Auf der Hochzeit meines besten Freundes fiel mir etwas an der Braut auf - als ich ihr Kleid anhob, waren alle geschockt

Hochzeiten sollten eigentlich voller Freude sein, aber als ich Shanize zum Altar gehen sah, bildete sich ein Knoten in meinem Magen. Irgendetwas stimmte nicht, und ich konnte es nicht ignorieren. Als ich schließlich nach vorne trat, um ihr Kleid anzuheben, ließ mich die Wahrheit, die ich fand, vor Schreck erstarren.

Ich kenne Dave schon seit über 30 Jahren. Wir sind zusammen aufgewachsen, haben Geheimnisse miteinander geteilt und über peinliche Teenagerjahre gelacht. Als er mir also erzählte, dass er Shanize heiraten würde, diese atemberaubende, anmutige Frau, die er vor einem Jahr kennengelernt hatte, freute ich mich für ihn.

Ehrlich gesagt hätte ich nicht gedacht, dass ihn jemals jemand an sich binden könnte, aber da waren wir nun an seinem Hochzeitstag.

Die Zeremonie war perfekt - fast zu perfekt. Shanize sah aus, als wäre sie direkt aus einem Hochzeitsmagazin entsprungen, und ihr langes weißes Kleid glitt den Gang entlang. Ich hätte mich in der Schönheit des Ganzen verlieren sollen, aber irgendetwas stimmte nicht.

Zuerst dachte ich, es seien nur die Nerven. Hochzeiten sind doch nervenaufreibend, oder? Aber als Shanize einen Schritt und dann noch einen machte, bemerkte ich, dass sie seltsam ging. Es war nicht der selbstsichere, selbstbewusste Gang einer Braut, den man erwarten würde. Ihre Schritte waren klein und unsicher, fast so, als ob sie stolpern würde.

Ich beugte mich vor, um Daves Schwester Heather etwas zuzuflüstern.

"Siehst du das?" murmelte ich und versuchte, meine Stimme leise zu halten.

Heather runzelte die Stirn und schaute auf den Gang. "Was sehen?", fragte sie verwirrt.

"Shanize", sagte ich und machte eine dezente Geste mit meinem Kinn. "Sie läuft komisch. Als ob... etwas nicht stimmt."

Heather blinzelte und zuckte dann mit den Schultern. "Du machst dir zu viele Gedanken. Sie ist einfach nur nervös, Janice. Ich meine, es ist ein großer Tag." Sie schenkte mir ein beruhigendes Lächeln, aber das beruhigte nicht das unbehagliche Gefühl, das in mir brodelte.

Mag sein. Aber irgendetwas an der Art, wie sich Shanize' Kleid bewegte, nagte an mir. War ihr Kleid zu eng? War vor der Zeremonie etwas passiert? Ich versuchte, die Gedanken zu verdrängen, aber als sie näher an den Altar kam, konnte ich sie nicht mehr ignorieren. Ihre Schritte waren nicht nur langsam, sie waren fast schon mühsam.

Ich beugte mich wieder vor und konnte nicht widerstehen. "Heather, ich schwöre, da stimmt was nicht."

"Janice, hör auf", flüsterte Heather in scharfem Ton. "Du ruinierst den Moment. Mach mir keine Szene."

Ich blickte zurück zum Altar. Dave stand dort, seine Augen funkelten vor Liebe. Als sich unsere Blicke trafen, zeigte er mir den Daumen nach oben und sagte: "Kannst du das glauben?"

Ich zwang mich zu einem Lächeln und nickte, aber innerlich stimmte etwas nicht.

Je näher Shanize dem Altar kam, desto unruhiger wurde ich. Offenbar war ich nicht die Einzige, die das bemerkte.

"Sie gleitet!", flüsterte jemand hinter mir, eine Männerstimme, in der Belustigung mitschwang. Irgendetwas an dieser Bemerkung ließ mich erschaudern. Ich beugte mich wieder zu Heather vor, meine Stimme war kaum mehr als ein Flüstern. "Hast du das gehört? Gleiten? Das ist genau das Richtige. Sie läuft nicht richtig."

"Janice, um Himmels willen", zischte Heather, deren Geduld am Ende war. "Du bringst Dave noch in Verlegenheit. Hör auf, dich so zu benehmen!"

Aber ich konnte nicht aufhören. Als Shanize näher kam, schielte ich auf ihre Füße und versuchte, mir einen Reim darauf zu machen. Der Fluss ihres Kleides war unnatürlich. Ich konnte es nicht mehr aushalten. Mein Körper bewegte sich, bevor mein Verstand ihn einholen konnte.

"Ich muss nachsehen", murmelte ich und trat vor. Ich hörte Heathers scharfes Einatmen, als ich mich an ihr vorbeidrängte und meine Augen auf die Braut richtete.

"Janice!" zischte Heather hinter mir, ihre Stimme war von Panik erfüllt. Aber es war zu spät. Ich war schon da.

Mein Herz pochte und meine Hände zitterten, als ich die Hand ausstreckte. Die Welt schien langsamer zu werden, als ich mich bückte und den Saum von Shanizes Kleid ein paar Zentimeter anhob. Ich war mir nicht einmal sicher, was ich zu sehen erwartete - vielleicht eine Fehlfunktion ihrer Schuhe oder ein Missgeschick in der Garderobe. Aber was ich sah, widersprach jeder Logik.

In der ganzen Kirche herrschte fassungsloses Schweigen.

Unter dem wunderschönen weißen Kleid befand sich etwas, das so deplatziert und schockierend war, dass ich für eine Sekunde die Augen schloss. Männerschuhe. Große, polierte Männerschuhe.

Ich blinzelte, halb überzeugt, dass ich halluzinierte. Ich schaute auf, aber niemand bewegte sich. Keiner atmete. Shanize - nein, diese Person - reagierte nicht, aber ich schon. Ich kniete mich weiter hin und sah genauer hin. Mein Magen drehte sich um, als ich den Stoff der Anzughose bemerkte, der durch das Kleid leicht verdeckt wurde. Und dann wanderte mein Blick nach oben zu dem Gesicht.

Da wurde es mir klar.

Das war nicht Shanize.

Es war ein Mann. Ein Mann mit einer Perücke und einem Schleier, der den größten Teil seiner Gesichtszüge verdeckte, aber jetzt, wo ich ganz nah dran war, konnte ich die Wahrheit sehen. Meine Kehle wurde trocken. Ich stand auf, meine Hände zitterten an den Seiten, und sah Dave in die Augen.

"Janice...?" Daves Stimme schwankte und seine Freude wich der Verwirrung, als er mich ansah. "Was ist hier los?"

Ich wusste nicht, was ich ihm antworten sollte.

Einen Moment lang bewegte sich niemand. Die ganze Kirche war wie erstarrt, die Münder standen offen und die Augen waren auf den Mann gerichtet, der wie die Braut gekleidet am Altar stand. Das Gewicht dessen, was ich aufgedeckt hatte, hing in der Luft wie eine Bombe, die darauf wartete zu explodieren.

Daves Gesicht war blass, seine Augen weit aufgerissen und huschten zwischen mir, dem Mann im Hochzeitskleid und den verwirrten Gästen hin und her. Er taumelte rückwärts und stolperte dabei fast über seine eigenen Füße.

"Was... Was zum Teufel ist das?" Seine Stimme knackte vor lauter Unglauben.

Die Gäste begannen zu flüstern, ihre Stimmen erfüllten den Raum wie ein Bienenschwarm.

Der Mann in dem Kleid - der falsche Shanize - stand aufrecht und ein Grinsen breitete sich auf seinem Gesicht aus. Langsam und bedächtig griff er nach oben, zog den Schleier von seinem Kopf und ließ ihn zu Boden fallen. Die Perücke kam mit einem Schwung ab und gab den Blick auf kurzes, dunkles Haar frei. Die Verwandlung war abgeschlossen und die Kirche brach in verwirrtes Geplapper aus.

"Überraschung", sagte er mit selbstgefälliger Zufriedenheit in der Stimme. "Du hast es gar nicht bemerkt, oder?"

Dave blinzelte und sein Mund öffnete und schloss sich wie ein Fisch außerhalb des Wassers. "Wo ist Shanize?", verlangte er und konnte seine Stimme kaum noch kontrollieren. "Wo ist sie?!"

Der Mann - Daves Trauzeuge - gluckste und schüttelte den Kopf. "Sie ist weg, Dave. Sie ist schon vor Tagen gegangen. Aber mach dir keine Sorgen, sie wusste Bescheid. Sie ist diejenige, die mich gebeten hat, es zu tun."

Das Gemurmel in der Kirche wurde lauter und ich konnte hören, wie sich die Leute unruhig auf ihren Plätzen bewegten. Ich stand wie betäubt da, unfähig zu verarbeiten, was ich da hörte. Daves bester Freund - der in Shanizes Hochzeitskleid dastand - war eingeweiht gewesen?

Daves Gesicht verzog sich vor Verwirrung und Wut. "Wovon zum Teufel sprichst du? Was hast du mit ihr gemacht?" Seine Stimme erhob sich in Panik, als er mit geballten Fäusten nach vorne trat. "Wo ist sie?!"

Der Trauzeuge hob eine Hand, um Ruhe zu signalisieren, aber seine Augen funkelten triumphierend. "Oh, sie ist in Sicherheit. Mach dir keine Sorgen. Aber sie wollte, dass du diesen Moment erlebst, Dave. Sie wollte, dass du weißt, wie es ist, überrumpelt zu werden."

Daves Verwirrung wurde noch größer. "Wovon redest du?"

Der Trauzeuge lächelte ein kaltes, scharfes Lächeln, das nicht bis zu seinen Augen reichte. "Sie hat es herausgefunden, Dave. Das mit dir und Vanessa." Seine Stimme sank fast zu einem Flüstern, die Worte trieften vor Bosheit. "Die Brautjungfer, mit der du dich herumgetrieben hast? Shanize wusste es."

Die Luft verließ den Raum. Daves Gesicht verlor jegliche Farbe und seine Augen wurden vor Entsetzen groß. "Nein... nein, das ist nicht... das ist nicht wahr."

"Oh doch, das ist es", unterbrach der Trauzeuge in bösartigem Ton. "Sie hat es vor ein paar Tagen erfahren. Sie hätte die Hochzeit absagen können, aber wo bleibt da der Spaß? Nein, sie wollte sicherstellen, dass jeder sieht, wer du wirklich bist."

Ich spürte, wie mir die Knie weich wurden und ich hielt mich an der Lehne einer Kirchenbank fest, um mich abzustützen. Meine Gedanken rasten. Dave? Er betrügt Shanize mit einer der Brautjungfern? Ich schaute zu Vanessa hinüber, die nur ein paar Reihen weiter saß. Ihr Gesicht war blass und ihre Hände zitterten, während sie auf den Boden starrte und niemandem in die Augen sehen konnte.

Dave schüttelte verzweifelt den Kopf. "Nein, nein, das darf nicht wahr sein."

Aber der Trauzeuge trat vor und seine Stimme wurde mit jedem Wort lauter. "Das passiert wirklich, Dave! Du hast sie betrogen! Du hast deine Chance auf Glück für eine billige Affäre weggeworfen und jetzt bezahlst du dafür."

Der Raum brach in Chaos aus. Die Gäste redeten durcheinander, schrien Fragen und versuchten zu verstehen, was gerade passiert war. Einige standen auf und wollten gehen, während andere ungläubig auf den Mann im Hochzeitskleid starrten, der immer noch stolz vor dem Altar stand.

Daves Augen waren wild vor Panik, als er mich ansah, als könnte ich ihn irgendwie aus diesem Albtraum retten. "Janice", keuchte er und streckte die Hand nach mir aus. "Bitte, du musst mir glauben. Das ist nicht das, wonach es aussieht!"

Ich starrte ihn an und mein Herz brach. "Dave... was hast du getan?"

Die Kirche wurde wieder still, und die kalte Stimme des Trauzeugen schnitt wie ein Messer durch die Luft. "Das ist deine Strafe, Dave. Für das, was du ihr angetan hast."

Damit machte er auf dem Absatz kehrt und ließ Dave allein zurück - erschüttert, bloßgestellt und völlig gebrochen.

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Dieses Werk ist von realen Ereignissen und Personen inspiriert, wurde aber aus kreativen Gründen fiktionalisiert. Namen, Personen und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Jede Ähnlichkeit mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen ist rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

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