Ein Mann lud 15 Freunde zu seiner Halloween-Party ein und zwang seine Frau, ein Dienstmädchenkostüm zu tragen, während er sich als Vampir verkleidete – doch sie hatte eine Überraschung für ihn geplant

An der Schürze, die Nash mir gekauft hatte, hing noch das Preisschild, als er mir befahl, für 15 Freunde auf seiner Halloween-Party zu kochen und zu putzen. Er hatte vor, die Nacht damit zu verbringen, Vampir zu spielen. Als er mich rief, damit ich mit dem Servieren anfing, schaute ich auf die Uhr und grinste. Seine Überraschung war gerade an unserer Tür angekommen.

Nash saß am Kopfende unseres Esstisches in einem schwarzen Umhang, und jedes Mal, wenn er lächelte, blitzten seine Plastikzähne auf.

„Gloria! Wir warten!“, rief er.

Fünfzehn Gäste drehten sich zu mir um.

Ich stand in der Tür und trug das Dienstmädchenkostüm, das mein Mann für mich ausgesucht hatte.

„Gloria! Wir warten!“

Der kurze schwarze Rock kratzte an meinen Knien, die weiße Schürze schnürte mir die Taille ein, und die Spitzenhaube rutschte mir ständig in Richtung eines Ohrs.

Nash breitete die Arme aus, als würde er die Unterhaltung des Abends ankündigen.

„Da ist sie ja! Mein Dienstmädchen für heute Abend!“

Der kurze schwarze Rock kratzte an meinen Knien.

Ein paar Leute lachten verlegen. Sein Freund Ben, als Pirat verkleidet, blickte von Nash zu mir.

„War das eine Kostümidee für Paare?“

„Nicht ganz“, sagte ich.

Die Uhr über der Tür schlug sieben.

Ein paar Leute lachten verlegen.

Ich lächelte zum ersten Mal, seit ich diese lächerliche Schürze angezogen hatte.

„Das Abendessen ist noch nicht ganz fertig“, sagte ich zu ihnen. „Aber die Überraschung schon.“

Es klingelte an der Tür.

***

Vierundzwanzig Stunden zuvor hatte dieses Kostüm noch gefaltet in einer Plastiktüte auf unserem Sofa gelegen.

„Das Abendessen ist noch nicht ganz fertig“, sagte ich zu ihnen. „Aber die Überraschung schon.“

Halloween war schon immer mein Lieblingsfeiertag gewesen.

Ich hatte die ganze Woche damit verbracht, orangefarbene Lichter aufzuhängen, Kürbisse auf der Veranda zu arrangieren und Papierfledermäuse für den Flur auszuschneiden.

Zwei Schalen mit Süßigkeiten standen an der Haustür bereit.

Halloween war schon immer mein Lieblingsfeiertag gewesen.

Als Nash mit Kostümtüten nach Hause kam, dachte ich, er hätte endlich etwas für uns geplant.

„Gehen wir auf eine Party?“, fragte ich.

„Sozusagen.“

Ich dachte, er hätte endlich etwas für uns geplant.

Aus einer Tüte holte er einen schwarzen Umhang mit rotem Satinfutter, ein Rüschenhemd und Plastikzähne hervor.

„Sehr dezent“, sagte ich.

Er bewunderte sich im Spiegel. „Warte, bis du deins siehst.“

Er holte einen schwarzen Umhang mit rotem Satinfutter heraus.

In der zweiten Tasche war das Dienstmädchenkostüm.

Ich hob die winzige Spitzenhaube hoch. „Meinst du das ernst?“

„Entspann dich, Gloria. Es ist lustig.“

„Für wen?“

In der zweiten Tüte steckte das Dienstmädchenkostüm.

Er ignorierte die Frage, während er seinen Umhang zupfte.

Dann sagte er so beiläufig, als würde er übers Wetter reden: „Ich habe für morgen fünfzehn Freunde eingeladen. Um sieben Uhr.“

Ich ließ das Kostüm sinken.

„Du hast fünfzehn Leute eingeladen, ohne mich zu fragen?“

„Ich habe für morgen fünfzehn Freunde eingeladen.“

„Es ist Halloween. Du liebst Halloween.“

„Ich liebe Kürbisse, Nash. Das heißt aber nicht, dass ich eine kleine Blaskapelle verköstigen will.“

Er lachte leise. „Du wirst kochen, aufräumen und versuchen, mich ausnahmsweise mal nicht in Verlegenheit zu bringen.“

„Es ist Halloween.“

Ich wartete auf das Grinsen, das mir zeigen würde, dass er zu weit gegangen war und es auch wusste.

Es kam nie.

Er rückte seinen Vampir-Kragen zurecht.

„Mach keine Szene“, fügte er hinzu. „Es ist nur eine Nacht.“

Eine Nacht.

„Mach keine Szene.“

Er sagte es, als würden die anderen Nächte nicht zählen.

Die Abendessen, die ich geplant hatte, das Geschirr, das ich gespült hatte, die Wäsche, die ich zusammengefaltet hatte, und die Gäste, die ich bedient hatte – all das war offenbar wie von Zauberhand geschehen.

***

Nash war nicht immer so gewesen.

Er sagte es, als würden die anderen Nächte nicht zählen.

Als er das erste Mal für mich gekocht hatte, hatte er das Knoblauchbrot verbrannt, einen Löffel in die Lasagnesauce fallen lassen und den Rauchmelder ausgelöst.

Wir lachten, bis wir uns kaum noch aufrecht halten konnten.

Dann spülte er alle Pfannen, während ich abtrocknete.

Er hatte für mich gekocht.

Nach neun Jahren Ehe konnte er dreimal um einen vollen Müllsack herumgehen und trotzdem fragen, warum ich ihn nicht rausgebracht hatte.

Die Veränderung geschah nicht in einem einzigen dramatischen Moment.

Zuerst arbeitete er lange, und ich kümmerte mich ums Abendessen.

Die Veränderung geschah nicht in einem einzigen dramatischen Moment.

Dann fing ich an, die Einkaufsliste zu übernehmen, weil ich „die Marken kannte“.

Wenn seine Freunde zu Besuch kamen, kochte ich, weil ich „besser darin war“.

Jede Ausrede klang für sich genommen vernünftig.

Ich fing an, die Einkaufsliste zu übernehmen.

Zusammen hatten sie unsere Ehe in ein Haus verwandelt, in dem sich der eine ausruhte und der andere das Ausruhen ermöglichte.

Einmal, nach einem Grillabend, hatte ich ihn gebeten, mir beim Stapeln der Stühle zu helfen.

„Dir ist es wichtiger, wo die Sachen hingehören“, hatte er gesagt und mir sein leeres Glas gereicht.

Der eine ruhte sich aus, und der andere machte das Ausruhen möglich.

Dieser Satz war mir im Gedächtnis geblieben.

Nash behandelte meine Kompetenz wie eine Strafe. Wenn ich etwas gut machte, gehörte es für immer mir.

Ich liebte ihn trotzdem.

Dieser Satz war mir im Gedächtnis geblieben.

Ich erkannte den Mann, der neben dem Spiegel stand, einfach nicht mehr wieder.

***

Ich faltete das Dienstmädchenkostüm ordentlich zusammen.

„Na gut.“

Nash blinzelte. „Das war’s?“

„Das war’s.“

Ich faltete das Dienstmädchenkostüm ordentlich zusammen.

„Ich wusste, dass du noch zur Vernunft kommen würdest, Gloria, Schatz.“

Er verschwand in seinem Büro und schrieb seinen Freunden bereits eine SMS.

Ich wartete, bis sich die Tür geschlossen hatte, und rief dann Denise an, eine Catererin aus der Gegend, die ich bei der Organisation eines Nachbarschaftsessens kennengelernt hatte.

„Ich wusste, dass du noch zur Vernunft kommen würdest.“

Sie ging beim dritten Klingeln ran.

„Bitte sag mir, dass das ein Halloween-Notfall ist.“

„Siebzehn Leute. Morgen um sieben. Kannst du dein Selbstbedienungsbuffet aufstellen?“

Sie nannte den Preis. Unser Haushaltsbudget für Unterhaltung reichte dafür aus.

Sie ging beim dritten Klingeln ran.

„Wer wird euer Gastgeber vor Ort sein?“, fragte sie.

Ich schaute auf Nashs Umhang, der am Spiegel hing.

„Mein Mann. Stell sicher, dass sein Name auf allem steht.“

„Sonst noch was?“

„Trag den Hexenhut.“

„Wer wird euer Gastgeber vor Ort sein?“

Denise lachte. „Jetzt bin ich neugierig.“

***

Am nächsten Morgen schlenderte Nash in die Küche, während ich gerade Kaffee trank.

„Was gibt’s heute Abend zu essen?“

„Das ist schon geregelt.“

„Jetzt bin ich neugierig.“

„Super. Ben verträgt keine Pilze, und sorg dafür, dass genug Eis da ist. Das Bad muss auch geputzt werden.“

Ich schaute über den Rand meiner Tasse hinweg. „Dann fängst du besser schon mal an.“

Er lachte, als hätte ich einen Witz gemacht, nahm seinen Kaffee und ging nach oben.

„Das Bad muss auch geputzt werden.“

Zehn Minuten später rief er von oben, dass die Eingangstreppe gefegt werden müsse.

Danach erinnerte er mich daran, den Apfelwein kalt zu stellen, die Post zu verstecken und Platz im Garderobenschrank zu schaffen.

Ich schrieb jede Bitte auf einen kleinen orangefarbenen Notizblock in Form eines Kürbisses.

Er rief von oben, dass die Eingangstreppe gefegt werden müsse.

Als Nash wieder vorbeikam, tippte er anerkennend auf die Seite. „Siehst du? Deshalb bist du die Organisierte.“

Er bemerkte gar nicht, dass ich seinen Namen ganz oben draufgeschrieben hatte.

Ich riss das Blatt ab und steckte es für später in meine Schürzentasche.

„Deshalb bist du die Organisierte.“

Ich tauschte die Handtücher im Bad aus und wischte das Waschbecken ab, weil ich wollte, dass sich unsere Gäste willkommen fühlten.

Ich schmückte den Tisch mit schwarzen Servietten und kleinen Kürbissen.

Dann hielt ich inne.

Ich wollte den Tag nicht damit verbringen, für eine Party zu kochen, zu deren Ausrichtung ich gar nicht zugestimmt hatte.

Ich tauschte die Handtücher im Bad aus.

***

Um halb sieben kam Nash in voller Vampir-Montur die Treppe herunter.

Er hatte sich die Haare nach hinten gegelt und sich dunkle Ringe unter die Augen gemalt.

„Na?“, fragte er.

„Du siehst aus, als hättest du seit zweihundert Jahren die Stromrechnung nicht bezahlt.“

Nash kam in voller Vampir-Montur die Treppe herunter.

Er runzelte die Stirn. „Ich soll doch furchterregend sein.“

„Oh, das bist du auch!“

Ich zog mich oben um. Unter dem Dienstmädchenkostüm trug ich ein schlichtes schwarzes Kleid mit kleinen orangefarbenen Fledermäusen darauf.

Ich band die Schürze locker um, damit ich sie schnell ausziehen konnte.

„Ich soll doch furchterregend sein.“

Um 19:00 Uhr wimmelte es im Haus von Skeletten, Hexen, einem Cowboy, einem Piraten und einer Frau, die einen Kürbishut trug, der breiter war als ihre Schultern.

Nash nahm Komplimente für die Dekoration entgegen.

„Sieht toll aus“, sagte Ben.

Das Haus war voll.

„Danke. Wir haben uns viel Mühe gegeben.“

Wir.

Nash hatte einen Kürbis etwa fünfzehn Zentimeter nach links verschoben.

Nun, während alle am Tisch warteten, ging ich zur Haustür und öffnete sie.

„Wir haben uns viel Mühe gegeben.“

Denise stand da mit einem spitzen Hexenhut. Hinter ihr warteten zwei Helfer mit Thermobehältern.

Sie warf einen Blick auf ihr Klemmbrett.

„Herr Nash?“

Er tauchte hinter mir auf. „Das bin ich.“

Denise stand da mit einem spitzen Hexenhut.

„Wunderbar. Du bist als Gastgeber vor Ort für heute Abend eingetragen. Wo sollen wir dein Buffet aufstellen?“

Nash sah mich an.

Ich trat zur Seite. „Deine Party, Graf Chorecula.“

Ben stieß hinter uns einen würgenden Laut aus.

„Graf was?“, fragte Nash.

„Deine Party, Graf Chorecula.“

Denise hob geduldig ihr Klemmbrett hoch. „Das Buffet?“

„Gloria kann es dir zeigen.“

„Der Speisesaal ist dort drüben“, sagte ich. „Nash wird dir zeigen, wo alles hingehört.“

Als er sich umdrehte, verfing sich sein Umhang an einem Stuhl.

„Gloria kann es dir zeigen.“

Innerhalb weniger Minuten standen auf dem Tisch Brathähnchen, Nudeln, Salate, Brötchen und ein Schokoladenkuchen, der mit Süßigkeiten-Geistern verziert war.

Denise zeigte Nash die Warmhalteplatten, die Lebensmitteletiketten, die zusätzlichen Servietten und das Servierbesteck.

Dann reichte sie ihm den Lieferschein.

„Deine Gäste können sich selbst bedienen. Um alles andere kümmert sich der Gastgeber. Fröhliches Halloween!“

Dann reichte sie ihm den Lieferschein.

Als Denise gegangen war, deutete Nash auf das Essen.

„Na gut, Gloria. Fang an zu servieren.“

Ich griff hinter meinen Rücken und löste die Schürze.

Als Nächstes kam die Spitzenhaube ab.

„Na gut, Gloria. Fang an zu servieren.“

Ich faltete beide Teile zusammen und hängte sie über die Rückenlehne seines Stuhls, wodurch das darunterliegende, mit Fledermäusen bedruckte Kleid zum Vorschein kam.

„Was machst du da?“, fragte er.

„Ich esse zu Abend.“

„Wer serviert denn?“

„Es ist ein Buffet.“

„Was machst du da?“

Ich wandte mich unseren Gästen zu. „Bedient euch bitte.“

Niemand rührte sich, bis Ben sich einen Teller schnappte.

„Piraten wissen ein gutes Buffet zu schätzen.“

Die anderen folgten, und langsam kam wieder Gesprächsstimmung auf.

„Bedient euch bitte.“

Nash merkte schnell, dass es als Gastgeber um mehr ging, als nur den größten Stuhl zu besetzen.

Die Warmhalteplatte neben ihm ging aus, und Denises Anweisungen waren unter dem Lieferzettel festgeklemmt.

Er las sie zweimal, bevor er den Schalter fand.

Als Gastgeber zu sein bedeutete mehr, als nur den größten Stuhl zu besetzen.

Dann war der Apfelwein-Krug leer.

„Gloria, kannst du den wieder auffüllen?“, fragte er.

Ich holte die kürbisförmige Liste aus der Schürze, die über seinem Stuhl hing, und reichte sie ihm.

„Du hast eine sehr hilfreiche Checkliste erstellt.“

„Gloria, kannst du den wieder auffüllen?“

Er las seinen eigenen Namen ganz oben. Ben beugte sich über seine Schulter.

„Treppen fegen, Apfelwein kühlen, Mäntel wegräumen. Ein arbeitsreicher Abend, Graf.“

Nash faltete das Papier zusammen und steckte es in seine Umhangtasche. Seine Ohren waren rot geworden, aber er trug den Krug in die Küche.

Er las seinen eigenen Namen ganz oben.

Die Party ging einfach weiter, während Nash die Arbeit erledigte, von der er angenommen hatte, dass sie in meinen Händen verschwinden würde.

***

Er packte mich am Ellbogen, bevor ich das Essen erreichte.

Ich schaute auf seine Hand hinunter.

Er ließ los.

„In die Küche. Sofort.“

Nash erledigte die Arbeit, von der er angenommen hatte, dass sie in meinen Händen verschwinden würde.

Ich folgte ihm so weit, dass unsere Gäste uns nicht mehr deutlich hören konnten.

„Du bringst mich in Verlegenheit“, sagte er.

„Du hast deine Frau als Dienstmädchen verkleidet und das vor fünfzehn Leuten verkündet. Den Teil hast du selbst hingekriegt.“

„Das war ein Scherz.“

„Du bringst mich in Verlegenheit.“

„Dann erklär mir mal, warum ich nicht lache.“

Jemand rief aus dem Esszimmer: „Nash, wo sind die zusätzlichen Servietten?“

Er sah mich reflexartig an.

„Zweite Schublade neben dem Herd“, sagte ich. „Du wohnst doch auch hier.“

„Dann erklär mir mal, warum ich nicht lache.“

Er eilte davon, sein Umhang wehte hinter ihm her.

Zum ersten Mal seit Jahren setzte ich mich hin, während die Gäste noch aßen.

Ich aß Hähnchen, Nudeln und ein Stück Kuchen.

Ich unterhielt mich zehn Minuten lang ununterbrochen mit einem Gast über die Papierfledermäuse.

Zum ersten Mal seit Jahren setzte ich mich hin, während die Gäste noch aßen.

Auf der anderen Seite des Raums öffnete Nash drei Schubladen, bevor Ben ihm die Servierlöffel zeigte.

Später hörte ich sie in der Küche reden.

„Sie lässt mich lächerlich aussehen“, murmelte Nash.

Ben warf einen Blick in Richtung Esszimmer. „Ich dachte, das Dienstmädchenkostüm hättet ihr gemeinsam geplant.“

„Sie lässt mich lächerlich aussehen.“

„Das war nur ein Scherz, Mann.“

Ben schaute auf die zurückgelassene Schürze. „Warum sollte ausgerechnet nur sie arbeiten?“

Nash hatte keine Antwort.

Ich trat beiseite, bevor sie mich sahen. Ausnahmsweise hatte mal jemand anderes die Frage gestellt.

„Das war nur ein Scherz, Mann.“

***

Als die Kinder an der Tür klingelten, schaute Nash zu mir herüber. Ich blieb auf meinem Stuhl sitzen.

Er öffnete selbst die Tür.

Ein als Geist verkleideter Junge hielt seinen Eimer hoch. „Bist du ein echter Vampir?“

Nash rückte seinen Kragen zurecht. „Nur am Wochenende.“

Er öffnete selbst die Tür.

Der Junge kicherte. Nash gab ihm zwei Bonbons.

Als Nash wieder ins Haus kam, nahm Nash einen leeren Teller und trug ihn ungefragt in die Küche.

Mir fiel es auf, aber ich sagte nichts.

Nash gab ihm zwei Bonbons.

Die letzten Gäste gingen kurz nach Mitternacht. Ben trug leere Tabletts in die Küche, bevor er seinen Piratenhut aufsetzte.

„Tolle Party, Gloria.“

Dann sah er Nash an. „Viel Glück, Graf Chorecula.“

Die Tür schloss sich hinter ihm.

Die letzten Gäste gingen kurz nach Mitternacht.

***

Auf dem Couchtisch standen überall Tassen herum. Um die Esszimmerstühle herum lagen Krümel. Teller lehnten neben der Spüle.

Nash stand inmitten des Chaos, sein Umhang schleifte durch die Candy Corns.

Ich zog meine Schuhe aus. „Gute Nacht.“

„Gehst du schon ins Bett?“

„Ja.“

Nash stand inmitten des Chaos.

„Was ist denn mit … dem hier?“

Ich sah mich um. „Du hast sie eingeladen.“

Er schaute auf die Schürze, die über seinem Stuhl hing, und hob dann leise die Teller auf.

Oben zog ich meinen Pyjama an. Bald hörte ich den Geschirrspüler, dann einen lauten Knall.

„Du hast sie eingeladen.“

„Mir geht’s gut!“, rief Nash, bevor ich fragen konnte.

Einen Moment später rief Nash: „Wo sind die Müllsäcke?“

„Unter der Spüle.“

Ich lag im Bett und hörte, wie der Besen über den Boden schabte.

„Wo sind die Müllsäcke?“

Ein Teil von mir wollte nach unten gehen.

Ihm zu helfen, war ein alter Reflex.

Stattdessen zog ich mir die Decke über die Schultern.

***

Am nächsten Morgen war die Küche fast sauber.

Ihm zu helfen, war ein alter Reflex.

Nash stand neben der Spülmaschine, seinen Umhang über den einen Arm gelegt und mein Dienstmädchenkostüm über den anderen.

„Mir war gar nicht klar, wie viel Arbeit das ist“, sagte er.

„Ich weiß.“

Nash stand neben der Spülmaschine.

Er legte die Kostüme auf die Arbeitsplatte.

„Es tut mir leid. Für das, was ich gesagt habe, für das Kostüm und dafür, dass ich erwartet habe, dass du alles machst.“

„Eine Entschuldigung macht neun Jahre nicht wieder gut.“

„Das weiß ich auch.“

„Es tut mir leid.“

Wir verbrachten das Frühstück damit, einen Hausarbeitsplan aufzustellen und uns darauf zu einigen, dass keiner von uns Gäste einladen würde, ohne den anderen zu fragen.

Ich verlangte keine großen Versprechen.

Ich bat um dienstags und donnerstags am Spülbecken, den Müll, bevor er überquillt, und eine Mahlzeit pro Wochenende, die ich nicht plane.

Ich verlangte keine großen Versprechen.

Nash schrieb alles auf die Rückseite des Kürbis-Zettels.

Diesmal schrieb er meinen Namen nicht ganz oben hin.

Er veränderte sich nicht über Nacht.

Am nächsten Tag vergaß er einmal den Müll.

Diesmal schrieb er meinen Namen nicht ganz oben hin.

Der Unterschied war, dass er es bemerkte, bevor ich ihn daran erinnerte.

***

Drei Tage später kam ich nach Hause, und es roch nach Tomatensoße.

Nash stand am Herd und trug die Putzschürze über seinem Hemd. Die Spitzenhaube saß schief auf seinem Kopf.

Er bemerkte es, bevor ich ihn daran erinnern musste.

Am Tisch waren zwei Plätze gedeckt.

„Was soll das alles?“, fragte ich.

„Abendessen. Und bevor du was sagst: Das Kostüm war diesmal meine Idee.“

Ich probierte die Soße.

„Braucht noch Salz, Graf Chorecula.“

Am Tisch waren zwei Plätze gedeckt.

Er griff nach dem Salzstreuer. „Sonst noch was?“

„Ja.“

Ich setzte mich hin und faltete meine Serviette auseinander.

„Bring mir einen Teller.“

Er lächelte und trug das Abendessen zum Tisch.

„Bring mir einen Teller.“