Mein Date bestand darauf, die Rechnung zu bezahlen – ich wünschte, ich hätte ihn nicht gelassen

Als Eric darauf bestand, für unser erstes Date zu bezahlen, dachte ich, ich hätte einen echten Gentleman getroffen. Rosen, ein süßes Geschenk, eine charmante Unterhaltung – er erfüllte alle Kriterien. Als er mir am nächsten Tag eine SMS schrieb, erwartete ich eine nette Antwort, aber als ich seine Nachricht las, wurde mir ganz flau im Magen.

Meine beste Freundin Mia meinte es gut, als sie mir anbot, ein Date zu arrangieren, aber ihre Fähigkeiten als Heiratsvermittlerin waren völlig unbewiesen.

"Er ist super nett, Kelly! Ein echter Gentleman. Du wirst ihn lieben", sagte Mia am Telefon, während ich meinen Kleiderschrank durchwühlte.

"Du hast mich noch nie verkuppelt", erinnerte ich sie. "Wie kommst du darauf, dass du meinen Typ kennst?"

"Weil ich dich besser kenne als jeder andere", antwortete sie selbstbewusst. "Außerdem bürgt Chris auch für ihn. Sie sind schon seit Jahren befreundet."

Das ließ mich innehalten. Chris, Mias Freund, war ein ziemlich guter Menschenkenner. Wenn er diesen Eric für anständig hielt, gab es vielleicht noch Hoffnung.

"Na gut", seufzte ich. "Zeig mir wenigstens ein Foto."

Einen Moment später piepte mein Telefon mit einer eingehenden Nachricht.

Der Typ auf dem Foto sah nicht schlecht aus: gepflegt, gut gekleidet und mit einem warmen Lächeln, das bis zu seinen Augen reichte.

"Okay, er ist süß", gab ich zu.

"Hab ich dir doch gesagt!" Mia quietschte. "Schreib ihm eine SMS und verabrede dich mit ihm. Du wirst es nicht bereuen, das verspreche ich."

Nach ein paar lockeren SMS stimmte ich zu, mich mit Eric in einem neuen italienischen Restaurant mit Blick auf den Fluss zum Abendessen zu treffen. Nichts Ausgefallenes, aber nett genug für ein erstes Date.

Ich kam fünf Minuten zu früh und wartete, wie vereinbart, am Eingang. Ich überprüfte gerade nervös mein Aussehen mit der Handykamera, als ich sah, wie er sich dem Restaurant näherte.

Mein Puls beschleunigte sich ein wenig. Das Foto hatte nicht gelogen – er war attraktiv in seiner gepflegten, lässigen Art, und er trug sich selbstbewusst.

Womit ich nicht gerechnet hatte, war der Rosenstrauß in seiner Hand.

Es waren keine billigen Blumen aus dem Supermarkt, sondern ein professionelles Arrangement, das mit einer Schleife gebunden war.

"Du musst Kelly sein", sagte er und zeigte mir das gleiche warme Lächeln wie auf dem Foto. "Die sind für dich."

"Wow, danke", erwiderte ich und nahm sie überrascht entgegen. "Das wäre doch nicht nötig gewesen."

"Ich dachte mir, ich fange den Abend gut an", sagte er und reichte mir die Blumen.

Aber das war noch nicht alles.

Er griff in seine Jackentasche und zog eine kleine Geschenkschachtel heraus, die mit einer türkisfarbenen Schleife gebunden war.

"Was ist das?", fragte ich und meine Augenbrauen zogen sich vor Überraschung in die Höhe.

"Nur eine Kleinigkeit. Mach es auf", ermutigte er mich.

Darin befand sich ein schlichter silberner Schlüsselanhänger mit dem eingravierten Buchstaben "K". Er war geschmackvoll und persönlich gestaltet, etwas, über das man nachdenken musste.

"Etwas nur für dich", sagte er sanft. "Ich habe Mia gefragt, was dir gefallen könnte."

Ich war ehrlich gesagt beeindruckt. Blumen und ein durchdachtes Geschenk bei einem ersten Date? Dieser Mann machte eindeutig eine Aussage. Entweder war er ernsthaft interessiert, oder er war der König des ersten Eindrucks.

"Das ist wirklich nett von dir", sagte ich, wirklich gerührt. "Danke."

Eric setzte seine Gentleman-Routine fort, ohne zu zögern. Er öffnete die Tür, zog meinen Stuhl heran und hielt während unseres Gesprächs ständigen Augenkontakt.

Er stellte nachdenkliche Fragen über meinen Beruf als Grafikdesigner, erinnerte sich an Details über meine Familie, die ich in unseren Texten nur beiläufig erwähnt hatte, und gab mir das Gefühl, die interessanteste Person im Raum zu sein.

"Was hat dich dazu bewogen, diesem Arrangement zuzustimmen?", fragte er, nachdem wir unser Essen bestellt hatten.

"Mia kann sehr überzeugend sein", lachte ich. "Außerdem haben sie und Chris für dich gebürgt, was selten vorkommt."

"Sie sind ein tolles Paar", nickte er. "Chris und ich kennen uns schon seit dem College. Er war schon immer ein aufrechter Kerl."

Das Gespräch entwickelte sich von da an ganz natürlich.

Wir entdeckten unser gemeinsames Interesse an True-Crime-Podcasts und Dokumentationen über seltsame Subkulturen.

Er erzählte amüsante Geschichten über seinen Job als Marketingmanager und ich ertappte mich bei dem Gedanken, dass dies vielleicht das beste erste Date war, das ich je hatte.

Als die Rechnung kam, griff ich nach meinem Portemonnaie.

"Auf keinen Fall", sagte Eric entschlossen und legte seine Karte auf den Scheckeinreicher, bevor ich mein Portemonnaie überhaupt öffnen konnte. "Ein Mann zahlt beim ersten Date."

Sein Ton überraschte mich ein wenig. Er war nicht nur höflich, sondern endgültig, fast so, als würde er eine unumstößliche Regel aufsagen.

Ich hielt eine halbe Sekunde lang inne und zuckte dann mit den Schultern. "Okay, wenn du darauf bestehst. Danke."

Ich wollte mich nicht über ein kostenloses Essen streiten, schon gar nicht nach so einem schönen Abend. Wir gingen zusammen hinaus und er fragte, ob er mich bald wieder anrufen könne.

"Das würde ich gerne", antwortete ich und meinte es ernst.

Er umarmte mich zum Abschied (eine perfekte Mischung aus freundlich und interessiert, ohne dabei unheimlich zu wirken). Ich fuhr mit einem Lächeln im Gesicht nach Hause und dachte, dass dies eines der tollsten ersten Dates war, die ich je hatte.

Am nächsten Morgen wachte ich durch eine Benachrichtigung von Eric auf. Mein schlaftrunkenes Gehirn erwartete eine nette "Ich hatte eine tolle Zeit"-SMS, aber stattdessen sah ich einen Anhang.

Ich machte mir einen Kaffee und ging dann wieder ins Bett. Neugierig öffnete ich ihn und erwartete ein Foto aus dem Restaurant oder etwas ähnlich Harmloses.

Es war eine Rechnung. Eine professionell formatierte, detaillierte Rechnung.

Ganz oben stand in fetter, professioneller Schrift:

Date:Rechnung – Fälliger Betrag: 1 Ausstehendes Saldo.

Darunter stand eine vollständige Auflistung der erbrachten Leistungen mit den dazugehörigen Kosten.

Zuerst dachte ich, es sei ein Scherz; ein seltsamer Versuch, Humor zu zeigen, der nicht so recht ankam. Aber als ich es las, kam mir fast mein Morgenkaffee wieder hoch.

Die sogenannten Dienstleistungen, die er aufgelistet hatte, waren absolut lächerlich und ließen mich seinen Gentleman-Charme in einem ganz neuen Licht sehen.

Rosenstrauß: 1 Umarmung

Individuelles Schlüsselanhänger-Geschenk: 1 Kaffee-Date (innerhalb einer Woche)

Öffnen der Autotür: Ein süßes Selfie zusammen

Stuhl herausziehen: Händchenhalten beim nächsten Date

Engagierte Konversation und aktives Zuhören: Ein Kompliment über mein Aussehen

Komplettes Abendessen + Trinkgeld übernommen: Ein zweites Date, keine Ausreden

Aber der eigentliche Knackpunkt, der mich erkennen ließ, dass er die Rechnung ernsthaft verschickt hatte, stand unten in fetter Schrift.

Die Zahlung wird in voller Höhe erwartet. Keine Rückerstattung. Bei Nichteinhaltung kann der ausstehende Betrag zum Inkasso geschickt werden (Chris wird davon erfahren).

Wir freuen uns auf deine prompte Zahlung!

Mir fiel die Kinnlade runter.

Es wäre schlimm genug gewesen, wenn er eine finanzielle Entschädigung erwartet hätte, aber von mir Zuneigung und Aufmerksamkeit zu verlangen? Wer tut so etwas?

Ich machte sofort einen Screenshot der Rechnung und schickte ihn an Mia. Ihre Antwort kam sofort.

"OH. MEIN. GOTT. ICH ZEIGE DAS JETZT CHRIS".

"Ist das das echte Leben???" Ich tippte zurück und war immer noch ungläubig. "Er meint das ernst!"

"Warte, bis Chris das sieht. Er wird ausrasten", antwortete sie.

Fünf Minuten später klingelte mein Telefon.

Es war Chris, der sich vor Lachen krümmte.

"Kelly, ich kann es nicht glauben", sagte er zwischen zwei Atemzügen. "Ich kenne den Kerl schon seit Jahren und hätte nie gedacht, dass er so etwas Verrücktes tun würde.

"Das ist also kein Scherz?", fragte ich.

"Auf keinen Fall", bestätigte Chris. "Eric war schon immer etwas... intensiv, wenn es um Verabredungen ging, aber das hier ist die nächste Stufe. Okay, wir müssen es diesem Kerl heimzahlen."

Chris war der Meister der Kleinlichkeit der nächsten Stufe.

Anstatt Eric in ihrem Gruppenchat einfach nur zu rösten, wollte er noch eine Schippe drauflegen.

"Ich schreibe eine identische Rechnung", erklärte er. "Gleiche Formatierung, falscher juristischer Ton, lächerliche Gebühren, das volle Programm."

Eine Stunde später schickte Chris mir sein Werk.

Darin listete er eine Reihe von Kosten auf, die ich für diesen Unsinn in Rechnung gestellt hatte und die mich zum Lachen brachten.

Servicerechnung – Fälliger Betrag: Ein Leben lang Schweigen

Dich einer wunderschönen Frau vorstellen: 1 permanente Sperre auf allen Plattformen

Überzeuge sie, dass du ein Gentleman bist: Eine tiefe, persönliche Reflexion darüber, warum du Single bist

Dich mit ihr an einem Tisch sitzen zu lassen: Eine formelle Entschuldigung an alle Frauen, mit denen du bisher ausgegangen bist

Dich nicht dem ganzen Internet auszusetzen: Ein großzügiges Geschenk, für das du dankbar sein solltest

Die Zahlung ist SOFORT fällig. Nichtbeachtung kann zu einer öffentlichen Demütigung führen. Prost!

"Das ist perfekt", schrieb ich ihm. "Schick es ab!"

"Weitergeleitet!" Er antwortete einen Moment später.

Kurze Zeit später leuchtete mein Telefon mit einer Reihe von zunehmend wütenden Nachrichten von Eric auf.

"Wow, wirklich erwachsen."

"Ich habe nur versucht, realistische Erwartungen zu stellen; nicht jeder ist reich."

"Chris ist ein schrecklicher Freund."

"Du hast gerade einen großartigen Typen verpasst."

Ich machte mir nicht die Mühe, darauf einzugehen. Was sollte ich jemandem sagen, der dachte, dass menschliche Beziehungen auf Transaktionsbasis funktionieren? Ich schickte ihm einfach ein Daumen-nach-oben-Emoji und blockierte seine Nummer.

Mia rief mich später in der Nacht an, immer noch lachend über die ganze Situation.

"Es tut mir so leid", sagte sie. "Ich dachte wirklich, er wäre normal. Chris hatte auch keine Ahnung, dass er so ist."

"Mach dir nichts draus", antwortete ich und war überrascht, wie unbeeindruckt ich war. "Immerhin haben wir alle eine tolle Geschichte daraus gemacht."

"Stimmt", stimmte sie zu. "Das wird offiziell auf jeder Party im nächsten Jahrzehnt erzählt werden."

Die ganze Erfahrung hat mir eine goldene Regel für Verabredungen hinterlassen: Wenn ein Typ darauf besteht, zu bezahlen, dann sorge dafür, dass er dir hinterher keine Rechnung schicken wird.

Aber den Schlüsselbund? Ich habe ihn behalten. Nicht, weil er mich an Eric erinnerte, sondern weil er ein lustiges Andenken an das seltsamste Date meines Lebens war.

Hier ist eine andere Geschichte: Als Ivy vor dem Altar steht und sich das Jawort geben will, unterbricht eine Stimme aus der Vergangenheit die Zeremonie und erhebt Einwände gegen ihre Ehe. Die Worte jagen ihr einen Schauer über den Rücken und wecken Erinnerungen, von denen sie dachte, sie seien begraben. Da ihre perfekte Zukunft in der Schwebe hängt, bleibt nur eine Frage: Was wird sie jetzt tun?

Dieses Werk wurde von realen Ereignissen und Menschen inspiriert, ist aber aus kreativen Gründen fiktionalisiert worden. Namen, Personen und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Jede Ähnlichkeit mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen ist rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

Der Autor und der Verlag erheben keinen Anspruch auf die Richtigkeit der Ereignisse oder die Darstellung der Charaktere und haften nicht für Fehlinterpretationen. Diese Geschichte wird so zur Verfügung gestellt, wie sie ist, und alle Meinungen, die geäußert werden, sind die der Charaktere und spiegeln nicht die Ansichten des Autors oder des Verlags wider.