Während sie ihrem blinden Opa vorliest, entdeckt ein Mädchen einen versiegelten Brief, der 60 Jahre lang zwischen den Seiten versteckt war

Während sie ihrem blinden Großvater vorliest, findet die 12-jährige Sophie einen alten Brief, der in den Seiten eines vergessenen Buches versteckt ist, das er nie zu lesen wagte. Als sie die herzzerreißende Wahrheit darin liest, stößt sie auf eine Liebesgeschichte, die in der Zeit verloren gegangen ist – und auf ein Geheimnis, das alles verändern könnte.

Sophie saß im Schneidersitz auf dem Fußende des Bettes ihres Großvaters, während die Nachmittagssonne durch die halb zugezogenen Vorhänge fiel.

Der vertraute Geruch von alten Büchern und Pfefferminztee erfüllte die Luft, während ihre Finger über das geprägte Cover von Der Graf von Monte Cristo strichen.

"Bist du bereit, Opa?", fragte sie und schaute den älteren Mann an, der sich in die Kissen gelehnt hatte.

Großvater Walters trübe Augen funkelten in den Winkeln, als er lächelte. "Immer bereit für ein Abenteuer, mein kleiner Bücherwurm. Früher habe ich dir vorgelesen, und jetzt liest du mir vor."

"Und ich liebe es, Opa", antwortete Sophie.

Mit ihren 12 Jahren war Sophie nun die Hüterin ihrer besonderen Tradition. Während ihre Eltern lange arbeiteten, verbrachte sie die Nachmittage mit Opa Walter, so wie sie es schon getan hatte, als sie noch klein genug war, um auf seinen Schoß zu passen.

Damals war es seine Stimme, die Geschichten zum Leben erweckte. Seit sich vor vier Jahren die Dunkelheit über sein Augenlicht gelegt hatte, waren die Rollen nun vertauscht.

Sophie schlug das Buch auf und überflog die Seite, um genau die Stelle zu finden, an der sie gestern aufgehört hatten.

"Weißt du, Großvater", sagte Sophie nachdenklich, "Dantès hat jahrelang seine Rache geplant... aber am Ende hat er einige von ihnen laufen lassen. Manche haben sich nicht einmal entschuldigt. Ist das nicht ungerecht?"

Opa Walter dachte darüber nach. "Ah, das ist die Frage, nicht wahr? Er dachte, Rache würde ihm Frieden bringen, aber am Ende war es die Vergebung, die ihn befreit hat."

"Was die Fairness angeht... manchmal geht es beim Loslassen nicht um Fairness. Es geht darum, den Frieden über die Vergangenheit zu stellen." Er seufzte. "Ich habe lange gebraucht, um diese Lektion zu lernen."

Sophie schaute ihren Großvater an. Sie wollte ihn fragen, was er meinte, aber er hatte jetzt einen besorgten, abwesenden Gesichtsausdruck.

Sophie, ich glaube, wir haben "Der Graf von Monte Cristo " ein paar Mal zu oft gelesen. Großvater lächelte blass. "Warum lesen wir nicht etwas Neues? Schau mal im Schrank nach. Ich glaube, da gibt es ein paar Bücher, die wir noch nicht erkundet haben."

Sophie hüpfte vom Bett. Die Schranktür klemmte leicht, als sie sie aufzog, und gab den Blick auf einen Stapel Kisten frei, die in der ordentlichen Handschrift ihrer Großmutter beschriftet waren.

Als sie eine Kiste mit Winterkleidung verschob, fiel ihr etwas ins Auge – ein Buch mit verblasstem rotem Einband, das zwischen zwei Schuhkartons eingezwängt war. Es sah vergessen aus und war mit einer dünnen Staubschicht bedeckt.

Sophie zog es vorsichtig heraus und pustete den Staub weg, so dass die goldene Schrift zum Vorschein kam, die größtenteils abgenutzt war.

"Hast du etwas gefunden?", fragte Opa Walter.

"Ein Buch, das ich noch nie gesehen habe", antwortete sie und ließ sich wieder auf dem Bett nieder. "Der Einband ist rot, aber er ist schon sehr verblasst. Ich kann den Titel nicht mehr richtig lesen."

Sie legte es in seine wartenden Hände. Seine Finger fuhren gekonnt über den Einband und zeichneten die geprägten Muster nach. Dann veränderte sich sein Gesichtsausdruck – er verzog leicht den Mund und zog eine Falte zwischen den Brauen.

"Opa? Kennst du dieses Buch?"

Walters Hände zitterten leicht. "Das habe ich nie gelesen", sagte er leise. "Es war ein Geschenk von meiner ersten Liebe, vor 60 Jahren... aber ich habe es nicht geschafft, es zu öffnen."

Sophies Augen weiteten sich. "Deine erste Liebe? Vor Oma?"

"Ja. Lange bevor ich deine Großmutter kennengelernt habe." Seine Finger fuhren weiter über den Umschlag. "Ihr Name war Margaret."

"Kann ich es dir jetzt vorlesen?", fragte Sophie, deren Neugierde brannte.

Walter zögerte, dann nickte er langsam. "Ich denke, es ist an der Zeit."

Sophie öffnete das Buch vorsichtig. Die Seiten waren vergilbt, aber intakt, der Text noch klar.

"Es heißt Flüstern im Garten", las sie auf der Titelseite.

Als sie zu lesen begann, entfaltete sich die Geschichte: eine Geschichte über zwei junge Liebende, die durch die Umstände getrennt wurden und deren Sehnsucht in wunderschöner Prosa festgehalten wurde.

Großvater Walter hörte schweigend zu, sein Gesicht war nicht zu lesen.

Die Geschichte fühlte sich anders an als ihre üblichen Abenteuer. Sie war voller Emotionen, mit Momenten der Freude, gefolgt von tiefem Kummer. Eine Stunde lang las Sophie laut vor, ihre Stimme erfüllte das stille Zimmer. Dann, als sie eine Seite umblätterte, geschah etwas Unerwartetes.

Ein Brief glitt zwischen den Seiten hervor und landete in Sophies Schoß.

Sie runzelte die Stirn und hob den Umschlag auf. "Opa, da ist ein Brief in diesem Buch!"

"Das... das kann nicht sein." Seine Augenbrauen zogen sich verwirrt zusammen. "Ein Brief? Bitte... öffne ihn und lies ihn mir vor, Sophie."

Sophie brach das Siegel vorsichtig auf und entfaltete das brüchige Papier. Die Handschrift war elegant und leicht schräg nach rechts geneigt.

Sie begann laut zu lesen:

"Mein liebster Walter,

Ich hoffe, du kannst mir verzeihen, dass ich so feige war und dir nicht die ganze Wahrheit gesagt habe, als ich dich verließ. Ich konnte es nicht ertragen, das Mitleid in deinen Augen zu sehen.

Als ich sagte, dass ich zur Schule nach New York gehen würde, war das nur die halbe Wahrheit. Die Ärzte hatten mir bereits gesagt, dass ich mein Augenlicht verliere und nichts das aufhalten kann.

Ich konnte nicht zulassen, dass du deine Zukunft an jemanden bindest, der dich nur zurückhalten würde. Also ging ich weg, bevor du mich schwinden sehen konntest. Ich habe mir eingeredet, dass es Liebe war, die mich gehen ließ, und vielleicht war es das auch – eine egoistische Art von Liebe, die es nicht ertragen konnte, dass du deine Träume für mich opferst.

Seitdem habe ich jeden Tag an dich gedacht. Ich frage mich, ob du immer noch die Gedichtbände liest, die wir geliebt haben, und ob du immer noch in dem Park spazieren gehst, in dem wir uns kennengelernt haben. Ich frage mich, ob du mich jetzt hasst.

Es tut mir leid, Walter. Nicht, dass ich dich geliebt habe, sondern, dass ich nicht mutig genug war, dich aufrichtig zu lieben.

Für immer dein, Margaret."

Sophies Stimme zitterte, als sie zu Ende las. Großvater schwieg eine lange Zeit. Dann begannen seine Schultern zu zittern. Er weinte... nicht nur um das, was er verloren hatte, sondern auch um das, was er nie erfahren hatte.

"Sie war dabei, blind zu werden", flüsterte er. "All die Jahre dachte ich, sie hätte jemand anderen gefunden. Jemanden, der besser ist."

"Es tut mir so leid, Opa", sagte Sophie und griff nach seiner Hand.

Er drückte ihre Finger. "Sechzig Jahre", murmelte er. "Sechzig Jahre, in denen ich einer Lüge geglaubt habe."

"Auf dem Brief steht ein Absender, Opa." Sophie schluckte schwer. "Vielleicht... vielleicht können wir Margaret finden."

Großvater stieß einen schweren Seufzer aus und wischte sich die Augen. "Nach all diesen Jahren? Ich weiß es nicht, Sophie."

Als ihre Eltern an diesem Abend kamen, um sie abzuholen, nahm Sophie sie zur Seite und erzählte ihnen alles.

"Wir müssen sie finden", beharrte Sophie. "Es ist schon so lange her, aber vielleicht ist sie noch da draußen."

Ihr Vater runzelte die Stirn. "Schätzchen, die Adresse ist 60 Jahre alt. Seitdem ist sie wahrscheinlich umgezogen."

"Aber wir müssen es versuchen", drängte Sophie. "Für Opa. Die Adresse ist ganz in der Nähe. Es kann doch nicht schaden, dort vorbeizuschauen und nach ihr zu fragen, oder?"

Ihre Eltern tauschten einen Blick aus, dann nickte ihr Vater.

Ein paar Minuten später hielten sie vor dem Haus. Sophie sprang aus dem Auto und klopfte an die Haustür, während ihre Mutter ein paar Schritte hinter ihr herlief.

Eine Frau in den späten Dreißigern öffnete die Tür.

"Hallo Ma'am, es tut mir leid, Sie zu stören", sagte Sophie, "aber wir hoffen, Sie wissen, was mit einer Frau passiert ist, die hier gewohnt hat. Ihr Name ist Margaret."

Der Frau fiel die Kinnlade herunter und sie runzelte die Stirn.

"Margaret ist meine Tante", antwortete sie, "aber sie lebt schon seit Jahren in einer Pflegeeinrichtung."

Sophie und ihre Mutter erzählten der Frau von Margarets Brief an Walter und dass er ihn erst heute gefunden hatte.

"Bitte, hilfst du uns, sie wieder zusammenzubringen?", flehte Sophie.

"Natürlich werde ich das." Die Frau lächelte.

Am folgenden Samstag brachten sie Opa Walter in die Pflegeeinrichtung, in der Margaret lebte. Seine Hände umklammerten den Brief fest, als sie ihn hineinführten, und sein Herz pochte so stark, dass Sophie es spüren konnte, als sie seinen Arm hielt.

"Was ist, wenn sie sich nicht an mich erinnert?", flüsterte er.

"Das wird sie", versicherte Sophie ihm, obwohl sich ihr Magen vor Nervosität drehte.

Die Krankenschwester führte sie in einen sonnenbeschienenen Gemeinschaftsraum, wo eine ältere Frau am Fenster saß und klassische Musik hörte. Ihr silbernes Haar war zu einem ordentlichen Dutt hochgesteckt, und ihre nichtssagenden Augen waren auf nichts gerichtet.

Als Opa ihren Namen aussprach, keuchte sie auf und drehte sich zu ihm um.

"Walter?" Ihre Stimme war atemlos und ungläubig.

"Margaret", antwortete er mit brüchiger Stimme. "Bist du es wirklich?"

Sie redeten stundenlang, ihre Hände fanden die des anderen, die trotz der Jahre vertraut waren. Sie erzählten sich Geschichten aus ihrem Leben, von ihren Familien, die sie großgezogen hatten, und von den Freuden und Sorgen, die sie getrennt voneinander erlebt hatten.

Bei einem ihrer vielen Besuche in den folgenden Monaten lächelte Opa Sophie an und sagte: "Weißt du, was das Zauberhafteste an dieser Geschichte ist?"

Sie schüttelte den Kopf.

"Die Tatsache, dass weder sie noch ich wissen, wie wir jetzt aussehen. Deshalb 'sehen' wir uns als Achtzehnjährige."

Sophie beobachtete, wie sie zusammensaßen und sich in einer Welt verloren, die nur sie verstehen konnten. Margarets Kopf lehnte an Walters Schulter, ihre Hände waren ineinander verschlungen, als wollten sie die jahrzehntelange Trennung wiedergutmachen.

"Manche Liebesgeschichten enden nie wirklich", sagte Opa Walter leise. "Sie warten nur auf den richtigen Moment, um weiterzugehen."

Und in diesem Moment verstand Sophie, was ihr Großvater ihr schon immer über Geschichten beigebracht hatte: dass die mächtigsten Geschichten nicht nur auf den Seiten stehen, sondern in den Herzen derer leben, die sie erleben.

Hier ist eine andere Geschichte: Vor zehn Monaten verschwand die hochschwangere Emma während einer Wanderung in den Wäldern. Ihr Mann Jordan hörte nicht auf zu suchen und schwor sich, dass er durch die Hölle gehen würde, um sie und ihr Baby nach Hause zu bringen. Aber eines wusste er nicht – dieser Wald gibt nicht zurück, was er nimmt... nicht so einfach.

Dieses Werk ist von realen Ereignissen und Menschen inspiriert, wurde aber aus kreativen Gründen fiktionalisiert. Namen, Personen und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Jede Ähnlichkeit mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen ist rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

Der Autor und der Verlag erheben keinen Anspruch auf die Richtigkeit der Ereignisse oder die Darstellung der Charaktere und haften nicht für Fehlinterpretationen. Diese Geschichte wird so zur Verfügung gestellt, wie sie ist, und alle Meinungen, die geäußert werden, sind die der Charaktere und spiegeln nicht die Ansichten des Autors oder des Verlags wider.