Ich habe die Schürze meiner verstorbenen Frau an meine Schwiegertochter verschenkt - stell dir meinen Schock vor, als ich sie im Müllcontainer fand

Kurz vor Thanksgiving trauert William um seine Frau Ellen und fragt sich, wie er den Feiertag ohne sie verbringen soll. Doch seine Schwiegertochter Amelia liebt es zu kochen und hat sich bereit erklärt, das Abendessen zuzubereiten. Aus Rührung und Nostalgie schenkt William ihr Ellens Lieblingsschürze, die sie am häufigsten getragen hat. Doch als er die Schürze im Müll findet, merkt er, dass sein Schmerz bis zu seiner Trauer zurückreicht und eine Reaktion auslöst.

Es war der Morgen vor Thanksgiving, und ich fühlte die ganze Last, dass Ellen nicht mehr da war. Es war das erste Thanksgiving ohne meine Frau, die vor fast einem Jahr gestorben war.

Ich setzte mich auf den Sessel in meinem Schlafzimmer und legte meine Zeitung zur Seite. Wenn Ellen noch da wäre, hätte sie eine ganze Einkaufsliste für mich parat gehabt, die ich besorgen sollte.

"Das sind nur die letzten Dinge, William", sagte sie und kritzelte geistesabwesend auf die Einkaufsliste, während sie überlegte, was wir noch brauchen würden.

"Klar, Schatz", sagte ich immer, bereit, in den Laden zu gehen und ihr alles zu besorgen, was sie braucht.

Aber dieses Jahr war es das erste Mal seit 30 Jahren, dass ich Ellen über die Feiertage nicht bei mir haben würde.

Stattdessen versprach uns die Frau meines Sohnes, Amelia, dass sie das Thanksgiving-Essen übernehmen würde.

"Mach dir keine Sorgen, Papa", sagte mein Sohn Harry zu mir. "Amelia kocht genau wie Mama, und Mama hat ihr auch ein paar Sachen beigebracht."

Ich habe mir keine Sorgen gemacht. Wenn ich ehrlich sein sollte, war ich dankbar, dass die Küche wieder in ihrer ganzen Pracht genutzt werden würde. Seit Ellens Tod waren Harry und Amelia bei mir eingezogen.

"Es wird nicht für lange sein, Papa", sagte Harry. "Aber ich will nicht, dass du allein bist. Und auf diese Weise können Amelia und ich in der Zwischenzeit für ein Haus sparen. Wir müssen uns alle zusammen erholen."

Als sie einzogen, versuchte ich, eine Menge von Ellens Sachen wegzuräumen. Ich wollte, dass sie sich auch wie zu Hause fühlen.

Ich konnte Harry nicht widersprechen, denn der Gedanke, allein in dem Haus zu sein, das Ellen und ich gebaut hatten, war zu viel. Ich wusste, dass ich ohne sie nicht zurechtkommen würde.

Ich brauchte die Unterstützung durch meinen Sohn.

Je länger ich in meinem Zimmer saß und in die Gedanken an meine Frau vertieft war, desto sentimentaler wurde ich. Schließlich beschloss ich, Amelia etwas Unbezahlbares zu überlassen.

Ich öffnete Ellens Kleiderschrank und holte ihre verblichene geblümte Schürze heraus. Sie war schon so lange da, wie ich mich erinnern konnte, und an jedem Feiertag war mindestens ein Foto von Ellen darauf zu sehen.

Es gab ein paar Lebensmittelflecken, die sich einfach nicht entfernen ließen, aber ich fand, dass das den Charme der Schürze ausmachte.

Ich dachte, wenn ich die Schürze an Amelia weitergeben würde, die Ellens Leidenschaft für das Kochen teilte, würde sie vielleicht Ellens Andenken und die Thanksgiving-Traditionen ehren.

Am nächsten Morgen saß ich in der Küche und aß eine Schüssel Müsli, als Amelia hereinkam, sich die Haare zusammenband und die Ärmel hochzog.

"Hi, William", sagte sie. "Bist du bereit für Thanksgiving?"

"Natürlich bin ich das", sagte ich und lächelte sie an. "Ich werde heute in der Küche alles tun, was du willst."

"Danke", sagte sie. "Harry wird überhaupt nicht helfen. Er wird sich wahrscheinlich die Parade ansehen oder nach Sport im Fernsehen schauen."

"Ich möchte dir etwas mitgeben", sagte ich ihr.

Ich legte die gefaltete Schürze auf den Tresen und schob sie zu ihr hinüber.

"Ellen hätte gewollt, dass du das bekommst, Amelia", sagte ich. "Das war ihre Lieblingsschürze und sie hat sie zu jedem Feiertag getragen, an dem sie in der Küche war."

Amelia lächelte mich an. Es war ein höfliches Lächeln; vielleicht war es ein bisschen angestrengt, aber ich tat es als meine eigene Sentimentalität ab, die mein Urteilsvermögen trübte.

Sie zog ihre Schürze an, und ihr Gesicht veränderte sich ein wenig, als sie sah, wie abgenutzt sie war und die alten Essensflecken.

"Toll, danke", sagte sie. "Lass uns kochen!"

Wir verbrachten die nächsten Stunden damit, zusammen zu kochen. Amelia machte alles anders als Ellen. Von ihrer Art zu kochen bis hin zu den Zutaten, die sie verwendete.

Ich befolgte alle ihre Anweisungen und beobachtete alles, was sie tat. Es war anders, als ich es gewohnt war. Aber ich fand es trotzdem toll, dass Amelia die Kontrolle über die Familienferien übernommen hat.

"Meinst du, wir sollten den Tisch so decken, wie Ellen es getan hätte?", fragte sie mich.

"Natürlich", sagte ich. "Das gehört einfach zur Tradition!"

"Dann sollten wir vielleicht Harry dazu holen", schlug sie vor.

Der Rest des Tages verging in der Küche mit Kochvorbereitungen wie im Flug. Jedes Mal, wenn ich an Ellen dachte, lenkte ich mich mit einer anderen Aufgabe ab.

Ich beobachtete Amelia, wie sie in der Küche wuselte und sich aufrichtig freute. Als unsere engsten Familienmitglieder und Freunde zum Abendessen kamen, ging ich nach oben, um mich frisch zu machen.

Alles war perfekt, sogar Harrys gedeckter Tisch. Den ganzen Abend über vermisste ich Ellen, besonders als die Kuchen serviert wurden. Meine Frau aß immer zwei Kuchen, einen Pekannusskuchen und einen Kürbiskuchen.

"Das ist die einzige Zeit im Jahr, in der ich sie esse", sagte sie und bespritzte die Kuchenscheiben auf ihrem Teller mit Schlagsahne.

Als Harry den Kürbiskuchen anschnitt, fiel er mir ins Auge, lächelte und reichte mir das erste Stück.

"Für Mama", sagte er.

Alles schien perfekt zu sein. Ich ging an diesem Abend mit dem Gefühl ins Bett, dass meine Frau anwesend gewesen war. Sie war da, in den ruhigen Momenten nach der Dinnerparty, als ich die Spülmaschine einräumte und mir eine Tasse Tee machte.

Doch am nächsten Morgen brach mir das Herz auf eine andere Art und Weise.

Ich war unterwegs und machte meinen üblichen Spaziergang um den Block. Als ich eine Abkürzung durch die Gasse hinter unserem Haus nach Hause nahm, sah ich etwas, das mich innehalten ließ. Ein Stück geblümter Stoff lugte oben aus unserem Müllcontainer hervor.

Es war Ellens Schürze, ausrangiert und teilweise mit der Zeitung, die ich gelesen hatte, und anderem Müll bedeckt.

Mein Herz sank und ich spürte eine andere Art von Trauer.

Die Schürze, die so viele schöne Erinnerungen an Ellen enthielt, wurde wie gewöhnlicher Müll weggeworfen.

Ich holte die Schürze zurück, die durch den Tau an diesem frischen Morgen feucht geworden war.

"Wie konnte Amelia das tun?" fragte ich mich.

Es fühlte sich wie ein Verrat an, nicht nur an Ellens Erinnerung, sondern auch an der Liebe und dem Vertrauen, das ich in sie gesetzt hatte.

Ich hätte es ignorieren können. Ich hätte es abtun können, dass Amelia nichts Altes tragen wollte, nicht einmal etwas, das ihrer Schwiegermutter gehört hatte. Aber es war die kalte Art, mit der sie es weggeworfen hatte.

Entschlossen, ihr eine Lektion über Respekt und den Wert von Erinnerungen zu erteilen, beschloss ich, mich mit ihr zum Tee zu setzen und über das Kochen zu sprechen. Das war das Einzige, was uns immer verbunden hatte.

Amelia stimmte zu, ohne zu wissen, dass ich von der Schürze wusste. Sie folgte mir die Treppe hinauf, und ich führte sie auf den Dachboden.

"Komm mit", sagte ich. "Ich möchte dir etwas zeigen."

"Oh, William", sagte sie, als sie sich auf dem Dachboden umsah und die ordentlich aufbewahrten Kisten erblickte.

"Ich war noch nie hier drin", sagte sie. "Ich wusste nicht, dass wir in diesem Haus einen Dachboden haben."

Ich trat zur Seite, damit sie den Raum betreten konnte.

"Da du in der Schürze nichts Wertvolles gefunden hast, findest du hier vielleicht etwas, das du nicht wegwerfen möchtest", sagte ich, wobei meine Stimme kälter klang, als ich wollte.

Amelia fühlte sich sichtlich unwohl und wippte von einem Fuß auf den anderen.

"William, ich...", begann sie, doch ihre Stimme verstummte, als sie die Schürze sah, die an einem Haken auf der anderen Seite des Raumes hing.

Ich stand schweigend da, als sie versuchte, sich zu entschuldigen, aber ihre Worte wirkten hohl.

"Hör zu", sagte ich. "Vielleicht habe ich es dir aufgezwungen, und das tut mir leid, Amelia. Aber gleichzeitig dachte ich, es wäre etwas, das ich dir mitgeben könnte. Ganz zu schweigen davon, dass es für Harry und mich tröstlich war, es zu sehen."

Sie nickte und sah nervös zur Tür. Wahrscheinlich fragte sie sich, ob ich Harry von dem Vorfall erzählt hatte. Das hatte ich nicht. Ich wollte keine Unruhe zwischen den beiden stiften.

Trotzdem hatte ich das Gefühl, dass zwischen uns ein Riss entstanden war. Da wir weiterhin unter einem Dach lebten, hielt ich mich so weit wie möglich zurück. Ich war nicht böse auf Amelia. Ich war verletzt.

Ich war verletzt, in mir selbst, in Ellen und sogar in Harry, der es nicht besser wusste.

Ich wusste, dass ich eines Tages darüber hinwegkommen würde, aber im Moment musste ich einfach meine Frau trauern lassen und ihr Andenken bewahren.

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