Ich arbeite als LKW-Fahrer und nahm einen Jungen von einer einsamen Straße mit - nachdem ich seine Geschichte gehört hatte, kehrte ich um, und das hat mein Leben verändert

Nach 20 Jahren als Lkw-Fahrer dachte ich, ich hätte auf den langen, leeren Autobahnen schon alles gesehen. Aber ich hätte nie gedacht, dass das Mitnehmen eines Anhalters zu einem tränenreichen Wiedersehen, einem viralen Dankeschön und dem Ende meiner Tage auf der Straße führen würde.

Ich bin seit vielen Jahren Lkw-Fahrerin. Als Frau in diesem Beruf ist es nicht alltäglich, aber ich habe mich für diesen Weg entschieden, weil ich wusste, dass er Herausforderungen mit sich bringt.

Das Leben bringt dich manchmal auf Wege, die du nie erwartet hättest. Für mich tat sich dieser Weg auf, als mein Mann mich und unsere vierjährigen Zwillinge Gia und Vinnie verließ.

Mein Vater fuhr Lastwagen, bis er 55 war. Ich wuchs damit auf, dass er tagelang wegfuhr und immer mit Geschichten von seinen Touren zurückkam. Und entgegen dem, was die meisten glauben, ist dieser Job mit einem guten Gehalt verbunden. Er sorgte für Essen auf dem Tisch, als ich aufwuchs.

Als ich also meine Kinder alleine ernähren musste, wusste ich, dass dies die beste Option war. Ich machte meinen Gewerbeschein und fing an zu fahren. Die Firma war sogar besser als die meines Vaters, weil sie eine Versicherung und andere Leistungen bot.

Der Nachteil war, dass ich dadurch wochenlang unterwegs war. Ich hatte Glück, dass meine Mutter sich um meine Kinder kümmerte, während ich weg war, aber ich verpasste zu viel. Viele Geburtstagsfeiern wurden nach meinem Zeitplan geplant.

Andere Dinge konnten nicht verschoben werden, wie zum Beispiel Schulaufführungen. In vielen Fällen musste ich mir wackelige Videoaufnahmen von den Meilensteinen meiner Kinder ansehen. Aber so konnte ich die Rechnungen bezahlen, und sie mussten nie hungern. Tatsächlich hatten sie sogar mehr als ich.

Leider sind sie jetzt erwachsen und aus dem Haus. Sie rufen zwar immer noch an und sind dankbar, aber meine Mutter war für sie mehr Mutter als ich es war. Und die Schuldgefühle, ihre Kindheit verpasst zu haben, begleiten mich noch immer in den meisten Nächten.

Aber alles änderte sich an einem besonders grauen Abend, als ich eine ruhige Strecke auf der Autobahn fuhr.

Ich sah einen Jungen, vielleicht 16 Jahre alt, am Straßenrand stehen. Seine Kleidung war zerknittert. Er sah erschöpft aus, aber da war noch etwas in seinen Augen, als wüsste er nicht, wohin.

Ich verlangsamte meine Fahrt und hielt an. Meine Firmenpolitik verbot mir, Anhalter mitzunehmen, aber irgendetwas sagte mir, dass ich es tun sollte.

"Hey, Kleiner. Soll ich dich mitnehmen?", fragte ich durch das offene Fenster. Meine Stimme klang fest, aber freundlich, als würde ich mit einem meiner eigenen Kinder sprechen.

Er zögerte und schaute die leere Straße auf und ab.

"Hör mal, ich habe nicht den ganzen Tag Zeit, Junge", sagte ich und versuchte, meine Stimme sanft zu halten. "Es wird schon ziemlich dunkel und das hier ist nicht gerade der sicherste Ort, um herumzustehen.

Schließlich nickte er und stieg ein, wobei er ein wenig mit der Höhe des Fahrerhauses zu kämpfen hatte.

"Fährst du zum ersten Mal in einem großen Truck?" fragte ich und sah ihm dabei zu, wie er mit dem Sicherheitsgurt herumfuchtelte.

"Ja", murmelte er und ließ ihn schließlich einrasten.

"Ich heiße Julianne", sagte ich und fuhr zurück auf den Highway. "Die meisten Leute nennen mich Jules."

Er starrte mit hängenden Schultern aus dem Fenster. "Alex."

Ich nickte und fuhr wieder auf die Straße. Wir fuhren schweigend, der Motor des Lastwagens füllte die Leere. Nach einer Weile fragte ich: "Wohin fährst du?"

"Ich weiß es nicht genau", murmelte er und starrte immer noch aus dem Fenster.

"Läufst du vor etwas weg?"

Er nickte, sagte aber nichts Genaues.

"Hör zu, Junge", sagte ich, "ich fahre seit 20 Jahren auf diesen Straßen. Ich habe alle möglichen Leute gesehen, die vor allen möglichen Dingen fliehen wollten. Meistens macht die Flucht alles nur noch schlimmer."

"Du weißt nichts über mich", schnauzte er, aber seine Stimme knackte am Ende.

"Du hast Recht", sagte ich ruhig. "Aber ich kenne diesen Blick in deinen Augen."

Der Junge starrte wieder aus dem Fenster, und ich ließ ihn in Ruhe.

Vor mir sah ich eine Tankstelle und mein Blick fiel auf die Tankanzeige. Sie war niedrig. Also hielt ich neben einer Zapfsäule an und stieg aus.

"Ich gehe rein und bezahle", sagte ich ihm. "Willst du etwas?"

Er schüttelte den Kopf, aber sein Magen knurrte laut genug, dass wir beide es hören konnten.

"Gut", sagte ich mit einem kleinen Lächeln. "Dann eben nichts."

Im Laden schnappte ich mir ein paar Limonaden, ein paar Chips und zwei Truthahnsandwiches und bezahlte sie sowie den Diesel.

Als ich zurückkam, sah er mir immer noch nicht in die Augen, also pumpte ich den Diesel ab und kletterte in den Lkw, um zu warten, während er auftankte.

"Hier", sagte ich und warf ihm ein Sandwich zu. "Ich kann nicht zulassen, dass du während meiner Schicht verhungerst."

Er fing es reflexartig auf. "Danke", flüsterte er.

"Willst du reden?" fragte ich leise, nachdem er ein paar Bissen genommen hatte. "Du scheinst viel auf dem Herzen zu haben."

Er fummelte an der Verpackung des Sandwichs herum. "Ich habe mich mit meiner Mutter gestritten", murmelte er schließlich. "Ich bin weggelaufen."

"Das muss ein ganz schöner Streit gewesen sein", sagte ich, ohne meine Stimme zu verstellen.

"Sie wollte nicht, dass ich mit meiner Klasse nach Frankreich fahre", platzte er heraus. "Alle anderen fahren mit, aber sie sagt, wir können uns das nicht leisten." Seine Stimme wurde wieder brüchig. "Ich hasse es, das ärmste Kind in der Klasse zu sein. Sie sagt immer zu allem nein. Es ist, als würde sie nicht einmal versuchen zu verstehen, wie viel mir das bedeutet."

"Behalte diesen Gedanken noch eine Sekunde für dich", sagte ich, stieg aus und brachte den Pumpenschlauch wieder an, da der Tank voll war.

Ich kletterte wieder rein und fuhr auf die Autobahn. "Okay, jetzt. Erzähl mir von deiner Mutter."

"Sie arbeitet in einem Supermarkt", murmelte er, und seine Worte klangen schwer nach Groll. "Mein Vater hat sie verlassen, als ich noch klein war. Sie arbeitet immer, ist immer müde. Sie sagt immer, dass wir uns nichts leisten können."

"Das klingt hart", sagte ich. "Es muss für euch beide schwer sein."

"Wie auch immer", murmelte er, aber ich konnte den Schmerz hinter seiner Haltung hören.

"Mein Mann hat mich verlassen, als meine Zwillinge vier Jahre alt waren", sagte ich. "Das ist schon lange her, aber ich musste schnell herausfinden, wie ich das Essen auf den Tisch bekomme."

Das erregte seine Aufmerksamkeit. Er warf mir einen amüsierten Seitenblick zu. "Bist du deshalb LKW-Fahrerin? Ich habe noch nie eine Frau gesehen, die das macht."

"Ja", sagte ich. "Ich habe viele Momente mit meinen Kindern verpasst. Es tut immer noch weh, wenn ich daran denke. Aber weißt du was? Sie haben nie gehungert und es hat ihnen nie an etwas gefehlt."

"Aber haben sie dich nicht gehasst, weil du nie da warst?", fragte er, und ich konnte seine eigentliche Frage darunter hören: Wäre es besser, wenn meine Mutter diese Arbeit machen würde?

"Manchmal", gab ich zu. "Als sie noch Teenager waren, haben wir uns darüber ziemlich gestritten. Aber jetzt verstehen sie es. Deine Mutter ist auf eine Weise für dich da, die man mit Geld nicht kaufen kann: mit ihrer Zeit und ihrer Liebe. Ich glaube, wenn du meine Kinder fragst, werden sie sagen, dass sie das lieber gehabt hätten.

Alex wandte seinen Blick von mir ab und ich spürte, dass er die Ruhe zum Nachdenken brauchte, während er den Rest seines Sandwiches aß.

Der Highway erstreckte sich vor uns und war bis auf meine Scheinwerfer völlig dunkel. Ich war die Einsamkeit auf der Straße gewohnt, aber es war schön, einen Begleiter zu haben, auch wenn wir nicht miteinander sprachen.

"Sie weint manchmal", sagte er plötzlich. "Wenn sie denkt, dass ich schlafe. Ich höre, wie sie mit meiner Tante telefoniert und über Rechnungen und so redet."

"Das muss schwer zu hören sein", sagte ich leise.

"Ich wollte nur einen blöden Ausflug machen", sagte er und schluckte dickflüssig. "Alle werden mit all den Geschichten und Bildern zurückkommen und ich werde der Verlierer sein, der zu Hause geblieben ist."

"Du bist kein Verlierer, Alex", sagte ich fest. "Und deine Mutter ist es auch nicht. Ihr gebt beide nur euer Bestes mit dem, was euch gegeben wurde. Ihr habt schon mehr als viele andere."

Aus den Augenwinkeln sah ich, wie er nickte. Nach einem weiteren langen Schweigen fragte Alex: "Kannst du mich zur Bushaltestelle bringen?"

Ich schaute in sein Gesicht, bemerkte, dass sich sein verlorener Ausdruck in etwas ganz anderes verwandelt hatte, lächelte und wandte meinen Blick wieder der Straße zu.

"Nein", sagte ich. "Ich bringe dich nach Hause. Ich bin dem Fahrplan voraus, also habe ich Zeit, dafür zu sorgen, dass du sicher ankommst. Du musst mit deiner Mutter sprechen."

"Sie wird mich umbringen", stöhnte er.

"Nein", sagte ich. "Sie wird dich so fest umarmen, dass du für eine Minute keine Luft mehr bekommst. Dann bringt sie dich vielleicht um."

Das brachte ihn zum Lachen.

Er zeigte mir den Weg zu einem bescheidenen Haus. Kaum war Alex ausgestiegen, öffnete sich die Haustür.

"Alex!", schrie eine Frau und rannte hinaus. "Oh mein Gott, Alex!"

Sie umarmte ihn fest, während ihr die Tränen über das Gesicht liefen.

"Es tut mir leid, Mama", schluchzte er in ihre Schulter. "Ich war so dumm. Es tut mir so leid."

Seine Mutter - Mary - drehte sich zu mir um und hielt ihr Kind immer noch im Arm. "Danke", sagte sie zittrig. "Danke, dass du ihn zurückgebracht hast. Ich wusste nicht, was ich denken sollte, als ich seinen Zettel fand. Ich habe alle angerufen, bin herumgefahren und habe nach ihm gesucht..."

"Ist schon gut", sagte ich. "Ich hatte auch mal Teenager."

"Bitte", sagte Mary, "lass mich dir wenigstens eine Tasse Kaffee machen, bevor du gehst."

"Ein andermal gerne", sagte ich lächelnd. "Ich muss noch etwas ausliefern. Aber wie wäre es stattdessen mit einem Foto? Etwas, das diesen jungen Mann daran erinnert, zweimal nachzudenken, bevor er wieder wegläuft UND mit Fremden mitfährt."

Alex lächelte daraufhin tatsächlich. Mary machte mit ihrem Handy ein Foto von ihm und mir und bestand dann darauf, meinen Namen und meine Firmenangaben aufzuschreiben.

Dummerweise vergaß ich, ihr zu sagen, dass es in meiner Firma strikte Regeln für Anhalter gibt, und leider bedankte sich Mary noch am selben Abend in einem Facebook-Post bei mir, der sich dann verbreitete.

Als mich mein Chef, Herr Luther, eine Woche später in sein Büro rief, war ich mir sicher, dass ich entlassen worden war. Ich ging hinein und spürte, wie mir der Schweiß den Rücken hinunterlief.

Aber er lächelte von Ohr zu Ohr. "Jules, unser viraler Star!", rief er aus und gratulierte mir dazu, dass ich den Bekanntheitsgrad des Unternehmens erhöht hatte.

Als er mich aufforderte, mich zu setzen, blieb ich still. Das war nicht das, was ich erwartet hatte.

"Ganz ehrlich, Jules", sagte er ernst, aber immer noch grinsend. "Du bist schon seit Jahren einer unserer besten Fahrer. Diese Geschichte beweist nur, was wir bereits über dich wussten. Deshalb möchte ich dir eine Beförderung anbieten. Ich denke, du hast das Potenzial zur Führungskraft und deshalb ist die Position des Logistikmanagers perfekt für dich. Du wirst zwar umziehen oder in die Stadt pendeln müssen, aber dafür bekommst du mehr als das Doppelte an Gehalt und viel bessere Arbeitszeiten."

Ich konnte es nicht glauben. Nach all den Jahren mit langen, einsamen Autobahnen und verpassten Momenten bekam ich endlich die Chance, normale Arbeitszeiten zu haben.

Auch wenn diese Chance etwas spät in meinem Leben kam, bedeutete sie, dass ich den College-Abschluss meiner Kinder miterleben konnte, dass ich heiraten konnte, dass ich mit meinen Enkelkindern (oder Enkelkindern, wenn nötig) helfen konnte und vieles mehr.

Manchmal ergeben sich die besten Wendungen im Leben, wenn du deinem Herzen folgst und nicht den Regeln.

In dieser Nacht habe ich einem Jungen geholfen, zu seiner Mutter zurückzukehren, und vielleicht seine Lebensperspektive verändert. Aber sie haben mir unwissentlich noch viel mehr geholfen.

Hier ist eine andere Geschichte: Eine hochschwangere Taxifahrerin bietet einer obdachlosen und verletzten Fremden in einer regnerischen Nacht eine kostenlose Fahrt ins Krankenhaus an. Am nächsten Morgen wacht sie auf und sieht eine Parade von Geländewagen vor ihrem Haus. Anzugträger klopfen an ihre Tür und verkünden ihr eine Wahrheit, die ihr Leben für immer verändert.

Diese Geschichte basiert auf wahren Ereignissen und Personen, wurde jedoch aus kreativen Gründen fiktionalisiert. Namen, Personen und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Ähnlichkeiten mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen sind rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

Der Autor und der Verlag erheben keinen Anspruch auf die Richtigkeit der Ereignisse oder der Darstellung der Personen und übernehmen keine Haftung für Fehlinterpretationen. Diese Geschichte wird in der vorliegenden Form zur Verfügung gestellt und alle geäußerten Meinungen sind die der Charaktere und spiegeln nicht die Ansichten des Autors oder des Herausgebers wider.