Ich habe eine riesige Erbschaft erhalten, obwohl ich mein ganzes Leben lang eine Waise war und keine Verwandten hatte

Ich habe mein ganzes Leben damit verbracht, zu denken, dass ich keine Familie habe, nur ein Waisenkind ohne jede Verbindung zur Vergangenheit. Alles änderte sich mit einem Anruf, der mir eine unerwartete Erbschaft von einem Mann offenbarte, von dem ich noch nie etwas gehört hatte, und ein verheerendes Geheimnis, das meine Sicht auf den tragischen Tod meiner Eltern für immer verändern sollte.

Ich hatte nicht erwartet, dass sich mein Leben an diesem Donnerstagnachmittag ändern würde. Mein Telefon klingelte, während ich auf der Arbeit war, und ich dachte mir nichts dabei. Aber als ich abnahm, sagte die Stimme am anderen Ende: "Hallo, Ms. Daniels. Hier ist Mr. Stevens von Stevens & Associates. Ich rufe an, weil Sie in einer Erbschaft genannt wurden."

Ich hielt verwirrt inne. Eine Erbschaft? "Es tut mir leid", sagte ich. "Ich glaube, Sie haben die falsche Person. Ich habe keine Familie."

"Nein, das ist richtig", versicherte mir der Anwalt. "Es ist von einem Mr. Greenwood."

Dieser Name sagte mir nichts, da es nicht der Nachname meiner Eltern war und ich keine lebenden Verwandten hatte – jedenfalls keine, von denen ich wusste. "Ich kenne keinen Mr. Greenwood", sagte ich.

"Nun, er hat etwas für dich hinterlassen", antwortete Mr. Stevens ruhig. "Ich möchte, dass du am Freitag in mein Büro kommst, um die Einzelheiten zu besprechen."

Ich wusste nicht, was ich denken sollte. Wer war Mr. Greenwood? Warum sollte er mir etwas hinterlassen? Ich war 28 Jahre alt und hatte mein ganzes Leben als Waise verbracht, ohne Familie. Ich wuchs im System auf, nachdem meine Eltern bei einem Autounfall gestorben waren, als ich gerade drei Monate alt war.

Ich hatte nie irgendwelche Verwandten, keine Großeltern, Tanten und Onkel. Meine Eltern waren selbst Waisen und wuchsen in einer Anstalt ohne eigene Familie auf. Jahrelang hatte ich mich gefragt, ob ich die einzige Person in meinem Stammbaum bin.

Aber jetzt sollte mir ein Fremder namens Mr. Greenwood etwas hinterlassen haben. Ich stimmte zu.

Nachdem meine Eltern gestorben waren, kam ich bei verschiedenen Pflegefamilien unter, bis ich etwa 12 Jahre alt war. Keiner wollte mich lange behalten. Ich war kein schlechtes Kind, nur ruhig. Ich hatte schon viel erlebt – Pflegefamilien, die nur die staatlichen Zuschüsse wollten, Heime, in denen die anderen Kinder gemein waren. Ich lernte, den Menschen nicht zu vertrauen.

"Es ist besser, wenn du dich zurückhältst", hatte eines der älteren Mädchen zu mir gesagt, als ich 10 war. "Menschen kommen und gehen. Du wirst schon sehen."

Sie hatte Recht. Keiner blieb.

Als ich ein Teenager war, erwartete ich von niemandem mehr, dass er mich liebte oder gar bei mir blieb. Ich war hart und unabhängig geworden. Das musste ich auch sein. Die Schule war meine Rettung, und ich arbeitete hart, bekam gute Noten und träumte von dem Tag, an dem ich das System hinter mir lassen konnte.

Als ich 18 Jahre alt wurde, wurde ich aus dem Pflegefamiliensystem entlassen. Für mich gab es keinen tränenreichen Abschied oder eine Abschiedsparty wie für andere Kinder. Ich ging einfach mit einer kleinen Tasche voller Klamotten und dem, was sich auf meinem Sparkonto befand, aus den Teilzeitjobs, die ich gemacht hatte.

An ein College war nicht zu denken, also jobbte ich als Barista und arbeitete später in einem örtlichen Buchladen. Es war nicht glamourös, aber ich konnte damit die Rechnungen bezahlen.

Ich brauchte nicht viel, gerade genug, um über die Runden zu kommen. Aber bei all dem habe ich nie aufgehört, mich über meine Eltern zu wundern. Was für Menschen waren sie? Hätten sie mich geliebt, wenn sie noch gelebt hätten?

Als der Freitag endlich kam, musste ich immer wieder an den Anruf denken. Mr. Greenwood. Wer war er? Warum hatte er etwas für mich hinterlassen?

Am nächsten Morgen rief ich im Büro des Anwalts an, um den Termin zu bestätigen. "Hallo, hier ist Ms. Daniels", sagte ich und meine Stimme zitterte ein wenig. "Ich habe heute um ein Uhr einen Termin mit Mr. Stevens."

"Ja, Ms. Daniels, wir erwarten Sie", sagte die Empfangsdame. "Mr. Stevens ist bereit, alles zu erklären."

Ich war mir nicht sicher, was ich fühlen sollte. Ein Teil von mir wollte Antworten, aber ein anderer Teil hatte Angst vor dem, was ich entdecken könnte. Vielleicht war das ein Fehler. Vielleicht habe ich mir umsonst Hoffnungen gemacht.

Ich versuchte, mich abzulenken, aber als ich an diesem Morgen in meiner kleinen Wohnung saß, rasten meine Gedanken weiter. Ich googelte den Namen "Mr. Greenwood" und hoffte auf einen Hinweis. Alles, was ich fand, waren ein paar Unternehmen mit diesem Namen und ein paar Nachrufe. Nichts, was mit mir zu tun hatte.

Ich verbrachte Stunden damit, alte Erinnerungen durchzugehen, um herauszufinden, ob ich den Namen jemals gehört hatte. Das hatte ich nicht. Ich ging sogar ein paar alte Fotos meiner Eltern durch – keines gab mir einen Hinweis. Es machte keinen Sinn. Wie konnte mir ein völlig Fremder ein Erbe hinterlassen?

Als ich in der Anwaltskanzlei ankam, fühlte ich mich wie in einem Traum. Der Ort war schick – überall Mahagoniholz, ein großer Empfangstresen, gerahmte Diplome an der Wand. Eine Sekretärin führte mich in ein kleines, privates Büro.

Mr. Stevens stand auf, als ich eintrat. "Ms. Daniels, danke, dass Sie gekommen sind", sagte er und reichte mir die Hand. Er war älter, hatte graues Haar und eine runde Brille. Er wirkte freundlich, aber professionell.

Ich schüttelte seine Hand. "Schön, Sie kennenzulernen", sagte ich und setzte mich. Meine Hände waren klamm und ich versuchte, meine Nerven zu beruhigen.

"Also", begann ich, "können Sie mir sagen, wer Mr. Greenwood ist?"

Mr. Stevens nickte und öffnete einen Ordner auf seinem Schreibtisch. "Ich werde Ihnen alles erklären, aber Sie müssen bleiben. Es könnte schwierig werden, das zu hören." Er sah mich über seine Brille hinweg an, und mir wurde ganz flau im Magen.

Ich konnte kaum noch atmen. "Was meinen Sie?"

Mr. Stevens holte tief Luft. "Mr. Greenwood", begann er, "war der Mann, der für den Autounfall verantwortlich war, bei dem Ihre Eltern ums Leben kamen."

"WAS!?", schrie ich, als ich begriff, was vor sich ging. Ich saß mit klopfendem Herzen da, als Mr. Stevens fortfuhr.

"Mr. Greenwood war am Boden zerstört", sagte der Anwalt mit ruhiger, aber schwerer Stimme. "Er wollte nie, dass jemand in dieser Nacht stirbt. Es war ein schrecklicher Unfall. Er hatte getrunken und die Kontrolle über sein Auto verloren, und Ihre Eltern waren zur falschen Zeit am falschen Ort."

Ich spürte, wie sich ein Kloß in meinem Hals bildete. Der Gedanke, dass jemand betrunken Auto gefahren war und mir meine Eltern weggenommen hatte, war fast zu viel, um ihn zu ertragen.

"Er wurde wegen Totschlags zu 15 Jahren Gefängnis verurteilt", fuhr Herr Stevens fort. "Aber während er dort war, hat er nie aufgehört, an Ihre Familie zu denken. Die Schuldgefühle verzehrten ihn. Als er entlassen wurde, beschloss er, den Rest seines Lebens der Wiedergutmachung zu widmen, und zwar auf die einzige Art, die er kann."

Ich blinzelte und versuchte zu verarbeiten, was ich da hörte. "Wiedergutmachung?", flüsterte ich.

"Ja", antwortete Mr. Stevens und nickte. "Er verkaufte sein Haus, zog in einen kleinen Wohnwagen und gründete ein kleines Unternehmen. Er arbeitete lange und sparte jeden Pfennig. Mit der Zeit wuchs sein Geschäft und er wurde recht erfolgreich. Aber er gab das Geld nicht aus. Stattdessen sparte er es und hoffte, dass er Ihnen eines Tages etwas bieten könnte, um den Schmerz, den er verursacht hatte, wiedergutzumachen."

Ich schüttelte den Kopf und fühlte eine Mischung aus Wut und Verwirrung. "Geld kann meine Eltern nicht zurückbringen", murmelte ich, mehr zu mir selbst als zu Mr. Stevens.

"Nein, das kann es nicht", stimmte er mir leise zu. "Aber Mr. Greenwood war der Meinung, dass es das Mindeste ist, was er tun kann. Er wollte, dass Sie finanziell abgesichert sind, weil er dachte, dass Ihre Eltern das auch für Sie gewollt hätten. Er hatte keine Kinder, keine anderen Erben. Sie waren sein einziger Fokus."

Ich saß in fassungslosem Schweigen, als der Anwalt fortfuhr.

"Das Erbe beläuft sich auf fünf Millionen Dollar, Ms. Daniels. Jeden Penny, den er nach seiner Entlassung aus dem Gefängnis verdient hat, hat er für Sie beiseite gelegt. Er hat sein Leben lang versucht, diese Nacht wiedergutzumachen."

Mir schwirrte der Kopf. Fünf Millionen Dollar. Es kam mir unwirklich vor. Ein Teil von mir wollte es annehmen. Schließlich hatte ich mich mein ganzes Leben lang abgemüht. Ich hatte nicht viel. Dieses Geld könnte alles für mich ändern. Ich könnte meine Schulden bezahlen, meinen Job kündigen und vielleicht sogar reisen.

Aber ein anderer Teil von mir fühlte sich krank bei dem Gedanken. Dieses Geld war mit dem schlimmsten Moment meines Lebens verbunden. Der Mann, der den Tod meiner Eltern verursacht hatte, wollte, dass ich von seiner Schuld lebe? Wie konnte ich das akzeptieren?

Ich sah zu Mr. Stevens auf. "Ich glaube nicht, dass ich es annehmen kann", sagte ich leise.

Der Anwalt schien nicht überrascht zu sein. "Das ist eine Menge zu verarbeiten", sagte er freundlich. "Sie müssen sich nicht heute entscheiden."

Aber ich wusste es. Ich wusste es bereits.

"Ich kann das Geld nicht annehmen", sagte ich dieses Mal etwas fester. "Es fühlt sich nicht richtig an. Ich will nichts von ihm."

Mr. Stevens nickte. "Ich verstehe."

Ich dachte einen Moment nach und fügte dann hinzu: "Aber ich will auch nicht, dass das Geld verschwendet wird. Können Sie es an eine Wohltätigkeitsorganisation überweisen? Vielleicht an eine Organisation für Waisenkinder? Ich denke, das wäre der beste Weg, es zu verwenden."

Der Anwalt lächelte leicht, als ob er damit gerechnet hätte. "Natürlich. Das kann ich arrangieren. Es gibt mehrere Stiftungen, die Kindern helfen, die in Situationen wie der Ihren aufgewachsen sind. Ich werde dafür sorgen, dass das Geld für einen guten Zweck verwendet wird."

Ich spürte eine kleine Erleichterung in mir aufsteigen. Ich wusste zwar immer noch nicht genau, was ich von Mr. Greenwood halten sollte, aber zumindest wusste ich, dass aus all dem Schmerz etwas Gutes entstehen könnte.

In den Tagen nach dem Treffen dachte ich mehr als sonst an meine Eltern. Ich hatte immer noch nicht alle Antworten, nach denen ich gesucht hatte, aber ich fühlte mich ihnen seltsamerweise näher. Ich hatte mich immer gefragt, was für Menschen sie waren, und jetzt wusste ich, dass sie jemanden geprägt hatten, auch wenn es durch eine Tragödie war.

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Dieses Werk ist von realen Ereignissen und Menschen inspiriert, wurde aber aus kreativen Gründen fiktionalisiert. Namen, Personen und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Jede Ähnlichkeit mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen ist rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

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