Ich wollte eine Frau für meinen verwitweten Vater finden und habe sie getestet - nur eine hat bestanden

Leo denkt, dass sein Sohn Cole seine Einsamkeit nicht bemerkt, aber das tut er. Entschlossen, für seinen verwitweten Vater eine Frau zu finden, testet Cole potenzielle Partnerinnen mit einem einfachen Vorschlag. Die meisten scheitern. Doch bei einer Wohltätigkeitsgala greift das Schicksal ein...

Dad dachte, ich hätte es nicht bemerkt.

Aber das tat ich.

Es war die Art, wie er auf alten Fotos von Mom verweilte, wie seine Augen weich wurden, wenn er glückliche Paare sah, die sich im Park an den Händen hielten, wie er nachts seufzte und in seinen Kaffee starrte, als ob der ihm sagen könnte, was er als Nächstes tun sollte.

Er war einsam.

Und da er nichts dagegen tun wollte, tat ich es.

Also nahm ich die Sache selbst in die Hand.

Mit meinem speziellen Ring, einem alten Flaschendeckel, den ich zu einem perfekten kleinen Kreis gebogen hatte, hatte ich einen Plan.

Jedes Mal, wenn wir irgendwo hingingen, suchte ich mir die hübscheste Frau im Raum und machte ihr einen Antrag. Da ich erst vierzehn war, fanden die meisten das bezaubernd.

"Willst du meinen Vater heiraten?", fragte ich und ging grinsend auf die Knie.

Die meisten von ihnen haben laut gelacht. Einige hockten sich hin und machten sich über mich lustig.

"Oh? Und was macht deinen Vater so besonders, kleiner Junge?"

"Er heißt Leo und er ist nett, lustig und wirklich klug. Er kümmert sich sehr gut um mich. Er ist über alle Maßen großzügig. Und er macht die beste Lasagne. Oh, und er hält immer seine Versprechen, besonders wenn es um Eiscreme geht."

Das sorgte meistens für ein Lächeln, bis zur nächsten Frage, bei der ich viele von ihnen verlor.

"Und was macht dein Wunder-Papa?"

"Er ist ein Fahrer!", antwortete ich stolz.

Und dann änderte sich alles sofort. Natürlich nahmen sie an, dass er ein schicker Geschäftsmann, ein Anwalt oder sogar ein Arzt sei.

Aber in dem Moment, in dem sie hörten, dass er ein Fahrer ist, verging ihr Lächeln. Ihr Enthusiasmus verflog wie ein geplatzter Luftballon. Einige nickten höflich und gingen weg. Andere zwangen sich zu einem unbeholfenen Lachen, bevor sie verschwanden.

Was ich ihnen nicht erzählte, war, dass mein Vater ein Fahrunternehmen besaß. Aber er fährt immer noch. Er liebt es. Er sagt, dass es ihm Halt gibt und dass er unter der Woche zwischen den ganzen Verwaltungsarbeiten Schichten übernimmt. Ja, technisch gesehen ist er also Fahrer.

Aber eine Frau, die schlimmste von allen, hat mich direkt verspottet. Ich fand, dass sie mit ihren roten Haaren perfekt gewesen wäre. Es sah aus, als ob sie Feuer auf ihrem Kopf leuchten hätte. Aber es stellte sich heraus, dass sie... nicht so nett war.

"Ein Fahrer? Kleiner, meinst du, er ist gut genug für mich?", höhnte sie und rollte mit den Augen über das Bild meines Vaters. "Versuch's noch mal, Kleiner. Ich bin mir sicher, dass es da draußen jemanden gibt, der deinen Vater unbedingt kennenlernen möchte. Ich gehöre nicht dazu."

Dann ging sie weg, weiter in die Bibliothek, als wäre ich ein Nichts. Als wäre er ein Nichts.

Da wusste ich es.

Sie war definitiv nicht die Richtige.

An diesem Abend saß ich meinem Vater, dem besten Mann, den ich kannte, gegenüber, während er geistesabwesend in seiner Suppe rührte.

Er war still, so wie er immer war, wenn er dachte, dass niemand ihm Aufmerksamkeit schenkte. Sein Ehering steckte noch immer an seinem Finger.

Ich klopfte mit meinem Löffel auf den Tisch.

"Papa?"

Er schaute auf und blinzelte, als hätte ich ihn aus seinen Gedanken gerissen.

"Ja, Cole? Geht es dir gut?", fragte er.

"Denkst du manchmal daran, dich wieder zu verabreden?", fragte ich und hob ein Brötchen auf.

Mein Vater versteifte sich. Nur für eine Sekunde. Dann schenkte er mir ein halbes Lächeln und widmete sich wieder seiner Suppe.

"Ich weiß es nicht, Cole. Ich habe nie wirklich darüber nachgedacht. Und wenn ich ehrlich bin, schien es mir auch nie eine Option zu sein."

"Warum nicht?"

Er seufzte und schwenkte seinen Löffel in der Schüssel.

"Deine Mutter, Cole", sagte er. "Sie war alles. Es ist schwer, sich jemand anderen vorzustellen, weißt du? Wenn du die größte Liebe deines Lebens gefunden hast, wirst du das verstehen, mein Sohn."

Ich schluckte langsam.

"Ja. Aber Mama würde nicht wollen, dass du allein bist, Papa", drängte ich. "Und vielleicht ist es an der Zeit, dass du darüber nachdenkst. Meine Musiklehrerin ist wirklich nett. Aber sie spielt lieber Geige als Gitarre. Ich denke, darüber können wir hinwegsehen."

Mein Vater sah auf und lächelte, bevor er in Gelächter ausbrach.

"Ich meine es ernst, Dad. Mama würde nie wollen, dass du allein bist."

Das ließ ihn innehalten.

Sein Kiefer spannte sich an, als ob er gegen etwas ankämpfen würde, dann atmete er endlich aus.

"Ich weiß."

Einen Moment lang sagte keiner von uns etwas. Das einzige Geräusch war das leise Klirren von Silberbesteck.

Dann schaute er auf, mit warmen, aber traurigen Augen.

"Du musst dir keine Sorgen um mich machen, Kleiner", sagte er. "Ich komme schon klar, Cole."

Aber ich machte mir doch Sorgen. Und ich hörte nicht mehr auf.

Als wir das nächste Mal einkaufen gingen, entdeckte ich eine Frau in der Nähe des Frischwarenregals. Sie schien perfekt zu sein.

Hübsch, gut gekleidet, ein freundliches Lächeln, und sie kaufte eine Wassermelone, meine Lieblingsfrucht.

"Ich gehe zu den Tiefkühltruhen, mein Sohn", sagte Papa. "Du holst uns ein paar Kartoffeln und Zwiebeln."

Ich rannte auf die Frau zu, fiel auf die Knie und hielt ihr meinen Flaschenring hin.

"Willst du meinen Vater heiraten?", fragte ich.

"Oh mein Gott, das ist ja wunderbar", keuchte sie.

"Er heißt Leo und er ist nett, lustig und wirklich klug. Er kümmert sich sehr gut um mich. Er ist über alle Maßen großzügig und..."

Sie lachte laut auf.

"Das hört sich toll an! Was macht er denn?", fragte sie.

"Mein Vater ist Fahrer."

Ihr Gesicht erstarrte.

"Oh", sagte sie schnell und richtete sich auf. "Ich... ähm. Na dann, viel Glück damit!"

Und schon war sie wieder weg.

Die nächste Frau war noch schlimmer.

"Dein Vater hört sich toll an, aber ich suche wirklich nach jemandem mit etwas mehr... Stabilität", sagte sie und setzte ein falsches Lächeln auf.

"Er ist der stabilste Mensch, den ich kenne", sagte ich und verstand nicht ganz, was sie meinte.

Sie klopfte mir einfach auf die Schulter, als wäre ich ein dummes kleines Kind und ging weg. Ich ballte meine Fäuste, als ich endlich begriff, wie die Welt funktionierte.

Hier ging es nicht um Liebe oder darum, jemanden zu finden, mit dem man zusammen sein konnte, hier ging es nur um den Status.

Ein paar Wochen später nahm mein Vater mich zu einer Wohltätigkeitsveranstaltung mit.

Wir waren eingeladen, weil die Firma meines Vaters kostenlose Fahrten für Kinder in Pflegefamilien, kranke Veteranen und manchmal auch für Arbeiter mit niedrigem Einkommen anbietet. Er wurde eingeladen, weil er wirklich etwas bewirkt hat. Als meine Mutter noch lebte, schickte sie auch stets Snacks für diese Menschen.

Er war als Gastredner eingeladen worden, und während er am Rednerpult stand, schlenderte ich durch den Raum und hielt Ausschau nach einer möglichen zukünftigen Stiefmutter.

Und einen Moment lang dachte ich, ich hätte sie gesehen. Die Richtige.

Sie lachte mit jemandem in der Nähe der Bar, ihr Lächeln war warm, ihre Präsenz anders als die der anderen. Aber bevor ich hinübergehen konnte, drehte sich mir der Magen um.

Denn auf der anderen Seite des Raumes, neben meinem Vater, stand sie.

Die Rothaarige aus der Bibliothek Wochen zuvor.

Es war dieselbe Frau, die mich ausgelacht hatte, die bei dem Bild meines Vaters mit den Augen gerollt hatte und die Grimassen schnitt, als sie erfuhr, dass er Fahrer war. Dieselbe Frau, die uns behandelt hatte, als wären wir unter ihrer Würde.

Und jetzt?

Jetzt flirtete sie mit ihm.

Nein. Auf keinen Fall.

Ich stürmte herüber, packte meinen Vater am Ärmel und zog ihn am Arm.

"Dad, hör auf. Sie ist nicht die Richtige", sagte ich. "Verschwende deine Zeit nicht mit ihr."

Die Frau schnappte nach Luft und schlug sich die Hand vor die Brust, als wäre sie sehr beleidigt.

"Wie bitte?"

"Ernsthaft? Du erinnerst dich nicht an mich aus der Bibliothek? Ich habe dir einen Antrag gemacht."

Mein Vater schaute hoffnungslos verwirrt.

"Antrag? Cole? Was um alles in der Welt?", fragte er und runzelte die Stirn.

"Ich weiß nicht, wovon du redest!", sagte die Frau und ignorierte meinen Vater.

"Wirklich? Du erinnerst dich nicht an mich? Du erinnerst dich nicht an meinen Vater? Den Fahrer."

Sie zögerte einen Moment lang, bevor sie etwas erkannte.

Doch anstatt schuldbewusst zu schauen, lachte sie nur.

"Ach, das? Ich bitte dich. Junge, du hast das so dargestellt, als wäre er ein Taxifahrer oder so. Hätte ich gewusst, wer du wirklich bist, Leo...", sagte sie und wandte sich an Papa. "Dann hätte ich anders geantwortet."

Ihre Stimme klang jetzt anders. Sanfter. Süßer. Als ob sie gerade etwas Wertvolles entdeckt hätte.

Sie legte eine Hand auf den Arm meines Vaters und ihre langen Wimpern flatterten, als würde sie gleich abheben.

"Ich meine, wirklich, Leo. Hätte ich gewusst, dass du ein Mann von solchem... Status bist, hätte ich..."

Dads Gesicht verfinsterte sich.

Ich unterbrach ihn, bevor er überhaupt den Mund aufmachen konnte.

"Ich weiß, mit wem du zusammen sein solltest, Dad!", sagte ich.

Dann zeigte ich auf denjenigen.

Mein Vater folgte meinem Blick und erstarrte. Sein Griff um meine Hand wurde fester. Sein Gesichtsausdruck veränderte sich.

Verwirrung. Schock. Aber auch etwas tieferes.

"Papa?" Ich runzelte verwirrt die Stirn.

Dann drehte sie sich um. Ihr Blick fiel auf meinen Vater und weitete sich.

Und sie lachte. Nicht so schrecklich, wie die Rothaarige gelacht hatte, sondern so herzlich, wie meine Mutter immer gelacht hatte.

"Warte! Du bist der junge Mann, der Werbung für deinen Vater gemacht hat?", neckte sie und schüttelte amüsiert den Kopf. "Alle Frauen warten darauf, von dir angesprochen zu werden."

Mein Vater hatte immer noch kein Wort gesagt. Sein Mund öffnete sich leicht, aber es kam nichts heraus.

Schließlich atmete er aus. "Du bist es...".

Ich hatte ihn noch nie so gesehen, als ob sich seine ganze Welt gerade verändert hätte.

Es stellte sich heraus, dass zwischen meinem Vater und der Frau noch viel mehr gewesen war.

"Ich kannte Billie schon vor Jahren, Cole", erklärte er.

Damals waren sie unzertrennlich gewesen. Sie hatten Träume, Pläne und Versprechen. Aber das Leben hatte andere Vorstellungen gehabt.

Ihr Vater missbilligte meinen Vater. Er fand, dass Dad nicht gut genug war, zu einfach, zu gewöhnlich.

Und so waren sie gezwungen worden, sich zu trennen. Billie nahm an der Wohltätigkeitsgala teil, weil sie eine langjährige Spenderin war, die mit gefährdeten Kindern arbeitete und ihnen half, aus dem Pflegesystem herauszukommen. Sie hat auch einen Großteil der Verwaltung übernommen. Die gleichen Kinder, denen die Firma meines Vaters hilft.

"Ich hätte nie gedacht, dass ich dich wiedersehen würde, Billie", sagte mein Vater.

"Und doch sind wir irgendwie hier", sagte sie und lächelte ein wenig.

Sie schien traurig zu sein. Aber auch hoffnungsvoll.

"Es ist Jahrzehnte her, Leo", sagte sie. "Ich wusste, dass jemand namens 'Leo' den Kindern hilft, aber ich hätte nicht erwartet, dass du es bist. Bis heute Abend."

"Nun, ich schätze, meine Arbeit hier ist getan", sagte ich.

"Wo willst du hin? Es sind noch ein paar Reden zu halten, bevor wir gehen können, mein Sohn."

"Ich bin am Snacktisch", sagte ich. "Ich habe gehört, dass die Krabbenküchlein ziemlich gut sein sollen."

Sie lachten gemeinsam.

Dieser Abend war nicht nur ein Wiedersehen.

Es war der Beginn von etwas Neuem. Und zum ersten Mal seit langer, langer Zeit sah ich meinen Vater wirklich glücklich.

Später, als Papa und ich uns ein Eis holten, bevor wir nach Hause fuhren, drehte er sich zu mir um und lächelte.

"Ich hatte ja keine Ahnung, dass du versuchst, mich unter die Haube zu bringen", lachte er. "Und den Leuten einen Antrag machst?"

"Ich wollte nur sehen, wen es so gibt für dich", gestand ich. "Aber viele Leute haben sich abgewendet, als sie hörten, dass du ein Fahrer bist."

"Du hast ihnen also nicht gesagt, dass ich der Besitzer eines Transportunternehmens bin?", kicherte mein Vater.

"Aber du fährst doch die Fahrzeuge!", rief ich aus. "Das macht dich zu einem Fahrer!"

"Minz- oder Schokoladeneis?", fragte er mich.

"Minze, bitte. Und, wirst du Billie wiedersehen?", fragte ich.

"Cole, entspann dich", sagte er, aber er lächelte. "Ich werde sie treffen, klar. Aber wir haben eine lange Vergangenheit. Und ich habe sie auch mal geliebt. Aber deine Mutter war die Liebe meines Lebens, also muss Billie das verstehen, bevor wir etwas anderes in Betracht ziehen."

Ich nickte.

"Ich bin einfach froh, dass du darüber nachdenkst", sagte ich.

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Dieses Werk ist von realen Ereignissen und Personen inspiriert, wurde aber aus kreativen Gründen fiktionalisiert. Namen, Personen und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Jede Ähnlichkeit mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen ist rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

Der Autor und der Verlag erheben keinen Anspruch auf die Richtigkeit der Ereignisse oder die Darstellung der Charaktere und haften nicht für Fehlinterpretationen. Diese Geschichte wird so zur Verfügung gestellt, wie sie ist, und alle Meinungen, die geäußert werden, sind die der Charaktere und spiegeln nicht die Ansichten des Autors oder des Verlags wider.