Mein Mann hat es 17 Jahre lang vermieden, mit mir zu reisen - ich bin früher aus dem Urlaub zurückgekommen, um zu erfahren, warum

Lauren hat immer geglaubt, dass ihr Mann einfach nicht gerne reist, aber in diesem Jahr hat sein Verhalten sie mehr denn je verwirrt. Als ein Familienurlaub die jahrelangen Spannungen auf die Spitze treibt, beschließt sie, die Wahrheit herauszufinden, nur um zu Hause mehr zu finden, als sie je erwartet hätte.

Ich saß auf der Couch und blätterte durch die Bilder von unserem letztjährigen Familienurlaub - nur ich, meine Eltern und meine Geschwister. Meine Jungs waren auf keinem der Bilder zu sehen. Mike hat immer darauf bestanden, dass sie mit ihm zu Hause bleiben.

Ethan kletterte auf meinen Schoß und schaute sich die Fotos an. "Mama, können wir diesen Sommer an den Strand fahren? Bitte?"

"Ja!", sagte Ben und sah von seinem Lego-Projekt auf dem Boden auf. "An einen richtigen Strand. Nicht nur an den See. Onkel Tim hat mir erzählt, dass es auf Hawaii schwarzen Sand gibt!"

Ich lächelte und küsste Ethans Haare. "Wir werden sehen."

Einen Urlaub zu planen, war immer bittersüß. Ich liebte das Abenteuer, die Sonne und die Erinnerungen, die ich mit meinen Eltern und Geschwistern machte. Aber in den letzten 17 Jahren war es jedes Mal schwer für mich, Mike und die Jungs zurückzulassen.

"Warum fahren wir nie, Mama?", fragte Ben mit vorsichtiger Stimme. "Papa sagt, Urlaub ist nur etwas für Erwachsene."

"Das stimmt nicht", sagte ich leise und meine Brust spannte sich an.

"Aber er sagt immer nein, wenn wir ihn fragen", fügte Ethan hinzu.

"Er ist einfach..." Ich zögerte und rang nach den richtigen Worten. "Dad ist kein großer Fan vom Reisen. Aber wir werden uns schon etwas einfallen lassen."

Die Wahrheit war, dass Mike das Reisen nicht nur nicht mochte, er wehrte sich aktiv dagegen. Jedes Mal, wenn ich einen Familienausflug vorschlug, schmetterte er ihn mit einer vagen Ausrede ab.

"Das ist zu teuer."

"Du musst die Jungs nicht mitnehmen. Sie sind sowieso zu jung, um sich daran zu erinnern."

"Es ist besser, wenn sie hier bei mir bleiben."

Irgendwann hörte ich auf zu fragen. Darüber zu streiten, brachte uns nicht weiter.

Als meine Mutter ein paar Wochen später anrief, war ihre Stimme aufgeregt und unsicher zugleich.

"Lauren, ich habe nachgedacht... Ich möchte diesen Sommer mit der ganzen Familie nach Virgin Islands fahren. Eine letzte große Reise, solange ich es noch kann. Die Kinder sollten auch mitkommen."

Virgin Islands. Ihr Lieblingsort auf der Welt. Sie und ihr Vater waren jedes zweite Jahr dorthin gefahren, bis er starb. Ich wusste, dass dies nicht nur ein Urlaub für sie war, sondern auch eine Möglichkeit, mit ihren Enkeln Erinnerungen zu schaffen, solange sie noch konnte.

"Mama, das klingt perfekt", sagte ich. "Ich werde mit Mike reden."

"Lass dich von ihm nicht aufhalten", sagte sie sanft. "Die Jungs haben das verdient und du auch."

An diesem Abend sprach ich es an, als Mike und ich nach dem Essen aufräumten.

"Mama will, dass wir diesen Sommer nach Virgin Islands fahren", sagte ich.

Er blickte nicht von seinem Teller auf, den er gerade abtrocknete. "Das ist weit weg."

"Es ist ihr Lieblingsort. Sie spricht schon seit Jahren davon, die Jungs dorthin zu bringen. Das könnte ihre letzte Chance sein, mit ihnen dorthin zu fahren."

Er seufzte. "Und was passiert, wenn die Jungs sich langweilen oder müde werden? Wer kümmert sich darum?"

"Sie sind alt genug, um mit einem Urlaub klarzukommen, Mike", sagte ich entschieden. "Und sie werden ihn lieben. Sie wollen schon seit Jahren an einen neuen Ort fahren."

"Dann nimm sie mit."

Ich blinzelte, weil ich nicht sicher war, ob ich ihn richtig verstanden hatte. "Du bist einverstanden, dass ich die Jungs mitnehme?"

"Klar", sagte er achselzuckend. "Vielleicht überlege ich mir, selbst zu gehen."

Eine Woche lang klammerte ich mich an ein kleines bisschen Hoffnung. Vielleicht, nur vielleicht, würde Mike mich überraschen und sich entschließen, uns zu begleiten. Aber als ich die Flüge erwähnte, schaltete er komplett ab.

"Mir war nicht klar, dass du fliegen musst", sagte er mit fester Stimme.

"Mike, es ist Virgin Islands. Natürlich müssen wir fliegen."

"Das ist mir unangenehm", murmelte er und griff mit den Händen an die Kante des Tresens.

"Es ist nur ein Flug", sagte ich verärgert. "Du kommst schon klar."

"Ich habe nein gesagt, Lauren", schnauzte er und wandte sich ab.

Dieses Mal ließ ich mich nicht von ihm aufhalten. Ich buchte die Tickets für mich und die Jungs.

Als ich es ihnen sagte, konnten sie es nicht glauben.

"Wir fahren wirklich?", fragte Ben mit großen Augen.

"Wirklich?" Ethan quietschte und hüpfte auf der Couch.

"Ja", sagte ich und lächelte. "Wir fliegen wirklich."

Der Flug war eine neue Erfahrung für die Jungs, und sie hatten viele Fragen. "Wie hoch fliegen wir?", fragte Ben. "Verirren sich die Piloten manchmal?", wollte Ethan wissen. Ich antwortete so gut ich konnte und ihre Aufregung brachte mich zum Lachen.

Als wir landeten, rannten die Jungs den Strand hinunter und ihr Lachen hallte in der salzigen Luft wider. Meine Mutter umarmte mich ganz fest.

"Ich bin so froh, dass du sie mitgebracht hast", sagte sie mit gefühlvoller Stimme.

"Das bin ich auch", gab ich zu und sah zu, wie sich die Jungs am Strand gegenseitig jagten.

Die Tage waren vollgepackt mit Sandburgen bauen, Schnorcheln und Familienessen voller Geschichten und Gelächter. Aber nachts, wenn die Jungs schliefen, wurde ich das nagende Gefühl nicht los, dass etwas nicht stimmte.

Mikes Anrufe waren kurz, sein Tonfall abgelenkt.

"Ist zu Hause alles in Ordnung?", fragte ich eines Abends.

"Ja", sagte er. "Ich habe nur viel zu tun."

"Beschäftigt mit was?"

"Arbeit. Sachen."

Bei seinen knappen Antworten drehte sich mir der Magen um. Nachdem wir aufgelegt hatten, starrte ich auf den mondbeschienenen Ozean, das Gewicht unserer wachsenden Entfernung erdrückte mich.

Die Jungs schliefen schon, als ich meine Entscheidung traf. Ich stand auf dem Balkon unserer Wohnung, hörte das Rauschen der Wellen unter uns und rief meine Mutter an.

"Ich glaube, ich muss früher zurückfahren", sagte ich und starrte ins dunkle Wasser.

Mom schwieg einen Moment lang. "Ist alles in Ordnung?"

"Ich weiß es nicht", gab ich zu. "Mike verhält sich ... seltsam. Distanziert. Und die Telefonanrufe helfen auch nicht."

"Es ist richtig, dass du die Jungs mitgebracht hast", sagte sie sanft. "Sie haben die beste Zeit ihres Lebens. Du kannst mir vertrauen, dass ich auf sie aufpasse. Geh und tu, was du tun musst."

Auf dem Heimflug raste mein Verstand. Ich ging jedes angespannte Gespräch, jeden scharfen Blick und jede Ausrede, die er in den letzten Jahren vorgebracht hatte, um den Urlaub zu vermeiden, noch einmal durch. Ich dachte an das Schweigen, das zwischen uns entstanden war, die Art von Schweigen, bei der man sich fragt, ob es sich noch lohnt, dafür zu kämpfen.

Hatte ich etwas übersehen? Gab es einen tieferen Grund für die Art, wie er sich verhielt? Oder hatten wir uns einfach zu weit auseinandergelebt?

Der Knoten in meiner Brust zog sich zusammen, als das Flugzeug landete. Ich wurde die Angst nicht los, dass mir etwas bevorstand, auf das ich nicht vorbereitet war.

Ich ging durch die Haustür und erstarrte.

Mike saß mit einer Frau, die ich nicht kannte, auf der Couch. Sie schaute erschrocken auf, sagte aber kein Wort.

"Was ist hier los?", fragte ich, meine Stimme war schärfer, als ich beabsichtigt hatte.

Mike stand auf, sein Gesicht war blass. "Lauren, das ist nicht..."

Ich hielt meine Hand hoch. "Ich will es nicht hören." Meine Brust hob sich, und meine Hände zitterten. "Ich fahre für eine Woche weg, und das ist es, was ich vorfinde?"

"Es ist nicht so, wie du denkst!", sagte er und kam auf mich zu.

"Was ist es dann?", schoss ich zurück. "Es sieht nämlich so aus, als hättest du dich prächtig amüsiert, während ich weg war."

Die Frau stand auf. "Ich glaube, ich sollte gehen", sagte sie leise.

"Nein", sagte Mike fest. "Bleib. Lauren, das ist Dr. Keller. Sie ist meine Therapeutin."

Ich blinzelte, völlig verwirrt. "Deine... Therapeutin?"

"Ja", sagte er. "Ich weiß, es sieht schlimm aus, aber lass es mich bitte erklären."

Ich verschränkte die Arme, mein Herz klopfte immer noch. "Fang an zu reden."

Mike fuhr sich mit der Hand durch die Haare, seine Stimme zitterte. "Ich gehe schon seit ein paar Monaten zu Dr. Keller. Ich habe es dir nicht gesagt, weil... ich nicht wusste, wie ich es sagen sollte. Es war mir peinlich."

"Was ist dir peinlich?", fragte ich und meine Wut wich meiner Verwirrung.

Er seufzte. "Lauren, ich habe Angst vorm Fliegen. Das war schon so, als ich noch ein Kind war. Als meine Eltern das erste Mal mit mir in ein Flugzeug stiegen, hatte ich am Flughafen eine Panikattacke. Sie sagten mir nur, ich solle mich zusammenreißen und nicht so dramatisch sein. Ich war sieben Jahre alt und habe nie vergessen, wie sich das anfühlte. Ich hatte Angst, dass die Jungs auch in Panik geraten würden, wenn du sie so jung in ein Flugzeug mitnimmst."

Ich starrte ihn fassungslos an.

"Ich habe es vor dir verheimlicht", fuhr er fort. "Jedes Mal, wenn du von einer Flugreise sprachst, geriet ich in Panik. Aber anstatt es zuzugeben, habe ich einfach mit dir gestritten. Es war einfacher, Ausreden zu finden, als mich der Angst zu stellen."

Dr. Keller meldete sich zu Wort. "Mike hat mich gebeten, heute hierher zu kommen, weil er daran arbeitet, seine Phobie zu überwinden. Er wollte dir zeigen, wie weit er gekommen ist, und es mit dir teilen."

Ich schaute ihn an. "Warum jetzt?"

"Weil ich es satt habe, etwas zu verpassen, Lauren", sagte er und seine Stimme brach. "Ich hasse es, dass du und deine Familie ohne mich auf diese tollen Reisen gehen. Ich hasse es, dass ich zu ängstlich war, um dabei zu sein. Und ich hasse, was das mit uns gemacht hat."

Ich spürte einen Kloß im Hals, als ich mich setzte. "Du hättest es mir sagen müssen", sagte ich leise.

"Ich weiß", sagte er. "Ich wollte nur nicht, dass du denkst, ich sei schwach."

Ich schüttelte den Kopf. "Mike, das macht dich nicht schwach. Es macht dich menschlich."

Wir saßen einen Moment schweigend da, bevor ich nach seiner Hand griff.

"Was passiert jetzt?", fragte ich.

"Ich gehe weiter zur Therapie", sagte er. "Und ich arbeite daran. Vielleicht kann ich im nächsten Sommer mit dir und den Jungs im Flugzeug sitzen."

Mein Herz wurde weicher. "Wir werden es zusammen tun", sagte ich.

Am nächsten Morgen saßen wir am Küchentisch mit einer Karte vor uns und sprachen über Reiseziele. Zum ersten Mal seit Jahren planten wir und stritten uns nicht. Es fühlte sich wie ein Neuanfang an.

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Dieses Werk wurde von realen Ereignissen und Menschen inspiriert, ist aber aus kreativen Gründen fiktionalisiert worden. Namen, Personen und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Jede Ähnlichkeit mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen ist rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

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