Fremder bemerkt Kind im Auto mit "Hilfe"-Zettel, nachdem alter Mann mit "verängstigten" Augen aussteigt

• Ein Unbekannter in Kalifornien ging an einem Auto vorbei und bemerkte ein junges Mädchen, das ein Schild mit der Aufschrift "Hilf mir" gegen das Fenster hielt.
• Kurz zuvor war ein älterer Mann aus demselben Auto ausgestiegen, und eine Frau, die das beobachtet hatte, bemerkte, dass mit seinen Augen etwas nicht stimmte.

Was für Touch Vong, eine Angestellte in einem Waschsalon, ein ganz normaler Arbeitstag werden sollte, wurde zu dem Tag, an dem sie half, ein 13-jähriges Mädchen zu retten, das einige Tage zuvor entführt worden war. Am Morgen des 9. Juli fuhr ein grauer Nissan Sentra auf den Parkplatz des Waschsalons Easy Wash in Long Beach.

Ein älterer Mann stieg aus und betrat den Waschsalon. Er ging mit einem jungen Mädchen hinein, das nach Vongs Erinnerung verängstigt aussah, und in diesem Moment wusste sie, dass etwas nicht stimmte.

Die Angestellte des Waschsalons bemerkte, dass etwas nicht stimmte, als sie das Mädchen mit dem merkwürdigen älteren Mann sah

Als der Mann, der als der 61-jährige Steven Robert Sablan identifiziert wurde, den Waschsalon betrat, sprach er Vong an und fragte, wo er etwas zu essen bekommen könne.

Sie habe gespürt, dass etwas nicht stimmte und die Angst im Gesicht des Mädchens gesehen, sagte Vong, die sich nach eigenen Angaben gezwungen sah, anders zu reagieren:

"Hier in der Nähe der Wäscherei gibt es Restaurants, aber sie haben sonntags nie geöffnet, aber ich weiß nicht, warum ich meinen Mund öffnete und zu ihm sagte: 'Oh, vielleicht öffnen sie [um 11 Uhr], Sie können hier warten'".

Nach dem kurzen Treffen beobachtete Vong, wie der Mann den Waschsalon verließ und das Mädchen im Auto zurückließ, bevor er alleine wegfuhr. Der Angestellte des Waschsalons erinnerte sich:

"Etwas stimmte nicht mit seinen Augen... er hatte Angst, als er mich ansah".

Passanten und Vong bemerkten dann das Mädchen im Auto, das einen kleinen Zettel mit der Aufschrift "Hilf mir" an eines der Autofenster hielt. Einer der Passanten rief sofort die Polizei.

Als die Beamten am Tatort eintrafen, fanden sie das Mädchen in Schwierigkeiten vor, das ihnen angeblich "Hilfe" zugerufen hatte, während sie sie befreiten. Vong, die nach der Rettung des Mädchens befragt wurde, wiederholte ihre Dankbarkeit gegenüber Gott, der mit ihr kommuniziert hatte, um den Mann aufzuhalten und ihn lange genug in der Gegend zu halten, damit die eintreffenden Beamten das Mädchen retten konnten.

Sablan wurde von Polizeibeamten aus Long Beach gefunden und festgenommen. Zu den Beweisen, die im Auto gefunden wurden, gehörten der Zettel, den das Mädchen geschrieben hatte, ein Paar Handschellen und ein schwarzes Luftgewehr.

Die Geschichte unterstreicht die Macht und die Fähigkeiten gewöhnlicher Zivilisten in Situationen, die über Leben und Tod entscheiden können.

Die mit dem Fall betrauten Staatsanwälte teilten mit, dass das Mädchen als Ausreißerin aus San Antonio gemeldet worden war, als sie nach ihrer Entführung zunächst als vermisst galt. Die Vorgeschichte zeigt, dass sie mit vorgehaltener Waffe festgehalten und in Sablans Auto gezwungen wurde, als sie eine Straße in San Antonio in der Nähe einer Bushaltestelle entlang ging.

Bei einem ihrer Versuche, dem Angreifer zu entkommen, erzählte das Mädchen Sablan, dass sie einen Freund in Australien habe, den sie besuchen wolle. Unter Vorspiegelung falscher Tatsachen sagte er ihr, dass er sie zu einem Kreuzfahrtschiff bringen würde, von wo aus sie die Reise antreten könne, sie aber vorher etwas für ihn tun müsse.

In der Absicht, das Mädchen zu isolieren, plante Sablan, sie an einen anderen Ort in Kalifornien zu bringen, bevor er in Long Beach festgenommen wurde.

Der Kriminelle, der das Mädchen entführt hat, muss nun mit rechtlichen Konsequenzen für seine Taten rechnen

Dank der Wachsamkeit, der Aufmerksamkeit und des guten Willens der Samariter konnte das Leben des Mädchens gerettet werden. Nach Angaben der Behörden wurde sie nach der Tortur vom Department of Children and Family Services in Gewahrsam genommen. In einer Erklärung des leitenden Beamten Wally Hebeish heißt es:

"Dieser Vorfall unterstreicht die wichtige Rolle, die die Mitglieder der Gemeinschaft für die Sicherheit der Menschen spielen".

Am Donnerstag wurde Sablan von einer Bundesjury der Entführung und des unrechtmäßigen Transports eines Minderjährigen mit dem Ziel illegaler sexueller Aktivitäten angeklagt. Sollte er in beiden Anklagepunkten schuldig gesprochen werden, droht Sablan eine lebenslange Haftstrafe in einem Bundesgefängnis.

Die Geschichte unterstreicht die Macht und die Fähigkeiten gewöhnlicher Zivilisten in Situationen, die über Leben und Tod entscheiden können. Sie zeigt, wie wichtig es ist, nicht wegzuschauen, wenn man etwas Falsches sieht.

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