Ich bin geflogen, um meiner besten Freundin vor den Wehen zu helfen - aber was sie mir sagte, als ich ankam, brachte mich dazu, umzudrehen und direkt nach Hause zu gehen

Manchmal sind es ausgerechnet die Menschen, für die du Berge versetzen würdest, die dir eine Schaufel in die Hand drücken und erwarten, dass du weitergräbst. Diese Lektion habe ich mit 35 Jahren auf die harte Tour gelernt, als ich in der Küche eines Freundes auf ein Stück Papier starrte, das mir den Magen umdrehte.

Ich war schon immer ein Mensch, der auftaucht. Wenn meine Freunde mich brauchen, bin ich da, egal was passiert.

Vielleicht liegt es daran, dass ich Single bin und keine eigenen Kinder habe, oder vielleicht bin ich einfach so. So oder so, mit Claire war es schon immer so.

Wir sind seit der Universität beste Freundinnen, seit über zehn Jahren mit gemeinsamen Geheimnissen und nächtlichen Telefonaten. Auch wenn ich jetzt in England lebe und sie sich in Amerika niedergelassen hat, haben wir nie zugelassen, dass die Entfernung unsere Freundschaft schwächt.

Zumindest dachte ich das.

Im Laufe der Jahre habe ich unzählige Urlaubstage genutzt, um Claire zu besuchen. Als sie vor fünf Jahren heiratete, war ich direkt neben ihr und spielte während der Zeremonie Klavier, weil sie mich darum gebeten hatte.

Als ihr erstes Baby kam, flog ich hin, um ihr bei der Umstellung zu helfen.

Vor drei Jahren habe ich dasselbe getan, als sie mit ihrem zweiten Kind schwanger war. Ich bin "Tante Maya" für ihre beiden Kinder, seit sie sprechen können.

Wir schreiben fast täglich SMS und telefonieren jede Woche per Video.

Sie weiß alles über mich, einschließlich meiner Dating-Katastrophen und der Frau, die ich auf der Arbeit hasse. Ich hingegen weiß alles über ihre schlaflosen Nächte und ihre Sorgen, eine gute Mutter zu sein.

Als Claire mir im März erzählte, dass sie ihr drittes Kind erwartet, habe ich mich für sie gefreut. Und als sie sagte, dass sie sich überfordert fühlte, alles mit zwei Kleinkindern zu managen, während sie hochschwanger war, zögerte ich nicht.

"Ich werde dir helfen", sagte ich ihr bei einem unserer Telefonate. "Genau wie früher. Wir können den Zeitpunkt ausmachen, wenn du näher dran bist.

Ihre Erleichterung war offensichtlich. "Maya, du bist ein absoluter Engel. Ich wüsste nicht, was ich ohne dich tun würde."

Im Juni hatten wir schon alles geplant.

Claire sollte Mitte Juli kommen, also buchte ich zwei Wochen Urlaub und einen Flug nach New York.

Der Plan war einfach: Ich würde eine Woche vor dem errechneten Geburtstermin ankommen, um meiner Freundin in den letzten Zügen ihrer Schwangerschaft beizustehen, ihr Gesellschaft zu leisten und vielleicht mit ihren Kindern in den Park zu gehen, damit sie sich ausruhen konnte. Nach der Geburt des Babys wollte ich noch eine Woche bleiben, um ihr bei der Eingewöhnung zu helfen.

Ich war wirklich begeistert davon.

Claire und ich kommen nicht oft dazu, richtig Zeit miteinander zu verbringen, und ich freute mich auf die ruhigen Momente zwischen dem Chaos, in denen wir eine Tasse Tee trinken, über alles und nichts reden und vielleicht schreckliche Filme schauen, nachdem die Kinder eingeschlafen sind.

Ich war super glücklich auf dem Flug. Ich konnte es kaum erwarten, Claire zu sehen.

Als ich am Flughafen ankam, begrüßte sie mich mit einer riesigen Umarmung und echten Tränen in ihren Augen.

"Ich bin so froh, dass du hier bist", sagte sie immer wieder. "Du hast keine Ahnung, wie sehr ich das gebraucht habe."

Doch als wir ihr Haus erreichten, spürte ich, dass etwas nicht stimmte.

Claire wirkte angespannt. Sie schaute ständig auf ihr Handy und auf Jordan, ihren Mann, der zwar freundlich war, aber seltsam distanziert wirkte, was die ganze Situation betraf.

An diesem Abend, nachdem wir die Kinder ins Bett gebracht und es uns mit etwas Wein gemütlich gemacht hatten, ließ Claire ihre erste Bombe platzen.

"Ach, übrigens", sagte sie beiläufig und scrollte durch ihr Handy, "ich habe morgen früh einen Kaiserschnitt. Er ist für neun Uhr geplant."

"Morgen?" platzte ich heraus. "Wie? Ich meine... ich dachte, du wärst noch eine Woche von deinem Geburtstermin entfernt."

"Die Ärzte meinen, es sei besser, es jetzt zu machen", sagte sie achselzuckend. "Es ist weniger riskant, da es mein drittes Kind ist."

Das war das erste Mal, dass ich überhaupt von einem geplanten Kaiserschnitt hörte.

Ich war überrascht, aber ich versuchte, mich damit abzufinden. "Okay, gut, ich bin jetzt hier. Wir werden es gemeinsam herausfinden."

Claire lächelte. "Danke, Maya. Ich wusste, ich kann auf dich zählen."

Am nächsten Morgen fuhr ich Claire ins Krankenhaus, während Jordan zu Hause bei den Kindern blieb. Die Operation verlief reibungslos und am Abend hielten wir ein wunderschönes, gesundes Mädchen im Arm. Claire war müde, aber sie strahlte, und ich spürte die mir vertraute Wärme, Teil von etwas Besonderem zu sein.

Doch der eigentliche Schock kam zwei Tage später.

Ich kochte gerade Kaffee in Claires Küche und versuchte, hilfsbereit und ruhig zu sein, als sie mit einem Blatt Papier in der Hand in der Tür erschien. Sie sah ernst aus.

"Maya, ich habe etwas für dich ausgedruckt", sagte sie und reichte mir ein Dokument, das wie ein offizielles Dokument aussah. "Damit wir uns über die Erwartungen einig sind."

Ich nahm das Papier und begann zu lesen.

Es war eine detaillierte Liste mit Haushaltspflichten. Keine Vorschläge oder Bitten. Pflichten.

Es gab tägliche Reinigungspläne, Anweisungen für die Zubereitung von Mahlzeiten, Zeiten für die Abholung von der Schule, Wäschedurchgänge und Einkaufslisten für Lebensmittel. Alles war nach Tag und Uhrzeit aufgeschlüsselt wie in einem Mitarbeiterhandbuch.

Ganz unten stand: "Mayas Aufgaben, während Claire sich erholt und Jordan sich ausruht".

Ich starrte auf das Papier und las es zweimal, um sicherzugehen, dass ich es mir nicht nur einbildete.

"Claire, das ist... das ist ziemlich viel."

"Ich weiß, es scheint überwältigend", sagte sie und setzte sich vorsichtig auf einen Stuhl. "Aber Jordan wird von der Geburt emotional ausgelaugt sein. Er braucht Zeit, um alles zu verarbeiten und sich an das Baby zu gewöhnen. Außerdem hat er zwei Wochen Vaterschaftsurlaub, und er muss sich wirklich erholen.

Bevor ich etwas erwidern konnte, kam Jordan pfeifend in die Küche und sah für jemanden, der angeblich emotional ausgelaugt war, erstaunlich erfrischt aus.

"Guten Morgen, meine Damen!", sagte er fröhlich und schnappte sich eine Banane von der Theke. "Maya, danke noch mal, dass du hier bist. Es wird so schön sein, zusätzliche Hilfe hier zu haben."

"Was hast du heute vor?" fragte ich, immer noch mit der Zeitung in der Hand.

Sein Gesicht leuchtete auf. "Oh, großartig! Ich treffe mich mit meinen Freunden zum Mittagessen, und heute Nachmittag findet ein Basketballspiel statt. Danach gehen wir vielleicht noch etwas trinken. Es ist ewig her, dass ich Zeit hatte, mich mit allen zu treffen."

Ich sah Claire an und wartete darauf, dass sie etwas sagte. Irgendetwas.

Stattdessen nickte sie zustimmend. "Er hat diese Zeit für sich verdient. Ein Baby zu bekommen, ist auch für Väter stressig, weißt du."

"Stimmt", fuhr Jordan fort, ohne zu bemerken, dass ich immer ungläubiger wurde. "Und morgen werde ich mir die Netflix-Serie ansehen, von der alle reden. Vielleicht bestelle ich sogar etwas zum Mitnehmen."

Ich spürte, wie sich etwas Kaltes in meinem Magen festsetzte. "Du hast also vor, deinen Vaterschaftsurlaub wie einen Urlaub zu behandeln?"

"Nun, ich würde es nicht Urlaub nennen", sagte er. "Eher als... Erholungszeit."

Claire schaltete sich schnell ein. "Maya, du verstehst das doch, oder? Jetzt brauche ich dich wirklich, um voranzukommen. Jordan hat so hart gearbeitet, und jetzt mit dem Baby..."

Ihre Stimme wurde leiser, aber die Andeutung war glasklar. Während Jordan sich von der anstrengenden Erfahrung, Vater zu werden, "erholte", indem er soziale Kontakte knüpfte und fernsah, wurde von mir erwartet, dass ich die unbezahlte Haushaltsführung übernehme.

Ich faltete das Papier sorgfältig zusammen und legte es auf den Tresen. "Ich brauche etwas frische Luft."

"Wo gehst du hin?" rief Claire mir nach.

"Nur ein bisschen spazieren", sagte ich.

Aber in meinem Kopf buchte ich bereits einen Rückflug nach Hause.

Zwei Stunden lang lief ich mit meinem Handy in der Hand durch Claires Nachbarschaft und starrte auf die Flugoptionen.

Ein Teil von mir dachte, ich würde überreagieren. Vielleicht war ich zu sensibel. Vielleicht war das ganz normal und ich verstand es einfach nicht, weil ich noch nie Kinder gehabt hatte.

Aber je mehr ich darüber nachdachte, desto wütender wurde ich.

Ich war nicht um die halbe Welt geflogen, um ihre Haushälterin zu sein, während Jordan das Vatersein wie einen Wellnessaufenthalt behandelte.

Als ich ins Haus zurückkam, fand ich Claire mit dem Baby auf der Couch. Sie schaute hoffnungsvoll auf, als ich hereinkam.

"Geht es dir besser?", fragte sie.

"Eigentlich nicht", sagte ich und setzte mich ihr gegenüber. "Claire, ich muss dir etwas sagen. Ich werde nach Hause gehen."

Ihr Gesicht wurde weiß. "Was meinst du mit nach Hause gehen?"

"Ich meine, ich fliege zurück nach England. Morgen."

Das Baby fing an zu wimmern und Claires Stimme wurde immer lauter, je mehr sie sich anstrengte. "Maya, das kann doch nicht dein Ernst sein. Ich hatte gerade eine schwere Operation. Ich brauche dich hier."

"Du brauchst Hilfe, ja. Aber du hast einen fähigen Ehemann, der seinen Vaterschaftsurlaub lieber in der Kneipe verbringt, als seiner Frau und seinem neugeborenen Baby zu helfen."

"Das ist nicht fair", protestierte Claire. "Du verstehst nicht, unter welchem Druck er steht."

"Der Druck von was? Netflix zu gucken?"

Claires Augen füllten sich mit Tränen, die jedoch eher Wut als Traurigkeit ausdrückten. „Ich kann nicht glauben, dass du gerade so egoistisch bist. Ich bin verletzlich, habe Hormone, zwei Kleinkinder und ein Neugeborenes, und du lässt mich im Stich, nur weil du mir nicht helfen willst?“

"Helfen?" Ich stand auf und spürte, wie etwas in mir zerbrach. "Claire, du hast mir einen ausgedruckten Zeitplan ausgehändigt, als wäre ich deine Angestellte. Du willst, dass ich mich um deinen Haushalt kümmere, während Jordan mit seinen Freunden trinken geht. Das ist keine Hilfe. Du lässt dich ausnutzen."

"Du hast angeboten, zu helfen!"

"Ich habe angeboten, als dein Freund zu kommen. Um dir Gesellschaft zu leisten und vielleicht auf die Kinder aufzupassen, damit du ein Nickerchen machen kannst. Ich habe nicht angeboten, dein unbezahltes Kindermädchen zu werden, während dein Mann dies wie einen Urlaub behandelt."

Claire weinte jetzt in vollen Zügen, aber ich fühlte mich seltsam ruhig. "Maya, bitte. Ich flehe dich an. Lass mich nicht so zurück."

Die Schuldgefühle waren sofort da und erdrückend. Das war meine beste Freundin, die mit einem drei Tage alten Baby dasaß und mich anflehte.

Einen Moment lang hätte ich mich fast wieder hingesetzt.

Aber dann dachte ich an die ausgedruckte Liste. An Jordans fröhliche Pläne, seine Freunde zu treffen. Daran, dass keiner von ihnen gefragt hatte, was ich während meiner Zeit hier brauchen oder wollen könnte.

"Es tut mir leid, Claire. Das tut es mir wirklich. Aber ich bin hierher geflogen, um dein Freund zu sein, nicht dein Mitarbeiter."

Am nächsten Morgen rief ich ein Taxi, während Claire mich mit Schweigen bestrafte.

Jordan blickte kaum von seinem Telefon auf, als ich mich verabschiedete.

Im Flugzeug nach Hause fühlte ich mich untröstlich, aber auch erleichtert.

Zum ersten Mal seit Jahren musste ich mich nicht für jemanden verbiegen, der meine Freundlichkeit als Chance sah.

Zwei Tage später stellte ich fest, dass ich in allen sozialen Medien von Claire blockiert worden war. Eine Woche später erhielt ich eine letzte SMS.

Darin stand: "Ich hoffe, du bist glücklich. Du hast unsere Freundschaft im Stich gelassen, als ich dich am meisten brauchte."

Ich starrte lange auf diese Nachricht, bevor ich sie löschte.

Denn die Wahrheit war, dass unsere Freundschaft schon lange aufgegeben war, bevor ich in das Flugzeug stieg. Ich hatte es nur nicht klar gesehen, bis mir jemand eine Hausarbeitstafel in die Hand drückte und von mir erwartete, dass ich für dieses Privileg dankbar war.

Jetzt, drei Monate später, vermisse ich immer noch die Claire, die ich zu kennen glaubte. Aber ich vermisse nicht das Gefühl, dass mein Wert daran gemessen wurde, wie viel ich bereit war, für Menschen zu opfern, die nicht das Gleiche für mich tun würden.

Wahre Freundschaft kommt nicht mit ausgedruckten Dienstplänen und Schuldgefühlen daher. Ich habe 35 Jahre gebraucht, um diese Lektion zu lernen, aber zumindest habe ich sie endlich gelernt.

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Dieses Werk ist von realen Ereignissen und Menschen inspiriert, wurde aber aus kreativen Gründen fiktionalisiert. Namen, Personen und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Jede Ähnlichkeit mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen ist rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

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