ihres Lebensraums zu beobachten.

Und da kam mir die Idee.

***

Eine Woche später bestellte ich eine weitere Vogelspinne. Derselbe Züchter. Dieselbe Verpackung. Dieselbe Art.

Ich habe eine Pflegeanleitung, spezielles Futter und ein kleines Terrarium mitbestellt. Alles, was man braucht, um eine Vogelspinne zu besitzen. Ich hatte es sorgfältig mit einem Zettel versehen, auf dem stand : "Da du immer das willst, was Jane bekommt. Viel Spaß! In Liebe, Andrew".

Und ich schickte es direkt zu Celias Haus.

Ich habe meine Frau nicht einmal gewarnt. Ich habe einfach gewartet.

Drei Tage später explodierte mein Telefon vor Anrufen. Ich war in einer Besprechung, also konnte ich nicht antworten, aber die SMS kamen in Windeseile.

"RUF MICH SOFORT AN!!!"

"ICH KANN NICHT GLAUBEN, DASS DU DAS GETAN HAST!"

"DAS IST NICHT LUSTIG, ANDREW."

Als ich endlich eine Pause machen konnte, hatte ich 17 verpasste Anrufe. 15 von Celia und zwei von Jane. Mit einem tiefen Atemzug rief ich Celia zurück.

"Was zum Teufel ist los mit dir?!", schrie sie, bevor ich überhaupt Hallo sagen konnte.

"Dir auch einen guten Tag, Celia", sagte ich ruhig.

"Du hast mir eine Spinne geschickt. EINE RIESIGE HAARIGE SPINNE!"

Ich setzte meine unschuldigste Stimme auf. "Oh nein, Mama! Ich dachte, du wolltest die gleichen Geschenke, die ich meiner Frau mache. Ich wollte nur sichergehen, dass alles fair bleibt."

Stille.

Dann ein Stottern.

"Du...! Das ist nicht...! Du weißt, dass ich Käfer hasse!"

"Ja, aber du hast gesagt, du willst das, was sie bekommt. Ich dachte, du meinst alles."

"Ich hätte TOT sein können! Ich habe ein Herzleiden!"

"Das ist seltsam. Dein Arzt sagte bei der letzten Untersuchung, dass du kerngesund bist. Jane hat es mir erzählt."

Sie legte auf.

Später erfuhr ich von meinem Schwager Rob, dass sie schrie, als sie die Schachtel öffnete, sie fallen ließ und sie über den Boden flog. (Keine Sorge, sie war in einem sicheren Gehäuse, es bestand keine Fluchtgefahr.)

Sie ließ ihn kommen, um es "zu vertreiben". Er erzählte mir lachend, dass sie nicht aufhörte zu murmeln: "Wer schickt einen SPIDER?!"

Als ich an diesem Abend nach Hause kam, wartete Jane auf mich. Sie sah nicht glücklich aus.

"Du hast meiner Mutter eine Vogelspinne geschickt?"

Ich zuckte zusammen. "In einem sicheren Gehege."

Einen Moment lang starrte sie mich an, und ich machte mich auf Ärger gefasst. Dann brach sie zu meiner Überraschung in Gelächter aus.

"Ihr Gesicht muss unbezahlbar gewesen sein!", keuchte sie zwischen Kichern. "Rob hat gesagt, sie ist auf einen Stuhl gesprungen wie in einem Cartoon!"

"Du bist nicht sauer?" fragte ich.

Jane wischte sich die Lachtränen aus den Augen. "Sie ruft mich schon den ganzen Tag an und schimpft, dass du versuchst, ihr einen Herzinfarkt zu verpassen. Aber weißt du, was sie nicht ein einziges Mal erwähnt hat? Mein Armband. Oder irgendwelche anderen Geschenke."

Ich grinste. "Dann ist die Mission erfüllt."

Celia hat seitdem nicht mehr nach "gleichen Geschenken" gefragt. Bei Familientreffen ist sie jetzt herzlich, vielleicht sogar ein bisschen misstrauisch mir gegenüber. Die Tarantel hat ein neues Zuhause bei Robs Sohn gefunden, der anscheinend schon immer eine Spinne als Haustier haben wollte.

Und Jane? Sie ist mehr denn je in mich verliebt. Sie sagt, jeder Mann, der ihrer Mutter eine Vogelspinne schickt, um ihre Ehre zu verteidigen, ist ein echter Hüter.

Die Moral von der Geschichte? Wenn du um die gleichen Geschenke bettelst, dann sei darauf vorbereitet, dass du genau das bekommst, was du dir gewünscht hast.

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Diese Geschichte basiert auf wahren Ereignissen und Personen, wurde jedoch aus kreativen Gründen fiktionalisiert. Namen, Personen und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Ähnlichkeiten mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen sind rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

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