Die Cousine meines Mannes zog vorübergehend mit ihrem Kind bei uns ein – wenn ich nur gewusst hätte, dass das Ganze eine Falle war

Als Dereks Cousine Daisy und ihr Sohn eintreffen, scheint es sich um einen unschuldigen Gefallen zu handeln. Aber seltsame Kommentare, unbeholfene Blicke und versteckte Spannungen deuten auf eine dunklere Wahrheit hin. Dann kommt die niederschmetternde Enthüllung: Daisy ist nicht seine Cousine, und Patrick ist nicht sein Neffe. Rebecca ist erschüttert von dem Verrat und den Lügen und ist gezwungen, die Geheimnisse zu lüften, die ihr Mann zu begraben versucht hat. Kann Vertrauen eine so brisante Wahrheit überleben, oder ist es schon zu spät?

Als mein Mann mir erzählte, dass seine Cousine Daisy und ihr Sohn Patrick eine Unterkunft für ein paar Wochen brauchten, habe ich nicht lange überlegt. Er sagte, sie seien in eine schwierige Lage geraten und bräuchten nur ein wenig Hilfe, um wieder auf die Beine zu kommen.

"Natürlich", sagte ich. "Familie ist Familie."

Ich meine, wirklich? Bevor Derek und ich geheiratet haben, hatte ich auch finanzielle Probleme. Es war unter anderem ein harter Kampf, meine Schulden aus dem Studienkredit loszuwerden.

Was würde es also über mich aussagen, wenn ich der Familie meines Mannes nicht die Hand reichen würde, um ihr zu helfen?

Das war vor einem Monat. Wenn ich nur wüsste, wie tief mich diese Worte treffen würden.

Als Daisy und Patrick ankamen, schien alles in Ordnung zu sein. Zuerst war Daisy höflich, aber zurückhaltend, was ich als Schüchternheit abtat. Mir gegenüber war sie nicht besonders herzlich, aber gegenüber Derek?

Sie war ein ganz anderer Mensch!

Sie war lebhaft, lachte über seine Witze und plauderte, als würden sie sich schon ewig kennen. Ich ignorierte das leichte Aufflackern des Unbehagens, das in meiner Brust aufstieg.

Sie waren eine Familie.

Oder?

Bei Patrick war das allerdings anders. Am Anfang war er nur ein energischer Achtjähriger. Aber innerhalb weniger Tage verwandelte er sich in einen Wirbelwind des Chaos.

Krümel verunreinigten den Wohnzimmerboden, klebrige Handabdrücke erschienen an den Wänden und seine Spielsachen wurden zu Landminen, die im ganzen Haus verstreut waren.

Und das Schlimmste daran?

Er hat nicht zugehört. Als ich ihn einmal bat, hinter sich aufzuräumen, bekam er einen Wutanfall und schleuderte Kissen von der Couch.

"Du bist nicht meine Mutter!", schrie er. "Ich höre nicht auf dich!"

Eines Abends hatte ich endlich genug.

"Patrick", sagte ich entschlossen und gab die lockere und fürsorgliche Haltung auf, mit der ich anfangs mit ihm umgehen wollte. "Du musst verstehen, dass du hier ein Gast bist. Verhalte dich anständig. Benimm dich. Das ist nicht dein Zuhause."

Seine Antwort ließ mir den Magen umdrehen.

"Nein, Rebecca", sagte er und spuckte meinen Namen aus. "Meine Mutter hat mir gesagt, dass das jetzt unser Zuhause ist."

Ich starrte ihn an, unsicher, ob ich ihn richtig verstanden hatte.

Wie bitte?

Das musste ein Missverständnis sein, sagte ich mir. Kinder legen ständig Dinge falsch aus, und Daisy hat es wahrscheinlich gesagt, um ihm den Umzug zu erleichtern.

Aber seine Worte blieben bei mir wie ein kleiner Splitter in meinem Hinterkopf stecken.

Die eigentliche Enttäuschung begann eine Woche später bei einem Mittagessen mit Dereks Schwester Ashley. Sie war vorbeigekommen, um uns zu einem Familienessen einzuladen, und wir saßen zu dritt draußen bei Limonade und Spaghetti. Daisy war mit Patrick Eis essen gegangen und hatte einen Spaziergang im Park gemacht.

Irgendwann drehte sie sich mit einem warmen Lächeln zu mir um.

"Du bist eine Heilige, weil du sie hier wohnen lässt, Becca", sagte sie.

Ich winkte sie lachend ab und spießte eine Frikadelle mit meiner Gabel auf.

"Hör auf! Es ist deine Familie. Wie könnte ich deine Cousine und deinen Neffen wegschicken? Warum sollte ich sie nicht bleiben lassen?"

Ihre Gabel blieb auf halbem Weg zum Mund stecken.

"Warte. Er hat es dir also nicht gesagt?", keuchte sie.

Meine Brust spannte sich an.

"Mir was gesagt? Ash? Derek?"

Ashleys Augen huschten zu Derek, der plötzlich sehr interessiert auf sein Glas Limonade schaute.

"Oh, mein Gott. Becca...", flüsterte sie. "Du weißt wirklich nicht..."

"Was weiß ich nicht?" Meine Stimme schwankte, als sich der Splitter in meinem Kopf in einen Dolch verwandelte.

Ashleys Gesicht erblasste.

"Daisy ist nicht unsere Cousine, Becca", platzte es aus ihr heraus. "Sie ist Dereks Ex-Freundin. Und Patrick? Er ist ihr Sohn."

Alles begann sich zu drehen.

Ich musste mich an der Tischkante festhalten, um mich zu beruhigen, denn mein Puls pochte in meinen Ohren.

"Wovon redest du?", krächzte ich, obwohl ich die Antwort im Grunde schon kannte.

Ashley sah erschrocken aus.

"Ich dachte, du weißt es, Becca! Derek hat der ganzen Familie erzählt, dass er dir alles erklärt hat. Unsere Mutter hat ihm gesagt, dass er dir die Wahrheit sagen muss, bevor ihr heiratet. Daisy hat Patrick mit ihrem damaligen Freund großgezogen, aber Derek hat Unterhaltszahlungen an die beiden geleistet!"

Sie seufzte tief, Reue erfüllte sie. Ich wusste, dass sie es hasste, es mir sagen zu müssen.

Dann richtete sich ihr Blick auf ihn.

"Du hast gesagt, du hast es ihr gesagt!"

Derek begegnete meinem Blick nicht. Mir drehte sich der Magen um, als sich alle merkwürdigen Momente des letzten Monats in meinem Kopf wiederholten.

Daisys zurückhaltendes Verhalten mir gegenüber, ihr leichtes Lachen mit Derek, Patricks trotzige Erklärung. Ich kam mir vor wie der größte Trottel der Welt.

Ich stand abrupt auf und mein Stuhl knirschte auf dem Boden.

"Du musst wieder an die Arbeit gehen. Ich muss hier aufräumen und mich für ein Meeting anmelden. Ich werde in zwei Stunden in deinem Büro sein. Und dann wirst du mir alles erklären."

Dereks Gesicht verdüsterte sich und wurde dann klarer. Er nickte.

"Gut. Ich werde meine Termine verschieben, Becs", sagte er und ging.

"Es tut mir so leid, Rebecca", sagte Ashley und hob die leeren Teller auf. "Ich habe wirklich gedacht, dass Derek ein Mann ist, der zu seinem Wort steht."

"Es ist nicht deine Schuld, Liebes", sagte ich. "Das ist seine Schuld. Aber du sollst wissen, dass das, was jetzt passiert, nichts mit dir zu tun hat. Okay?"

Sie nickte sanftmütig und begann mit dem Abwasch.

In Dereks Büro wartete ich in einem kleinen Konferenzraum, mein Herz hämmerte immer noch. Als Derek hereinkam, sah er aus, als wäre er innerhalb einer Stunde um zehn Jahre gealtert.

Er saß mir mit hängenden Schultern gegenüber.

"Fang an zu reden", forderte ich.

Er atmete zittrig aus und wich meinem Blick aus.

"Ja, Daisy ist meine Ex-Freundin", gab er zu, wobei seine Stimme kaum über ein Flüstern hinausging. "Und Patrick ist mein Sohn."

Die Worte trafen mich wie eine Abrissbirne.

"Du hast mich belogen", sagte ich. "Du hast mir in die Augen geschaut und gelogen. Du hast mir erlaubt, das Gästezimmer einzurichten, mein Arbeitszimmer in ein provisorisches Kinderzimmer zu verwandeln? Du hast das alles beobachtet und nicht daran gedacht, mir die Wahrheit zu sagen?"

"Ich wusste nicht, wie ich es dir sagen sollte, Becca", stammelte er. "Es war Jahre bevor wir uns kennenlernten. Daisy und ich haben uns getrennt, bevor Patrick geboren wurde. Ich habe ihn immer finanziell unterstützt, aber ich habe mich zurückgehalten. Als Daisy sich meldete, sagte sie, dass sie Hilfe braucht. Und ich fühlte mich verpflichtet. Schließlich ist das mein Sohn."

"Verpflichtet?", spuckte ich aus. "Du hast mich angelogen, wer sie sind! Du hast mich in dem Glauben gelassen, sie seien deine Cousine und dein Neffe! Hast du eine Ahnung, wie demütigend das ist?"

"Ich weiß", sagte er und Tränen stiegen ihm in die Augen. "Aber ich hatte Angst. Ich dachte, es würde dich wegstoßen. Ich dachte, so wäre es einfacher. Es tut mir leid. Ich werde Daisy und Patrick sagen, dass sie heute Abend gehen sollen, wenn du das willst."

Seine Verzweiflung hätte mich an jedem anderen Tag erweichen können, aber in diesem Moment machte sie mich nur noch wütender.

"Sie hätten sofort gehen sollen, als diese Scharade begann. Du hast mich auf jede erdenkliche Weise respektlos behandelt."

Er versuchte nicht zu widersprechen.

"Du hast Recht", flüsterte er. "Ich werde das in Ordnung bringen."

Die nächsten paar Tage waren unerträglich.

Daisy ging mir völlig aus dem Weg und Patrick blieb in seinem Zimmer, wo sein übliches Chaos durch eine unheimliche Stille ersetzt wurde.

Derek bemühte sich um Schadensbegrenzung und sorgte dafür, dass Daisy und Patrick in eine Mietwohnung ziehen konnten, während er mich gleichzeitig um Verzeihung anflehte.

Ich stellte Daisy jedoch einmal zur Rede.

"Warum hast du dich auf diese Lüge eingelassen?", verlangte ich zu wissen, als ich sie dabei beobachtete, wie sie sich in meiner Küche ein Sandwich zubereitete.

Sie errötete vor Scham und ließ fast das Glas Mayonnaise fallen.

"Ich wollte nicht lügen", sagte sie leise. "Aber Derek dachte, es wäre einfacher. Es tut mir leid. Ich wollte nie Probleme verursachen."

Ihre Entschuldigung hat die Wunde nicht geheilt, aber sie hat mir eines klar gemacht:

Dieses Desaster war Dereks Werk.

Nachdem Daisy und Patrick ausgezogen waren, wurde es unerträglich still im Haus.

Derek versuchte alles, um es wieder gut zu machen. Er hinterließ mir Zettel, in denen er sich für seine Lügen entschuldigte, ging allein zur Therapie und übernahm unaufgefordert alle anfallenden Arbeiten im Haushalt.

Seine Reue war offensichtlich, aber mein Vertrauen in ihn war erschüttert.

Es brauchte Wochen des Nachdenkens, lange Gespräche mit meiner besten Freundin Sharon und mehr als ein paar schlaflose Nächte, bevor ich meine Entscheidung traf.

"Du solltest wissen, worauf du dich einlässt, Becca", sagte Sharon und rührte in ihrem Matcha Latte. "Ich werde dich natürlich unterstützen, aber bitte überlege es dir von allen Seiten."

Eines Abends rief ich Derek ins Wohnzimmer. Er saß mir gegenüber und sein Gesicht war vor Erwartung angespannt.

"Ich bin nicht bereit, dir zu verzeihen, D.", begann ich mit fester Stimme. "Aber ich bin bereit, es zu versuchen."

Erleichterung machte sich in seinem Gesicht breit, aber ich hielt eine Hand auf.

"Das ist deine letzte Chance, Derek", sagte ich fest. "Keine Lügen mehr. Keine Halbwahrheiten mehr. Wenn du willst, dass diese Ehe überlebt, musst du mein Vertrauen zurückgewinnen."

"Das werde ich", sagte er mit schwerer, belegter Stimme. "Ich verspreche es."

Es wird nicht einfach sein, unsere Ehe wieder aufzubauen, und ein Teil von mir fragt sich, ob das überhaupt möglich ist.

Aber im Moment nehme ich einen Tag nach dem anderen. Eines habe ich bei all dem gelernt. Vertrauen kann man nicht als selbstverständlich ansehen.

Es ist zerbrechlich.

Und was Derek angeht? Er befindet sich auf dünnem Eis. Und wenn er denkt, dass ich die Warnzeichen jemals wieder ignorieren werde, liegt er völlig falsch.

Also muss ich jetzt herausfinden, wie ich eine Stiefmutter sein kann.

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Dieses Werk ist von realen Ereignissen und Personen inspiriert, wurde aber aus kreativen Gründen fiktionalisiert. Namen, Charaktere und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Jede Ähnlichkeit mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen ist rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

Der Autor und der Verlag erheben keinen Anspruch auf die Richtigkeit der Ereignisse oder die Darstellung der Charaktere und haften nicht für Fehlinterpretationen. Diese Geschichte wird so zur Verfügung gestellt, wie sie ist, und alle Meinungen, die geäußert werden, sind die der Charaktere und spiegeln nicht die Ansichten des Autors oder des Verlags wider.