Am Muttertag musste ich das Essen für alle bezahlen, weil ich die Einzige ohne Kinder war – und meine Mutter nannte es mein „Geschenk” für die echten Mütter

Am Muttertag überreichte mir meine Mutter einen Scheck über 367 Dollar für ein Abendessen und nannte ihn mein „Geschenk” für die echten Mütter am Tisch. Ich lächelte, bezahlte meinen Teil und bereitete ihr dann die Überraschung ihres Lebens.

Nie hätte ich gedacht, dass ich einmal diese Person sein würde, die Familiendramen im Internet ausbreitet, aber so ist es nun einmal. Ich bin 35 Jahre alt und seit fast zehn Jahren mit meinem Mann Ryan verheiratet. Wir haben mehr Fruchtbarkeitsbehandlungen, Fehlgeburten und herzzerreißende Telefonate hinter uns, als ich zählen kann. Mit den meisten Menschen spreche ich nicht einmal mehr darüber. Es tut zu sehr weh.

Mutter zu werden ist das, was ich mir mehr als alles andere in diesem Leben gewünscht habe. Und es ist einfach... nicht passiert.

Letzten Sonntag war Muttertag. Meine Mutter, Cheryl, beschloss, ein Abendessen nur für Frauen zu veranstalten. Nur sie, meine Schwägerin Amanda, meine andere Schwester Holly und ich. Ryan sagte, ich solle hingehen. "Lächle einfach und stehe es durch", sagte er mir. "Du weißt doch, wie sie ist."

Ich wusste es. Ich wusste genau, wie sie ist.

Ich hätte auf mein Bauchgefühl vertrauen sollen.

Lass mich ein bisschen zurückgehen.

Cheryl ist die Königin der Familie. Stelle dir Perlen, Auflaufformen und dieses passiv-aggressive Lächeln vor, das dich wie eine Kakerlake unter einem Weinglas fühlen lässt. Ihre Lieblingsbeschäftigung ist es, allen zu sagen, dass Mutterschaft das Wichtigste ist, was eine Frau tun kann. Sie sagt Dinge wie: „Das größte Vermächtnis einer Frau sind ihre Kinder”, und sie meint es auch so. Jedes Mal.

Sie hat drei Kinder. Amanda, die goldene Tochter, hat zwei Jungs. Sie postet pausenlos über sie. Derek, der Jüngste, hat Holly geheiratet. Sie haben vor drei Monaten ihre zweite Tochter bekommen.

Cheryl ist wie besessen von diesen beiden Babys. Sie hält immer eines in der Hand, postet Fotos und nennt sich selbst "Grammy of Four".

Und dann bin da noch ich. Diejenige, die immer noch nicht "ihre Bestimmung erfüllt hat", wie Cheryl es einmal beim Thanksgiving-Dinner ausdrückte. Sie sagte es mit einem Lachen, aber es steckte in meiner Brust wie ein Splitter.

Der Muttertag ist normalerweise ein Albtraum. Ich finde immer eine Ausrede. Letztes Jahr habe ich über einen Brunch mit Freunden gelogen. Im Jahr davor hatte ich "eine Erkältung". Ryan mischt sich ein und alle tun so, als würden sie es nicht merken. Aber dieses Jahr wurde Cheryl schlau.

"Keine Ehemänner", sagte sie. "Nur wir Mädels. Ein besonderer Abend."

Ryan drängte mich, zu gehen.

"Sie meint es gut", sagte er.

"Das tut sie wirklich nicht", erwiderte ich.

Trotzdem ging ich hin.

Als ich das Restaurant betrat, wusste ich, dass etwas nicht stimmte.

Cheryl trug ihre guten Perlen und ihr selbstgefälliges Lächeln. Amanda war schon da und kicherte darüber, dass ihr Jüngster ihr an diesem Morgen Erdnussbutter an die Wand geschmiert hatte. Kurz nach mir kam Holly herein. Sie hatte eine riesige Wickeltasche dabei und Babyfotos auf ihrem Handy.

"Alles Gute zum Muttertag, meine Lieblinge!" Cheryl strahlte und überreichte Amanda und Holly Geschenktüten.

Sie drehte sich zu mir um.

"Schön, dass du da bist, Schatz."

Sie klopfte mir auf den Arm. Das war's. Keine Tüte. Kein "Alles Gute zum Muttertag". Nur dieser steife kleine Klaps, als wäre ich die unbeholfene Nichte des Nachbarn, die mitkommt.

Ich zwang mich zu einem Lächeln. "Danke für die Einladung."

Wir setzten uns. Cheryl bestellte eine Flasche Prosecco "für die Mütter". Sie schenkte drei Gläser ein. Ich bekam Wasser. Sie hat nicht gefragt, was ich wollte.

Amanda beugte sich vor. "Du glaubst nicht, was Brayden heute Morgen gemacht hat", sagte sie.

"Oh nein", lachte Holly. "Was denn nun?"

"Er hat meine Ohrringe die Toilette runtergespült. Die schönen! Von Jared!"

Sie brachen beide in Gelächter aus.

Ich versuchte mitzulachen, aber mir fiel nichts ein, was ich sagen konnte.

Cheryl schaltete sich ein. "Jungs sind eben Jungs. Meiner hat ihm mal ein Hot Wheels-Auto in die Nase gesteckt. Erinnerst du dich daran, Amanda?"

"Oh Gott, ja!" sagte Amanda. "Ryan hat so sehr geweint. Du musstest ihn in die Notaufnahme bringen!"

Alle haben gelacht. Ich saß nur da, hielt mein Glas in der Hand und versuchte, mitzumachen.

"Das klingt wild", sagte ich. "Kinder tun die seltsamsten Dinge."

Holly schaute mich höflich an. "Passt du oft auf Kinder auf?"

"Nein", sagte ich. "Nicht in letzter Zeit."

Cheryl beugte sich vor. "Nun, hoffentlich bald einmal, Liebes."

Ich nickte. Ich sagte nichts.

Der Kellner kam mit dem Nachtisch zurück: drei Schokoladen-Lavakuchen und eine einfache Obstschale, die er vor Cheryl stellte.

"Für Sie, Ma'am", sagte er.

Cheryl nickte höflich. "Zu reichhaltig für meine Verdauung", erklärte sie uns, als ob wir anderen das nicht schon wüssten. "Aber der Rest von euch genießt es."

Amanda stürzte sich sofort auf ihren Kuchen und stöhnte ein wenig. "Oh mein Gott, das ist unglaublich."

Holly grinste, als sie ihren Kuchen schon halb aufgegessen hatte. "Das ist jede Kalorie wert."

Ich lächelte nur und schob ein Stück Erdbeere auf meinem Teller herum. Der süße Geruch war überwältigend. Ich hatte nicht wirklich Appetit.

Dann klopfte Cheryl ihren Löffel mit ein paar scharfen Schlägen gegen ihr Wasserglas. Die Art, die jeden für eine Sekunde erstarren lässt. Sie stand auf und sagte: "Meine Damen, bevor wir uns heute Abend trennen, habe ich noch etwas mitzuteilen."

Amanda wurde sofort hellhörig. "Oh! Geht es um die Hütte nächsten Monat?"

Cheryl winkte sie ab. "Nein, nein. Das ist eher... praktisch."

Ihr Blick richtete sich auf mich, und ich wusste, dass das, was jetzt kam, nicht gut sein würde.

"Kaylee, Liebes", begann sie in einem Ton, der zu süß war, um echt zu sein, "du bist die einzige an diesem Tisch, die keine Mutter ist."

Der ganze Tisch wurde still.

"Ich hoffe, du verstehst das nicht falsch", fuhr sie fort, immer noch lächelnd, "aber es scheint nicht fair zu sein, die Rechnung gleichmäßig zu teilen."

Amanda schaute auf ihren Schoß. Holly griff nach ihrem Weinglas, ohne ein Wort zu sagen.

Cheryl fuhr fort, ruhig wie immer. "Wir dachten, da ihr ja eigentlich nichts feiert, könntet ihr uns dieses Jahr vielleicht etwas schenken."

Dann schob sie mir die kleine schwarze Mappe mit dem Scheck über den Tisch, als würde sie mir einen Gefallen tun.

Ich öffnete ihn. Der Betrag belief sich auf 367 Dollar.

Ich starrte ihn an. Drei Hummerschwänze. Drei Gläser Prosecco. Drei Desserts. Ich hatte gegrilltes Hähnchen und Wasser gegessen. Meine Kehle fühlte sich eng an, aber ich schluckte es herunter und zwang mich zu einem Lächeln.

"Natürlich", sagte ich leise und griff nach meiner Handtasche. "Du hast Recht."

Cheryl nickte einmal, als ob sie gerade etwas Vernünftiges beschlossen hätte. Amanda schaute nicht auf. Holly nippte weiter an ihrem Wein.

Ich ließ ein paar Sekunden verstreichen, bevor ich wieder sprach. "Eigentlich", sagte ich und legte die Rechnung beiseite, "habe ich auch etwas zu sagen."

Alle drei Frauen sahen mich an. Amanda überrascht, Holly neugierig und Cheryl mit dem gleichen herablassenden Blick, den sie immer aufsetzte, wenn sie dachte, ich würde dramatisch sein.

Ich holte tief Luft. "Ryan und ich haben beschlossen, es nicht mehr zu versuchen."

Amanda blinzelte. Holly legte ihren Kopf schief. Cheryl öffnete ihren Mund und machte sich schon bereit.

"Nun", sagte sie etwas zu schnell, "das ist wahrscheinlich das Beste, Schatz. Manche Frauen sind einfach..."

"Wir nehmen uns an", unterbrach ich sie.

Die Veränderung trat sofort ein. Amandas Augen wurden groß. Hollys Hand hielt auf halbem Weg zu ihrem Mund inne. Cheryl saß still da, das Weinglas in der Hand.

"Wir haben heute Morgen den Anruf bekommen", fuhr ich fort und ließ die Worte nacheinander fallen. "Wir haben einen Partner gefunden. Ein kleines Mädchen. Sie kommt morgen zur Welt. In Denver."

Ich spürte, wie meine Stimme schwankte, aber ich ließ sie nicht zusammenbrechen.

"Die leibliche Mutter hat unser Profil gelesen", sagte ich. "Sie hat unsere Bilder gesehen. Sie hat der Agentur gesagt, dass wir uns wie zu Hause fühlen. Ihre Worte."

Cheryl hat nichts gesagt. Die anderen auch nicht.

Ich sah sie direkt an. "Eigentlich", sagte ich, "ist das mein erster Muttertag."

Niemand rührte sich.

Ich griff in mein Portemonnaie und holte einen Zwanziger und einen Fünfer heraus. Ich legte die Scheine vorsichtig auf den Tisch.

"Hier sind 25 Dollar", sagte ich. "Das deckt mehr als das, was ich hatte."

Ich wandte mich an Cheryl. "Ich bezahle nicht für den Rest. Kinderlos zu sein, macht mich nicht zu deinem Geldbeutel. Oder zu deiner Pointe."

Ihr Mund öffnete sich, dann schloss er sich wieder. Amanda sah schockiert aus. Holly beobachtete mich nur schweigend.

Ich stand auf, zog meinen Mantel an und schaute mich ein letztes Mal am Tisch um.

"Alles Gute zum Muttertag", sagte ich und ging hinaus.

Am nächsten Morgen flogen wir nach Denver.

Als die Krankenschwester Maya in meine Arme legte, brach etwas in mir auf. Sie war winzig, rosa und warm an meiner Brust. Sie gähnte einmal, dann schlang sie ihre Faust um meinen Finger, als ob sie schon immer dort hingehört hätte.

Ihr Name bedeutet „Illusion”. Wir haben ihn nicht ausgesucht – das war ihre leibliche Mutter –, aber er fühlte sich richtig an. Denn jahrelang verfolgte ich die Illusion, dass Mutterschaft nur auf eine bestimmte Weise zustande kommen könne. Durch Biologie. Durch Schmerz. Durch Cheryls Definition von „echt”.

Jetzt, wo ich Maya in den Armen hielt, fiel all das Gerede weg.

Cheryl hat mich nach dem Essen nicht angerufen. Stattdessen rief sie Ryan an und hinterließ ihm drei Sprachnachrichten. Sie sagte, ich hätte sie in Verlegenheit gebracht. Ich hätte in ihrem Urlaub „eine Szene gemacht”.

Ryan rief sie schließlich zurück. Ich hörte ihn vom Flur aus.

"Du hast dich blamiert", sagte er. "Kaylee ist dir nichts schuldig."

Seitdem hat sie nicht mehr angerufen. Und das ist auch gut so.

Denn jetzt habe ich zum ersten Mal seit zehn Jahren nicht das Gefühl, etwas zu verpassen. Ich fühle mich nicht wie ein Außenseiter. Ich spiele nicht mehr nach dem Drehbuch von irgendjemandem mit.

Ich bin Mayas Mutter, und das ist alles, was ich je sein wollte.

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Diese Geschichte basiert auf wahren Ereignissen und Personen, wurde jedoch aus kreativen Gründen fiktionalisiert. Namen, Personen und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Ähnlichkeiten mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen sind rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

Der Autor und der Verlag erheben keinen Anspruch auf die Richtigkeit der Ereignisse oder der Darstellung der Personen und übernehmen keine Haftung für Fehlinterpretationen. Diese Geschichte wird in der vorliegenden Form zur Verfügung gestellt und alle geäußerten Meinungen sind die der Charaktere und spiegeln nicht die Ansichten des Autors oder des Herausgebers wider.