Wie sich der Zeitpunkt von Gene Hackmans Tod auf sein 80-Millionen-Dollar-Vermögen auswirken könnte

Der Tod des zweifachen Oscar-Preisträgers hat rechtliche Fragen über das Schicksal seines millionenschweren Vermögens aufgeworfen, wobei die Ermittler ein wichtiges Detail aufgedeckt haben, das die Verteilung seines Vermögens verändern könnte.

Der Zeitpunkt von Gene Hackmans Tod könnte erhebliche Auswirkungen auf die Verteilung seines millionenschweren Vermögens haben.

Wären Hackman und seine Frau Betsy Arakawa innerhalb von 120 Stunden nacheinander gestorben, wären sie nach dem Gesetz von New Mexico als "gleichzeitig" eingestuft worden. Diese rechtliche Unterscheidung hätte die Art und Weise, wie ihr Vermögen aufgeteilt wurde, verändern können.

Den Ermittlern zufolge lebte Hackman jedoch noch sieben Tage nach Arakawas Tod, was durch die Daten seines Herzschrittmachers bestätigt wurde.

Das bedeutet, dass sein Vermögen unter den von ihm benannten Begünstigten aufgeteilt werden kann und nicht auf Betsy Arakawas Vermögen übertragen wird.

Der Rechtsexperte Kevin Holmes erklärt, dass in vielen Bundesstaaten, darunter auch New Mexico, eine Frist von fünf Tagen gilt, damit eine Person nach den üblichen Testamentsbestimmungen rechtlich als überlebt anerkannt wird.

Da Gene Hackman seine Frau um eine ganze Woche überlebt hat, wird der Nachlass nach den Bestimmungen seines Testaments und nicht nach dem Standard-Erbrecht verteilt.

Mit einem geschätzten Nettovermögen von 80 Millionen Dollar wird Hackmans Nachlass wahrscheinlich nach seinen letzten Wünschen aufgeteilt werden. Die Einzelheiten seines Testaments, einschließlich der benannten Begünstigten, sind noch nicht bekannt.

Experten vermuten jedoch, dass die rechtliche Unterscheidung des Zeitpunkts seines Ablebens einen nachhaltigen Einfluss darauf haben könnte, wie sein Vermögen verteilt wird.

Abgesehen von der juristischen Komplexität waren Hackman und Arakawa für ihr ruhiges Leben abseits des Rampenlichts in Hollywoodbekannt. Jahrelang lebten sie zurückgezogen in ihrem Haus in New Mexico, weshalb ihr plötzlicher Tod im Februar 2025 für Freunde und Nachbarn ein Schock war.

Die Behörden setzten später einen Zeitplan für die Ereignisse zusammen, der darauf hindeutet, dass Hackman seine letzten Tage in der Isolation verbracht hat. Jetzt haben Gerichtsmediziner und Forensiker bestätigt, dass Hackman nach Arakawas plötzlichem Tod unversorgt geblieben ist.

Arakawas letzte bekannte Bewegungen

Am 11. Februar wurde Arakawa gesehen, wie sie in Santa Fe Besorgungen machte und bei einem Lebensmittelgeschäft und einer Apotheke anhielt. Überwachungsaufnahmen zeigten, wie sie mit einer Maske durch die Gänge eines CVS ging, möglicherweise aufgrund einer Krankheit.

Am selben Tag schickte sie ihre letzte bekannte E-Mail. Danach antwortete sie nicht mehr auf Nachrichten. Ihre Abwesenheit blieb nicht unbemerkt.

Die Mitarbeiter des Gruda Veterinary Hospital, wo sie regelmäßig verschreibungspflichtiges Futter für ihre Hunde kaufte, versuchten eine Woche später, sie anzurufen, als sie eine Bestellung nicht abholte.

Freunde erinnerten sich später daran, dass Arakawa ihre Gewohnheiten, vor allem in Bezug auf ihre Haustiere, sehr genau einhielt und ihr plötzliches Schweigen untypisch war.

Die Behörden bestätigten später, dass sie in ihrem Haus gestorben war, aber die Todesursache war anders als zunächst vermutet.

Der seltene Virus, der Arakawa das Leben kostete

Die Behörden stellten fest, dass Arakawa am Hantavirus Pulmonary Syndrome (HPS) gestorben war, einer seltenen, aber oft tödlichen Krankheit, die von Nagetieren übertragen wird. Das Gesundheitsamt von New Mexico bestätigte die Todesursache nach einer Autopsie und stufte sie als natürlich ein.

Das Hantavirus wird hauptsächlich durch den Kontakt mit Nagerurin, -kot oder -speichel übertragen. Dr. Rhys Parry, ein Molekularvirologe, erklärt, dass Menschen sich mit dem Virus anstecken können, indem sie kontaminierte Partikel einatmen, insbesondere in geschlossenen Räumen, in denen sich Nagetiere eingenistet haben.

Infektionen sind zwar selten, können aber tödlich sein, wobei New Mexico eine der höchsten Sterberaten des Landes aufweist. Die Behörden stellten fest, dass das Haus des Paares selbst ein geringes Expositionsrisiko aufwies, aber in anderen Gebäuden auf dem Grundstück waren Nagetiere gefunden worden.

Da das Virus bekanntermaßen zu schwerem Atemversagen führt, gehen Experten davon aus, dass sich Arakawas Zustand plötzlich verschlechtert hat, so dass sie nicht in der Lage war, Hilfe zu holen. Da sich niemand im Haus befand, der einen Notruf hätte absetzen können, starb sie wahrscheinlich an der Stelle, an der sie zusammengebrochen war.

Hackmans letzte Tage in der Isolation

Ohne Arakawa blieb Hackman allein in ihrem Haus in Santa Fe zurück. Die Ermittler glauben nun, dass er aufgrund seiner fortgeschrittenen Alzheimer-Erkrankung nicht bemerkt haben könnte, dass seine Frau gestorben war, oder dass er nicht verstanden hat, dass er Hilfe rufen musste.

Der Gerichtsmediziner Dr. Michael Baden untersuchte den Fall und kam zu dem Schluss, dass Hackman wahrscheinlich noch tagelang im Haus lebte, ohne zu merken, dass etwas nicht stimmte.

"Ich glaube, er hat es nicht gemerkt und nicht verstanden, dass sie tot war. Er hat nicht verstanden, dass er 911 anrufen musste", erklärt Dr. Baden. Die Behörden schätzen, dass Hackman nach Arakawas Tod noch fast eine Woche lebte.

Die letzte Aktivität seines Herzschrittmachers wurde am 18. Februar aufgezeichnet, was darauf hindeutet, dass dies wahrscheinlich der Tag war, an dem er starb. Experten vermuten, dass er in dieser Zeit durch das Haus wanderte, Wasser aus dem Waschbecken trank und alles aß, was er finden konnte.

Dr. Baden merkte an, dass Hackman wahrscheinlich keine Mahlzeiten kochen konnte, aber vielleicht Brot oder andere leicht verfügbare Dinge zu sich nehmen konnte. Als sich Hackmans Gesundheitszustand verschlechterte, blieb er allein und hatte niemanden, der nach ihm sah.

Die Abgeschiedenheit des Hauses führte dazu, dass keine Nachbarn etwas Ungewöhnliches bemerkten, und erst als ein Wartungsarbeiter die Leichen entdeckte, wurde die tragische Realität deutlich.

Die Entdeckung der Leichen und der Autopsiebefund

Ende Februar kam ein Wartungsarbeiter zum Haus des Paares in Santa Fe und fand sowohl Hackman als auch Arakawa tot vor. Die Behörden wurden zum Tatort gerufen, und es wurde sofort eine Untersuchung des Todes der beiden eingeleitet.

Dr. Heather Jarrell, die leitende medizinische Ermittlerin für New Mexico, führte eine vollständige Autopsie an Hackman durch. Die Ergebnisse zeigten, dass Hackman an einer schweren Herzerkrankung, Anzeichen für frühere Herzinfarkte und chronische Nierenschäden aufgrund von Bluthochdruck litt.

Als offizielle Todesursache wurde eine hypertensive atherosklerotische Herz-Kreislauf-Erkrankung festgestellt, wobei die Alzheimer-Krankheit als mitwirkender Faktor aufgeführt wurde. Dr. Jarrell stellte fest, dass sich Hackman vor seinem Tod in einem sehr schlechten Gesundheitszustand befand.

Seine Alzheimer-Krankheit war weit fortgeschritten, und sein allgemeiner Gesundheitszustand hatte sich verschlechtert. "Ich weiß nicht, wie hoch sein normales Leistungsvermögen im Alltag war", sagte sie, "aber er war in einem sehr schlechten Gesundheitszustand und hatte eine schwere Herzerkrankung. Und ich glaube, dass das letztendlich zu seinem Tod geführt hat".

Die Ermittler bestätigten, dass Hackman nicht mit dem Hantavirus infiziert war, was bedeutet, dass sein Tod nichts mit der Krankheit zu tun hatte, an der seine Frau starb.

Arakawas Rolle als Hackmans Betreuerin

In den Jahren vor ihrem Tod war Arakawa Hackmans wichtigste Bezugsperson und kümmerte sich um fast alle Aspekte seines täglichen Lebens, als seine Alzheimer-Krankheit fortschritt.

Freunde und Nachbarn bemerkten, dass sie sich um alles kümmerte, von der Planung seiner Aktivitäten bis hin zur Überwachung seiner Ernährung aufgrund seiner anhaltenden Herzprobleme.

Arakawas langjährige Freundin, Susan Contreras, beschrieb sie als unabhängige und willensstarke Person, die sich sehr für Hackmans Wohlbefinden einsetzte.

"Daran habe ich nie gedacht, weil sie in vielerlei Hinsicht gleichwertig waren", sagte Contreras mit Blick auf den 30-jährigen Altersunterschied des Paares.

Arakawa kümmerte sich nicht nur um seine Gesundheit, sondern spielte auch eine wichtige Rolle in Hackmans späteren Jahren und unterstützte ihn sogar bei seinen Schreibprojekten. Nachdem er sich 2004 von der Schauspielerei zurückgezogen hatte, verbrachte Hackman einen Großteil seiner Zeit mit der Arbeit an Romanen, die Arakawa von Hand tippte und bearbeitete.

Ihr plötzlicher Tod ließ Hackman nicht nur emotional allein, sondern auch ohne die nötige Pflege zurück, die er brauchte. Medizinische Experten glauben, dass sich sein ohnehin schon schwacher Gesundheitszustand ohne Arakawa rapide verschlechterte, so dass es unwahrscheinlich ist, dass er alleine überleben könnte.

Hackmans Leben abseits von Hollywood

Bevor sich sein Gesundheitszustand verschlechterte, führte Hackman ein ruhiges Leben in Santa Fe, New Mexico, weit weg vom Rampenlicht Hollywoods. Nachdem er sich 2004 nach seinem letzten Film, "Welcome to Mooseport", von der Schauspielerei zurückgezogen hatte, widmete er sich dem Schreiben, Outdoor-Aktivitäten und der Philanthropie.

Einheimische sahen ihn oft bis in seine späten 80er Jahre auf seinem E-Bike fahren, in kleinen Restaurants am Straßenrand essen oder mit Freunden Golf spielen. Trotz seiner Berühmtheit wählte er einen einfachen und privaten Lebensstil und vermied öffentliche Auftritte und Interviews.

Mit der Zeit zogen sich Hackman und Arakawa jedoch immer mehr zurück. Freunde und Nachbarn bemerkten, dass sich das Paar nach der COVID-19-Pandemie nur noch selten aus dem Haus traute.

Nach seinem Tod veröffentlichte Hackmans Familie eine Erklärung, in der sie den Verlust eines gefeierten Schauspielers, hingebungsvollen Vaters und Großvaters würdigte.

"Er wurde von Millionen Menschen auf der ganzen Welt für seine brillante Schauspielkarriere geliebt und bewundert, aber für uns war er immer nur Papa und Großvater", heißt es in der Erklärung.

Bevor die Behörden die Todesursache von Hackman und Arakawa bestätigten, gab es zahlreiche Spekulationen und Theorien über die Todesursache.

Zu ihnen gehörte auch der Feuerwehrchef von Santa Fe, Brian Moya, der sich zu Wort meldete, nachdem die Behörden Fehler bei den ersten Ermittlungen zugegeben hatten, die noch mehr Fragen zu dem Fall aufwarfen.

Das Rätsel um den Tod des Paares vertiefte sich, als die Beamten neue Erkenntnisse gewannen. Beamte aus New Mexico fanden Hackman, Arakawa und einen ihrer Hunde am 26. Februar 2025 tot in ihrem Haus.

Die Ermittler stuften die Umstände als "verdächtig genug ein, um eine gründliche Durchsuchung und Untersuchung zu erfordern", weil die Behörden die Haustür ungesichert und offen vorfanden.

Die Hausmeister Jesse Kesler und Roland Lowe Begay, die das Paar seit etwa zwei Wochen nicht mehr gesehen hatten, entdeckten sie. Kesler, der seit 16 Jahren ihr persönlicher Bauunternehmer ist, setzte den Notruf ab.

In der Wohnung war das Paar nicht ansprechbar, ein erschütternder Anblick, der ihn erschütterte. Als die Polizisten eintrafen, fanden sie einen gesunden Hund auf dem Grundstück und einen weiteren in der Nähe von Arakawas Leiche. Ein dritter Hund wurde tot in einem Badezimmerschrank gefunden, etwa 10 bis 15 Meter von ihr entfernt.

Später wurden jedoch neue Details bekannt, die die Identität des toten Tieres klärten. In ersten Berichten hieß es fälschlicherweise, der Hund sei ein Deutscher Schäferhund.

Später stellte sich heraus, dass es sich um Zinna handelte, eine 12-jährige rötliche Australian Kelpie-Mischlingshündin, die einst für die Westminster Kennel Club Dog Show Agility trainiert hatte. Joey Padilla, der die überlebenden Hunde bei Santa Fe Tails aufnahm, bestätigte, dass Zinna in einer geschlossenen Kiste gefunden wurde.

Die Ermittler fanden außerdem eine verstellte Heizung, eine offene Pillenflasche mit verstreuten Pillen in der Nähe und Hackmans Leiche in einem anderen Raum. Die Leiche von Arakawa wurde im Badezimmer gefunden, wo sie auf der rechten Seite neben der Arbeitsplatte lag.

Ein schwarzer Heizstrahler lag in der Nähe ihres Kopfes, so dass die Behörden darüber nachdachten, ob er bei einem plötzlichen Sturz umgeworfen worden war.

Arakawas Körper wies Verwesungserscheinungen auf, wie z. B. ein aufgedunsenes Gesicht und mumifizierte Hände und Füße, was darauf hindeutet, dass sie schon seit einiger Zeit tot war.

Hackman wurde derweil vollständig bekleidet in einem separaten Raum neben der Küche gefunden. Seine Sonnenbrille lag neben ihm, was den Verdacht aufkommen ließ, dass er unerwartet zusammengebrochen sein könnte.

Trotz anfänglicher Bedenken wegen eines möglichen Gaslecks schlossen die Behörden nach "umfangreichen Tests" im Haus des Paares eine Kohlenmonoxidvergiftung aus.

Die New Mexico Gas Company bestätigte: "Bis jetzt gibt es keine Anzeichen oder Beweise, die darauf hindeuten, dass es irgendwelche Probleme mit den Leitungen in und um das Haus gab."

Nachdem ein Gasleck ausgeschlossen werden konnte, gab der Feuerwehrchef von Santa Fe, Brian Moya, einen Einblick in den möglichen Zeitrahmen für den Tod von Hackman und Arakawa.

Obwohl er nicht zu den Ersthelfern gehörte, wies er darauf hin, dass sich beide Leichen in einem ähnlichen Zustand befanden, was darauf hindeutet, dass sie etwa zur gleichen Zeit gestorben sein könnten. Er wies auch darauf hin, dass das Grundstück sehr weitläufig war und über 9.000 Quadratmeter mit drei verschiedenen Gebäuden umfasste.

Der Grundriss des Grundstücks stellte eine Herausforderung dar, aber die Beamten bestätigten, dass Hackman, Arakawa und ihr Hund alle in demselben Gebäude gefunden wurden. Moya erzählte, dass ein Sanitäter, der vom Tatort zurückkehrte, diese Information weitergegeben hat.

Außerdem teilte der Sheriff von Santa Fe County, Adan Mendoza, mit, dass Hackmans Herzschrittmacher zuletzt am 17. Februar 2025 aktiv war. Die Ermittler gehen davon aus, dass dies der Tag war, an dem er starb, da seine Leiche erst neun Tage später entdeckt wurde.

Moya erklärte, dass die Feuerwehr und der Rettungsdienst in den drei Jahren seiner Amtszeit noch nie zu dem Haus des Paares gerufen wurden.

Er bestätigte auch, dass ihre Beteiligung an den Ermittlungen am 27. Februar 2025 endete und der Fall nun vollständig in die Zuständigkeit des Sheriffs fällt.

Die Behörden arbeiten immer noch daran, die Umstände des Todes von Hackman und Arakawa zu klären, aber viele Details sind noch unklar. Während die Ermittler die letzten Tage des Paares zurückverfolgen, sammeln sie weiterhin Beweise, um herauszufinden, was zum Tod des Paares geführt hat.

Dennoch haben medizinische Experten mögliche Erklärungen geliefert. James Gill, leitender Gerichtsmediziner in Connecticut, ist nicht in den Fall involviert, gab aber Einblicke in ähnliche Situationen.

Er schloss einen "begleitenden Selbstmord" aus und erklärte: "Ich habe solche Fälle schon gesehen - normalerweise liegen sie zusammen im Bett. Die Tatsache, dass sie sich an zwei verschiedenen Orten aufhalten, halte ich für unwahrscheinlich.

Gill vermutete, dass Hackmans medizinische Vorgeschichte eine Rolle gespielt haben könnte. "Nach den anfänglichen Umständen zu urteilen, könnte er kollabiert sein - er hat eine Vorgeschichte mit Herzkrankheiten. Er hat einen Herzschrittmacher. Das wäre also nicht ungewöhnlich", sagte er.

Während die medizinische Vorgeschichte des Schauspielers seinen plötzlichen Zusammenbruch erklären könnte, bleiben Fragen zu Arakawas Tod und ob er mit seinem Tod in Verbindung steht. Gill vermutet, dass der Stress, Zeuge des Todes eines geliebten Menschen zu sein, manchmal eine tödliche Reaktion auslösen kann.

Ihm zufolge kann in manchen Fällen ein extremer emotionaler Schock zu einem natürlichen Tod führen. Eine andere Möglichkeit wäre, dass Arakawa zuerst gestorben ist und Hackman bei dem Versuch, Hilfe zu holen, zusammengebrochen ist.

In Anbetracht seines Alters und seiner Vorgeschichte mit Herzkrankheiten erklärte Gill, dass dieses Szenario ebenso wahrscheinlich sei, obwohl eine Autopsie feststellen würde, ob Arakawa gesundheitliche Probleme hatte.

Gill räumte ein, dass ein natürlicher Tod von zwei Menschen innerhalb eines kurzen Zeitraums - manchmal auch als "gebrochenes Herz" bezeichnet - zwar ungewöhnlich ist, aber durchaus vorkommen kann. Der Schock über den Tod eines geliebten Menschen kann einen Adrenalinschub auslösen, der zu einem unregelmäßigen Herzschlag führen kann.

Er wies auch darauf hin, dass in manchen Fällen die Trauer dazu führen kann, dass sich Menschen das Leben nehmen, manchmal durch Medikamente oder andere Mittel. Er betonte jedoch, dass eine toxikologische Untersuchung notwendig ist, um eine Beteiligung von Substanzen auszuschließen.

Laut Gill werden die Ergebnisse der Autopsie und der toxikologischen Untersuchung letztendlich Antworten liefern. Er fügte hinzu, dass ohne diese Ergebnisse jegliche Schlussfolgerungen in diesem Stadium spekulativ wären.

Er schloss auch die Möglichkeit aus, dass eine abhängige Person nach dem plötzlichen Tod ihrer Bezugsperson stirbt, da Hackman mobil und in der Lage war, für sich selbst zu sorgen.

Gill wies darauf hin, dass bestimmte Herzschrittmacher und Defibrillatoren den Herzrhythmus über Wi-Fi oder Bluetooth aufzeichnen, was helfen könnte, den Zeitpunkt des Todes zu bestimmen.

Während die Ermittler nach Antworten suchen, erinnern sich diejenigen, die das Paar kannten, an sie als hingebungsvolle Tierliebhaber, die ihre Hunde wie eine Familie behandelten. Freunde beschrieben Hackman als lebenslangen Schäferhundliebhaber, dem das Wohlergehen seiner Haustiere sehr am Herzen lag.

Der plötzliche Tod der beiden und eines ihrer Hunde hat Freunde und die Gemeinde fassungslos gemacht. Auch wenn die Ursache noch nicht bekannt ist, betonen die Angehörigen, dass sie ihre Haustiere nie in Gefahr bringen würden.

Steff Smith, die Gründerin der Southwest German Shepherd Society, beschrieb Hackman als "Softie", der Tränen vergoss, als er seinen ersten Hund adoptierte. Später adoptierten er und Arakawa zwei weitere und blieben treue Unterstützer der Organisation.

In den letzten Jahren wurde das Paar immer verschlossener und zog sich aus den sozialen Kontakten zurück. Freunde, die sie früher regelmäßig besucht hatten, bemerkten, dass sie keine Gäste mehr willkommen hießen. Selbst diejenigen, die ihnen am nächsten standen, hatten das Duo seit Jahren nicht mehr gesehen, obwohl niemand etwas vermutete.

Trotz ihrer Abgeschiedenheit blieb Arakawa in den Wochen vor ihrem Tod mit einigen Leuten in Kontakt und tauschte E-Mails aus, ohne dass dies Anlass zur Sorge gab.

Doch im Oktober 2024 hörten ihre routinemäßigen Anrufe bei ihrer 91-jährigen Mutter auf Hawaii plötzlich auf, was die Familienmitglieder besorgt zurückließ. Als die Behörden die tragische Nachricht überbrachten, hatte ihre Mutter Mühe, sie zu begreifen.

Während die Angehörigen Arakawas mit dem Verlust zu kämpfen hatten, trauerte die Filmindustrie um Hackman und erinnerte sich an sein bleibendes Vermächtnis. Morgan Freeman ehrte seinen "lieben Freund" bei der letzten Oscar-Verleihung. Er sagte über seinen Einfluss: "Er hat zwei Oscars erhalten, aber noch wichtiger ist, dass er die Herzen von Filmliebhabern auf der ganzen Welt gewonnen hat."

Während die Ermittler daran arbeiten, die Wahrheit hinter Hackmans und Arakawas mysteriösem Tod herauszufinden, trauern diejenigen, die sie kannten, weiterhin um ein Paar, das für seine stille Hingabe zueinander, zu seinen Tieren und zu seinen Leidenschaften bekannt war.

Auch wenn noch Fragen offen sind, bleibt Hackmans Vermächtnis bestehen - sowohl in den Herzen seiner Lieben als auch in den unzähligen Auftritten, die seinen Platz in der Filmgeschichte zementiert haben.