Mein Nachbar hat mein Haus gestrichen, während ich im Urlaub war - aber er hat sich mit der falschen Person angelegt

Ich beobachtete, wie sich das Gesicht meines Nachbarn von selbstgefälliger Zuversicht in völlige Panik verwandelte, als Fremde über seinen perfekt gepflegten Rasen herfielen. Die "Verwechslung", mit der er sich gegen mich verteidigt hatte, sah plötzlich ziemlich dünn aus, als sein Grundstück unter einer Regenbogenexplosion von Farben verschwand.

Als Kate und ich im letzten Frühjahr endlich unser erstes gemeinsames Haus abschließen konnten, fühlte es sich an, als hätten wir im Lotto gewonnen. Nachdem wir jahrelang in einer Wohnung gelebt und jeden Cent gespart hatten, hatten wir nun unser eigenes Stück Land und mussten uns nicht mehr vor einem Vermieter verantworten.

Aber für Kate war der wahre Sieg etwas ganz anderes.

"Kein HOA", flüsterte sie ehrfürchtig, als wir an diesem ersten Tag im leeren Wohnzimmer standen. "James, weißt du, was das bedeutet? Wir können endlich das Haus bauen, das wir uns immer gewünscht haben."

Kate sammelte schon seit dem College Einrichtungszeitschriften. Ihre Pinterest-Boards waren in unserem Freundeskreis legendär, auf denen sie sorgfältig Farbkonzepte, Gartengestaltungen und Heimwerkerprojekte zusammenstellte. Jetzt hatte sie endlich eine leere Leinwand.

"Tob dich aus", sagte ich ihr, und sie nahm sich diese Worte zu Herzen.

In den nächsten zwei Monaten verwandelte sich unser beigefarbenes Fertighaus.

Kate strich die Fassade in einem sanften Pfirsichton mit salbeigrünen Zierleisten und kornblumenblauen Akzenten. Sie stellte Blumenkästen auf, die mit Wildblumen überquollen.

Unser schlichter Betonweg wurde zu einem Mosaik aus handbemalten Pflastersteinen, von denen jeder einzelne eine Geschichte erzählt.

"Das hast du toll gemacht, Kate", sagte ich ihr eines Abends, als wir auf unserer Veranda saßen und ihre Arbeit bewunderten.

Der Stolz in ihren Augen machte jeden Cent wert, den wir ausgegeben hatten.

Doch nicht alle waren von Kates Vision begeistert.

Drei Wochen nach der Fertigstellung des Außenbereichs gab es das erste Anzeichen von Ärger. Ich bewässerte gerade Kates Vorgarten, als ein Schatten auf den Rasen fiel.

Ich blickte auf und sah einen großen, grauhaarigen Mann an der Grundstücksgrenze stehen, die Arme fest vor der Brust verschränkt.

"Kann ich Ihnen helfen?" fragte ich und drehte den Schlauch ab.

"Ich bin Elliot. Ich wohne auf der anderen Straßenseite." Er reichte mir nicht die Hand, sondern zog nur eine Grimasse, die als Lächeln durchgehen sollte. "Wir müssen über... das hier reden." Er deutete mit einer breiten Geste auf unser Haus.

"Unser Haus?" fragte ich.

Elliot trat unaufgefordert auf unsere Veranda. Er schüttelte langsam den Kopf und betrachtete Kates Arbeit mit unverhohlener Verachtung.

"Diese Gegend hatte schon Würde, bevor du aufgetaucht bist", sagte er barsch. "Pfirsichfarbene Wände? Ein Regenbogengarten? Diese schäbige kleine Leihbücherei? Das ist peinlich. Müssen meine Gäste das sehen? Das ist kein Zirkus... das ist eine Gemeinde. Ich lebe seit 15 Jahren hier und habe so etwas noch nie gesehen! Wie kannst du es wagen, das zu tun!"

"Beruhige dich", sagte ich und versuchte, meine Stimme ruhig zu halten, obwohl sich ein Sturm in mir zusammenbraute. "Ich schätze, du wirst mit ein bisschen Farbe leben müssen, Elliot. Meine Frau hat alles selbst entworfen. Sie hat ihr Herzblut in dieses Haus gesteckt und ich habe nicht vor, sie zu bitten, etwas zu ändern."

"Es gibt Normen", begann er.

"Es gibt keine HOA", unterbrach ich ihn. "Deshalb haben wir das Haus ja auch gekauft. Wir haben es überprüft."

Er starrte mich einen langen Moment lang an, mit einem berechnenden Blick, dem ich mehr Aufmerksamkeit hätte schenken sollen.

"Das werden wir ja sehen", murmelte er, bevor er wegging.

Ich erwähnte die Begegnung mit Kate an diesem Abend, aber wir lachten beide darüber. Was kann ein mürrischer Nachbar schon ausrichten?

Drei Tage später brachen wir zu unserem lang geplanten Urlaub in eine nahe gelegene Stadt auf, ohne zu wissen, was uns dort erwarten würde.

Das erste Anzeichen dafür, dass etwas nicht stimmte, kam, als unser Uber eine Woche später in unsere Straße einbog. Kate griff nach meinem Arm.

"James", flüsterte sie. "Wo ist unser Haus?"

Einen Moment lang dachte ich, wir hätten dem Fahrer die falsche Adresse gegeben. Aber nein. Da war unsere Hausnummer, unser Briefkasten und unsere Eiche.

Aber das Haus dahinter sah nicht wie unseres aus.

Ein tristes, lebloses Grau hatte unser fröhliches Pfirsich ersetzt. Die salbeifarbene Zierleiste war jetzt ein dunkleres Grau. Die blauen Akzente? Völlig verschwunden. Kates Gartendekoration war verschwunden und die bemalten Pflastersteine waren nun mit einfachem Beton bedeckt.

Unserem Haus war alles genommen worden, was es zu unserem gemacht hatte.

Kate war aus dem Auto ausgestiegen, bevor es ganz zum Stehen kam, und rannte ungläubig den Gehweg hinauf. Benommen bezahlte ich den Fahrer und folgte ihr, während mein Verstand damit kämpfte, zu verarbeiten, was ich sah.

Als ich auf das Haus zuging und die Wand berührte, stellte ich fest, dass die Farbe noch frisch war.

"Wer hat das getan?" Kates Stimme brach, als sie sich umsah. "James, wer würde so etwas tun?"

Ich wusste es bereits. Ich marschierte über die Straße und klopfte an Elliots makellose weiße Tür.

Er antwortete mit einem leicht überraschten Gesichtsausdruck.

"Schon aus dem Urlaub zurück?", fragte er freundlich.

"Lass das, Elliot. Was hast du mit unserem Haus gemacht?"

Er blinzelte unschuldig. "Euer Haus? Ich habe nichts mit eurem Haus gemacht."

"Es wurde grau gestrichen. Alle Dekorationen von Kate sind weg. Alles ist zerstört worden."

Elliot schaute sich um, als ob er unser Haus zum ersten Mal sehen würde.

"Oh je. Das ist etwas anderes, nicht wahr? Vielleicht haben sich die Maler vertan?" Seine Stimme triefte vor spöttischer Sorge. "Das kann passieren, oder? Adressen werden immer wieder verwechselt."

"Du willst mir erzählen, dass die Maler aus Versehen an unserer Adresse mit unserer Hausnummer aufgetaucht sind und einfach alles überstrichen haben, was meine Frau geschaffen hat?"

Er zuckte mit den Schultern. "Ein merkwürdiger Zufall, da gebe ich dir recht. Aber ich hatte ganz sicher nichts damit zu tun."

Ohne Beweise konnte ich nichts anderes tun, als ihn anzustarren. Und er wusste es auch.

"Gutes Gespräch, Nachbar", sagte er und schloss seine Tür vor meinen Augen.

In dieser Nacht weinte sich Kate in den Schlaf. Das Haus, auf das wir jahrelang gespart hatten, um es zu kaufen, das Haus, das sie mit ihren eigenen Händen geschaffen hatte, war geschändet worden.

Am nächsten Morgen klopfte es an unserer Tür, und Richard, unser um die siebzigjähriger Nachbar von zwei Türen weiter, kam herein. Wir hatten uns schon ein paar Mal unterhalten, aber noch nie richtig miteinander gesprochen.

"Darf ich reinkommen?", fragte er und schaute nervös die Straße auf und ab.

Drinnen angekommen, verschwendete Richard keine Zeit. "Hör zu, ich weiß genau, dass Elliot es mit Absicht getan hat. Diese Maler? Das sind seine Leute. Er hat ihnen gesagt, sie sollen es wie einen Fehler aussehen lassen."

"Bist du dir da sicher?" fragte ich.

Richard nickte entschlossen. "Ich war früh mit meinem Hund spazieren, als sie auftauchten. Elliot hat ihnen Anweisungen gegeben und auf dein Haus gezeigt. Er hat sogar darüber gelacht und gesagt, dass er den neuen Leuten die Regeln der Nachbarschaft beibringen will."

"Kannst du das bezeugen? Einen Polizeibericht einreichen?" fragte ich.

Richards Gesicht verfinsterte sich. "Ich wünschte, ich könnte das, mein Sohn. Aber Elliot hat Kontakte... Und ich habe Angst, dass er mir das Leben zur Hölle macht, wenn er erfährt, dass ich eine Anzeige erstattet habe."

Ich bedankte mich bei Richard für seine Ehrlichkeit und verbrachte den Rest des Tages damit, Kate zu trösten und zu planen. Wenn Elliot dachte, er könnte uns aus der Nachbarschaft vertreiben, dann hatte er seinen Gegner schwer unterschätzt.

Ich hatte zehn Jahre lang als Event-Koordinatorin gearbeitet, bevor ich zur Fernarbeit wechselte. Ich hatte immer noch Kontakte. Sehr viele. Und Genehmigungen? Ich wusste genau, wie ich sie beantragen musste.

Wenn Elliot etwas Schlichtes und Langweiliges wollte, sollte er genau das Gegenteil bekommen.

Eine Woche später, genau um 7 Uhr am Samstagmorgen, begann die Umgestaltung.

Elliots makelloser Vorgarten wurde zum Schauplatz von "The Great Color Sale", einem Pop-up-Karneval mit allem, was bunt und chaotisch ist. Die Verkäufer stellten Tische mit neonfarbenen Tischdecken auf, und riesige Regenbogenbanner wurden zwischen den Bäumen gespannt.

Freiwillige Helfer in bunten Hemden leiteten den ständigen Strom von Besuchern, die unsere Social-Media-Kampagne gesehen hatten, in der wir den "buntesten Hofverkauf des Jahres" versprachen.

Um 8 Uhr morgens war die Menge auf über fünfzig Leute angewachsen. Um 9 Uhr, als Elliots Schlafzimmervorhänge endlich aufgingen, waren es schon über hundert Käufer, die sich in seinem Vorgarten umschauten.

Ich war gerade dabei, eine besonders grelle Auslage mit Gartenzwergen zurechtzurücken, als ich das Gebrüll hörte.

"WAS ZUM TEUFEL IST DAS? RUNTER VON MEINEM GRUNDSTÜCK!"

Elliot stürmte aus seiner Haustür, das Gesicht lila vor Wut. Er konnte nicht glauben, was da vor seinem Haus passierte.

"Sir, bitte schreien Sie die Kinder nicht an", sagte einer meiner Freunde, der Veranstaltungsplaner ist, ruhig und reichte ihm einen Flyer. "Wir haben alle Genehmigungen."

"ICH HABE DAS NICHT GENEHMIGT!" Elliot schnappte sich das Papier und überflog es hektisch.

"Es ist alles in Ordnung", versicherte ihm mein Freund. "Der Stadtrat hat es letzte Woche genehmigt."

Als die Polizei eintraf (die Elliot natürlich gerufen hatte), bestätigte sie, was wir bereits wussten. Jede Genehmigung war rechtmäßig und jedes Formular war korrekt ausgefüllt worden.

"Aber das ist MEIN Grundstück!" Elliots Stimme war vom Schreien heiser geworden.

Der Beamte zuckte mit den Schultern. "In der Genehmigung ist genau diese Adresse aufgeführt, Sir. Alles ist korrekt."

An den nächsten drei Samstagen kehrte "The Great Color Sale" zurück, jedes Mal aufwändiger, bunter und voller als zuvor.

Elliot versuchte alles, rief Anwälte und den Bürgermeister an und versuchte sogar, Absperrungen zu errichten.

Aber nichts konnte die wöchentliche Invasion von Farbe und Chaos aufhalten.

Schließlich, an einem Mittwochabend, hörte ich schwere Schritte auf unserer Veranda. Elliot stand mit hängenden Schultern da.

"Wenn ich euer Haus wieder so streiche, wie es war", sagte er mit zusammengebissenen Zähnen, "hörst du dann mit diesem Zirkus auf?"

Ich lehnte mich gegen den Türrahmen und nippte an meinem Kaffee. "Ach? Aber das hat doch nichts mit mir zu tun. Vielleicht ist es nur eine... Verwechslung? Seltsame Dinge passieren, weißt du."

Sein Auge zuckte heftig.

"Hör zu", zischte er, "ich weiß, dass du es warst. Sag mir einfach, was es kosten wird."

"Vollständige Wiederherstellung", sagte ich und ließ die Maske fallen. "Jede Farbe genau so, wie sie war. Alle Gartendekorationen werden ersetzt. Und eine Entschuldigung bei meiner Frau. Persönlich. Vor den Nachbarn."

Zwei Tage später kam ein professionelles Malerteam und restaurierte unsere pfirsichfarbene, salbeifarbene und blaue Fassade sorgfältig. Kates Gartendekoration wurde durch exakte Nachbildungen ersetzt. Und am Samstagmorgen stand Elliot statt auf dem Rummel unbeholfen in unserem Vorgarten, umgeben von neugierigen Nachbarn, und entschuldigte sich steif, aber bestimmt bei Kate.

"Und ich verspreche", schloss er mit schmerzverzerrtem Gesicht, "dass ich deine Eigentumsrechte in Zukunft respektieren werde."

Das folgende Wochenende war herrlich ruhig.

"Meinst du, er hat seine Lektion gelernt?" fragte Kate, als wir auf unserer renovierten Veranda frühstückten.

"Ich glaube schon", sagte ich und beobachtete Elliot, der nervös durch die Vorhänge auf der anderen Straßenseite spähte. "Aber vorsichtshalber habe ich alle Genehmigungen aufbewahrt."

Manche würden es Rache nennen. Andere mögen es Karma nennen.

Ich nenne es einfach Gleichgewicht.

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Dieses Werk ist von realen Ereignissen und Menschen inspiriert, wurde aber aus kreativen Gründen fiktionalisiert. Namen, Personen und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Jede Ähnlichkeit mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen ist rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

Der Autor und der Verlag erheben keinen Anspruch auf die Richtigkeit der Ereignisse oder die Darstellung der Charaktere und haften nicht für Fehlinterpretationen. Diese Geschichte wird so zur Verfügung gestellt, wie sie ist, und alle Meinungen, die geäußert werden, sind die der Charaktere und spiegeln nicht die Ansichten des Autors oder des Verlags wider.