Enkelkinder stritten darum, wer Omas größeres Haus erben würde – aber Oma und Karma lachten zuletzt

Margaret war 83 Jahre alt, sehr unabhängig und hatte es satt, dass ihre Familie sie wie die Aasgeier umkreiste. Als sie spurlos verschwand und nur eine kryptische Nachricht hinterließ, waren ihre Kinder verzweifelt. Sie ahnten nicht, dass ihr kühner letzter Schritt sie fassungslos machen würde.

Mein Name ist Dorothy, und ich bin 80 Jahre alt. Ich hätte nie gedacht, dass ich mal eine Geschichte über meine beste Freundin schreiben würde, aber hier bin ich. Margaret, die ich seit Jahrzehnten kenne, hat es verdient, dass man ihre Geschichte erzählt.

Sie war die klügste und frechste 83-Jährige, die ich je getroffen habe. Sie nannte mich ihren "Komplizen", obwohl die meisten unserer Verbrechen darin bestanden, zu viele Donuts zu essen oder beim Kaffee zu tratschen.

Margaret führte ein bescheidenes Leben, aber ein kluges. Sie lebte in einem gemütlichen kleinen Bungalow mit Blumenkästen unter den Fenstern. Außerdem besaß sie ein großes, schönes Haus im Kolonialstil am anderen Ende der Stadt. Dieses Haus war der ganze Stolz ihres Mannes Tom.

Als er vor 20 Jahren starb, begann Margaret, es zu vermieten. "Tom hätte es gehasst", sagte sie, "aber eine Dame muss ja leben." Die Miete deckte ihre Rechnungen, und Margaret war nie auf jemanden angewiesen, nicht einmal auf ihre Kinder.

"Dorothy, ich will dir mal was sagen", sagte sie und wedelte mit dem Finger. "Unabhängigkeit ist der beste Freund einer Frau. Neben Kaffee, natürlich."

Doch letztes Jahr begann sich alles zu ändern. Margarets Gesundheit verschlechterte sich zusehends. Sie wurde schwächer und brauchte zum ersten Mal ein wenig Hilfe. Ich fing an, Besorgungen für sie zu machen, und ihre Kinder Lisa und David kamen immer öfter zu ihr.

Zuerst schien es so, als ob es sie interessierte. Dann bemerkte ich, dass sie nicht halfen. Sie kreisten um sie.

Lisa war immer so gekleidet, als würde sie zu einem schicken Brunch gehen. Perfekte Nägel, eine Designer-Handtasche, eine große Sonnenbrille auf dem Kopf. "Es ist eine Schande, dass dieses große Haus einfach leer steht. Eine Familie wie meine könnte es wirklich gut gebrauchen", sagte sie.

David war praktisch veranlagt, aber nicht auf eine gute Art. Er tauchte mit seinem Laptop auf und benahm sich wie Margarets Finanzberater, obwohl sie ihn nie darum gebeten hatte.

"Mama, du sitzt mit dem Haus auf einer Goldmine. Weißt du, wenn du es verkaufst, könntest du für dein Leben vorsorgen – oder den Kindern helfen. Das ist nur eine Überlegung wert."

Margaret hasste es. "Ich entscheide, was ich mit meinen Häusern mache, wenn ich so weit bin", sagte sie ihnen. "Und glaubt ja nicht, dass ich diese Erde in nächster Zeit verlasse."

Die Enkelkinder waren nicht besser. Lisas Älteste, Jessica, war die Königin der vorgetäuschten Nettigkeit. Sie brachte Backwaren mit kleinen Notizen wie "Oma, findest du nicht, dass eine wachsende Familie ein schönes Zuhause verdient?" Davids Sohn, Kyle, war unverblümt. "Oma, es wäre doch schade, wenn das große Haus verkauft würde, anstatt in der Familie zu bleiben."

Eines Nachmittags hatte Margaret genug. Wir saßen in ihrer Küche und tranken Tee, als wir hörten, wie sich Lisa und David im Wohnzimmer stritten.

"Ihr habt drei Kinder", sagte Lisa und ihre Stimme wurde lauter. "Ihr braucht nicht noch mehr Platz."

"Oh, bitte", schoss David zurück. "Deine Kinder sind praktisch erwachsen. Ich muss ans College denken und das Haus könnte dabei helfen."

Margaret rollte mit den Augen und schlurfte zur Tür. "Genug!", schnauzte sie und betrat den Raum. "Man könnte meinen, ich sei schon zwei Meter unter der Erde, so wie ihr euch um meine Sachen streitet."

Lisa öffnete ihren Mund, aber Margaret hob eine Hand. "Nein. Ich bin immer noch hier und ich werde mein Haus nicht in zwei Hälften teilen, nur um euch zum Schweigen zu bringen. Geht und zankt euch in euren eigenen Häusern."

David sah verlegen aus, aber Lisa verschränkte ihre Arme. "Wir versuchen nur zu helfen, Mama."

"Helfen?" Margaret spottete. "Wenn ihr helfen wollt, wascht das Geschirr. Ansonsten kommt ihr hier nicht mit eurem Unsinn an."

Als sie gingen, drehte sich Margaret zu mir um und schüttelte den Kopf. "Sie sind schamlos, Dorothy. Einfach schamlos."

Ich tätschelte ihre Hand. "Irgendwann werden sie sich zurückziehen."

Sie grinste. "Verlass dich nicht darauf. Aber ich habe einen Plan."

"Was willst du tun?", fragte ich behutsam.

Margaret antwortete nicht sofort. Sie lächelte nur, wie ich es seit Jahren nicht mehr gesehen hatte. "Du wirst schon sehen", sagte sie einfach.

Eine Woche später war Margaret verschwunden.

Sie hinterließ keine Vorwarnung, keine Anrufe, keine Erklärungen – nur einen einzigen Zettel vor meiner Haustür. Er war in ihrer sauberen, schnörkellosen Handschrift geschrieben:

"Liebe Dorothy,

Mach dir keine Sorgen um mich. Ich bin in Sicherheit und brauche etwas Zeit für mich. Hab für mich ein Auge auf die Geier. Ich komme zurück, wenn ich bereit bin.

In Liebe, Margaret."

Zuerst dachte ich, dass sie vielleicht in eine nahegelegene Pension gegangen war oder bei einem alten Freund übernachtete. Aber als aus Tagen Wochen wurden, wurde mir klar, dass sie viel weiter weg war. Ihr Telefon war abgeschaltet, und niemand – nicht einmal ihre Kinder – wusste, wo sie war.

Lisa und David waren verzweifelt. Sie tauchten ständig bei mir zu Hause auf und fragten, ob ich etwas von ihr gehört hätte.

"Sie würde nicht einfach so gehen", sagte Lisa und ihre Stimme schwankte zwischen Wut und Sorge. "Das ist nicht ihre Art."

David war weniger dramatisch, aber genauso besorgt. "Sie bestraft uns", sagte er und ging im Wohnzimmer auf und ab. "Darum geht es hier. Sie will ihren Standpunkt klarmachen."

Ich stellte mich dumm und zuckte mit den Schultern, wenn sie mich nach Informationen fragten. "Ich habe nichts von ihr gehört", log ich, denn ich wusste genau, dass Margaret es so gewollt hätte.

Dann, eines ruhigen Morgens, fand ich eine Postkarte in meinem Briefkasten. Das Bild auf der Vorderseite zeigte eine heitere Berglandschaft mit schneebedeckten Gipfeln unter einem strahlend blauen Himmel. Die Handschrift auf der Rückseite war unverkennbar die von Margaret:

"Liebe Dorothy,

Endlich atme ich frische Luft. Ich wünschte, du wärst hier – aber sag es nicht den Geiern. Ich schreibe dir bald wieder.

In Liebe, Margaret."

Ich stand auf meiner Veranda und umklammerte die Karte, während mir die Tränen in die Augen stachen. Margaret war nicht nur weg. Sie war frei. Und so sehr ich sie auch vermisste, konnte ich nicht umhin, ein wenig neidisch zu sein.

Als Margaret zurückkam, sah sie wie eine neue Frau aus. Ihre Wangen waren rosig, ihr Schritt leichter und ihre Augen hatten ein Funkeln, das sie jahrelang vermisst hatte.

"Steh nicht einfach so da und glotze, Dorothy", sagte sie und grinste, als sie mit einem kleinen Koffer durch meine Tür kam. "Ich bin wieder da und ich habe Geschichten zu erzählen. Setz den Kessel auf."

Ich konnte nicht aufhören, sie anzustarren. Sie sah zehn Jahre jünger aus. Sie hatte eine ruhige, fast strahlende Energie.

"Wo warst du, Margaret?", fragte ich halb lachend und halb ernsthaft.

Sie wedelte mit einem Finger. "Eine Dame verrät nie alle ihre Geheimnisse. Du sollst nur wissen, dass ich dort war, wo ich hingehen musste."

Ein paar Tage später verstarb Margaret friedlich im Schlaf. Ich fand sie im Bett, mit einem kleinen Lächeln auf dem Gesicht, als wäre sie einfach in einen Traum abgetaucht.

Am Tag von Margarets Testamentsverlesung war es bewölkt, und das Büro des Anwalts war überfüllt. Lisa und David saßen an den gegenüberliegenden Enden des Raumes, ihre Ehepartner und erwachsenen Kinder saßen eng aneinander gedrängt, flüsterten und warfen sich misstrauische Blicke zu. Die Luft vibrierte vor Erwartung.

Ich saß still in der Ecke und umklammerte meine Handtasche. Margaret hatte mir schon so viel erzählt, dass ich wusste, was auf mich zukam, aber das machte es nicht weniger aufregend.

Der Anwalt, ein gelassener Mann mit einem scharfen Anzug und einem sachlichen Auftreten, begann mit den Formalitäten. Margaret hatte Freunden einige Erinnerungsstücke hinterlassen, kleine Spenden für wohltätige Zwecke und ein paar Andenken für ihre Enkelkinder. Das höfliche Nicken der Familie war ein dünner Schleier über ihrer wachsenden Ungeduld.

Schließlich hielt der Anwalt inne und schaute auf. "Nun zu den Immobilien", sagte er und blätterte auf die nächste Seite.

Lisas Kopf schoss nach oben. David lehnte sich vor, die Ellbogen auf den Knien.

"Das große Haus und der Bungalow sind beide verkauft worden", verkündete der Anwalt.

"Was?" Lisas Stimme überschlug sich, als sie von ihrem Stuhl aufsprang. "Sie hat sie verkauft? Ohne es uns zu sagen?"

David schaute ebenso fassungslos, sein Gesicht färbte sich tiefrot. "Was hat sie mit dem Geld gemacht?", fragte er.

Der Anwalt blieb ruhig. "Sie ist viel gereist und hat sich einen Lebenstraum erfüllt. Sie hat eine Nachricht für ihre Familie hinterlassen." Er öffnete einen Umschlag und las laut vor:

"An meine geliebten Kinder und Enkelkinder,

Danke, dass ihr mich daran erinnert habt, dass das Leben kurz ist und ich mein Glück selbst in die Hand nehmen muss. Ich hoffe, ihr lernt von meinem Beispiel: Gebt aus, was ihr verdient habt, genießt, was ihr aufgebaut habt, und lebt, solange ihr könnt. Die Häuser sind weg, aber die Erinnerungen, die ich gemacht habe, werden für immer bleiben.

Dorothy, das Geld, das ich hinterlassen habe, gehört dir. Verbringe nicht den Rest deines Lebens damit, an diese Straße gebunden zu sein. Nutze es, um die Welt zu sehen, so wie ich es getan habe. Lebe kühn."

Der Raum brach aus.

"Sie hat was?!" Lisa kreischte. "Das Haus sollte doch in der Familie bleiben!"

"Das ist Wahnsinn!", donnerte David. "Wer gibt alles aus, ohne etwas zurückzulassen?"

Jessica, Lisas Älteste, blätterte in dem Fotoalbum, das ihr der Anwalt überreichte, und ihr fiel die Kinnlade herunter. "Ist das... Oma auf einer Gondel? In Venedig?"

Ich konnte mir ein Kichern nicht verkneifen. Margaret hätte das gefallen.

Während der Anwalt durch das Album blätterte, erzählte er von einigen von Margarets Eskapaden: auf einer Vespa fahren, Wein in einem Weinberg trinken und auf einem Dorfplatz tanzen. Jedes Foto war fröhlicher als das letzte, ein Beweis dafür, dass sie das Leben einfach umarmt hat.

"Sie hat uns benutzt", zischte Lisa und starrte mich an. "Wusstest du davon?"

Ich hob meine Teetasse und lächelte. "Ich weiß nur, dass Margaret getan hat, was sie glücklich gemacht hat. Ist es nicht das, was du für sie wolltest?"

Einen Monat später stand ich am Flughafen und hatte ihr Fotoalbum in meinem Handgepäck. Mein erstes Ziel war Paris.

Als das Flugzeug über den Wolken schwebte, zog ich das Album heraus und blätterte durch die Seiten. Da war Margaret, die lachend in der Sonne saß und ein Glas in einem charmanten Café erhob.

"Das hier ist für dich, Margaret", flüsterte ich und hob einen kleinen Plastikbecher mit Champagner.

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Dieses Werk basiert auf realen Ereignissen und Personen, wurde aber aus kreativen Gründen fiktionalisiert. Namen, Personen und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Jede Ähnlichkeit mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen ist rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

Der Autor und der Verlag erheben keinen Anspruch auf die Richtigkeit der Ereignisse oder die Darstellung der Charaktere und haften nicht für Fehlinterpretationen. Diese Geschichte wird so zur Verfügung gestellt, wie sie ist, und alle Meinungen, die geäußert werden, sind die der Charaktere und spiegeln nicht die Ansichten des Autors oder des Verlags wider.