Als ich von einer großen Operation nach Hause kam, war ich nicht darauf vorbereitet, was mein Stiefsohn im Wohnzimmer tat

Nach einer großen Operation hatte ich gehofft, von meinem Mann und meinem Stiefsohn zu Hause herzlich empfangen zu werden. Vielleicht sogar etwas Verwöhnung. Aber das Chaos, das ich vorfand, drohte mich zurück ins Krankenhaus zu schicken, und es öffnete mir die Augen.

"Der Strohhalm, der dem Kamel den Rücken brach" ist ein Sprichwort, das ich nicht wirklich verstand. Niemand hatte mich jemals an diesen Punkt gebracht, und mit meinen 40 Jahren hatte ich das auch nicht erwartet. Aber es passierte und war furchtbar. Trotzdem kann ich nicht sagen, dass ich es bereue.

Mein Name ist Brynn. Ich war 44, als es passierte. Außerdem war ich gerade eine Woche nach einer Bauchoperation, bei der meine Gallenblase entfernt wurde. Der Arzt sagte mir, dass ich noch mindestens zwei Wochen Ruhe zu Hause brauchen würde, um den Heilungsprozess einzuleiten, und vielleicht vier bis sechs Wochen, bevor ich mich wieder wie ich selbst fühlen würde.

Du kannst dir also vorstellen, wie sehr ich mich darauf freute, das Krankenhaus zu verlassen und in mein gemütliches Haus zu ziehen. Ich mochte das sterile Gefühl in solchen Einrichtungen nie. Leider war ich schon bald auf der Flucht vor meinem Zufluchtsort.

Mein Mann Callan hatte an dem Tag, an dem ich entlassen wurde, "zu tun", also wurde sein Freund Nick geschickt, um mich abzuholen. Er war zu allen sehr nett, aber mir wäre mein Mann lieber gewesen.

Als ich mich auf dem Krankenhausparkplatz in Nicks Auto niederließ, dachte ich, dass Callan vielleicht etwas für meine Rückkehr plante, weißt du? Vielleicht ein nettes Abendessen oder ein gemütliches Zusammensitzen mit Decken und Tee. Vielleicht war das der Grund, warum er mich nicht abholen konnte.

Als Nick in meine Einfahrt fuhr, atmete ich tief durch, bedankte mich und stieg aus. Er bot mir seine Hilfe an, aber ich lehnte ab. Ich hätte das Bedürfnis gehabt, ihn hereinzubitten, und ich war nicht in der Stimmung, Gastgeberin zu sein.

Aber der Moment, in dem ich mein Haus betrat, war surreal. Fast wäre ich wieder rausgegangen, um nachzusehen, ob ich richtig bin. Mein makelloses Wohnzimmer wurde von fünf Teenagern überrannt, die sich auf der Couch und dem Boden verteilten. Aber das war noch nicht das Schlimmste.

Pizzakartons bedeckten jede Oberfläche, zusammen mit Tüten voller Chips, leeren Plastikbechern und sogar Kleidung. Alle fünf Jungs konzentrierten sich auf den Großbildfernseher, während zwei ein Spiel spielten.

Mein Stiefsohn Ethan machte sich nicht die Mühe, aufzublicken, und bald schrien sie alle aufgeregt.

"Ethan", verlangte ich, etwas schärfer als beabsichtigt, "was ist das alles?"

Er wandte seinen Blick nicht einmal vom Bildschirm ab. "Was ist was?"

"Das Chaos, Ethan. Und all diese Kinder. Weißt du, ich komme gerade aus dem Krankenhaus zurück..." Ich brach ab. Ich wollte nicht gleich allen sagen, dass sie gehen sollen. Das wäre unhöflich.

"Und das hier ist nur eine Übernachtung. Beruhige dich, Brynn", spottete er und konzentrierte sich wieder auf das Spiel.

Ich knirschte mit den Zähnen. Ich hasste es, dass er mich so beiläufig ansprach. Ich war nicht seine Freundin. Ich war seine Stiefmutter! Wo wir gerade dabei sind...

Schließlich entdeckte ich meinen Mann in der Küche, wo er etwas trank, und marschierte auf ihn zu. Auf dem Weg dorthin musste ich Pizzakartons und Müll ausweichen, während die Teenager schrien, ich würde den Fernseher blockieren.

"Callan, was zum Teufel ist das?" brüllte ich, aber die Anstrengung tat mir im Magen weh. Ich umklammerte meinen Oberkörper vor Schmerz, während ich meinem Mann in die Augen starrte.

Callan sah mich mit hochgezogenen Augenbrauen an. "Oh, tut mir leid, Babe. Ethan hat mich nach einer Übernachtung gefragt und ich habe das Problem nicht gesehen", erklärte er achselzuckend.

"Du hast das Problem nicht gesehen?"

Callan trank seinen Drink aus und hob die Hände. "Ich weiß, dass es nicht der beste Zeitpunkt ist, aber es ist eine Übernachtung. Keine große Sache. Ich glaube, ich werde selbst ein paar Spiele spielen", sagte er mit einem kleinen Lächeln und verließ die Küche.

Ich folgte ihm sofort. Na ja, ein bisschen hinterher, weil das Treppensteigen anstrengend war, aber es war, als ob er meine Schmerzen gar nicht bemerkte.

"Was meinst du mit 'selber spielen'?", fragte ich, als ich endlich unser Zimmer erreichte. "Ich bin gerade entlassen worden. Ich muss mich ausruhen."

"Niemand wird dich stören", antwortete Callan und sah mich nicht einmal an, als er sich hinsetzte und die PS5 einschaltete. Genau wie Ethan und seine Freunde hatte er nur Augen für seinen Bildschirm.

"Keiner wird mich stören? Ich werde schon belästigt. Ich bin müde und habe Schmerzen, und ich muss dafür sorgen, dass mein Haus keine komplette Katastrophe ist", sagte ich. Ich dachte, ich wäre ruhig, aber meine Gelassenheit war dahin. "Außerdem wohnen jetzt 7 Leute in einem Haus mit EINEM BAD, das ich nach der Operation unbedingt wieder frei haben muss."

Ich war kurz davor zu weinen, aber das würde mich nur noch mehr verletzen. "Bitte, tu etwas", flehte ich und schniefte.

Callan drehte sich nur um, um sicherzugehen, dass ich seine Augen rollen sah. "Die Kinder sind schon da. Was erwartest du von mir zu tun? Deine Operation war vor einer Woche und du kannst schon wieder gehen. Du kannst auch einfach warten, bis das Bad frei ist. Ich sehe da wirklich kein großes Problem", sagte er, bevor er sich wieder dem Bildschirm zuwandte. "Aber wenn das so ein Problem ist, warum wohnst du dann nicht bei deiner Mutter?"

Mein Rücken richtete sich so weit auf, dass ich dachte, er könnte brechen. Das war seine Antwort? Nach allem, was ich gesagt hatte? "Das kann doch nicht dein Ernst sein", flüsterte ich schließlich.

"Doch", sagte er achselzuckend und spielte weiter.

In diesem Moment spürte ich, wie etwas in mir zerbrach. Erinnerungen an seine frühere herzlose Behandlung kamen mir in den Sinn. Ich erinnerte mich an all meine Geburtstage, die er vergaß, an die Zeiten, in denen Ethan mich abwies und Callan mich nicht verteidigte, und sogar daran, wie er oft Pläne mit mir für seine Freunde absagte.

Irgendwie hatte ich das alles gerechtfertigt, aber jetzt nicht mehr. Ohne ein weiteres Wort schnappte ich mir eine Übernachtungstasche und tat mein Bestes, um schnell etwas zu packen, obwohl es schon schwer war, sich ein wenig zu bücken.

Callan bemerkte nicht einmal, was ich tat oder beschloss, mich zu ignorieren.

Ich ging die Treppe hinunter und hörte die Teenager schreien. Gott, der Geruch von Jungenschweiß drohte mich zum Kotzen zu bringen, also ging ich direkt nach draußen in die Kälte.

Ich wusste, dass ich ein Taxi hätte rufen sollen, sobald ich auf dem Bürgersteig war, anstatt Nick, vor allem, weil er mir schon einen Gefallen getan hatte. Aber ich hatte nur ihn im Kopf.

Zum Glück stimmte Nick zu und kam nur fünf Minuten später. Sobald er mich sah, stieg er aus, schnappte sich meine Tasche und half mir in sein Auto.

Die Fahrt zum Haus meiner Mutter war ruhig. Das einzige Geräusch war das sanfte Brummen des Motors und das leise Rauschen der Reifen auf dem Asphalt. Ich konnte Nicks Besorgnis spüren, aber es war, als würde er mir Freiraum geben.

Bei meiner Mutter wurde ich mit der Herzlichkeit und Fürsorge empfangen, die ich verdient hatte. Sie brauchte nicht zu wissen, was passiert war, um zu wissen, dass es mir schlecht ging. Sie umarmte mich einfach und führte mich zur Couch.

Sie drängte mich nicht, aber ihr besorgtes Gesicht brachte mich dazu, alles auszuplaudern. Ich erzählte von dem Chaos, der Gleichgültigkeit und Callans absurdem Vorschlag, dass ich gehen sollte, wenn es mir nicht gefiele.

Meine Mutter hörte zu und ich sah, wie sich ihr Stirnrunzeln vertiefte. Als ich ihr schließlich sagte, dass mir das die Augen für all die Zeiten geöffnet hat, in denen Callen nicht besonders aufmerksam war, seufzte sie und umarmte mich erneut.

Sie wusste das alles, und das war ihre Art, mir nicht zu sagen: "Ich hab's dir ja gesagt." Ich war so dankbar, denn ich war nicht in der Stimmung, mir sagen zu lassen, wie dumm ich gewesen war. Aber meine Mutter flüsterte mir schließlich etwas zu, das ich hören musste.

"Du verdienst so viel mehr als das, mein Schatz", sagte sie und drückte mich fester an sich, ohne mir weh zu tun. "Vielleicht ist es an der Zeit, darüber nachzudenken, was dich glücklich macht."

***

Am nächsten Morgen wachte ich auf, weil mein Telefon summte. Es war Callan, der anrief.

"Hallo?" krächzte ich.

"Morgen, Schatz", begann er und hielt kurz inne. Ich wartete auf eine Entschuldigung oder etwas anderes, aber ich wurde bitter enttäuscht.

"Wann kommst du zurück? Die Kinder haben das Haus in Schutt und Asche gelegt. Ich hätte auf dich hören sollen", fragte er und lachte unbeholfen.

Wow! Keine Entschuldigung. Kein "Wie geht's dir?" Er tat einfach so, als wäre nichts passiert. Ohne ein Wort zu sagen, legte ich auf und stellte mein Telefon auf lautlos.

Nachdem ich mein Telefon auf den Nachttisch gelegt hatte, atmete ich tief durch und stellte mir eine Zukunft ohne Callan vor. Und in dieser Vision fühlten sich die Dinge leichter an. Einfacher.

Mir war gar nicht bewusst, wie viel Gewicht ich mit mir herumtrug, bis ich mir vorstellte, dass er weg war. Ich nahm mein Telefon wieder in die Hand, um meinen Anwalt anzurufen.

Später am Nachmittag kam Nick vorbei. Er wirkte zögerlich, fast schüchtern, als er in mein Zimmer kam. Trotzdem lächelte ich ihn herzlich an. Er hatte gestern so viel getan.

"Brynn, ich wollte dich nicht in deiner Ruhe stören. Ich... wollte nur nach dir sehen. Ich weiß nicht, was letzte Nacht passiert ist, und ich wollte mich nicht einmischen. Aber du solltest wissen, dass ich für dich da bin. Bitte ruf mich an, wenn du noch Hilfe brauchst."

"Danke, Nick", sagte ich und erklärte ihm unaufgefordert alles. Er hörte zu, ohne zu urteilen, obwohl ich über seinen Freund sprach.

Als ich fertig war, hielt er inne, schaute zu Boden und dann wieder zu mir hoch. "Es gibt etwas, das ich dir schon lange sagen wollte, aber aus Respekt vor Callan nicht getan habe. Aber nach all dem hier, habe ich keinen Respekt mehr vor ihm", sagte er und atmete tief aus.

Nach einer Sekunde sah ich, wie sich seine Wangen erwärmten und wusste, was kommen würde. Ich glaube, es war genau das, was ich hören musste.

"Du verdienst jemanden, der sieht, wie toll du bist und der dich mit der Freundlichkeit und dem Respekt behandelt, den du allen anderen entgegenbringst. Und wenn du dich jemals bereit fühlst, würde ich gerne diese Person sein", gestand er mir.

Diese kleinen Worte eröffneten mir einen ganz neuen Weg, den ich sofort einschlagen wollte.

Jetzt, Jahre später, erwarten Nick und ich unser erstes Kind. Ich habe solche Angst davor, eine ältere Mutter zu sein, aber der Arzt sagt, dass ich das schon schaffen werde. Nick ist mein Fels. Ich ließ Callan zurück und vergaß alles über Ethan.

Besonders erfreulich war es, als mein Ex-Mann herausfand, wen ich nur ein Jahr nach unserer Scheidung heiraten würde. In der Nacht vor der Hochzeit rief er mich betrunken an und bat um Verzeihung, obwohl er mir dabei die Schuld an allem gab. In dieser Nacht habe ich ihn schließlich blockiert.

Jetzt weiß ich mit Sicherheit, dass Callan zu 100 % allein ist.

Ich habe auch gehört, dass Ethan Ärger mit seinen Freunden bekommen hat und fast von der Schule geflogen wäre. Das war nicht gerade erfreulich, aber er war noch gefühlloser als mein Ex, also war ich nicht überrascht.

Inzwischen lebe ich mein bestes Leben und werde von dem tollsten Mann über alle Maßen geliebt. Ich habe gewonnen.

Hier ist eine andere Geschichte: Als Olivia eine Veränderung im Verhalten ihres Stiefsohns bemerkt, macht sie sich zunehmend Sorgen. Sie bittet ihren Mann Patrick, mit ihm zu reden, aber er bekommt nichts aus dem Jungen heraus. Zufällig belauscht Olivia ein Gespräch zwischen Josh und seiner leiblichen Mutter, und schon bald kommt alles ans Licht, so dass Olivia schockiert ist und sich um den kleinen Jungen sorgt.

Dieses Werk ist von realen Ereignissen und Menschen inspiriert, wurde aber aus kreativen Gründen fiktionalisiert. Namen, Charaktere und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Jede Ähnlichkeit mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen ist rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

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