Mein Nachbar hinterließ immer wieder Pakete vor meiner Haustür - als ich das letzte öffnete, wusste ich, dass ich die Polizei rufen musste

Zuerst waren Sophies Geschenke eine süße Überraschung - Blumen, Kekse, kleine Aufmerksamkeiten. Aber als ich das letzte Paket auspackte, lief mir ein Schauer über den Rücken. Unter den Pralinen war ein Zettel mit einer Nachricht versteckt, die mich dazu brachte, die Polizei zu rufen.

Ich fand sie eines Morgens vor meiner Wohnungstür, eingewickelt in hübsch gefaltetes braunes Papier. Gelbe Gänseblümchen, deren Blütenblätter sich fröhlich von dem matten Teppich im Flur abhoben.

Ein kleiner Zettel war zwischen den Stängeln eingeklemmt.

"Nur eine Kleinigkeit, um deinen Tag zu verschönern. Sophie."

Sophie, meine Nachbarin in Apartment 4B, war immer freundlich, auch wenn wir uns nicht besonders nahe standen.

Sie winkte aus ihrem Auto, wenn wir auf dem Parkplatz vorbeifuhren, oder grüßte kurz, wenn wir uns auf dem Flur begegneten.

Trotz unserer begrenzten Interaktion brachten mich die Blumen zum Lächeln.

Ich stellte sie in eine alte Glasvase und platzierte sie auf meinem Küchentisch, wo das Sonnenlicht ihre gelben Blütenblätter den ganzen Tag über einfing. Die Verpackung war zu schön, um sie wegzuwerfen, also verstaute ich sie in einer Küchenschublade.

Drei Tage später stolperte ich über ein weiteres Paket, als ich nach der Arbeit nach meinen Schlüsseln kramte. Diesmal waren es selbstgebackene Schokoladenkekse mit einem Hauch von Zimt in einer süßen, handbemalten Schachtel.

Auf dem Zettel stand: "Einfach nur so. -Sophie".

Ich klopfte an diesem Abend an ihre Tür, aber sie antwortete nicht. Ich hörte drinnen ihren Fernseher laufen, also rief ich: "Sophie? Danke für die Kekse!"

Eine gedämpfte Stimme antwortete: "Gern geschehen! Schön, dass sie dir geschmeckt haben!"

Aber ihre Stimme klang irgendwie angespannt und angestrengt.

Ich fragte: "Hey Sophie, ist alles in Ordnung da drin?"

Eine Pause, dann: "Alles gut! Ich bin nur mit der Arbeit beschäftigt. Wir reden später!"

Ich zuckte mit den Schultern und ging zurück in meine Wohnung, ohne mir etwas dabei zu denken. Die Leute haben viel zu tun, und Sophie schien immer der Typ zu sein, der manchmal etwas Abstand braucht.

Nach einer Woche stand eine Duftkerze mit Vanille- und Lavendelduft vor meiner Tür, deren Glasbehälter sorgfältig in Seidenpapier eingewickelt war.

Jedem Geschenk lag ein Zettel bei, der auf die gleiche Weise unterschrieben war: "Einfach nur so. Sophie". Ihre Freundlichkeit wurde zu einer stillen, beruhigenden Präsenz in meinem Leben, auf die ich mich freute.

Einmal wollte ich mich revanchieren und stellte ihr eine Topfpflanze mit einem Zettel vor die Tür, aber als ich später nachsah, war sie unberührt.

Am nächsten Tag war sie weg und ein Zettel unter meiner Tür hindurchgeschoben: "Danke für das Geschenk! Im Moment habe ich allerdings keine Pflanzen. Allergien. S"

Eines Abends kam ich nach Hause und fand eine elegante Schachtel mit Pralinen vor meiner Tür. Zartbitterschokolade, meine Lieblingsschokolade, obwohl ich mich nicht daran erinnern konnte, das jemals Sophie gegenüber erwähnt zu haben.

"Nur eine weitere Kleinigkeit. Sophie."

Lächelnd steckte ich mir eine in den Mund, während ich eintrat und die Kombination aus Bitterkeit und Süße genoss, während ich meine Schuhe auszog und meine Schlüssel auf den Tresen warf.

Ich arbeitete mich durch mehrere Stücke, während ich die Abendnachrichten sah.

Als ich den Boden der Schachtel erreichte, stießen meine Finger auf etwas Unerwartetes. Unter der letzten Schicht der Pralinen war ein gefalteter Zettel versteckt!

Im Gegensatz zu den anderen Zetteln war dieser nicht auf Sophies üblichem Blumenbriefpapier geschrieben. Er war auf einfachem Druckerpapier geschrieben und zu einem engen Quadrat gefaltet.

"Überprüfe die Zettel, die in jedem Paket versteckt sind, das ich dir gegeben habe."

Mein Magen drehte sich um, als ich die Worte las. Die Schokolade in meinem Mund schmeckte plötzlich wie Asche.

Ich eilte in meine Küche.

Das braune Papier von den Gänseblümchen, die Schachtel von den Keksen und die Geschenktüte von der Kerze lagen alle in der Schublade neben Speisekarten, Ersatzbatterien und Weihnachtsgeschenkpapier, das ich wiederverwenden wollte.

Mit zitternden Händen legte ich sie nebeneinander auf den Tisch und suchte mit den Augen nach den versteckten Notizen.

Zuerst sah alles ganz normal aus, aber dann entdeckte ich etwas unter der ersten Schicht des braunen Papiers, in dem die Gänseblümchen verpackt waren. Ich schälte die Schicht ab und fand diese Worte: Wenn ich dreimal an die Wand klopfe.

Als nächstes fiel mein Blick auf die Keksdose. Unter dem Wachspapier am Boden der Schachtel oder dem hübschen Seidenpapier darunter war nichts versteckt.

Dann bemerkte ich einen auf die Karte gezeichneten Pfeil, der auf eine Ecke zeigte.

Ich klappte die Schachtel vorsichtig auf und da stand die nächste Nachricht: Ruf die Polizei.

Ein Schauer lief mir über den Rücken. Meine Hände zitterten, als ich die Geschenktüte mit den Kerzen anhob, die letzte Verpackung von Sophies Geschenken.

Vorsichtig entfernte ich das Seidenpapier von der Geschenktüte. Während ich nach der letzten Nachricht suchte, fiel ein kleines Stück gefaltetes Papier auf meinen Küchentisch.

Mein Herz blieb stehen, als ich die Nachricht darauf las.

Sophie hatte auf den letzten Zettel geschrieben: "Jemand hat mich gefunden".

"Wenn ich dreimal an die Wand klopfe, ruf die Polizei. Jemand hat mich gefunden." murmelte ich. "Oh Gott, Sophie, was ist denn hier los?"

Mein Herz hämmerte gegen meine Rippen, als kleine Details über Sophie, auf die ich vorher nie geachtet hatte, plötzlich eine tiefere Bedeutung bekamen.

Sophie überprüfte ihre Schlösser immer doppelt. Einmal hörte ich sie im Treppenhaus einen leisen, zitternden Streit am Telefon führen.

Ich hatte gedacht, es sei nur ein Beziehungsdrama. Nichts Ernstes, aber jetzt... jetzt fing ich an zu glauben, dass Sophie sich vor jemandem versteckt, aber warum?

Ich suchte schnell Sophies Namen im Internet - nichts. Keine sozialen Medien, keine früheren Adressen. Es war, als gäbe es sie nicht.

Dann hörte ich es.

Klopfen. Klopfen. Klopfen.

Drei langsame, bedächtige Klopfzeichen von der anderen Seite der dünnen Wand.

Mein Blut wurde kalt. Die Klopfer waren nicht an ihrer Tür, sondern an der Wand zwischen unseren Wohnungen. Ein Signal, das nur ich wahrnehmen würde.

Ich drückte mein Ohr an die Wand, die unsere Wohnungen trennte. Stille. Dann ein dumpfer Schlag, als ob etwas Schweres abgesetzt würde. Gedämpfte Stimmen - die eines Mannes und die von Sophie. Ihr Tonfall war angestrengt, falsch hell und laut genug, um sich durchzusetzen.

"Wie hast du gesagt, dass du mich wiedergefunden hast?"

Die Antwort des Mannes war zu leise, um sie zu verstehen.

"Stimmt, stimmt", fuhr Sophie fort. "Die Welt ist klein."

Ohne zu zögern, nahm ich mein Telefon und wählte den Notruf. Ich erzählte der Telefonistin von Sophies Nachrichten und dem Teil des Gesprächs, den ich mitgehört hatte.

Innerhalb weniger Minuten erleuchteten blinkende Polizeilichter die Straße unter meinem Fenster und schwere Schritte donnerten die Treppe hinauf. Ich öffnete meine Tür und sah vier Polizisten, die sich Sophies Wohnung näherten.

Einer der Beamten klopfte heftig. "Polizei, machen Sie auf!"

Eine Männerstimme rief: "Hier ist alles in Ordnung. Ich besuche nur eine Freundin."

"Sir, Sie müssen jetzt die Tür öffnen", wiederholte der Beamte.

Ein lautes Krachen hallte aus Sophies Wohnung in den Flur, gefolgt von einem erstickten Schrei. Die Polizisten hämmerten erneut an die Tür, aber diesmal kam keine Antwort.

Ich beobachtete durch den Spalt in meiner Tür, wie die Polizei Sophies Tür aufbrach.

Sophie schrie, und dann schrie ein Mann auf. Augenblicke später rannte Sophie in den Flur und drückte sich an die Wand. Ihr Gesicht war blass vor Angst, als sie in ihre Wohnung starrte.

Wenige Augenblicke später tauchte die Polizei wieder auf. Ein Mann, den ich noch nie zuvor gesehen hatte, stand zwischen den Polizisten, seine Handgelenke waren mit Handschellen gefesselt.

"Du wirst mir nie entkommen!", schrie er und stürzte von den Beamten weg auf Sophie zu. "Ich werde dich immer finden, immer!"

Die Polizisten führten ihn ab, und Sophie sank auf den Boden. Einer der anderen Beamten hockte sich neben sie, als Sophie in Tränen ausbrach.

Ich habe nicht lange überlegt. Ich rannte auf den Flur und eilte zu Sophie.

"Sophie, geht es dir gut? Hat er dir wehgetan?", fragte ich, während ich meine Hände auf ihre Schultern legte.

Sophie schaute zu mir auf, Tränen liefen ihr über das Gesicht, und schüttelte den Kopf. "Mir geht es gut, dank dir. Du hast mir das Leben gerettet! Wenn du nicht gewesen wärst, hätte ich..."

Dann brach sie zusammen und ich umarmte sie fest.

In den nächsten Stunden fand ich die Wahrheit heraus.

Sophie war im Zeugenschutzprogramm. Sie hatte vor Jahren gegen ihren Ex-Freund - einen Gewaltverbrecher - ausgesagt und ihn wegen einer Reihe von bewaffneten Raubüberfällen hinter Gitter gebracht, aber er wurde vorzeitig entlassen und wollte sich an Sophie rächen.

Sophie (oder wie auch immer ihr richtiger Name lautete) hatte sich versteckt, weil sie wusste, dass er sie jagte und sie nicht direkt um Hilfe rufen konnte. Also hatte sie sich mit einfachen Geschenken und versteckten Worten eine eigene Rettungsleine geschaffen.

Die Polizei nahm ihn mit, und Sophie verschwand spurlos aus meinem Leben, genauso plötzlich, wie sie aufgetaucht war.

Ich wollte mehr fragen - wer sie wirklich war, wohin sie ging - aber ich verstand. Je weniger ich wusste, desto sicherer würde sie sein.

Die Wohnung nebenan war über Nacht leergeräumt, als hätte es sie nie gegeben.

Wochen später kam ein kleines Paket an meine Tür. Ohne Rücksendeadresse. Darin befand sich ein zartes, handgefertigtes Armband aus gedrehtem Kupferdraht mit kleinen blauen Perlen. So wie es Sophie immer trug.

Diesmal war kein Zettel dabei, keine versteckte Nachricht. Das war auch nicht nötig.

Ich legte das Armband um mein Handgelenk und wusste, dass sie am Leben und in Sicherheit war und dass sie mich auch im Schatten nicht vergessen hatte.

Jedes Mal, wenn ich jetzt ein gelbes Gänseblümchen sehe, frage ich mich, wo sie ist. Und ich hoffe, dass sie immer noch kleine Wege findet, um jemandem den Tag zu verschönern, so wie sie es bei mir getan hat.

Hier ist eine weitere Geschichte: Als Janet das Haus ihrer verstorbenen Eltern renoviert, entdeckt sie ein jahrzehntealtes Weihnachtsgeschenk, das in der Küchenwand versteckt ist und ihren Namen trägt! Darin befindet sich eine VHS-Kassette mit der beunruhigenden Aufschrift: "Das wird dein Leben verändern". Beim Anschauen der Kassette kommt ein Familiengeheimnis ans Licht, das ihre Welt auf den Kopf stellt.

Dieses Werk ist von realen Ereignissen und Personen inspiriert, wurde aber aus kreativen Gründen fiktionalisiert. Namen, Charaktere und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Jede Ähnlichkeit mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen ist rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

Der Autor und der Verlag erheben keinen Anspruch auf die Richtigkeit der Ereignisse oder die Darstellung der Charaktere und haften nicht für Fehlinterpretationen. Diese Geschichte wird so zur Verfügung gestellt, wie sie ist, und alle Meinungen, die geäußert werden, sind die der Charaktere und spiegeln nicht die Ansichten des Autors oder des Verlags wider.