Der anspruchsvolle Vater meiner Freundin wollte mich austricksen und uns auseinander bringen, aber stattdessen kniete er vor mir nieder

Ethan und Sloane sind seit drei Jahren zusammen, doch Sloanes Vater kann ihn einfach nicht akzeptieren. Doch bei einem Familienessen ist Ethan bereit, Sloane einen Heiratsantrag zu machen... Bis Sloanes Vater seinen Laptop zückt und kompromittierende Fotos von Ethan ins Netz stellt. Was passiert als nächstes?

Seit ich Sloanes Vater Adam kennengelernt habe, wusste ich, dass er mich nicht gut genug für seine Tochter fand. Er hat es nie direkt gesagt, aber seine Taten waren immer lauter als seine Worte.

Seit ich ihm zum ersten Mal die Hand schüttelte, fand er immer wieder Wege, mich zu untergraben. Er machte sich über meine Arbeit lustig, zweifelte an meiner Herkunft und stellte sogar die Werte meiner Familie in Frage.

"Bist du sicher, dass deine Familie nicht trinkt? Wie dein Vater? Deine Mutter?", fragte er. "Das muss ich alles wissen, bevor ich meiner Tochter erlaube, sich mit deiner Familie einzulassen."

Solche Fragen stellte er meistens, während er sich selbst einen Whiskey einschenkte.

Es war, als ob er immer auf der Suche nach einem Makel war, der mir bestätigte, dass ich Sloane nicht würdig war.

Aber Sloane? Diese junge Frau war meine ganze Welt, und ich war fest entschlossen, Adam nicht zwischen uns kommen zu lassen.

Trotz seiner ständigen Sticheleien tat ich mein Bestes, um ihn abzuschütteln. Ich dachte, vielleicht würde er mit der Zeit nachgeben. Wenn er sah, wie glücklich Sloane und ich waren, würde er sich vielleicht beruhigen und einsehen, dass ich nicht der Bösewicht war, den er in seinem Kopf aufgebaut hatte.

"Er wird schon zu sich kommen, Ethan", sagte Sloane einmal, als wir in meiner Wohnung zu Mittag aßen. "Er war schon immer so. Als Liza sich verlobte, tat er das Gleiche. Aber es war noch schlimmer, weil sie vor der Hochzeit schwanger war.

So schrecklich es auch war, ich war froh, dass ich nicht die Einzige war, die Adams Schikanen durchgemacht hatte.

Das Schlimmste war, dass ich im Laufe der Jahre den Rest der Familie kennengelernt hatte und sie mich gut genug fanden. Aber Adam? Drei Jahre später war ich nichts weiter als ein "Taugenichts von einem Elektriker".

"Er muss mich respektieren, Sloane", sagte ich und schüttelte den Salat. "Aber ich glaube nicht, dass das in nächster Zeit passieren wird."

Das letzte Wochenende war das Sahnehäubchen für den guten alten Adam.

Ich hatte alles geplant. Wir wollten bei Sloanes Eltern zu Abend essen und ich wollte ihm einen Heiratsantrag machen. Es war das übliche Familienessen einmal im Monat, das ich immer geliebt und gefürchtet habe.

Sloanes Mutter Alison kochte das beste Essen, aber das bedeutete auch, dass ich mich den ganzen Abend um Adam und seine Streiche kümmern musste. Nach monatelangem Sparen hatte ich endlich den perfekten Ring.

Dieser Abend fühlte sich wie der richtige Zeitpunkt an. Intim, mit ihrer Familie um uns versammelt. Ich hatte den Ring in der Tasche und war nervös, aber ich war aufgeregt.

Ich konnte es kaum erwarten, Sloane zu meiner Verlobten zu machen.

Doch dann machte mir Adam einen Strich durch die Rechnung.

Während des gesamten Abendessens grinste er wie eine Grinsekatze, so dass sich mir der Magen umdrehte. Er warf mir diese selbstgefälligen und wissenden Blicke zu, als würde er ein tiefes Geheimnis hüten, das er unbedingt mit mir teilen wollte.

Es dauerte nicht lange, bis ich herausfand, was er vorhatte. Aber vorher musste er mich erst einmal demütigen.

"Ethan, die Glühbirne im Badezimmer scheint kaputt zu sein. Meinst du, du kannst sie reparieren? Es ist wichtig. Mach dir keine Sorgen wegen des Nachtischs. Mach das zuerst."

"Adam, hör auf. Schatz, setz dich einfach hin und genieße das Essen", sagte Alison.

Wir aßen weiter und Sloane erzählte ihren Eltern von der Arbeit und dem Campingausflug, den wir geplant hatten. Als ich sah, wie ihr Gesicht aufleuchtete, während sie über uns sprach, wusste ich es.

Gerade als ich den Ring aus meiner Tasche ziehen wollte, stand Adam auf und zog die Aufmerksamkeit aller auf sich.

"Bevor uns diese Nacht entgleitet", sagte er mit einer Stimme, die vor Zufriedenheit glänzte. "Es gibt etwas, das wir uns alle ansehen sollten."

Sloane runzelte die Stirn, als sie ihre Gabel wieder auf ihren Teller fallen ließ. Ich erstarrte, meine Hand immer noch in der Hosentasche, und fragte mich, was zum Teufel er jetzt vorhatte.

Dann zog Adam einen Laptop hervor, stellte ihn auf den Tisch und drehte den Bildschirm zu mir und Sloane herum.

"Erst vor ein paar Tagen", begann Adam, "wurde dein geliebter Ethan dabei erwischt, wie er mit einer anderen Frau kuschelte. Diese Bilder lügen nicht, Liebling. Du musst die Wahrheit sehen."

Ich starrte auf den Bildschirm und mein Herz schlug wie wild. Ich hatte keinen Grund zur Sorge, denn ich war Sloane nie untreu gewesen, aber als das Bild geladen wurde, bekam ich einfach Angst.

Da saß ich nun mit einer Frau in einer scheinbar intimen Umgebung.

Ich musste nichts erklären, ich wusste genau, was Adam Sloane zeigte. Und Sloane wusste es auch.

"Wir sind schockiert, nicht wahr?", sagte Adam.

"Papa, ich weiß nicht, was dein Problem ist, aber das ist lächerlich", rief Sloane, und ihre Stimme durchbrach die Stille.

Die Köpfe aller drehten sich verwirrt zu ihr um. Adam blinzelte verblüfft über ihren Ausbruch.

"Schätzchen, du verstehst das nicht! Ich versuche, dich vor einer toten Beziehung zu retten!"

"Wie bitte?" rief ich aus.

Ich war fassungslos.

Bevor ich noch etwas sagen konnte, nahm ich den Ring heraus und legte ihn auf den Tisch.

"Ich wollte Sloane heute Abend einen Antrag machen", sagte ich. "Aber nach dem hier? Hat das noch einen Sinn?"

Ich schob den Stuhl zurück und verließ ihr Haus. Ich wollte Sloane noch nicht verlassen, aber ich wollte mich auch nicht mit Adam herumschlagen. Also ging ich zu dem Diner, das nicht weit von ihrem Haus entfernt war. Ich beschloss, dass ich dort auf sie warten würde.

Ich setzte mich an einen Tisch und schrieb ihr eine SMS.

Ich bin im Imbiss. Ich hole dich ab, wenn du fertig bist. x

Und während ich im Diner war, habe ich das hier verpasst:

"Papa, das ist Rachel, Ethans Schwester! Ich habe es dir gesagt. Ich habe es dir und Mama letzte Woche erzählt. Wir haben uns alle zum Mittagessen getroffen. Wäre dein Fotograf fünf Minuten später gekommen, wäre ich auch auf den Fotos."

"Ich... ich dachte", stammelte Adam.

"Du dachtest was?" Sloane schnaubte, ihre Stimme war voller Emotionen. "Dass du meine Beziehung sabotieren könntest? Dass du mich glauben machen könntest, der Mann, den ich liebe, würde mich betrügen? Wir sind seit drei Jahren zusammen! Und du kannst dich immer noch nicht für mich freuen?"

Sloanes Mutter, die die ganze Szene schweigend beobachtet hatte, meldete sich schließlich zu Wort.

"Adam, ist das wahr? Hast du das wirklich getan?", fragte sie.

"Ich wollte sie nur beschützen", murmelte er, aber selbst er schien von seiner Ausrede nicht überzeugt zu sein.

"Mich wovor beschützen? Davor, glücklich zu sein? Davor, mit jemandem zusammen zu sein, der mich mehr als alles andere liebt? Du hast nichts anderes getan, als zu versuchen, uns auseinander zu bringen, und wofür? Weil du denkst, dass er nicht gut genug für mich ist?"

Währenddessen saß ich im Diner, trank eine schreckliche Tasse Kaffee und fragte mich, ob Sloane sie verraten würde.

Meine Gedanken rasten. Selbst wenn Sloane und ich das überstehen würden, würden wir Adams Einmischung jemals wirklich entkommen? Ich brauchte Zeit zum Nachdenken, um einen klaren Kopf zu bekommen.

Dann, etwa dreißig Minuten später, öffnete sich die Tür des Restaurants und ich sah Adam mit gerötetem Gesicht hereinstürmen. Um ehrlich zu sein, hatte ich erwartet, dass er sich freuen und Salz in meine Wunden streuen würde.

Stattdessen tat er etwas, womit ich nicht gerechnet hatte.

Er fiel vor mir auf die Knie.

"Es tut mir leid", sagte Adam mit zittriger Stimme. "Ich habe mich geirrt. Meine Vorurteile haben mein Urteilsvermögen getrübt und ich habe versucht, das Beste, was meiner Tochter je passiert ist, zu ruinieren."

Ich starrte ihn nur an.

"Sloane hat mir alles erklärt. Sie ist wütend", fuhr er mit einer Mischung aus Schuld und Scham in den Augen fort. "Sie hat mir gesagt, dass ich zwei Möglichkeiten habe. Entweder ich entschuldige mich und akzeptiere dich, oder ich verliere sie. Ich kann meine Tochter nicht verlieren, also bin ich hier. und bitte dich um Vergebung."

Er holte meine Ringschachtel heraus und hielt sie mir hin.

"Ich weiß, dass ich es nicht verdiene, aber ich bitte dich um eine weitere Chance. Bitte, lauf nicht vor ihr weg. Mach ihr einen Antrag. Sie wartet auf dich."

Einen Moment lang habe ich mich nicht bewegt. Ich war mir nicht sicher, wie ich reagieren sollte. Nach allem, was er mir angetan hatte, wollte ein Teil von mir weglaufen und ihm sagen, dass ich seine Zustimmung nicht brauche.

Aber Sloanes Gesicht blitzte in meinem Kopf auf, die Art und Weise, wie sie sich ihm gegenüber behauptet hatte, wie sie mich verteidigt hatte.

"Steh auf", sagte ich leise. "Ich vergebe dir."

Ohne ein weiteres Wort ging ich an ihm vorbei und steckte die Schachtel zurück in meine Tasche. Ich war bereit, zu der Frau zurückzukehren, die ich liebte, und wusste, dass sich uns dieses Mal niemand in den Weg stellen würde.

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