Ich habe meine Familie zusammengebracht, um ihre Geheimnisse zu lüften, nur um meine eigenen zu enthüllen, eines nach dem anderen - Story des Tages

Ich brachte meine Familie unter ein Dach, um ihre Geheimnisse aufzudecken, doch die Vergangenheit hatte andere Pläne. Je mehr ich sie beobachtete, desto klarer wurde mir: Es waren meine Geheimnisse, die darauf warteten, enthüllt zu werden.

GEHEIMNISSE HINTER DEM ERBE

Ich habe immer gesagt, dass es im Alter zwei Möglichkeiten gibt: Entweder man wird eine sanfte, Süßigkeiten verteilende Großmutter oder eine brillante Intrigantin.

Mit 78 trug ich Designerroben, trank morgens frischen Saft, fuhr Snowboard, wann immer ich wollte, und hatte mein Leben im Griff, indem ich meine Karten richtig ausspielte.

In letzter Zeit hatte meine Familie jedoch angefangen, sich so zu verhalten, als ob ich nicht existierte.

Gregory, mein ältester Sohn, der einst ein erfolgreicher Geschäftsmann gewesen war, war zu einem grummelnden Chaoten in einem ausgeleierten Pullover geworden. Seine Frau Veronica verbrachte mehr Zeit damit, ihr Leben zu filmen, als es zu leben.

Meine Tochter Belinda kontrollierte immer noch alles mit eisernem Willen. Und meine Enkelkinder? Ihre Eltern ließen sie kaum zu Besuch kommen, da sie befürchteten, mein Einfluss könnte „verderblich” sein.

Also beschloss ich, sie daran zu erinnern, wer ich war.

An diesem Morgen nippte ich an meinem Grapefruitsaft, während meine besten Freundinnen Margo und Dolly mich mit ihrem Klatsch und Tratsch unterhielten.

"Was ist denn dein neuester großer Plan, Vivi?" fragte Margo und sah mir dabei zu, wie ich ein Kartenspiel mischte.

"Ach, nichts Besonderes", grinste ich. "Ich erinnere nur meine Familie daran, dass es mich gibt."

Bevor ich etwas sagen konnte, durchbohrte ein scharfer Schmerz meine Brust. Meine Sicht verdunkelte sich. Das Letzte, was ich hörte, war Dollys dramatischer Schrei:

"Ruft einen Krankenwagen! Sofort!"

***

Als ich im Krankenhaus die Augen öffnete, schwebten Margo und Dolly über mir wie Geier an einem Pokertisch.

"Du brauchst Ruhe", dröhnte der Arzt. "Minimaler Stress. Es besteht keine unmittelbare Gefahr, aber du solltest es ruhig angehen lassen. Du kannst dich zu Hause erholen - mit deiner Familie um dich herum."

Ich schnaubte. Es war genau so, wie ich es geplant hatte. Dolly, die Dramatikerin, ergriff meine Hand.

"Dann sorgen wir dafür, dass sie sich kümmern."

"Wir werden Nachrichten schicken", sagte Margo. "Getrennte Nachrichten. Wenn du ihnen alle auf einmal schreibst, werden sie annehmen, dass du übertreibst."

Ich habe die SMS genehmigt. Das war genau das richtige Maß an Verzweiflung.

Innerhalb weniger Stunden waren sie alle auf dem Weg zu mir nach Hause.

***

Als meine Kinder ankamen, war ich sorgfältig in Kaschmir eingewickelt, das Bild einer würdevollen Frau, die sich tapfer ihrem Schicksal stellt.

"Mama!" Belinda stürmte herein.

"Oh, mein Mädchen", seufzte ich und tätschelte ihre Hand.

Gregory folgte ihr mit einem unbehaglichen Blick, während Veronica ihr Handy unauffällig in die Höhe hielt und wahrscheinlich schon einen herzlichen Instagram-Post verfasste: "Schätze deine Liebsten. #FamilyFirst."

Mia verteilte Weihrauch im Raum. "Krankenhäuser tragen schwere Energie, Oma."

Theo (ich nenne ihn Scooter) klappte sein Notizbuch auf und kritzelte.

"Ich werde genau untersuchen, was mit dir passiert ist."

"Mein Herz spielt verrückt", murmelte ich. "Oder vielleicht bin ich auch nur allergisch darauf, dass ich monatelang ignoriert wurde. Schwer zu sagen."

Gregory stöhnte auf.

"Mama..."

"Ich brauche keine Ärzte. Was ich brauche, ist meine Familie. Du solltest für eine Nacht bleiben."

Und schon hatte ich sie in der Falle.

***

Später in der Nacht blieb ich auf halbem Weg stehen, um nach meinen Enkelkindern zu sehen. Ein Schatten bewegte sich im Flur. Zuerst dachte ich, es sei meine Katze Bugsy, aber dann hörte ich Stimmen.

Gregorys Tür stand einen Spalt offen.

"Wir müssen herausfinden, ob sie die Dokumente geändert hat", flüsterte Veronika.

"Wir können nicht einfach fragen!" schnauzte Gregory. "Wenn sie das Testament noch nicht umgeschrieben hat, weißt du, an wen alles geht..."

Interessant.

Weiter unten im Flur hörte ich Belindas Stimme.

"Nein, ich kann dich jetzt nicht treffen. Wenn Mama Verdacht schöpft, ist alles aus."

Ein Schauer lief mir über den Rücken. Was würde zusammenbrechen, Belinda?

Bevor ich mich zurückziehen konnte, huschte ein kleiner Schatten an mir vorbei.

Theo.

Ertappt richtete er sich auf und versuchte, würdevoll auszusehen.

"Ich ermittle."

Ich warf einen Blick auf sein Notizbuch:

1. Mama und Papa tuscheln über Oma.

2. Belinda hat ein geheimes Treffen abgesagt.

3. Oma Vivi beim Kartenspielen.

Ich seufzte. Ich wollte meine Familie zusammenbringen. Aber in diesem Moment war ich mir nicht sicher, ob ich sie wirklich kannte.

***

Beim Frühstück am nächsten Morgen waren alle zu höflich. Zu vorsichtig. Alle warteten auf einen Ausweg.

Ich faltete meine Serviette. "Ich habe mich entschieden, was ich als nächstes tun werde."

Belindas Gabel verstummte. "Worüber?"

"Mein Testament."

Gregory verschluckte sich fast.

"Ich werde keine übereilten Entscheidungen treffen. Die Menschen, die mein Vermögen erben, werden entscheiden, ob sie meine letzten Tage mit mir verbringen wollen."

Belindas Lippen zuckten.

"Nun, das ist ... interessant."

"Jeder, der bleiben will, kann bleiben. Aber es gibt Regeln. Wir essen zusammen. Wir verhalten uns wie eine Familie."

Schweigen.

Theos Augen funkelten.

"Also, wie ein Spiel?"

"So ähnlich."

***

An diesem Abend saß ich in meinem privaten Wohnzimmer, Bugsy auf meinem Schoß ausgebreitet. Das rhythmische Mischen von Karten erfüllte die Luft. Dolly fächelte ihre Pokerchips auf.

"Du willst sie also nur... beobachten?"

"Für den Moment."

Margo musterte mich. "Und du glaubst, sie werden ihre Karten zeigen?"

"Sie haben jetzt alle etwas zu verlieren. Und sie wissen es."

Dolly lehnte sich zu mir. "Du spielst ein gefährliches Spiel, Darling."

Ich grinste. "Ich bin das Spiel."

Plötzlich spürte ich ein Kribbeln in meinem Nacken. Jemand hat mich beobachtet.

Ich schob meinen Ohrring zurecht und neigte meinen Kopf gerade so weit, dass ich ihn sehen konnte - einen Haarriss in der Decke.

Ein Guckloch.

Meine Finger hielten an meinem Ohrläppchen inne. Ich habe nicht reagiert. Ich schaute nicht auf. Stattdessen lächelte ich und schob meine nächste Karte auf den Tisch.

Das Spiel kann beginnen.

EINE VERGANGENE BEZIEHUNG AUFGEDECKT

Der Schrei kam um fünf Uhr morgens.

"Mama! Papa!" Mia hämmerte mit panischer Stimme gegen die Schlafzimmertür. "Scooter ist weg!"

"Wahrscheinlich spielt er wieder eines seiner Detektivspiele", murmelte Greg.

Mia schüttelte den Kopf. "Sein Notizbuch ist noch hier. Er lässt es nie zurück."

Das erregte meine Aufmerksamkeit.

"Ich habe ihn gestern Abend gesehen", sagte ich und rührte meinen Kaffee um, als Greg mich in meinem Schlafzimmer fand. "Er kritzelt in sein Notizbuch. Er versteckt sich irgendwo. Er wird dem Geruch von Pfannkuchen nicht widerstehen können."

Aber das Frühstück kam und ging und Scooter tauchte nicht auf.

Gegen Mittag waren alle in heller Aufregung: Greg durchsuchte die Schränke, Mia den Dachboden, und sogar Veronica legte ihr Telefon weg.

Ich ging in den Hinterhof. Da sah ich es. Ein Loch im Zaun.

Ein Loch, das ich Bugsy hinterlassen hatte, damit er Harolds Garten zertrampeln konnte.

Scooter war direkt in feindliches Gebiet gelaufen.

***

Nur wenige Dinge im Leben ärgerten mich mehr als Harold, der Mann in seinem karierten Hemd, der die Luft in der Nähe meiner Rosen vergiftete. Ich stürmte durch den Zaun.

Da waren sie. Sie saßen auf Harolds Veranda, tranken Tee und aßen Pfannkuchen. Scooter hörte mit großen Augen zu.

"...als Pfadfinder Insekten gesammelt", sagte Harold und blätterte in einem Album.

"Das ist erstaunlich!" Scooter schluckte. "Sammelst du sie immer noch?"

"Jetzt sammle ich Erinnerungen."

"Scooter!"

"Oma!"

"Nach Hause. Jetzt."

Harold gluckste.

"Vivi, ist es nicht an der Zeit, dass du ihnen die Wahrheit sagst?"

Theos detektivischer Instinkt flammte auf.

"Was?! Noch ein Geheimnis?!"

"Kein. Ein. Wort."

Ich schnappte mir Scooters Arm und führte ihn weg.

Wenige Augenblicke später knallte ich die Haustür so fest zu, dass Bugsy auf die Fensterbank sprang und mich anbrüllte.

"Er hatte kein Recht, die Vergangenheit zu erwähnen!" schimpfte ich, während Dolly und Margo, die sich bereits in meinem Wohnzimmer niedergelassen hatten, mich beobachteten.

"Vielleicht ist es an der Zeit, dass du es ihnen sagst?"

"Großartig."

Margo, die an ihrem Kaffee nippte, war ruhig. "Das ist deine Entscheidung, Vivi."

Ich nickte ihr dankbar zu, aber sie war noch nicht fertig.

"Obwohl, wenn du mal darüber nachdenkst, würden Theo und Mia wahrscheinlich gerne ihre..."

"Genug!" Ich schnauzte sie an. "Du hast zu viel Kaffee getrunken. So viel Koffein und ein gesundes Herz passen in deinem Alter nicht zusammen."

Dolly schnappte nach Luft. "Das war grausam, Vivi!"

"Die Wahrheit ist immer so."

So fing der Streit an. Zuerst mit Worten. Dann schlug sich Bugsy auf Dollys Seite und rollte sich mit dem Rücken zu mir in stillem Protest neben ihr zusammen.

Ich trat in den Garten, die kühle Luft beruhigte meine Gedanken kaum.

Ich hatte nur meine Familie zusammen haben wollen. Stattdessen zwangen mich ihre Geheimnisse dazu, Bedingungen für meinen Willen zu stellen.

Und jetzt? Jetzt besteht die Gefahr, dass meine Geheimnisse aufgedeckt werden.

Ich atmete aus und ließ meinen Blick über meine Rosensträucher schweifen, um mich von ihrer perfekten Symmetrie beruhigen zu lassen. Das reichte fast aus, um mich davon zu überzeugen, dass sich die Dinge wieder beruhigen würden.

Ich wollte gerade zum Esstisch zurückkehren, an dem sich meine ganze Familie im Garten versammelt hatte, als ich das Lachen hörte.

Leise, vertraut und viel zu selbstgefällig. Harold. Ich drehte mich ruckartig um.

"Guten Abend, Schatz", sagte er, als wären wir lange verschollene Liebhaber und nicht ewige Feinde.

"Ich kann mich nicht erinnern, dir eine Einladung geschickt zu haben."

Harold grinste, pflückte eine Traube vom Obstteller und schob sie sich in den Mund.

"Hast du auch nicht. Aber Scooter hat herausgefunden, dass mein Kühlschrank völlig leer ist und es wäre nicht sehr nachbarschaftlich von dir, mich verhungern zu lassen, oder?"

Ich warf Scooter einen scharfen Blick zu. Er grinste. Verrat.

Harold nahm ganz entspannt Platz und deutete auf den leeren Stuhl neben mir.

"Mach schon, Vivi. Setz dich. Wir haben viel zu besprechen."

Oh nein, das haben wir nicht. Aber wenn Harold da war, gab es nur eine Sache, über die er reden wollte. Unsere Vergangenheit.

"Was zum Teufel macht er hier?" murmelte Greg und schnitt mit viel mehr Kraft als nötig in sein Steak.

"Weißt du", sinnierte Harold und griff nach einem Brötchen, "ich habe überlegt, ob ich heute Abend kommen soll oder nicht. Vivi und ich, nun ja... wir haben eine Vergangenheit."

"Tu das nicht", unterbrach ich ihn scharf und sah ihn an.

Er hat mich ignoriert.

"Es ist schon komisch, oder?" Er drehte sich zu Greg um. "Wie das Leben die Menschen auf die seltsamste Weise zusammenbringt. In der einen Minute bist du nur ein Nachbar. In der nächsten sitzt du mit deinem eigenen Sohn an einem Tisch."

"Was?" Gregs Stimme war kaum mehr als ein Flüstern.

"Du bist mein Sohn."

Greg stieß ein kurzes, humorloses Lachen aus. Er drehte sich zu mir um. "Mama?"

Ich hätte es eigentlich sagen sollen. Es hätte von mir kommen müssen. Aber nicht so.

"Sag mir, dass er lügt", forderte Greg.

"Greg..."

"Sag es mir!"

Veronika beugte sich vor. "Oh mein Gott. Das ist Gold wert." Sie griff nach ihrem Telefon.

Ich warf ihr einen so scharfen Blick zu, dass sie es weglegte.

Greg schob seinen Stuhl zurück. "Mom, sag mir sofort die Wahrheit oder ich packe mit meiner Familie die Koffer und verschwinde noch heute.

Theo, der von dieser Enthüllung völlig begeistert war, blätterte in seinen Notizen.

"Warte, warte, warte. Heißt das, ich habe einen heimlichen Opa? Das ist ja wie Detektivarbeit auf höchstem Niveau!"

"Nicht jetzt, Scooter", murmelte ich.

Aber alle Augen waren auf mich gerichtet. Ich spürte, wie die Jahre der Geheimnisse gegen meine Rippen drückten.

"Es gibt nichts mehr zu erklären", sagte Harold leichthin und riss sich ein Stück Brot ab. "Ich bin Gregs Vater. Das heißt, Theo? Du hast einen neuen Opa bekommen."

Mia, die schon immer eine spirituelle Person war, legte eine Hand auf ihr Herz.

"Das verändert die Energieausrichtung der ganzen Familie."

"Opa!" rief Theo erneut erfreut. "Das ist so cool!"

Ich bin jahrelang vor diesem Moment davongelaufen. Aber jetzt? Jetzt ist er da.

Ich schloss meine Augen für einen Moment, atmete tief ein und öffnete sie dann. Und jetzt war ich an der Reihe, es zu erklären.

EIN LANGE VERSCHOLLENES KIND

Ich erzählte meiner Familie die Wahrheit.

Ich erzählte ihnen, dass Harold und ich jung, leichtsinnig und wahnsinnig verliebt gewesen waren. Wie wir unterschiedliche Dinge wollten: Harold wollte ein ruhiges Leben mit einer Familie, ich hingegen wollte eine Welt, die sich weit über die Grenzen dieser Stadt hinaus erstreckte. Ich erzählte ihnen, wie ich meinen Weg gewählt und Harold zurückgelassen hatte und wie Edward (Gregs offizieller Vater) genau im richtigen Moment eingriff.

Als ich fertig war, brannten die Kerzen auf dem Tisch bereits schwach.

Greg ging ohne ein weiteres Wort weg. Veronika war zum ersten Mal in ihrem Leben sprachlos. Mia umarmte mich. Scooter, nun ja, er war glücklich.

Und ich? Ich atmete einfach aus. Nachdem ich die Wahrheit jahrzehntelang unter Verschluss gehalten hatte, war sie nun endlich herausgekommen.

***

Die Nacht war vergangen und doch spürte ich noch immer das Gewicht, das sie gegen meine Rippen drückte.

Schritte knirschten auf dem Steinpfad hinter mir.

"Na, na", Margos Stimme war sanft wie immer. "Du weißt wirklich, wie man ein Abendessen in Schwung hält."

Ich drehte mich um und entdeckte meine beiden ältesten Freunde, die sich mit ihren Kaffeetassen in der Hand auf den Terrassenstühlen niedergelassen hatten.

"Ich konnte kaum schlafen!" erklärte Dolly. "Die Spannung! Die Enthüllungen! Als Harold die kleine Bombe platzen ließ - ich bin Gregs Vater, gib mir die Kartoffeln! Ehrlich, Vivi, selbst ich hätte es nicht besser schreiben können."

Ich rollte mit den Augen und nahm einen Schluck von meinem Kaffee. "Freut mich, dass meine lebenslangen Geheimnisse für dich unterhaltsam waren."

"Ach, sei doch nicht so", grinste Margo. "Wir haben nur darauf gewartet, dass dieser Tag kommt."

"Greg schaut mich nicht einmal an."

"Natürlich nicht, mein Schatz. Er hat gerade herausgefunden, dass sein ganzes Leben eine Lüge war. Gib ihm Zeit. Männer verarbeiten Gefühle, als würden sie eine Gebrauchsanweisung lesen.

Ich konnte mir ein Kichern nicht verkneifen.

"Und was ist mit Harold?" drängte Margo. "Was hältst du davon, dass er zurück ist?"

Ich schaute zum Haus, wo er wahrscheinlich gerade seinen Morgenkaffee auf der Veranda trank. So, wie er es immer getan hatte.

"Ich weiß es nicht. Ich dachte, dieser Teil meines Lebens wäre begraben. Aber jetzt... ist die Vergangenheit hier."

Plötzlich erregte das Geräusch eines herannahenden Autos unsere Aufmerksamkeit.

Eine elegante schwarze Limousine fuhr vor dem Haus vor. Belinda stieg aus und strich sich die Haare glatt, aber nicht bevor sie jemandem im Inneren des Wagens etwas zugeflüstert hatte.

"Hm", brummte Margo. "Sieht aus, als hätte sie die Nacht nicht zu Hause verbracht."

Ich lächelte zurück. "Wenigstens ein Geheimnis in diesem Haus werde ich lösen."

"Und wie genau willst du das anstellen?"

"Oh, ich habe meine Wege."

***

Wenn es etwas gab, das ich mehr hasste als unerwartete Gäste, dann waren es ungelöste Rätsel. Und meine Tochter, die sich im Morgengrauen mit dem Auto eines Fremden nach Hause schleicht? Das war ein Rätsel, das nach Antworten schrie.

Ich habe sie nicht sofort zur Rede gestellt. Als die Nacht hereinbrach, tat ich etwas, was ich seit Jahren nicht mehr getan hatte. Ich verfolgte meine Tochter.

Sie fuhr zwanzig Minuten lang, bevor sie vor einem bescheidenen Vorstadthaus anhielt. Die Lichter waren aus. Kein Anzeichen von Leben. Dann, zu meinem absoluten Entsetzen, schlüpfte meine verantwortungsbewusste, regelkonforme Tochter durch ein Seitenfenster hinein.

Ich habe mich fast verschluckt.

Noch bevor ich diese Absurdität verarbeiten konnte, flackerte das Licht auf der Veranda auf. Ein Schatten bewegte sich durch die Vorhänge. Belinda erstarrte. Dann rannte sie los, als hätte sie gerade ein Verbrechen begangen.

Ich hielt neben ihr an und riss die Beifahrertür auf.

"Steig ein."

"Mama?!"

"Willst du dich lieber vor mir oder der Polizei erklären?"

Ich nickte in Richtung des Streifenwagens und bog auf die Straße ein.

Sie stöhnte, sprang hinein und schlug die Tür zu. Minuten später fuhr ich auf den verlassenen Parkplatz einer Bar am Straßenrand, stellte den Motor ab und drehte mich zu meiner Tochter um.

"Fang an zu reden."

"Mama, ich... Ich weiß nicht einmal, wo ich anfangen soll."

"Versuch es mit dem Teil, in dem ich vor der Polizei fliehen musste, weil meine Tochter, die ihre Lebensmittellisten farblich kennzeichnet, in ein Haus eingebrochen war."

"Ich bin nicht eingebrochen."

"Oh, entschuldige bitte. Du warst nur zufällig... was? Kostenlose Einrichtungsberatung angeboten?"

"Mom, bitte. Das ist nicht lustig."

"Dann sag mir, was es ist."

Endlich begegnete sie meinem Blick.

"Ich habe ein Baby bekommen, als ich achtzehn war."

Alles in mir erstarrte.

"Was?!"

"Ich hatte ein kleines Mädchen. Und ich habe sie weggegeben."

"Aber... wie? Das hätte ich doch gewusst."

"Du warst auf Reisen. Weißt du noch? In dem Jahr hast du mich mit dem Kindermädchen allein gelassen?"

Nina. Das Kindermädchen, das ich eingestellt hatte, um die Dinge "stabil" zu halten, während ich mein großes Abenteuer in Europa erlebte.

Ich war zu derselben Tochter zurückgekehrt, die ich verlassen hatte. Zumindest hatte ich das gedacht.

"Sie hat das Baby genommen", flüsterte Belinda. "Sie hat es wie ihr eigenes aufgezogen. Ich habe sie jahrelang nicht einmal wiedergesehen."

"Und jetzt?"

"Jetzt habe ich sie gefunden. Ich habe sie wochenlang besucht und sie kennengelernt. Aber als ich Nina sagte, dass ich sie zurückhaben wollte, weigerte sie sich."

"Und heute Abend?"

"Ich bin zu ihr gegangen, um sie zu holen. Aber sie waren weg. Umgezogen. Und jemand hat mir die Polizei auf den Hals gehetzt."

Sie ist zehn, Mama", flüsterte Belinda. "Genauso alt wie Scooter."

Ich schloss meine Augen. Meine Enkelin hatte ein Leben gelebt, von dem ich nicht wusste, dass es existierte. Belinda wischte sich die Augen.

"Ich habe herausgefunden, dass ich keine Kinder mehr haben kann. Und sie gehört mir. Sie gehörte immer mir."

"Du hättest es mir sagen sollen."

"Es dir sagen? Die Frau, die diese Familie wie einen Gerichtssaal führt? Die denkt, dass Gefühle etwas für Leute sind, die nicht wissen, wie man strategisch vorgeht? Mama, ich hatte Angst, dir zu sagen, dass ich erkältet bin. Ganz zu schweigen davon, dass ich mit achtzehn ein Baby bekommen habe."

Das tat weh. Und das Schlimmste daran? Sie hatte nicht Unrecht.

"Ich muss das in Ordnung bringen", murmelte ich.

"Was?! Mama, nein..."

Ich ließ den Motor an.

"Du hast gesagt, Nina hat sie mitgenommen, richtig?"

Sie nickte.

"Dann weiß ich genau, wo ich anfangen muss."

Und damit fuhr ich in die Nacht hinaus.

Wenn meine Vergangenheit der einzige Weg war, die Zukunft meiner Tochter in Ordnung zu bringen, war es an der Zeit, nicht mehr vor ihr wegzulaufen. Wieder einmal.

DIE VERGANGENHEIT KLOPFT ZWEIMAL AN

Ich kehrte später als erwartet nach Hause zurück. Im Haus war es ruhig, sogar Bugsy lag auf der Couch und war zu faul, um den Kopf zu heben. Aber ich hatte keine Zeit zum Schlafen.

Ich öffnete den Schrank und wühlte mich durch alte Kisten. Irgendwo darin befand sich mein Schmuckkästchen - das Kästchen, in dem sich Teile meiner Vergangenheit befanden, die seit Jahren unberührt geblieben waren.

Aus der Dunkelheit erschien Scooter wie ein Geist.

"Suchen Sie etwas, Ma'am?", fragte er in einem leisen, verschwörerischen Ton.

Ich seufzte. "Das ist meine Schmuckschatulle. Wie auch immer... Nicht jetzt, Theo. Geh ins Bett."

"Ich werde dir sagen, wo es ist, wenn du mich morgen hinbringst."

"Das ist eine wichtige Angelegenheit. Das ist nichts für Kinder."

"Ich bin kein Kind", erklärte er stolz. "Wenn du mich nicht mitnimmst, wird dein Schmuckkästchen für immer versteckt bleiben."

Ich klappte die Kiefer zusammen. "Du kannst gut verhandeln. Genau wie ich."

Scooter grinste siegessicher und gab mir ein Zeichen, ihm zu folgen. Wir kletterten auf den Dachboden - sein sogenanntes Hauptquartier.

Inmitten seiner Sammlung gefundener Schätze - eine einbeinige Puppe, Bonbonpapier, eine Auswahl an Schmuckstücken - zog er mein Schmuckkästchen heraus und reichte es mir.

Ich öffnete sie. Alte Fahrkarten, gekritzelte Notizen, eine Quittung aus einem Pariser Café ... und der verblasste Zettel, den ich suchte: eine Adresse.

Nina. Es war an der Zeit, sie an die Kindheit zu erinnern, die wir beide hinter uns gelassen hatten.

***

Bei Sonnenaufgang trat ich vorsichtig nach draußen und hoffte, dass Scooter noch schlief.

Aber nein. Er war bereits auf der Veranda.

"Ich habe Snacks für unterwegs eingepackt", verkündete er. "Und ich habe mir die Zähne geputzt."

"Sieht so aus, als hätte ich keine Wahl."

Ich wollte mich gerade auf den Weg zum Auto machen, als mich eine andere Stimme aufhielt.

"Ich komme auch mit."

Belinda stand in der Tür und schaute sich um, als ob sie befürchtete, dass jemand anderes etwas mitbekommen könnte.

Ich verengte meine Augen.

"Und warum genau?"

"Wenn du sie... nun ja, finden willst... geht mich das auch etwas an."

Scooter strahlte.

"Es gibt genug Sandwiches für alle."

Wir hatten die Stadt kaum verlassen, als wir Harold am Straßenrand entdeckten, der mit einem platten Reifen an seinem Truck lehnte.

"Ah, was für ein glücklicher Zufall!"

"Pech für mich", murmelte ich.

"Kannst du mich mitnehmen?"

"Nein."

"Ich bleibe einfach ruhig sitzen. Ich werde nicht stören. Es ist so heiß heute und die Werkstatt ist weit weg...", seufzte er dramatisch.

Scooter meldete sich zu Wort.

"Oma Vivi, lass ihn uns mitnehmen! Das ist ein echtes Abenteuer! Aber es ist ein geheimes! Oma hat gesagt, dass niemand wissen darf, wohin wir gehen!"

Ich starrte ihn an. Harold grinste.

"Noch mehr Geheimnisse, Schatz?"

"Steig ein", schnauzte ich.

Scooter hüpfte förmlich vor Aufregung. "Das wird die beste Mission aller Zeiten!"

Belinda seufzte. Ich betete nur, dass dieser Ausflug nicht in einer Katastrophe enden würde.

***

Eine Stunde später hielten wir vor einem alten Haus am Rande der Stadt. Es sah aus wie eingefroren in der Zeit, seit Jahrzehnten unverändert.

Harold versteifte sich plötzlich. "Nein... das kann nicht sein."

Ich runzelte die Stirn. "Was?"

"Das ist Ninas Haus. Warum sind wir hier?"

Belinda und ich tauschten Blicke aus.

"Woher kennst du diese Adresse?" fragte ich.

Harold atmete langsam aus.

"Nachdem du und ich Schluss gemacht hatten, blieb ich in der Nähe und beobachtete aus der Ferne, in der Hoffnung, meinen Sohn noch zu sehen. Aber dann bist du auf Reisen gegangen und hast Belinda bei Nina gelassen. Und plötzlich waren sie und ich... nun ja, sagen wir, wir leisteten uns gegenseitig Gesellschaft.

"Oh, wirklich? Du und Nina?"

"Ja. Wie auch immer. Eines Tages verschwand sie ohne ein Wort. Als ich sie schließlich aufspürte, hatte sie ein Baby auf dem Arm. Sie wollte mich nicht reinlassen und schlug mir die Tür vor der Nase zu. Aber ich habe mich jahrelang gefragt: War das Baby von mir?"

Ich seufzte. "Nicht von dir."

Harold sah fassungslos aus.

"Wessen Tochter ist sie dann?"

Belinda zögerte. "Sie ist... meine."

Scooter sprang fast von seinem Sitz auf.

"Noch ein Geheimnis?!"

Belinda drehte sich zu mir um. "Woher kennst DU überhaupt diese Adresse?"

"Nina war nicht nur unser Kindermädchen. Sie war meine Jugendfreundin. Wir sind zusammen in derselben Pflegefamilie aufgewachsen."

Belindas Augen weiteten sich.

Harold grinste. "Oh, du liebst Geheimnisse, nicht wahr, Schatz?"

Bevor ich etwas erwidern konnte, knarrte die Haustür auf. Dort stand ein kleines Mädchen mit kastanienbraunem Haar und großen, neugierigen Augen.

Mein Herz krampfte sich zusammen.

"Hallo, Süße", sagte ich sanft. "Ist deine Mutter zu Hause?"

"Sie backt gerade Kekse. Willst du einen?"

Kekse. Ein ganz normaler Morgen, während meine Welt auf den Kopf gestellt wurde.

Hinter ihr tauchte ein Schatten auf. Nina. Sie sah mich und erstarrte.

"Du solltest nicht hier sein", zischte sie.

"Oh, ich denke, das sollten wir."

"Du kannst immer noch nicht loslassen, nicht wahr, Vivi?"

"Loslassen? So wie du unsere Freundschaft loslassen konntest? Wie du die Wahrheit über meine Tochter losgelassen hast? Und dann, anstatt mir die Wahrheit zu sagen, hast du beschlossen, mir meine Enkelin vorzuenthalten?"

Ninas Gesicht wurde eiskalt.

"Ich war für Belinda da, als du es nicht warst. Ich habe sie aufgezogen, sie beschützt und als sie niemanden hatte, habe ich sie und Daisy vor deiner Kontrolle gerettet."

Belinda trat einen Schritt vor. "Das ist nicht..."

Sie stockte, als sie sah, wie Daisy sie mit purer Bewunderung ansah.

Bevor jemand ein weiteres Wort sagen konnte, unterbrach sie eine kleine Stimme. Scooter. Ja, natürlich.

"Weißt du", sinnierte er und blätterte in seinem Notizbuch, "wenn sich Leute so sehr streiten, bedeutet das normalerweise, dass sie sich Sorgen machen."

"Scooter! Du solltest besser zum Auto zurückkehren."

Nina atmete heftig aus. Dann wandte sie sich an Daisy. "Geh draußen spielen, cariño. Nimm Scooter mit."

Daisy zögerte, nickte aber und nahm Scooters Hand.

"In Ordnung. Komm mit rein. Bringen wir es hinter uns."

Ich trat vor. Und dann...

"Nun", sagte Harold, "wenn wir Tee trinken, hoffe ich, dass du mir eine Tasse aufgehoben hast."

Ninas Augen weiteten sich. Ihre Knie knickten ein. Bevor ich reagieren konnte, brach sie zusammen.

***

Die Stunden im Krankenhaus dehnten sich wie eine Ewigkeit.

Scooter war in meinen Armen eingeschlafen. Belinda teilte Kaffee aus. Harold schritt wie ein unruhiger Löwe umher.

Dann tauchte der Arzt auf und rieb sich den Nacken.

"Sie hat die Operation überstanden, aber ihr Herz ist schwach. Die nächsten 48 Stunden sind kritisch. Im Moment braucht sie eine Bluttransfusion."

Ich habe nicht gezögert. "Sie hat meine Blutgruppe. Nimm meine."

Harold öffnete seinen Mund, um zu widersprechen. Ich ließ ihn mit einem Blick verstummen.

In einer halben Stunde lag ich in einem Bett neben Nina, die Infusion verband uns.

Mit heiserem Flüstern fragte sie: "Wer ist Scooter?"

"Gregs Sohn."

"Greg hat Kinder?"

"Zwei. Mia und Scooter."

"Deshalb will sie Daisy", murmelte sie.

"Sie will sie mir nicht wegnehmen", sagte ich vorsichtig. "Sie will nur an ihrem Leben teilhaben."

Nina atmete aus. "Ich kann Daisy nicht verlieren."

"Das wirst du auch nicht."

Plötzlich flog die Tür auf. Greg stürmte herein, sein Gesicht rot vor Frustration. Meine "Mädels" liefen hinter ihm her.

"Wo seid ihr denn alle gewesen?!"

Ich nahm einen langsamen Schluck von meinem Tee, um den dramatischen Moment auszukosten.

"Gelegentlich Blut spenden, Schatz."

Gregs Blick fiel auf den Tropf und dann auf Nina, die blass, aber wach in ihrem Krankenhausbett lag.

"Mom, wenn das wieder einer deiner verrückten Stunts ist..."

Harold, der an der Wand lehnte, grinste. "Also, mein Sohn, wenn du glaubst, dass das alles zu viel für dich ist, solltest du dich für das, was jetzt kommt, lieber hinsetzen."

"Was soll das heißen?"

"Es bedeutet, dass du dich auf etwas gefasst machen solltest, Liebling. Denn die Vergangenheit hat eine komische Art, dich einzuholen."

***

Zwei Wochen später war das Haus voll. Das Abendessen war lebhaft - Greg, Veronica, Mia, Scooter, Belinda, Daisy, Harold und sogar Nina.

Greg wischte sich den Mund ab.

"Mom, ich muss zugeben, wir hätten nie erwartet, dass das Leben mit dir so... unterhaltsam sein würde."

Veronika seufzte dramatisch. "Ganz ehrlich? Ich fühle mich jetzt wirklich wie zu Hause."

Scooter, der in sein Notizbuch kritzelte, nickte. "Dieses Haus ist voller Geheimnisse. Perfekt für mein Detektivtraining."

Und dann... hörten wir ein festes, selbstbewusstes Klopfen gegen die Tür, das das warme Brummen der Unterhaltung durchbrach. Irgendetwas sagte mir, dass dies nicht nur der Nachbar war, der vorbeikam, um sich Zucker zu leihen.

Als ich die Tür öffnete, stand er da. Ein grinsender Mann mit einem riesigen Blumenstrauß in der Hand, dessen Energie so unermüdlich ist wie immer.

"PATRICK", hauchte ich und mein Magen sank in sich zusammen.

"Vivi! Oh, es ist so schön, dich zu sehen! Endlich habe ich dich gefunden!"

Bevor ich ihn aufhalten konnte, kam er herein, als gehöre ihm alles, und sein Blick schweifte über den Esstisch.

"Wow! Große Versammlung! Ein Familienessen? Was ist der Anlass?"

Stille. Alle Augenpaare am Tisch waren auf ihn gerichtet.

Harold richtete sich auf und rollte mit den Schultern. "Soll ich ihn rauswerfen?"

Patrick strahlte alle an.

"Oh, du hast ihnen nichts von mir erzählt? Vivi, ich bin verletzt."

Ich atmete langsam aus und presste zwei Finger gegen meine Schläfe. Denn ehrlich gesagt, war das mein anderes Geheimnis. Eines, von dem ich nicht wusste, wie ich es lösen sollte.

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Diese Geschichte wurde vom alltäglichen Leben unserer Leser inspiriert und von einem professionellen Autor geschrieben. Jegliche Ähnlichkeit mit tatsächlichen Namen und Orten ist reiner Zufall. Alle Bilder dienen ausschließlich dem Zwecke der Illustration. Erzähl uns deine Geschichte; vielleicht wird sie das Leben eines anderen Menschen verändern. Wenn du deine Geschichte mit uns teilen möchtest, schicke sie bitte an info@amomama.com