Eine Frau erwischte den Freund ihres Freundes dabei, wie er ihr beim Abendessen auf die Beine starrte – als sie ihn darauf ansprach, schockierte sie die Reaktion ihres Freundes

Ich dachte, ich hätte in Brennen den perfekten Freund gefunden. Nach fast einem Jahr zusammen vertraute ich ihm und fühlte mich als Teil seines eng verbundenen Freundeskreises. Dann, während eines Abendessens, fiel einem seiner ältesten Freunde etwas an meinem Knöchel auf. Was danach passierte, ließ mich alles an unserer Beziehung in Frage stellen.

Beim Abendessen warf der älteste Freund meines Freundes immer wieder Blicke unter den Tisch. Als er es zum dritten Mal tat, fragte ich ihn, was er da anschaue.

„Das rote Schmetterlingstattoo“, sagte Adrien. Dann wandte er sich an Brennen.

Was hätte ich denn wissen sollen?

„Brennen, ich dachte, sie wüsste es.“

Brennen schlug mit der Hand auf den Tisch.

Wir waren seit fast elf Monaten zusammen. Was sollte ich denn wissen?

***

Ich lernte Brennen über eine Dating-App kennen, nach einem Jahr, das ich lieber vergessen würde. Ich hatte eine vierjährige Beziehung beendet, war in eine kleinere Wohnung gezogen und verbrachte die meisten Abende damit, Cornflakes zu essen, während ich so tat, als würde ich es mögen, allein zu sein.

„Du musst nicht den ersten Typen heiraten, der dir schreibt.“

Meine Freundin Nina überredete mich, ein Profil anzulegen.

„Du musst nicht den ersten Typen heiraten, der dir schreibt“, sagte sie. „Trink einfach mal einen Kaffee mit jemandem, der deinen Ex nicht kennt.“

Zwei Tage später schrieb Brennen mir eine Nachricht.

Ist der Hund auf deinem dritten Foto deiner?

Sie gehört meiner Schwester, aber wenn ich ehrlich bin, mag sie mich lieber.

Unser erstes Date war ein bisschen peinlich.

Haha, scheint ein kluger Hund zu sein.

Wir chatteten eine Woche lang, bevor wir uns trafen. Unser erstes Date war ein bisschen peinlich und ich schüttete mir Kaffee über, aber er war ein echter Gentleman.

„Gott sei Dank“, grinste er, als ich da saß und auf den Kaffeefleck starrte. „Ich hatte schon Angst, ich wäre der einzige Tollpatsch bei diesem Date.“

Ich mochte ihn sofort.

Ich hätte nicht gedacht, dass es so leicht sein würde, mit ihm zu reden.

Er erinnerte sich daran, dass ich Koriander hasse und schreckliche Krimiserien liebe. Als ich ein Vorstellungsgespräch erwähnte, wünschte er mir an dem Morgen viel Glück und rief danach an.

Ich hätte nicht gedacht, dass es so einfach sein würde, mit ihm zu reden. Er stellte Fragen und erinnerte sich an die Antworten. Als ich mir einmal Sorgen machte, dass ich zu viel über meine alte Beziehung redete, sagte er: „Du musst nicht so tun, als wäre es nie passiert.“

Kurz gesagt: Bei ihm fühlte ich mich immer geborgen.

Zwölf Tage, nachdem wir gematcht hatten, schrieb er: „Du bist anders. Ich meine das im positiven Sinne.“

Er fragte nach dem roten Schmetterling-Tattoo über meinem Knöchel.

Ich las das dreimal.

Bei unserem dritten Date fragte er nach dem roten Schmetterlingstattoo über meinem Knöchel, das auf einem meiner Profilbilder zu sehen war.

Ich hatte es mir nach meiner Trennung stechen lassen. Ich hatte zwanzig Minuten lang vor dem Tattoo-Studio gestanden, bevor ich mich davon überzeugen konnte, dass ich von niemandem eine Erlaubnis brauchte, um etwas für mich selbst zu tun.

Ich hatte mir versprochen, meine nächste Beziehung langsam anzugehen.

Ich hatte nicht vielen Leuten erzählt, was das Tattoo bedeutete. Mein Ex hatte zu allem, was ich trug, sah oder kaufte, eine Meinung. Mir diesen kleinen Schmetterling stechen zu lassen, war die erste Entscheidung seit Monaten gewesen, die ganz allein bei mir gelegen hatte. Brennen hatte nicht über die Geschichte gelacht oder mir gesagt, ich würde übertreiben.

„Du brauchst von niemandem die Erlaubnis, um glücklich zu sein“, sagte er.

Ich schrieb seine Worte an diesem Abend in mein Tagebuch.

Ich hatte mir versprochen, meine nächste Beziehung langsam anzugehen. Bei Brennen kam mir das aber gar nicht so notwendig vor.

Nach zwei Monaten lud er mich ein, seine Freunde aus dem Studium kennenzulernen.

***

Nach zwei Monaten lud er mich ein, seine Freunde aus dem Studium kennenzulernen.

„Was, wenn sie mich nicht mögen?“, fragte ich.

„Die werden dich lieben. Glaub bloß nicht an Adriens peinliche Geschichten über mich.“

„Jetzt will ich Adrien kennenlernen.“

Adrien stand auf, um mich zu begrüßen.

Im Restaurant stellte Brennen mich Adrien, Caleb, Simone und Marissa vor.

Adrien stand auf, um mich zu begrüßen.

„Du bist also die Frau, wegen der Brennen den Pokerabend abgesagt hat.“

„Ich hatte die Grippe“, protestierte Brennen.

„Das ist seine Geschichte“, sagte Adrien. „Aber ich bin nicht sauer, wenn er glücklich ist.“

Beim Nachtisch hatte ich ihnen schon erzählt, wie Brennen versehentlich sechs Pfund Kartoffeln bestellt hatte.

Adrien war besonders herzlich. Als sich das Gespräch um einen Insider-Witz drehte, den ich nicht verstand, hielt er inne, um ihn mir zu erklären, anstatt mich höflich lächelnd dasitzen zu lassen. Am Ende des Abends fragte er mich, ob ich in der folgenden Woche wieder mitkommen würde.

Beim Nachtisch hatte ich ihnen erzählt, dass Brennen versehentlich knapp drei Kilo Kartoffeln bestellt hatte, statt sechs einzelne Kartoffeln.

„Hat er sie gekocht?“, fragte Simone.

„Na ja, er wollte sie nicht zurückgeben, also aßen wir eine Woche lang Kartoffeln.“

So eine ungezwungene Verbindung war unglaublich willkommen.

Brennen hob sein Glas. „Anscheinend ist nichts mehr privat.“

Ich lachte mit allen zusammen. Nach meiner letzten Beziehung war so ein ungezwungener Kontakt unglaublich willkommen.

Mein Ex hatte mir das Gefühl gegeben, ich sei zu fordernd, weil ich einen Rückruf wollte. Bei Brennen musste ich nie zweimal fragen.

Seine Freunde fühlten sich bald wie meine an. Simone lud mich zum Shoppen ein. Marissa bat mich um Hilfe bei ihrem Geburtstag. Adrien und ich stritten uns fröhlich über Pizza.

„Redet er über mich?“

Eines Nachmittags, als Brennen kurz nach draußen ging, um einen Anruf anzunehmen, fragte Adrien: „Läuft’s gut?“

„Wirklich gut.“

„Gut. Er wirkt glücklich.“

„Redet er über mich?“

„So oft, dass Caleb sich beschwert.“

„Pass einfach auf, dass er dich gut behandelt.“

Adrien warf einen Blick zur Tür.

„Pass einfach auf, dass er dich gut behandelt.“

„Das tut er.“

Er nickte, lächelte aber nicht. Ich nahm an, dass er beschützend sein wollte.

***

Die Worte rutschten mir heraus, bevor ich sie geplant hatte.

Ein paar Tage vor unserem sechsmonatigen Jubiläum sagte ich Brennen, dass ich ihn liebte.

Wir waren gerade beim Abwasch. Er hatte Seife auf der Wange, und die Worte rutschten mir heraus, bevor ich sie geplant hatte.

Er hörte auf zu schrubben.

„Sag das noch mal.“

„Nein. Du hast mich doch gehört.“

Nina fragte, ob ich nervös sei, wieder eine ernsthafte Beziehung einzugehen.

Für einen Moment sah er eher erschrocken als erfreut aus. Ich hielt das für Überraschung. Dann spülte er sich die Seife von den Händen, zog mich an sich und fragte, ob ich das wirklich so meinte. Ich sagte ihm, dass ich es so meinte. Ich hätte nie gedacht, dass noch jemand anderes auf diese Antwort warten könnte.

Er küsste mich auf die Stirn und sagte, dass er mich auch lieb habe.

Später fragte Nina, ob ich nervös sei, wieder eine ernsthafte Beziehung einzugehen.

„Ein bisschen.“

Dann fing ich an, unsere Donnerstagabendessen auszulassen, um mich mit Brennen zu treffen.

„Verschwinde diesmal bloß nicht im Leben von jemand anderem.“

Ich versprach, dass ich das nicht tun würde.

Dann fing ich an, unsere Donnerstagabendessen auszulassen, um mich mit Brennen zu treffen. Ich verpasste sogar ihren Geburtstagsbrunch, als er mich mit Konzertkarten überraschte.

Nina und ich hatten uns seit meiner Trennung immer donnerstags getroffen. Manchmal unterhielten wir uns stundenlang, manchmal saßen wir einfach in angenehmer Stille da. Sie hatte mir geholfen, Kisten in meine Wohnung zu tragen, als ich meinen Ex verlassen hatte. Diese Abendessen auszulassen, bedeutete mehr, als nur eine Restaurantreservierung sausen zu lassen.

Im Dezember diskutierten Brennen und ich darüber, ob ich meinen Mietvertrag verlängern würde.

„Ich mach’s wieder gut“, sagte ich.

„Ich hätte lieber, dass du einfach mal vorbeikommst.“

Sie hatte recht. Aber ich stellte Brennen immer an erste Stelle.

Im Dezember sprachen Brennen und ich darüber, ob ich meinen Mietvertrag verlängern würde. Ich hatte eine Schublade in seiner Wohnung, eine Lieblingstasse in seiner Küche und einen Ersatzschlüssel. Zusammenzuziehen war zu diesem Zeitpunkt eine echte Möglichkeit.

Es hätte ein ganz normaler Abend werden sollen.

An einem Samstag lud er alle zum Abendessen ein. Ich kam früh, um beim Kochen zu helfen.

Es hätte ein ganz normaler Abend sein sollen.

***

Adrien war ungewöhnlich still. Als Brennen erwähnte, dass wir darüber gesprochen hatten, eine Wohnung zu teilen, hörte Adrien auf zu lachen und starrte auf sein Weinglas.

Später brachte Caleb einen katastrophalen Campingausflug aus dem Studium zur Sprache.

„Alles in Ordnung?“, fragte ich.

„Bin nur müde.“

Ich hakte nicht weiter nach.

Später erzählte Caleb von einem katastrophalen Campingausflug aus Studienzeiten.

„Weißt du noch, als Brennen versucht hat, mit nassem Holz ein Feuer zu machen?“

An diesem Abend hatte ich mich für eine kurze Hose entschieden, da es im Esszimmer ziemlich schwül sein konnte.

„Ich hab eins angezündet“, sagte Brennen.

„Nachdem wir Feuerzeugbenzin gekauft hatten.“

Alle lachten.

Normalerweise trug ich Jeans, die meine Knöchel bedeckten, wenn wir uns trafen. An diesem Abend hatte ich mir eine kurze Hose ausgesucht, da es im Esszimmer ziemlich stickig sein konnte. Adrien saß mir schräg gegenüber, nahe der Tischecke, sodass er einen freien Blick darunter hatte, wenn ich die Beine übereinanderschlug.

Ein paar Minuten später schaute er wieder hin, diesmal so lange, dass ich nachsehen musste, ob ich etwas verschüttet hatte.

Mir fiel auf, dass Adrien nach unten blickte.

Ich ignorierte es.

Ein paar Minuten später schaute er erneut hin, diesmal so lange, dass ich nachsehen musste, ob ich etwas verschüttet hatte.

Dann schaute er ein drittes Mal hin.

„Adrien, könntest du bitte aufhören, auf meine Beine zu starren?“

„Entschuldige. Ich dachte, ich hätte da was erkannt.“

Er wurde rot.

„Ich habe nicht angestarrt.“

„Doch, hast du.“

„Entschuldige. Ich dachte, ich hätte da was erkannt.“

„An meinen Beinen?“

„Wie hättest du mein Profil sehen können?“

„Dieser kleine rote Schmetterling. Den kenne ich noch aus deinem Dating-Profil.“

Ich runzelte die Stirn. „Wie hättest du mein Profil sehen können?“

„Brennen hat es mir gezeigt.“

„Okay?“

Adrien blickte von mir zu Brennen. Sein Mund öffnete sich, dann schloss er ihn wieder.

Brennen schlug mit der Hand so fest auf den Tisch, dass die Gläser klirrten.

„Brennen, ich dachte, sie wüsste es.“

Brennen schlug mit der Hand so heftig auf den Tisch, dass die Gläser klirrten.

„Genug. Kein Wort mehr.“

Alle verstummten.

„Was wusste sie?“, fragte ich.

„Als du gesagt hast, ihr beiden würdet vielleicht zusammenziehen, habe ich gefragt, ob du es ihr endlich gesagt hast.“

„Nichts“, sagte Brennen. „Er benimmt sich komisch.“

Adrien schüttelte den Kopf.

„Als du gesagt hast, dass ihr vielleicht zusammenziehen würdet, habe ich gefragt, ob du es ihr endlich gesagt hast. Du hast geschworen, dass du es getan hast.“

„Das ist jetzt nicht der richtige Zeitpunkt“, schnauzte Brennen.

„Und wann dann?“

„Bevor Brennen dir überhaupt geschrieben hat, hat er Caleb und mir dein Profil gezeigt.“

Ich schob meinen Stuhl zurück. „Sag mir, was los ist.“

Adrien schluckte.

„Bevor Brennen dir überhaupt eine Nachricht schickte, zeigte er Caleb und mir dein Profil. Er sagte, er könne jede Frau dazu bringen, sich in ihn zu verlieben.“

„Und?“

„Caleb hat ihn herausgefordert, dich innerhalb von sechs Monaten dazu zu bringen, zu sagen, dass du ihn liebst.“

Unser sechsmonatiges Jubiläum schoss mir durch den Kopf.

Ich sah Brennen an.

Er sagte nichts.

„Wie viel?“, fragte ich.

Caleb starrte auf seinen Teller.

„Fünfhundert Dollar.“

Plötzlich dachte ich an die Blumen, an die Anrufe nach schwierigen Tagen und an die sorgfältig gewählten Verabredungen.

Unser sechsmonatiges Jubiläum schoss mir durch den Kopf. Ich sah ihn in der Küche grinsen, während ich zugab, dass ich ihn liebte. Wir hatten nach dem Abendessen Geschirr gespült. Ich hatte gedacht, es wäre ein privater Moment. Jetzt stellte ich mir vor, wie Brennen Caleb sagte, dass er gewonnen hatte.

Plötzlich dachte ich an die Blumen, die Anrufe nach schwierigen Tagen und die sorgfältig geplanten Verabredungen. Ich erinnerte mich daran, wie Brennen zugehört hatte, als ich ihm mein Tattoo erklärte.

Hatte er mich verstanden, oder hatte er nur gelernt, was ich hören wollte?

„Er hat mir erzählt, dass du es gesagt hast. Ich habe ihn am nächsten Tag bezahlt.“

„Hast du gewonnen?“, fragte ich.

„Bitte hör mir zu“, sagte Brennen und griff nach meiner Hand.

„Hast du das Geld genommen?“

Stattdessen antwortete Caleb.

„Er hat mir erzählt, dass du das gesagt hast. Ich habe ihn am nächsten Tag bezahlt.“

„Ich wusste gar nicht, dass er dir tatsächlich Geld gegeben hat.“

Ich zog meine Hand zurück.

„Ich wusste gar nicht, dass du ihm tatsächlich Geld gegeben hast“, sagte Adrien zu Caleb.

„Weil es dich nichts angeht“, schnauzte Brennen.

„Du hast es zu ihrer Sache gemacht.“

Brennen wandte sich mir zu.

„Du wusstest, wie schwer meine letzte Beziehung war.“

„Es fing als dummer Scherz an. Aber ich habe mich in dich verliebt. Was wir haben, ist echt.“

„Wann wolltest du es mir sagen?“

Er konnte nicht antworten.

„Du wusstest doch, wie schwer meine letzte Beziehung war. Du hast mich das deinen Freunden erzählen lassen, während du es mir verheimlicht hast.“

„Ich wollte dich nie verletzen.“

Ich schnappte mir meinen Mantel und Simone bot mir an, mich nach Hause zu fahren.

„Aber du hast mich mich in dich verlieben lassen, ohne dass ich wusste, warum du auf mich zugekommen bist.“

Seine Augen füllten sich mit Tränen.

„Ich liebe dich.“

Ich wünschte, das würde die Situation verbessern.

Ich starrte fast die ganze Fahrt über aus Simones Beifahrerfenster.

Ich schnappte mir meinen Mantel und Simone bot mir an, mich nach Hause zu fahren. Ich nahm das Angebot an, bevor Brennen noch ein Wort dazwischenbringen konnte.

***

Ich starrte fast die ganze Fahrt über aus Simones Beifahrerfenster.

„Soll ich dir sagen, dass er furchtbar ist?“, fragte sie nach einer Weile.

„Nein.“

Vor meinem Haus begleitete sie mich bis zum Eingang.

„Soll ich dir sagen, dass er dich liebt?“

„Bitte nicht.“

Sie drehte das Radio leiser.

Vor meinem Haus begleitete sie mich bis zum Eingang.

„Von der Wette wusste ich nichts“, sagte sie.

Drinnen durchsuchte ich unsere Nachrichten, bis ich das erste „Du bist anders“ fand.

„Ich glaube dir.“

„Kann ich dich morgen anrufen?“

Ich nickte.

Drinnen durchsuchte ich unsere Nachrichten, bis ich das erste „Du bist anders“ fand.

Zwölf Tage, nachdem wir ein Match hatten.

Drei Tage lang rief Brennen an, schrieb mir Nachrichten und legte Blumen vor meine Tür, aber ich reagierte nicht.

Ich hatte die Nachricht gespeichert, weil ich mich dadurch besonders gefühlt hatte, aber jetzt fragte ich mich, ob er es ernst gemeint hatte oder einfach nur wusste, dass es funktionieren würde.

Drei Tage lang rief Brennen an, schrieb mir Nachrichten und legte Blumen vor meine Tür, aber ich reagierte nicht.

Eine Zeit lang versuchte ich, den Anfang von allem, was danach kam, zu trennen. Vielleicht hatte er sich verliebt. Vielleicht hatten all die ganz normalen Tage ihm etwas bedeutet. Dann fiel mir ein, dass er mir von der Wette hätte erzählen können, bevor wir darüber sprachen, zusammenzuziehen, und dass er sich entschieden hatte, es nicht zu tun.

Dann rief Marissa an.

„Brennen hat immer wieder gesagt, wir würden etwas Gutes zerstören, wenn wir nicht helfen.“

„Er hat gestern Abend alle zu sich eingeladen“, sagte sie.

„Warum?“

„Er wollte, dass wir sagen, Adrien hätte übertrieben und es hätte nie eine Wette gegeben.“

Mir schnürte sich die Brust zusammen.

„Hat jemand zugestimmt?“

Brennen hatte darauf bestanden, dass seine Liebe echt war.

„Nein. Adrien hat ihm gesagt, er hätte es satt zu lügen.“

Marissa erzählte mir, dass sie und Simone sich sofort geweigert hatten. „Brennen sagte immer wieder, wir würden etwas Gutes zerstören, wenn wir nicht helfen würden“, fügte sie hinzu. „Ich sagte ihm, dass er das selbst tat.“

Brennen hatte darauf bestanden, dass seine Liebe echt sei. Ein Teil von mir wollte ihm glauben. Aber selbst nachdem er erwischt worden war, bat er andere Leute, für ihn zu lügen.

„Ich wusste von der Wette. Als Brennen mir also erzählte, dass es bei euch ernst wird, hab ich ihm gesagt, er soll es gestehen.“

An diesem Abend rief Adrien an.

„Ich hätte es dir sagen sollen“, sagte er.

„Ja.“

„Ich wusste von der Wette. Als Brennen mir also erzählte, dass es bei euch ernst wird, habe ich ihm gesagt, er soll es gestehen. Dann meinte er, ihr würdet vielleicht zusammenziehen. Ich fragte noch mal nach, und er versprach, er hätte es dir gesagt.“

„Also hast du mich auch vertrauen lassen.“

„Und du hast ihm geglaubt?“

„Ich wollte es.“

„Also hast du mich auch vertrauen lassen.“

Er schwieg.

„Ja. Es tut mir leid.“

Am nächsten Samstag tauchte Brennen mit Blumen vor meinem Haus auf.

Caleb entschuldigte sich separat und bestätigte, dass er Brennen bezahlt hatte. Er zeigte mir die alten Nachrichten als Beweis. Ich bat ihn, sie aufzubewahren, falls Brennen versuchen sollte, die Geschehnisse umzuschreiben.

***

Am nächsten Samstag tauchte Brennen mit Blumen vor meinem Haus auf.

„Ich habe mich bei allen entschuldigt“, sagte er.

„Können wir noch mal von vorne anfangen?“

„Nachdem du sie gebeten hast, für dich zu lügen.“

Er schaute weg.

„Können wir noch mal von vorne anfangen?“

„Nein.“

„Wir waren glücklich.“

Ich reichte ihm den Ersatzschlüssel für seine Wohnung und ging nach oben.

„Ich war nur glücklich, weil ich glaubte, dich zu kennen.“

„Ich kann den Anfang nicht rückgängig machen.“

„Nein. Aber du hättest mir danach jederzeit die Wahrheit sagen können.“

Er widersprach nicht.

Ich gab ihm den Ersatzschlüssel für seine Wohnung und ging nach oben.

Im Laufe des nächsten Monats schauten Simone und Marissa nach mir.

***

Im Laufe des nächsten Monats sahen Simone und Marissa nach mir. Adrien kam nicht mehr zu Brennens Treffen, und Caleb sagte, sie hätten kaum noch miteinander gesprochen.

Ich freute mich über nichts davon.

Nachdem ich genug Mut gesammelt hatte, rief ich Nina an.

„Es tut mir leid, dass ich das Donnerstagessen immer verpasst habe.“

„Ich denke immer wieder, ich hätte es merken müssen.“

„Dann komm doch diese Woche vorbei.“

„Nur, wenn du bezahlst?“

„Netter Versuch.“

Wir bestellten unsere üblichen Nudeln.

„Ich denke immer wieder, ich hätte es merken müssen“, gab ich zu.

„Hat er es gut versteckt?“

Letzte Woche habe ich den roten Schmetterling über meinem Knöchel gesehen

„Aber er hat sich zu sehr angestrengt.“

„So machen das eben Freunde.“

Endlich ließ ich mich zum Weinen hinreißen.

Letzte Woche entdeckte ich beim Anziehen den roten Schmetterling über meinem Knöchel.

Brennen hatte das Bild davon benutzt, um eine Wette über mich abzuschließen.

Ich hatte ihn mir stechen lassen, weil ich mir vor Augen halten wollte, dass ich einen Neuanfang verdient habe.

Brennen hatte das Bild davon benutzt, um eine Wette über mich abzuschließen.

Aber das Tattoo gehörte mir schon, bevor er es überhaupt gesehen hatte, und es gehörte immer noch mir.