Meine Stiefmutter zerriss meinen Anzug für den Abschlussball in Stücke, damit ihr Sohn glänzen konnte - sie hätte nie gedacht, dass das ihr größter Fehler sein würde

Als die einzige Person, die die Familie zusammenhalten soll, seine Abschlussballnacht sabotiert, muss der 17-jährige Tom zwischen Schweigen und Wahrheit wählen. Doch was als Herzschmerz beginnt, entwickelt sich zu etwas anderem ... Eine Abrechnung, eine Offenbarung und ein Moment, der alles verändern könnte.

Man sagt, das Gedächtnis sei schlüpfrig. Dass sie sich mit der Zeit verändert. Aber ich erinnere mich an alles an diesem Tag bis ins kleinste Detail.

Nicht wegen des Anzugs. Nicht einmal wegen des Abschlussballs. Sondern weil es der Tag war, an dem mein Vater mich endlich ansah und erkannte, was ich die ganze Zeit gesagt hatte.

Es war der Tag, an dem mir endlich jemand glaubte.

Als ich sieben Jahre alt war, verließ uns meine Mutter. Außer ein paar kryptischen Bemerkungen darüber, dass sie "ihr Glück gefunden" habe, gab es keinen Brief, keinen Abschied.

Nur Schweigen.

Mein Vater Richard tat sein Bestes. Er war ein anständiger Mann, der versuchte, die Arbeit von zwei Personen zu erledigen, was eine Menge Tiefkühlgerichte und unbeholfene Umarmungen bedeutete.

Ein Jahr später heiratete er Sophia. Sie war nett, half mir gerne bei meinen Englisch-Hausaufgaben und stellte sogar ihre eigenen Kerzen her, aber sie passte nie so recht.

Fünf Jahre später war auch sie weg.

Dann kam Leslie.

Die Leslie mit den perfekten Aufläufen auf Pinterest. Leslie, mit ihrem Festtagslächeln. Ich war 15, als sie mit ihrem Sohn Stuart einzog, der so alt war wie ich, aber überhaupt nicht wie ich. Stuart war ein Kind, das in der Schule eine Sonnenbrille trug und trotzdem in Algebra durchfiel.

Leslie fügte sich nicht nur in unser Leben ein, sie ordnete es neu. Sie versetzte Stuart auf meine Schule und sogar in meine Klasse.

"So können sich die Jungs besser kennenlernen, Richard!", sagte sie. "Stell dir vor, sie werden sich bald so nah sein wie Brüder!"

Spoiler: Das haben wir nicht.

Und damit begann Leslie den stillen Krieg.

Sie schlug nicht, sie schrie nicht... aber sie löschte aus. Meine Kleidung wurde herabgestuft. Mein Handy konnte nicht mehr aufgeladen werden, weil der Akku völlig abgenutzt war. Mein Teller sah immer ein bisschen leerer aus als der von Stuart.

Sie wartete, bis Dad zur Arbeit ging. Dann tauchte die echte Leslie mit ihren passiven Kommentaren und ihrem Grinsen auf.

"Oh, du dachtest, wir würden das Frühstück für dich aufheben, Tom? Ups. Stuart ist ein heranwachsender Junge, er braucht seine zusätzlichen Waffeln."

Wenn ich etwas zu meinem Vater sagte, drehte Leslie die Geschichte schnell so um, wie es ihr und ihrem kostbaren Sohn passte.

"Tom benimmt sich nur wieder daneben. Er will die ganze Aufmerksamkeit."

Jede. einzelnen. Mal.

Als der Abschlussball vor der Tür stand, hatte ich aufgehört, mich zu beschweren. Ich zählte die Tage, bis ich 18 wurde und aufs College gehen konnte.

Mein Vater dachte, dass es schön wäre, wenn wir gemeinsam Anzüge aussuchen würden.

Er nannte es einen Ausflug zur „Familienzusammenführung”. Es war die Art von Sache, die normale Väter wahrscheinlich vorschlagen, ohne die emotionale Prognose vorher zu überprüfen. Mit dem hoffnungsvollen Lächeln, das er aufsetzte, wenn er so tat, als wären wir eine Familie, die gemeinsam Eis isst und Brettspiele spielt, ohne Türen zuzuschlagen, fuhr er uns zum Einkaufszentrum.

Wir gingen in den Laden für formelle Kleidung und der Verkäufer mit den glatten Haaren und der erzwungenen Fröhlichkeit im Gesicht wies auf eine Reihe passender dreiteiliger Anzüge hin.

"Gleiche Preisklasse, meine Herren", sagte mein Vater und klopfte uns beiden mit der Hand auf den Rücken. "Um fair zu sein."

Fair. Dieses Wort hatte jetzt etwas für sich.

Ich entschied mich für einen marineblauen Dreiteiler mit einem Satinrevers. Klassisch und sauber. Stuart wählte anthrazit. Ich habe ihm nicht widersprochen, obwohl ich zuerst anthrazit wollte. Aber das war egal.

Der Abschlussball würde vier Stunden lang aus peinlichem Smalltalk, klebrigem Punsch und dem Vortäuschen von Interesse bestehen. Dann würde ich den Anzug wahrscheinlich in meinen Kleiderschrank werfen und weiterziehen.

Was ich nicht wusste, als ich unter den schrecklichen Neonröhren stand, während Dad bezahlte und Leslie ein stolzes Lächeln vortäuschte, war, dass ich ihn niemals tragen würde.

Denn jemand hatte bereits entschieden, dass im Rampenlicht nur Platz für einen von uns war.

Und das würde nicht ich sein.

Ich hatte mich schon seit Wochen auf den Abschlussball gefreut, aber nicht aus den üblichen Gründen. Die Limousine, die Tanzfläche, die peinlichen Fotos und sogar die Musik waren mir egal, denn die war bestimmt scheiße.

Es ging mir um Taylor.

Taylor, mit dem schiefen Vorderzahn und dem lauten Lachen und den Noten, mit denen sie mich seit Oktober in Vorkursen überholt hatte. Ich mochte sie, weil sie keine Spielchen spielte. Als ich endlich den Mut aufbrachte, sie zu fragen, blinzelte sie einmal.

"Ja, Tom. Aber nur, wenn du versprichst zu tanzen!" Ihr Lächeln reichte bis zu ihren Sommersprossen.

Ich habe es versprochen.

Also war ich natürlich aufgeregt. Aber auch nervös. Ich wollte anständig aussehen. Nur einmal. Ich wollte das Gefühl haben, dass ich in diesen Raum gehöre.

Aber als ich am Tag des Abschlussballs von der Schule nach Hause kam, fand ich die Reste meines Anzugs auf meinem Bett.

Nicht in einer Tüte. Nicht auf einem Kleiderbügel.

Sondern in Stücken.

Stücke von zerfetztem Stoff. Ein Wirrwarr aus Fäden und Knöpfen. Es sah aus, als hätte ein Tier es zerfleischt. Doch es gab keine Zahnabdrücke, sondern nur die sauberen, wütenden Schnitte von jemandem, der etwas absichtlich ruinieren wollte.

Ich stand da, starrte vor mich hin und spürte, wie mir der Rucksack von der Schulter rutschte. Meine Finger krümmten sich um ein Stück von dem, was einmal der Ärmel meines Blazers gewesen war. Ich brauchte keinen Detektiv, um zu wissen, wer es gewesen war.

Ich ging direkt zu Leslies Zimmer.

Sie lag auf dem Bett und blätterte in einer Vogue, als hätte sie mir nicht gerade den Abend versaut.

"Was hast du mit meinem Anzug gemacht?" fragte ich.

"Tom!", keuchte sie dramatisch. "Es ist nicht so, wie du denkst, Schatz!"

Die Geschichte plätscherte vor sich hin wie ein schlechter Seifenoperdialog. Leslie sagte, dass sie beide Anzüge auf die Wäscheleine gehängt hatte...

"Ich wollte nur den Kaufhausgeruch auslüften, Tom!", rief sie aus. "Ich weiß, dass Stuart diesen Geruch hasst und es war zu spät, um zur Reinigung zu gehen. Also dachte ich, ein bisschen Sonnenschein würde ihnen gut tun.

"Aber das erklärt nicht, was mit meinem Anzug passiert ist, Leslie", sagte ich.

"Ich bin aus Versehen mit dem Rasenmäher über deinen gefahren."

Nur meinen. Der Anzug von Stuart? Sicher. Puh. Was für ein Wunder.

"Du erwartest, dass ich das wirklich glaube?" fragte ich ungläubig.

Sie fasste sich an die Brust, als hätte ich gerade ihre Kochkünste beleidigt.

"Tom, Schatz, ich fühle mich so schrecklich", sagte sie.

Also rief ich meinen Vater an.

"Sie hat es mir schon erzählt, mein Sohn", sagte er. "Es war ein Versehen. Sie fühlt sich schrecklich, Tom. Ich konnte hören, wie sie am Telefon zitterte, als sie mir davon erzählte."

"Und du glaubst ihr?" fragte ich mit zusammengepresstem Kiefer.

"Sie hat es zugegeben. Sie hat es gestanden. Das zählt. Zieh dir einfach ein schönes Hemd und eine Hose an. Ich bin mir sicher, dass viele der Jungs das sowieso tragen werden. Ihr Kids macht euch keine Mühe mehr mit Anzügen. Es sei denn, eure Eltern gehen mit euch einkaufen. Du musst keinen Anzug tragen, mein Sohn."

Ich habe aufgelegt. Aber ich war noch nicht fertig.

Nebenan wohnte Frau Elizaveta. Sie war die Art von Nachbarin, die immer wusste, ob dein Müll zu spät kam oder ob dein Auto einen Meter von der Grundstücksgrenze abgewichen war.

Sie schien jedoch eine Schwäche für mich zu haben, denn sie rief mich immer zu sich und fragte, ob ich mit ihr einen Keks oder einen Brownie essen wollte. Ich hatte ihr einen Monat zuvor dabei geholfen, ihre erste Digitalkamera auszusuchen. Sie war begeistert von der Videofunktion.

Ich wusste, dass ich auf gut Glück ging, aber ich war verzweifelt.

Also ging ich zu ihrem Haus und klopfte an die Tür.

"Tom! Du hübscher Junge, ich habe gerade einen Topf Eintopf gemacht. Möchtest du etwas davon?", lächelte sie warmherzig.

"Eigentlich nicht, aber danke. Ich wollte dich fragen... hast du heute irgendetwas Seltsames in unserem Garten gesehen?"

Sie lächelte langsam und nickte.

"Ich habe es nicht nur gesehen, meine Liebe", sagte sie. "Ich habe das Ganze gefilmt. Eigentlich habe ich einen Vogel gefilmt, aber dann sah ich deine Stiefmutter nach draußen kommen. Du kennst mich doch, Tom... neugierig wie eh und je."

Das Filmmaterial war in seiner Einfachheit brutal.

Leslie. Mein Anzug. Das Gras.

Sie legte ihn aus, als würde sie einem alten Gott ein Opfer bringen. Dann holte sie den Rasenmäher. Sie ließ ihn einmal aufheulen und fuhr dann mit dem ausdruckslosen Blick von jemandem, der einen Garten jätet, direkt über den Anzug.

Dann fegte sie ihn seelenruhig in einen Müllsack.

"Wow", sagte ich.

"Sie ist ein fieses Stück Arbeit, Schatz", sagte meine Nachbarin. "Ich glaube, mit ihr stimmt etwas nicht... oben. Wenn du verstehst, was ich meine?"

Ich habe fast gelacht. Ich übertrug die Datei auf mein Handy und schickte sie an meinen Vater.

"Vielen Dank, Frau Elizaveta. Du hast mir mehr geholfen, als du je wissen wirst."

"Bleib doch und iss eine Schüssel Eintopf!", sagte sie und machte sich auf den Weg in die Küche.

Eine Stunde später betrat mein Vater das Haus. Ich saß in meinem Zimmer, hörte Musik und überlegte, wie ich Taylor die Nachricht überbringen sollte. Ich hatte meine Hose anprobiert, aber sie saß mir bis zu den Knöcheln.

Auf keinen Fall würde ich zum Abschlussball gehen.

Wenige Augenblicke später erschien mein Vater an meiner Tür. Er lächelte mich nur an und ging dann in Stuarts Zimmer. Ich beobachtete von meinem Bett aus, wie er Stuarts Anzug vom Bügel nahm und zu mir zurückkam.

Leslie schrie auf. Stuart jammerte, dass es sein Abend war.

"Komm schon, Stuart", sagte ich. "Du wolltest doch gar nicht gehen."

Mein Vater hat sich nicht gewehrt.

"Zieh es an, mein Sohn", sagte er mir. "Ruf dir ein Taxi. Ich zahle. Geh und genieße deinen besonderen Abend."

Der Anzug passte perfekt. Ironischerweise hatten Stuart und ich die gleiche Größe.

Als ich das Haus verließ, protestierte Leslie immer noch, aber das berührte mich nicht. Ich schloss die Tür und fühlte mich leichter. Nicht wegen des Abschlussballs... sondern weil es endlich jemand gesehen hatte.

Als das Taxi anhielt, rannte ich zu Frau Elizaveta und pflückte ein paar Rosen von ihrem Rosenstrauch.

Für Taylor.

Ich kam gegen Mitternacht nach Hause.

Das Taxi setzte mich am Bordstein ab und ich stand einen Moment lang da und schaute zum Haus hinauf. Das Licht auf der Veranda war an. Ein Fenster leuchtete schwach hinter den Vorhängen. Alles andere war dunkel.

Drinnen war es still. Zu still.

Es gab keinen Fernseher. Keine Küchengeräusche. Kein Stuart, der über neue Batterien für seinen Controller jammert. Nur die Art von Stille, die sich frisch geschrubbt anfühlte, als wäre etwas weggewischt worden.

Kisten säumten den Flur. Papptürme, vollgepackt mit Schuhen, Büchern und Parfümflaschen. Die Poster von Stuart waren von den Wänden verschwunden. Die schreckliche Porzellanente, die Leslie liebte?

Verschwunden.

Ich fand meinen Vater am Küchentisch sitzend, ein Bier trinkend. Die Herdlampe neben ihm warf Schatten auf sein Gesicht. Vor ihm stand ein Pappkarton mit Leslies übrig gebliebenem Nippes und einem zerbrochenen Bilderrahmen, einem Glas Pfirsichmarmelade und ein paar halb verbrauchten Kerzen.

"Sie ist weg", sagte er, ohne aufzublicken.

Ich habe nicht geantwortet. Ich setzte mich einfach ihm gegenüber.

Er nahm einen langen Schluck, dann setzte er die Flasche ab.

"Ich glaube, ich wusste es", sagte er mit leiser Stimme. "Ich wollte nur nicht zugeben, dass ich wieder einen Fehler gemacht habe, weißt du? Ich wollte dir so verzweifelt eine 'normale' Familie bieten, Tom. Ich wollte, dass du eine Mutterfigur in deinem Leben hast. Ich wollte, dass Stuart wie ein Bruder ist..."

Seine Hände zitterten... nur ein bisschen.

„Ich habe zugelassen, dass sie dich kleinmacht“, sagte er. „Ich habe Dinge gesehen. Aber ich habe mir eingeredet, dass sie nicht so sind, wie sie scheinen. Und als du etwas gesagt hast ... , habe ich mich entschuldigt. Für sie. Nicht für dich. Es tut mir leid.“

Ich habe nicht sofort gesprochen. Meine Kehle war wie zugeschnürt, als ob etwas zwischen all den Worten, die ich sagen wollte, und meiner Fähigkeit, sie zu formen, lag. Also sah ich ihn nur an. Ich sah ihn wirklich an.

Das war nicht der Mann, der mich Stunden zuvor am Telefon abgewiesen hatte. Das war jemand, der ganz nüchtern war, ruhig, reumütig, echt.

Dann sah er mich an, die Augen rot, aber fest.

"Keine Stiefmütter mehr, Tom", sagte er. "Ich werde nicht mehr versuchen, die Dinge wieder in Ordnung zu bringen, indem ich ersetze, was oder wer gegangen ist... Es wird nur noch mich geben... Ich bin endlich dein Vater."

Er griff über den Tisch und nahm meine Hand.

Und zum ersten Mal seit Jahren glaubte ich ihm.

Ich dachte an Taylor und ihr Lächeln im gedämpften Licht.

"Du hast dich gut herausgeputzt", hatte sie gesagt und meine Krawatte zurechtgerückt.

Ich dachte daran, wie sie bei langsamen Tänzen lachte und wie sie meine Hand den ganzen Abend nicht losließ. Sie wusste nicht, was passiert war, bevor ich ankam. Das brauchte sie auch nicht. Alles, was sie sah, war der Typ, der trotzdem auftauchte.

Die Leute denken, Rache ist laut. Sie denken, es sind schreiende Kämpfe und zugeschlagene Türen. Explosionen und Ultimaten. Aber manchmal ist sie leise.

Es ist ein einzelnes Video auf einem USB-Stick. Das Geräusch eines anspringenden Rasenmähers. Ein Anzug, der lautlos von einem Kleiderbügel zum anderen weitergereicht wird.

Die Pause, bevor jemand endlich sagt: "Es tut mir leid."

Ich glaube, mein Vater und ich kommen schon klar.

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Nachdem Talias Stiefmutter ihre Träume vom Abschlussball zunichte gemacht hat, wendet sie sich an die Person, die Madison auszulöschen versucht hat: ihre Großmutter. Was als stiller Akt des Trotzes beginnt, wird bald zu einer Nacht, die niemand vergessen wird. Anmut ist nicht käuflich ... Und manchmal trägt Rache Satin.

Diese Geschichte basiert auf wahren Ereignissen und Personen, wurde jedoch aus kreativen Gründen fiktionalisiert. Namen, Personen und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Ähnlichkeiten mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen sind rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

Der Autor und der Verlag erheben keinen Anspruch auf die Richtigkeit der Ereignisse oder der Darstellung der Personen und übernehmen keine Haftung für Fehlinterpretationen. Diese Geschichte wird in der vorliegenden Form zur Verfügung gestellt und alle geäußerten Meinungen sind die der Charaktere und spiegeln nicht die Ansichten des Autors oder des Herausgebers wider.